Глава 405. Невероятная Афина.
Афина заметила реакцию Золы и со вздохом сказала: — Хотя он часто бывает хитрым и раздражающим, в душе он очень настойчивый, искренний и порой глупый человек. Он способен пожертвовать жизнью ради женщин, которых любит. Точно так же и я, не колеблясь, встречу смерть ради него — как тогда, в подземном мире гор Силан, когда мы, будучи лишь Высшими Демонами, противостояли могущественному Повелителю Демонов. Госпожа Зола, если возникнет опасность, готовы ли вы отдать свою жизнь за него?
— Полагаю... да? — Зола не была до конца уверена. Она вспомнила, как Чэнь Жуй пожертвовал собой, чтобы спасти её в пространстве Полубога. Да, этот человек действительно способен на жертву ради неё, но способна ли она на то же самое?
Вообще-то... я не знаю.
Тот случай невероятным образом сблизил их, в одночасье изменив отношения. Зола всё ещё медленно привыкала к новым чувствам и пыталась разобраться в себе.
Хотя она не знала точно, что именно произошло тогда в горах Силан, инстинкт подсказывал: Афина говорит правду.
Любовь, прошедшая через испытание жизнью и смертью, была для неё не легендой из преданий, а самой настоящей реальностью, стоящей прямо перед глазами.
Золу вдруг охватила хандра. Ей пришлось признать: если не брать в расчёт внешность и силу, в этом самом важном аспекте она сильно уступала Афине.
(Я... Даже обладая величайшей силой, я всё равно проигрываю этой женщине.)
(Я так завидую. Я тоже очень хочу испытать такую любовь...)
— Понимаю. — Зола впервые отбросила свою гордыню. Она не вела себя так даже перед Чэнь Жуем. — Я уеду отсюда и оставлю его.
При этих словах сердце госпожи Золы пронзила острая боль.
(Больше никогда не видеть этого мужчину.)
(Мне так тоскливо и горько.)
(Почему всё так обернулось?)
(Сейчас мне хочется лишь найти укромное местечко, чтобы выплакаться или выплеснуть всю свою магическую силу.)
(А после... я не знаю, что делать...)
— Госпожа Зола, вы неверно меня поняли. — Афина мягко взяла Золу за руку. В этот момент она, казалось, забыла задействовать защитную магию. — Ответьте сначала: он вам нравится?
Госпожа Зола кивнула, не раздумывая.
— А любите ли вы его?
После короткого колебания Зола всё же кивнула. (Возможно...)
В её сознании всплывали воспоминания, переплетаясь друг с другом. Смутное чувство, сильное желание увидеть его... Возможно, поначалу это была просто симпатия, но теперь в этом было нечто большее.
— Пока я сама по-настоящему не полюбила, я тоже ничего не знала. Я думала лишь о себе: если мне хорошо, значит, всё в порядке. Поэтому я понимаю некоторые из ваших... чувств.
(Да, я именно такая. И что в этом плохого?)
Афина, казалось, погрузилась в воспоминания: — Однако после встречи с ним я поняла, что любовь — это взаимность. Нам нужны понимание, терпимость, перемены и самоотдача. Только такая любовь приносит истинное счастье. Если же всё вращается вокруг одного человека, а другой лишь постоянно уступает, возникают противоречия. В итоге это превращается во взаимное разрушение. Возможно, когда вы осознаете это, то перейдёте от простого страстного порыва к истинной вечности совместной жизни. У нас с ним было немало ошибок и конфликтов, но мне посчастливилось идти с ним рука об руку до этих пор. Если возможно, я надеюсь, что мы продолжим путь вместе. Вы не против, госпожа Зола?
Зола с удивлением посмотрела в искренние глаза Афины. Она почувствовала тепло её рук — впервые за почти десять тысяч лет своей жизни.
— Афина... спасибо. — Госпожа Зола почувствовала, как настроение её улучшилось, а жизнь вновь наполнилась надеждой и светом. Впервые в жизни она поблагодарила кого-то настолько искренне.
— Вообще-то, я тоже очень ревную. И злюсь, что он никогда не рассказывал мне о вас... — Афина покачала головой. — Я просто хочу быть рядом с ним и прожить счастливую жизнь до самого конца. В отличие от долголетия госпожи Золы, обычные демоны живут всего несколько сотен лет. Если однажды... мой путь оборвётся, пожалуйста, позаботьтесь о нём вместо меня, хорошо?
Сердце Золы снова дрогнуло, а глаза слегка покраснели. Она крепче сжала руку Афины.
— Госпожа Зола...
— Зови меня Зола. — Эти слова госпожи Дракона-Феи означали, что она приняла Афину, а не просто видела в ней «помощницу по жизни». — Я хочу сказать, что прошу прощения...
— Кажется, я впервые извиняюсь перед кем-то, и... здесь столько «впервые». Трудно поверить, что мы только что познакомились. Афина, ты невероятный... друг. Да, именно так, друг.
Тепло рук Афины отличалось от тепла того мужчины, но оно также дарило ей покой и уют.
Афина покраснела, чувствуя смущение: — Я сама не могу в это поверить. Я так смело подошла и заговорила с могущественным Повелителем Демонов пиковой стадии. Возможно, во всём виноват этот несносный мужчина.
— Да, во всём виноват этот тип! У него есть такая замечательная женщина, как ты, и всё же...
Сказав это, Зола почувствовала лёгкий стыд. Она вдруг поняла чувства Афины. «На её месте я бы уже давно пришла в ярость и устроила бойню... Совсем невозможно «пойти на компромисс» и искать встречи со своей соперницей в любви».
Должно быть, именно об этом говорила Афина: любовь — это взаимная терпимость и самопожертвование.
Госпожа Зола почувствовала, что осознала нечто важное, и крепко сжала руку Афины: — Давай вместе разберёмся с... э-э, приструним этого мужчину. Мы не должны позволить ему и дальше вести себя как бабник!
— Согласна! — Афина энергично закивала.
Две женщины мгновенно заключили негласный союз. Их отношения стали на шаг ближе благодаря общему мужчине и воображаемым врагам.
— Кстати, можешь отдать это ожерелье с руной семи юаней той девушке. Оно блокирует некое проклятие. По крайней мере, ей станет легче.
— Нет. — Афина слегка улыбнулась и покачала головой. — Давай вернёмся вместе, и ты сама ей его отдашь. Делия — добрый человек, хоть и кажется холодной. Она настоящий друг, которого стоит узнать поближе. Ты сама видела, как она пошла против такого Повелителя Демонов, как ты, ради меня.
— Но... кажется, мне там не особо рады.
— Даже у хороших друзей бывают трения при совместной жизни. К тому же, ты должна дать всем время и возможность узнать тебя получше, включая Паглио.
— Хм, не стоит слишком доверять этому коварному типу! — Госпожа Дракон-Фея была возмущена при воспоминании о прошлом. Впрочем, если честно, у неё самой когда-то было желание прибрать все сокровища к рукам.
Насчёт снятия печати... Возможно, в глубине души она уже была согласна, когда мужчина попросил об этом, но гордость взяла своё.
(Вернуться?)
(Ну, если Афина снова попросит, я вернусь с ней.)
(Афина?)
(Эх... Ладно, вернёмся.)
В этот момент в дверь вдруг настойчиво постучали, словно случилось что-то срочное.
Не дожидаясь, пока Зола откроет, дверь отворилась сама. Это был официант отеля.
— Плохие новости! — Официант поспешно вошёл, но, увидев Афину, опешил и быстро поклонился: — Госпожа Афина, что вы здесь делаете?
Когда Афина пришла к Золе, официанта поблизости не было. Женщина-шериф нахмурилась: — Что случилось?
Официант взглянул на Золу и сказал: — Мортен, глава семьи Роко, пришёл с группой людей и требует, чтобы мисс Саймон вышла к нему. Иначе он разнесёт наш отель.
— Семья Роко? — Афина нахмурилась. Семья Роко была среднего размера и по силе значительно уступала старейшим кланам, Сайфул и Меллон. Изначально они были главной опорой Джозефа. Позже, когда Джозеф проиграл, патриарх Мортен быстро сориентировался и сразу переметнулся на сторону Ши. Чтобы успокоить народ, Ши предоставила семье Роко множество льгот. Теперь, когда их влияние возросло, они начали вести себя по-старому, высокомерно и властно.
Саймон был псевдонимом Золы. Это имя он взял, используя поддельное имя Чэнь Жуя. Зола выглядел озадаченной: — Мортен? Почему я не знаю этого типа? О, семья Роко! Постойте, когда я утром ходила в магазин принцессы, там был один мерзкий тип по имени Брю, который хотел ко мне пристать. Кажется, он был каким-то молодым господином из семьи Роко. В итоге я просто преподала ему небольшой урок и заставила вежливо указать дорогу к магазину. Не ожидал, что это вызовет целую стаю муравьёв. Как он смеет прерывать нашу беседу! Афина, подождёшь меня три секунды? Я пойду и раздавлю этих муравьёв, а потом мы продолжим.
Три секунды? Муравьёв? Раздавить всех?
Официант был в ужасе от услышанного. Афина сказала: — Я здесь шериф, дай мне разобраться. Пойдём, посмотрим. Не волнуйся, я не позволю им просто так уйти.
Зола немного подумала и кивнула.
Снаружи отеля Мортен во главе группы свирепых мужчин показывал свою важность.
Патриарх был в ярости: у него был единственный сын, Брю. И эта женщина посмела так с ним поступить! Видимо, кто-то решил, что раз мы стали чуть скромнее, можно вытирать ноги о семью Роко! Сегодня я воспользуюсь этим случаем, чтобы показать мощь семьи Роко. Я заставлю эту красавицу узнать, что такое жизнь хуже смерти!
В этот момент из отеля вышли две женщины. И правда, одна из них, в очках, была невероятно красива. Неудивительно, что этот сопляк Брю... Я обязан схватить эту женщину и развлечься!
Постойте! Вторая — вовсе не телохранительница. Это же дочь первого генерала империи, командир Легиона Пламени, одного из трёх легионов Тёмной Луны, шериф Афина Уэйлс!
Почему Афина здесь? И почему она вместе с этой женщиной?
Афина заговорила: — Патриарх Мортен.
Мортен закатил глаза и начал первым: — Госпожа Афина, вы здесь, чтобы схватить преступницу, которая тяжело ранила моего сына? Отлично. Просто отдайте её мне, и семья Роко будет помнить вашу помощь.
— Хм! — Афина усмехнулась. — Я здесь не для того, чтобы ловить преступников, а чтобы навестить подругу. Очевидно, что именно ваш сын имел дурные намерения по отношению к ней. Если бы моя подруга не проявила доброту, ограничившись лишь уроком, он был бы уже мёртв! Я как раз намеревалась отправиться в семью Роко, чтобы добиться справедливости для неё!
Эта женщина — подруга Афины? Мортен был ошарашен, а Зола холодно добавила: — Ваш сын не тяжело ранен. У него лишь пара ссадин. Однако больше он никогда не сможет приставать к женщинам.
Мортен был в шоке. Когда Брю принесли домой, он был без сознания. Его кожа была обожжена, казалось, его ударили какой-то магией. Не ожидал, что у него такие серьёзные «внутренние повреждения»!
Он мой единственный сын, если я не смогу завести второго... то у меня не будет наследников!
Афина тоже была удивлена, но в душе аплодировала. Учитывая все злодеяния Брю, он получил по заслугам.
Мортен планировал воспользоваться ситуацией, чтобы показать свою силу, но теперь он был по-настоящему взбешён. Скрипнув зубами, он сказал: — Госпожа Афина, независимо от происхождения этой женщины, она посмела так изувечить моего сына. Я должен забрать её сегодня! Даже если дело дойдёт до принцессы, я...
— Что ты хочешь сделать? — В красных глазах Афины блеснуло недоброе выражение. — Вся Тёмная Луна знает о мерзостях, которые вы с сыном творили раньше. Я думала, вы исправились, присягнув принцессе. Оказалось, вы стали только хуже. Вы даже оскорбили меня и моих друзей! Сегодня я сама вас арестую и передам принцессе!
Как только она закончила отчитывать его, Мортен почувствовал, как его окружает пугающая аура. Он давно слышал, что Афина — гениальная женщина-мечник, победившая Сергея, сына второго генерала. Несмотря на юный возраст, она прорвалась на уровень Высшего Демона. Однако он не ожидал, что её аура будет настолько мощной, что он, будучи Высшим Демоном, едва не лишился чувств от страха. Он немедленно закричал: — Тояк!
Тояк был иностранным гостем, недавно нанятым семьёй Роко. Он достиг ранней стадии Короля Демонов. Однако Тояк, который должен был откликнуться и выйти вперёд, стоял неподвижно. Мортен даже заметил, что тот слегка дрожит. Чем выше уровень, тем сильнее чувствуешь ужасающую ауру, исходящую от Афины. Несмотря на то что Тояк был Королём Демонов, у него не было ни капли мужества, чтобы сопротивляться.
Мортен был в полном недоумении. Может, у неё есть какой-то секретный артефакт? Даже Король Демонов Тояк так напуган?
Видя, как Афина приближается шаг за шагом, Мортен испугался ещё больше. Он поспешно достал что-то: — Не подходи! Это первоклассная грозовая бомба. Он превратит всё в радиусе 30 метров в пепел! Если сделаешь ещё шаг, все здесь лягут вместе со мной!
Не успел он договорить, как его рука оказалась пуста. Грозовая бомба сама переместилась в руки красивой женщины в очках. Они стояли в семи метрах друг от друга, и женщина даже не пошевелилась. Казалось, бомба сама прилетела к ней.
— И это «первоклассный» товар?
— презрительно бросила Зола. Она щёлкнула пальцем, и грозовая бомба вспыхнула. Мортен так испугался, что у него не осталось сил даже увернуться: — Она взорвётся!
От этих слов многие вокруг повалились на землю. Афина, казалось, не испугалась: даже если бы бомба взорвалась, её силы было достаточно, чтобы не получить серьёзных травм.
В этот момент над пальцем Золы возникло полупрозрачное силовое поле, похожее на пузырь, диаметром около метра. Грозовая бомба ярко вспыхнула внутри «пузыря», тот слегка исказился, и свет исчез, словно это был просто детский фейерверк. Взрыва не последовало.
Только Мортен знал, что грозовая бомба — это не игрушка, а настоящее оружие с разрушительной силой. Он лично проводил испытания. Но в руках этой красивой женщины он оказался не опаснее детской хлопушки.
О боги демонов! Какое чудовище этот придурок Брю посмел оскорбить?
Когда Афина подошла к Мортену, она увидела, что печально известный глава семьи в Тёмной Луне дрожит всем телом. Он окончательно утратил всякое мужество, чтобы сопротивляться или бежать.

Комментарии

Загрузка...