Глава 464 — Вперёд, юная дева!
На записке, которую Изабелла передала Чэнь Жую, было написано: «Маленькая принцесса Алиса и главарь банды Плащей Синсин повздорили в магической лавке «Плащ»».
В прошлый раз, когда Чэнь Жуй сопровождал Шею с дипломатической миссией в поместье Кровавой Лозы, он пообещал маленькой лоли сходить с ней за покупками, но затем «пропал» почти на три месяца, так и не выполнив своего обещания. Всё то время, что они провели в Кровавой Империи, обиженная малышка бесчисленное количество раз жаловалась своей лучшей подруге, выплескивая всю накопившуюся «скорбь». В итоге Афина отправилась в эту поездку, движимая одновременно сочувствием и чувством долга перед подругой. Шея тоже приложила к этому руку — наконец, маленькая лоли была её горячо любимой сестрой.
Услышав, что она сможет несколько дней «путешествовать» вместе с Чэнь Жуем к горе Силанг, маленькая лоли тут же отбросила свой привычный жалобный вид и пришла в неописуемый восторг. Пора было уже выдвигаться, так почему же всё вдруг пошло не по плану?
Мастер Синсин теперь занимал пост президента Ассоциации механиков Тёмной Луны и был создателем усовершенствованной системы водоснабжения в Царстве Демонов. Его значимость для Тёмной Луны была очевидна, тогда как Алиса была маленькой принцессой и представляла интересы самого лорда. Подобный конфликт неизбежно привел бы к очень неприятным последствиям. Возможно, мастер Синсин в порыве гнева даже покинул бы город, что сыграло бы только на руку врагам Тёмной Луны.
Чэнь Жуй со всех ног помчался в магическую лавку «Плащ». У входа толпилось множество людей. Протиснувшись сквозь толпу, он убедился, что не ошибся: там действительно были маленькая лоли и мастер Синсин. Перед мастером Синсин стояли трое: те самые люди с заднего двора банды «Плащ» — госпожа Саса и две дочери мастера Ская, Алиан и Ева.
Увидев Чэнь Жуя, Алиса тут же затараторила: — Чэнь Жуй, как хорошо, что ты пришел! Я хочу купить магический артефакт у этой темной эльфийки, а она наотрез отказывается мне его продавать. Пусть «Магическая лавка плащей» и славится на весь город, но до нашего «Магазина принцессы» ей далеко. Разве она не знает, что в торговле клиент всегда на первом месте?
Чэнь Жуй слушал гневную тираду маленькой лоли, не отводя взгляда с кубика, который Ариан крепко сжимала в руке. Вдруг до него дошло. Это был музыкальный кубик Рубика — он смастерил его еще тогда, когда вместе с мастером Синсином изучал ювелирное дело. При вращении граней кубик проигрывал разные мелодии. Когда Чэнь Жуй подарил его Ариан, та пришла в полный восторг и с тех пор считала его своим самым драгоценным сокровищем. Похоже, маленькая лоли приметила вещицу в лавке магических товаров и решила во что бы то ни стало заполучить её себе.
В Царстве Демонов иерархия значила всё. Наконец, эта маленькая лоли была принцессой Тёмной Луны, и её скверный характер доставлял головную боль всем в округе. И хотя в последнее время она стала сдержаннее, избавиться от высокомерия, присущего высшим слоям общества, было не так-то просто. И если Алиан с Евой не особо жаловали словесные перепалки, то госпожа Саса была мастером этого дела. Годы скитаний на самом дне общества вместе с отцом отточили её язык до остроты бритвы. Мастер Синсин и вовсе презирал всех, кто кичился своим статусом и властью, — отсюда и возник конфликт.
Впрочем, маленькая лоли не позволила своим охранникам силой отобрать музыкальный кубик Рубика, так что конфликт был далеко не безнадёжным.
Изначально это была сущая мелочь, но если не разобраться с ней как следует, последствия могли оказаться куда серьезнее. Чэнь Жуй перевел взгляд с ухмыляющегося мастера Синсина и возмутительной госпожи Сасы на обиженную Алиан и утешающую ее Еву, а затем посмотрел на раздосадованную маленькую лоли. — Чэнь Жуй, помоги мне достать музыкальную шкатулку, хорошо? — прошептала маленькая лоли, придвинувшись ближе. — В начале следующего месяца у моей сестры день рождения. Я хотела подарить ее ей. Только тогда Чэнь Жуй понял, почему Алиса так настаивала на покупке этой музыкальной шкатулки-головоломки. Поразмыслив, он сказал: — Маленькая принцесса, помнишь истории, которые я тебе рассказывал? О злодеях, которые ради собственной выгоды силой отнимают у других то, что им дорого. Например, один бесстыдный лорд не только захватил чужие земли, но и заставлял жену поверженного правителя прислуживать ему, а наконец отравил беднягу. Знаешь, как звали того негодяя?..
— Чжао Куанъи! — маленькая лоли сжала кулачок, и На лице читались глубокое отвращение и ненависть.
Чэнь Жуй кивнул: — Этот бедолага лорд... Э-э, как его там зовут?
— Это Ли Ю? — раздался удивленный голос. Это была Ева. Хотя говорили они негромко, у темных эльфов был превосходный слух. В отличие от «игрушки», старшая из сестер, Ева, больше любила истории. Услышав столь захватывающий рассказ, она не удержалась и вмешалась в разговор.
— Ты уже слышала эту историю? — Маленькая лоли опешила. Она нахмурилась и снова посмотрела на Чэнь Жуя.
Чэнь Жуй вдруг вспомнил, что, кажется, уже рассказывал эту историю Алиан и Еве. Он поспешно пояснил: — Эти истории очень популярны. Многие их уже слышали.
Маленькая лоли кивнула. Не желая уступать, она спросила Еву: «Ты когда-нибудь слышала о «Китайском паладине»?»
Это была любимая сказка маленькой лоли, основанная на сюжете первой части классической игры «Легенда о мече и фее», которую Чэнь Жуй хранил в своей памяти.
Не дожидаясь, пока Ева ответит, Алиан вставила: — Это история о том, как Повелитель Лунного культа объединился с водяными демоническими зверями, а потом Лин Эр погибла вместе с ними?
— Ты тоже об этом слышала... — Алиса опешила. Вдруг её глаза хитро блеснули: — Я знаю три варианта финала, и раунд с демоническими зверями — лишь один из них.
— Три концовки? — в один голос воскликнули Ева и Алиан, преданные фанаты «Китайского паладина». В их глазах читалось нетерпеливое ожидание.
Госпожа Саса, тоже оказавшаяся в числе поклонников, вставила: — А вдруг это ложь?
— Клянусь именем королевской семьи Люцифер, я ни капли не лгу! — сердито воскликнула маленькая лоли. — Ты что, никогда не слышал о «Войне демонов трёх империй» или «Путешествии на Запад: Переполохе в небесных чертогах»?
— Я слышал только три части «Войны демонов трёх империй», — с любопытством спросил Алиан. — А ты сколько?
Маленькая лоли наконец-то нашла повод для хвастовства и гордо улыбнулась: «Полная версия!»
Глаза Алиан загорелись: «Неужели всё настолько потрясающе?»
Госпожа Саса тоже подошла ближе: «Ну же, рассказывай скорее, что там приключилось с тем великим демоническим полководцем Люй Бу и первой красавицей Дяо Чань...»
«Демоническая война трех империй» была адаптирована по мотивам «Троецарствия». Эту историю Чэнь Жуй рассказал Алисе и Афине сразу после того, как попал в этот мир. Из-за нехватки времени Алиса и остальные успели выслушать лишь часть повествования.
В мгновение ока девушки, еще секунду назад готовые вцепиться друг другу в глотки, защебетали, словно старые подруги. Госпожа Саса, чья позиция была самой непримиримой, теперь с жаром участвовала в обсуждении. Алисе редко выпадал шанс пообщаться со сверстницами, которые не заискивали перед ней из-за ее статуса принцессы и при этом разделяли ее интересы, поэтому она была искренне рада. Недавняя размолвка была мгновенно забыта.
Чэнь Жуй горько усмехнулся и покачал головой. Он обратился к мастеру Синсину: — Похоже, это всего лишь небольшое недопонимание между девушками, не так ли, мастер?
Мастер Синсин даже не подозревал, что стоящий перед ним шериф — тот самый гениальный механик, которого они со Скайем ценили превыше всех. Он никогда не осмеливался перечить чиновникам и дворянам, но раз уж другая сторона назвала случившееся лишь досадным недоразумением, тёмный мастер-гоблин просто кивнул. И хотя он по-прежнему хранил молчание, его лицо наконец смягчилось.
Увидев, что зрелище закончилось, зеваки начали расходиться.
— Ладно, маленькая принцесса, у нас еще есть дела на сегодня, так что нам пора. В следующий раз, когда представится возможность, поболтаешь со своими новыми друзьями, — вмешался Чэнь Жуй. На самом деле он опасался, что Алиса сболтнет лишнего, и тогда Алиан, Ева и остальные начнут докапываться до сути, что повлечет за собой ненужные проблемы. После случая с госпожой Ини он стал куда осторожнее.
Маленькая лоли наконец пришла в себя. Вспомнив о сегодняшней важнейшей «поездке», она поспешно сменила тему.
— Это... Принцесса Алиса, можно нам узнать об этом в следующий раз? — подал голос Алиан.
Взгляд Алисы скользнул по плоской груди Алиан, и она вдруг просияла: «Конечно! Когда я вернусь из поездки, мы сможем видеться и играть гораздо чаще!»
Алиан и Ева радостно переглянулись. Госпожа Саса тоже довольно добавила: «Теперь мы сможем вместе играть в шахматы с магическими зверями. У меня ещё полно всяких магических штучек!»
— Угу-угу! — огромные фиолетовые глаза Алисы засияли, и она принялась энергично кивать.
Алиан на мгновение замялась, коснувшись пальцами музыкального кубика Рубика. Наконец, стиснув зубы, она протянула его со словами: «Это...»
Алиса покачала головой: — Брат Чэнь Жуй был прав. Я не могу просить то, что так дорого моему другу. Сестра не обрадуется подобным подаркам. Я найду что-нибудь получше ко дню рождения.
Закончив говорить, Алиса помахала на прощание своим трем новым друзьям. Крепко ухватившись за Чэнь Жуя, она покинула лавку магических товаров и направилась обратно во дворец.
Во внешнем дворе дворца приземлилась виверна. Именно на ней предстояло отправиться к горе Силанг.
Алиса не спешила уходить. С видом человека, ожидающего похвалы, она заявила: «Я ведь только что вела себя очень разумно, правда? Разве я не заслужила награду?»
— Неплохо, — Чэнь Жуй улыбнулся и кивнул, погладив малышку по голове. Алиса просияла от восторга. Оглядевшись по сторонам и убедившись, что никого нет, она указала пальчиком на свою щеку. Это был недвусмысленный намек на «награду» — поцелуй.
«Эта маленькая лоли становится всё смелее и смелее. Мы же во дворце, прямо под присмотром твоей сестры!»
К тому же, разве у нас не договор на три года? В запасе еще больше двух лет...
Чэнь Жуй не оставалось ничего иного, кроме как прибегнуть к излюбленному приему волшебного дракона — прикинуться дурачком. Он сделал вид, что ничего не заметил. Если до этого щеки Алисы лишь слегка порозовели, то теперь он вспыхнул по-настоящему: «Я сама предложила себя, а этот неотесанный чурбан притворяется, что не понимает, в чем дело!»
Алиса не сдавалась. Она упорно приближала лицо к Чэнь Жую. Тонкий девичий аромат коснулся его обоняния, и Чэнь Жуй против воли вспомнил тот самый первый поцелуй после удара дубинкой. Сердце забилось чуть быстрее. В мгновение ока пролетело почти два года. Девчонка немного подросла, ей уже исполнилось почти пятнадцать лет. Формы, о которых она так переживала, уже начали постепенно округляться, вот только окружение маленькой лоли сплошь состояло из обладательниц пышных фигур. Оттого она и гналась с таким упорством за «секретами пышных форм».
Для тех, кто питал особую страсть к «юным дарованиям», эта маленькая лоли была поистине лакомым кусочком. К несчастью для неё, в глазах Чэнь Жуя она оставалась лишь милой младшей сестрёнкой с очень эксцентричным характером. Он тут же снова отвернулся, но в то же мгновение лицо малышки возникло прямо перед ним. Она по-прежнему застыла в той же «ожидающей» позе. Понятия не имею, какую «секретную технику» она применила.
Чэнь Жуй был вынужден подать голос: — Маленькая принцесса, хватит безобразничать. Разве ты не хочешь отправиться в путешествие?
Алиса вдруг поджала губы: — Я что, настолько непривлекательна? Если бы речь шла о сестре, боюсь, ты бы уже... Хм-м-м. Не думай, что я не знаю, что у вас двоих...
Чэнь Жуй был очень удивлен. Лишь Афина и другие женщины знали о том, что связывало его с Шеей. Когда у них случались тайные свидания, они почти всегда уединялись в той маленькой секретной комнате. Да и в зале совета, предаваясь близости, он с помощью своей силы тщательно проверял всё вокруг и был уверен, что поблизости нет ни души. Неужели эта маленькая лоли и впрямь обладает какими-то особыми способностями?
Увидев лицо Чэнь Жуя, маленькая лоли лишь сильнее утвердилась в своих подозрениях. Она надула губки еще пуще прежнего. На самом деле, она лишь случайно увидела, как глубокой ночью Шея и Чэнь Жуй выходят из внутреннего двора дворца, но в последнее время душевное состояние Шеи разительно изменилось. Особенно это чувствовала Алиса, которая была ближе всех к сестре и отчетливо замечала перемены, скрывавшиеся за её привычной маской. Шея даже начала время от времени улыбаться. Эти перемены, несомненно, радовали. Маленькая лоли была счастлива за сестру, но стоило ей подумать, что столь значительные перемены могут быть связаны с Чэнь Жуем, как на душе становилось до странности неспокойно.
В этот момент раздался знакомый голос: — Алиса, ты уже уходишь?
— Сестренка! — Алиса опомнилась и залилась краской. К счастью, сестра этого не заметила...
Шея подошла ближе. Несмотря на привычное бесстрастное лицо, в её взгляде сквозила теплота, когда она коснулась головы Алисы: — Будь осторожна в дороге.
Алиса почувствовала тепло ладони сестры. Оно отличалось от того, что она ощутила минуту назад от прикосновения Чэнь Жуя, но тоже принесло ей покой и уют. Пожалуй, в обоих случаях это было проявление искренней теплоты. — Чэнь Жуй, береги Алису. Сделай её счастливой, — Шея посмотрела на Чэнь Жуя. Сейчас они понимали друг друга без слов, по одним лишь взглядам. В глазах своей повелительницы Чэнь Жуй уловил едва заметную угрозу, понятную только ему одному. И касалась она, разумеется, Алисы.
«Я невиновен! У меня и в мыслях не было ничего лишнего насчёт маленькой лоли. В крайнем случае, я покушаюсь лишь на её старшую сестру!..»
Услышав слово «счастлива», маленькая лоли опустила голову, и её глаза вдруг покраснели.
Чэнь Жуй не мог позволить себе поцелуи или иные проявления нежности с госпожой на глазах у Алисы, поэтому лишь почтительно кивнул: «Не волнуйся. Алиса, пошли».
Алиса слегка прикусила губу. Сидя на виверне позади Чэнь Жуя, она вдруг тихо спросила: — Сестренка, мы ведь сможем всегда быть вместе?
Глядя на сияющие глаза сестры, Шея наконец оттаяла. Уголки её губ дрогнули, складываясь в мягкую, нежную улыбку: — Всегда и навеки.
— Угу! — глаза Алисы засияли. Она мгновенно преобразилась, словно набралась сил. Из неё вырвалась мощная аура, и она снова стала той самой энергичной маленькой лоли. Уперев руки в бока, она указала пальцем в небо: — Тогда... Вперёд, десептиконы!
По знаку Чэнь Жуя виверна слаженно взмахнула крыльями и взмыла в небо.
Маленькой лоли предстояло ещё очень долгое ожидание...

Комментарии

Загрузка...