Глава 435 — Состязание.
Глава 435: Состязание.
Тренировочная площадка Кровавой Империи, по сути, была ареной, но куда более масштабной, чем древняя арена Тёмной Луны.
К удивлению Чэнь Жуя, вокруг площадки были установлены четыре огромных экрана из магических кристаллов. Они позволяли наблюдать за ходом сражения с четырёх разных ракурсов.
Прямая трансляция?
Когда Чэнь Жуй впервые увидел эти экраны, первой мыслью было, что он встретил «попаданца». Однако он быстро отбросил эту догадку: экраны работали на основе простейшего магического круга «Зеркальное отражение» и не передавали звука. Принцип их действия напоминал записывающий камень, но в них не было ничего «современного».
Говорили, что это идея талантливого принца Териса. И, надо признать, идея блестящая.
Огромная площадка могла вместить множество зрителей, но одно место всегда оставалось изолированным — трон в северной части.
Сегодня на троне восседал верховный правитель Кровавой Империи, Повелитель Демонов Райзен Маммон.
Внешность Райзена отличалась от того, что представлял себе Чэнь Жуй. Невысокий, с длинными чёрными волосами, с самым обычным лицом — в нём не было ничего, что выдавало бы великую мощь. Возможно, из-за психологического эффекта, но даже просто сидя, Райзен источал едва уловимую угрозу, которую ощущал Чэнь Жуй, затерянный среди зрителей.
По обе стороны от Райзена сидели принцы, каждый из которых выглядел очень внушительно. Справа и слева от него расположились Алеус и Эдмунд. Терис занимал последнее место в нижнем ряду справа.
Это напомнило Чэнь Жую борьбу девяти принцев в эпоху династии Цин, только Райзен, обладавший колоссальной силой, внушал куда больше трепета. Теперь всё зависело от того, кто из принцев проявит себя в состязании.
На поле боя переплетались два призрачных ореола. Фигуры сталкивались и тут же расходились. Земля под ногами слегка дрожала, но покрывалась лишь мелкими трещинами. Казалось, тренировочная площадка по качеству материалов и защитным чарам намного превосходила арену Тёмной Луны. Даже сражение уровня Императора Демонов не могло причинить ей серьёзного ущерба.
Эти двое — Аделаида и Бубова — боролись за место третьего генерала.
Точнее сказать, это был уже второй этап. Первый заключался в управлении армией, а второй — в личной боевой мощи. Способ состязания в управлении войсками слегка удивил Чэнь Жуя: они соревновались в «боевом мяче».
В итоге команда мутировавших Великих Демонов под предводительством Бубовы победила команду королевской семьи Аделаиды со счётом 3:1.
Честно говоря, уровень игры в «боевой мяч» в Кровавой Империи был средним, а техника — грубой. Однако стоило отметить, что игроки были невероятно сильны и полны решимости. Мощное давление, выходящее за рамки простого спорта, было тем, чего не хватало командам Тёмной Луны или Империи Падших Ангелов. Становилось понятно, почему армию Кровавой Империи считали сильнейшей среди трёх империй.
Судя по восторженной реакции зрителей, популярность «боевого мяча» в Кровавой Империи превзошла все ожидания. Здесь построили несколько профессиональных площадок, и уровень организации был очень высок. Видно было, что они вложили немало сил. А сами мячи можно было купить только у Тёмной Луны за огромные деньги.
Пока Чэнь Жуй размышлял, не открыть ли в Кровавой Империи магазин товаров для «боевого мяча», ситуация на поле изменилась. Сила [Территории Пламени] Бубовы резко упала, а тело Аделаиды окутали чёрные нити, сковавшие соперника.
Аделаида уже проиграл Бубове в первом туре, поэтому не мог позволить себе проиграть снова. Его личная сила была чуть выше, к тому же он владел талантами родословной семьи Маммон — [Светом Греха] и [Мастерством Тьмы], так что он был твёрдо намерен победить.
[Свет Греха] был талантом, ослабляющим противника. Он мог даже отчасти сдерживать [Боевых Марионеток] семьи Асмодей. В пределах этой территории сила Бубовы была подавлена, и он не мог переломить ход боя.
Наконец, королевская семья имела природное преимущество в бою. У них был не только безграничный потенциал, но и разнообразные таланты крови. По сравнению с ними остальные демоны находились в невыгодном положении.
Чэнь Жуй слегка напрягся. Его зрение позволяло заметить, что, несмотря на слабость, Бубова не проиграет так быстро. У него наверняка был план.
И точно — когда Аделаида уже праздновал победу, раздался треск. Чёрные нити в небе вспыхнули. В чёрном облаке взметнулось пламя, и ослепительная фигура, подобно молнии, бросилась на Аделаиду. Почувствовав смертельную опасность, тот взревел, выпустив из кулака поток чёрного света прямо в Бубову.
Бубова вдруг исчез и оказался за спиной врага, проскочив сквозь него. В мгновение ока все ореолы исчезли, оставив двух противников стоять на месте в оцепенении.
Аделаида медленно обернулся и холодно посмотрел на Бубову. Вздрогнул, раздались хлопки — его кровь брызнула в стороны, но он устоял на ногах и глухо сказал: — Не ожидал, что ты найдёшь уязвимое место моей территории. Ты не побоялся сжечь жизненную силу ради одного удара, когда дела казались проигранными. Жаль, что ты просчитался в одном: я пробудил [Бессмертное Тело].
[Бессмертное Тело] было одним из трёх талантов крови семьи Маммон. Говорили, что на высшем уровне можно стать поистине бессмертным. Конечно, это было преувеличением, иначе семья Маммон состояла бы из одних бессмертных монстров. Однако этот дар значительно повышал выносливость и регенерацию, а также давал сопротивляемость к обычным проклятиям и ядам. Это был признанный и очень полезный талант, хотя пробудить его было куда труднее, чем [Мастерство Тьмы] или [Свет Греха].
Из семи отверстий лица Бубовы потекла кровь. Он почувствовал сильную слабость, тело его зашаталось. Он изо всех сил старался не упасть. Сжигание жизненной силы — не шутка. Он знал, что слабее Аделаиды, поэтому пошёл на отчаянный шаг. К несчастью, он не учёл, что противник пробудил [Бессмертное Тело], и не смог свалить его одним ударом.
— Я проиграл, — с трудом выдавил Бубова. Он сделал всё, что мог.
Поскольку стороны выиграли по одному раунду, счёт был равным, а третьего раунда не предполагалось. Решение оставалось за Райзеном. На тренировочной площадке воцарилась тишина, почти все взгляды были прикованы к верховному правителю.
— Перед лицом абсолютной силы любой, даже самый хитрый план, бесполезен, — голос Райзена пронёсся над трибунами. — В этом поединке за место третьего генерала победил Аделаида.
Самое важное для генерала империи — не личная сила, а умение вести и сдерживать армию. Генералы — это ядро, управляющее общей ситуацией в войне, они не должны просто идти в лобовую атаку. Найти надёжного кандидата, сочетающего стратегический ум и невероятную мощь, сложно. Поэтому, как правило, генералы трёх великих империй Демонического Мира не были выдающимися бойцами, их уровень колебался между пиком Императора Демонов и началом пути Повелителя Демонов.
Император Райзен выбрал Аделаиду, который обладал большей личной мощью, но уступал в стратегии и командовании. Хотя это казалось не совсем логичным, никто из присутствующих, включая самого Бубову, не посмел назвать это решение «неразумным», ведь так решил сам Райзен.
Такова сила власти.
Бубова вздохнул и горько усмехнулся. Он догадывался о таком исходе ещё до начала. Не только из-за приверженности императора к культу силы, но и потому, что Аделаида принадлежал к королевской семье. Ему были дарованы преимущества, с которыми мутировавший Великий Демон вроде него не мог сравниться.
Из трёх генералов империи Первый генерал Густав присягнул на верность семье Самаэль, а Второй генерал Мейстер был фигурой загадочной. Его местонахождение всегда держалось в тайне. Другие занимались передачей приказов и тренировкой войск, а он появлялся только для особых экспедиций. Говорили, что никто, кроме самого Райзена, не видел его истинного лица.
Было вполне естественно, что семья Маммон удерживала за собой пост третьего генерала. Если только Бубова не смог бы одержать две безоговорочные победы подряд на глазах у всех, пост генерала оставался для него недосягаемым.
Бубова был разочарован, но больше всего его пугало другое: Аделаида — человек расчётливый. Сегодня он чуть не проиграл, и теперь дни Бубовы в Легионе Кровавой Волны будут невыносимыми.
В этот момент раздался мягкий голос со стороны Райзена: — Отец, сэр Бубова, мастер стратегии и командования, оставил глубокое впечатление. В Легионе Яростного Пламени Первого генерала Густава как раз не хватает военного стратега. Я хотел бы рекомендовать его на эту должность. Могу я надеяться на ваше одобрение?
Говорил младший принц Терис. Бубова, опасавшийся мести Аделаиды, при этих словах испытал огромное облегчение и был готов хоть сейчас отправиться в Легион Яростного Пламени, лишь бы избежать столкновений, но вида не подал.
Второй принц Эдмунд нахмурился: — Отец, Бубова много лет прослужил в Легионе Кровавой Волны и знает там всё. Аделаида только вступил в должность и ещё не освоился. Думаю, будет лучше, если Бубова останется, чтобы помогать ему.
Легион Кровавой Волны был одной из трёх армий и находился в прямом подчинении Эдмунда. Хотя Первый генерал Густав не был связан с Первым принцем Алеусом, он был близок к Терису, что косвенно означало близость к Алеусу. Эдмунд не мог просто позволить талантам вроде Бубовы уйти к «враждебным» силам.
Слова Эдмунда заставили Бубову помрачнеть. Хотя он был важной фигурой, сейчас он не мог влиять на свою судьбу.
Райзен проигнорировал Эдмунда и взглянул на младшего сына. В его глазах мелькнул странный свет, когда он спокойно спросил: — Терис, ты уже прорвался на уровень Императора Демонов?
Как только эти слова прозвучали, многие зрители перевели взгляды на Териса. Принц-гений, долгое время блуждавший на уровне Великого Князя Демонов, наконец преодолел барьер. Теперь даже самый слабый принц достиг уровня Императора Демонов.
Несколько принцев посмотрели на Териса с подозрением или неприязнью. Этот невероятно хитрый брат, ограниченный в талантах к совершенствования, долгие годы застрявший на уровне Великого Князя, вдруг тихо прорвался на уровень Императора. Похоже, в будущем стоит быть осторожнее.
Только Алеус и Эдмунд отнеслись к этому спокойнее. Талант Териса был общеизвестен: столько времени ушло на достижение уровня Императора Демонов — до Повелителя Демонов ему было ещё далеко, так что угрозы он не представлял.
Особенно Алеус, у которого с Терисом была общая мать, был только рад. Если Терис станет сильнее, это лишь усилит его позиции, что было ему на руку.
Услышав эту новость, Чэнь Жуй слегка прищурился. Терис прорвался именно сейчас? Не слишком ли много «совпадений»?
Густав; «Бриджит»; слова Короля Водных Элементалей о том, что «кому-то нужна тёмная сила для прорыва»; прорыв Териса... Ключевые элементы складывались в ясную картину.
Когда совпадений становится слишком много, они перестают быть случайностями.
Терис сохранял спокойную улыбку и, поклонившись, ответил: — Да, отец, у вас проницательный взгляд. Я вернулся из поездки совсем недавно и ещё не успел вам доложить.
— Очень хорошо, — слегка кивнул Райзен. — Тогда я удовлетворяю твою просьбу.
Судя по тону Райзена, он согласился на эту «незначительную» просьбу только потому, что Терис достиг уровня Императора Демонов. Эдмунд не посмел возразить, ведь если Райзен что-то решил, он никогда не менял своего мнения.
Бубова тайком выдохнул, с благодарностью глядя на Териса.
В этот момент важнейший офицер Легиона Кровавой Волны перешёл в Легион Яростного Пламени. Это ослабило Эдмунда и усилило Алеуса. Принцы с завистью смотрели на Алеуса: иметь такого блестящего младшего брата — настоящая удача. Даже если они объединятся, им будет трудно противостоять ему.
Чэнь Жуй задумался над вопросом. Когда Азгалор пришёл на Тёмную Луну, чтобы переманить его, он выступал от имени Торговой Палаты «Красный Лист» Кровавой Империи. Он также упомянул, что за этой палатой стоит Первый принц Алеус. Означает ли это, что таинственный лидер организации «Кровавое Падение» — это сам Алеус?
Чэнь Жуй тут же отбросил эту гипотезу. Хотя Алеус достиг уровня Повелителя Демонов, он был далёк от пиковой формы Азгалора или Ману. К тому же, в организации были такие своенравные члены, как кристаллический дракон Иаков. Невозможно было подчинить их, полагаясь только на силу Алеуса. Тот, кто может подавить Повелителей Демонов пикового уровня...
Взгляд Чэнь Жуя переместился на трон вдалеке. Неужели...
Если это «он», то некоторые сомнения отпадают, но появляются новые. У Чэнь Жуя разболелась голова. Тем временем Первый принц Алеус официально объявил Аделаиду новым третьим генералом Империи и главой Легиона Кровавой Волны. Райзен лично вручил Аделаиде медаль и саблю.
Второй принц Эдмунд объявил, что торговая ярмарка Кровавой Империи, которую готовили долгое время, официально откроется через два дня.
Возможно, под влиянием аукциона и ярмарки Тёмной Луны, Кровавая Империя и Империя Тёмной Тени проводили свои мероприятия одновременно.
Чэнь Жуй слышал от Тесс об этой ярмарке. Масштабы казались внушительными. Как раз кстати: можно воспользоваться случаем и навести справки о Горном Секреде и Плодородной Почве Юань.
Ещё один «удобный» аукцион для пополнения коллекции Чэнь Жуя?

Комментарии

Загрузка...