Глава 283 — Вызов.
Чэнь Жуй предложил всего три «инновации», чтобы изменить отношение мастера Тото к себе.
— Во-первых, этот «Гандам»... э-э, марионетка. Нельзя ли разделить проектирование и испытания в зависимости от функций? Например, создать типы для защиты, атаки и скорости. И еще, можно ли преобразить его в демонического зверя для облегчения боя или марша?
— Во-вторых, та ракета... Нет, можно ли добавить функцию самонаведения при запуске магического снаряда, чтобы захватывать цель?
— В-третьих, хотя у магической пушки плохая маневренность, можно ли спроектировать защитный объект, который будет передвигаться так же свободно, как конная повозка, и оснастить его этой пушкой, превратив в мобильную крепость? Кстати, назовем это «танком»...
Мастер Тото был сугубо техническим человеком, поэтому не стеснялся задавать вопросы. Он быстро схватил перо и начал записывать, словно юный репортер на интервью. Хотя Чэнь Жуй был полным профаном в механике, его «креатив» был настолько пугающим, что мастер Тото пришел в шок: недостаток навыков можно восполнить тренировками, но творческие идеи — это природный дар. Их нельзя украсть (хотя кое-кто был виновен в обратном).
После обсуждения, благодаря «вкладу» Чэнь Жуя и его познаниям в физике, у мастера Тото загорелись глаза. Он больше не сомневался в гениальности своего собеседника. Тот был истинным универсальным гением, способным проявить себя в любой области.
Изначально Сабрина хотела использовать отношения между хрустальным драконом и Чэнь Жуем, чтобы выиграть этот вызов. Она никак не ожидала, что Чэнь Жуй сможет самостоятельно завоевать признание самого авторитетного мастера Мистической Долины. Возможно, теперь у него действительно были шансы на победу. Она тайком показала Чэнь Жую большой палец, а видя, что те увлеченно беседуют, отошла в сторону, чтобы не мешать.
Узнав, что Чэнь Жуй, как и он сам когда-то, не был учеником какого-то «знаменитого мастера», а пробился с низов, мастер Тото проникся к нему симпатией. Впрочем, симпатия — одно, а вызов — совсем другое дело.
Соперником Чэнь Жуя в этот раз стал Норрис, командир Мистической Долины, убивший своего предшественника, Спанду. Вызов в Мистической Долине заключался не в грубой силе, а в результатах определенных исследований.
«Профессией» бывшего командира Спанды была секретная техника укрощения зверей и контроля разума, так что он был талантом в «биотехнологиях». Норрис победил Спанду именно в его сильнейшей области. В итоге Спанда погиб, а Норрис без лишних споров занял трон командира.
— Мастер Тото, не могли бы вы сказать, в чем именно заключается вызов?
Ответ Тото удивил Чэнь Жуя. Областью исследования могло быть что угодно: «механика» или «биология». Никаких ограничений. Исходя из предыдущих случаев, правила определяет тот, кто бросает вызов. Когда Норрис завоевал пост командира, их обоих заперли в магическом круге с безумным зверем. Им нужно было использовать контроль разума, дух, магию или секретные техники, чтобы заставить зверя атаковать противника.
Правила запрещали убивать зверя или атаковать друг друга напрямую. Кто первым погибал — тот проигрывал. Поэтому такой вызов называли «смертельным поединком».
Безумный зверь был высшим достижением Мистической Долины. Это жуткое создание, наполовину зверь, наполовину демон, отличалось кровожадностью, агрессивностью и огромной боевой мощью. сейчас это был лишь полуфабрикат, поэтому управлять им было невероятно сложно. Даже с высшим уровнем навыков укрощения это оставалось трудной задачей.
В том поединке Норрис и Спанда выложились на полную, битва была захватывающей. В итоге под контролем Норриса безумный зверь разорвал Спанду на куски, и Норрис одержал окончательную победу.
Чэнь Жуй был тайно потрясен: этот вызов — не физическая схватка между двумя людьми, но жестокости в нем даже больше. Везде одно и то же: победитель остается, проигравший умирает.
— Норрис мастерски владеет темной магией, проклятиями и техниками контроля разума. Вероятно, именно это он и использует. У тебя огромный потенциал стать великим мастером, но у каждой области своя специализация. Ты точно не его соперник. Советую не участвовать. Приходи в Мистическую Долину, я назначу тебя своим заместителем!
Мастер Тото действовал из добрых побуждений. Он просто не мог допустить гибели таланта, способного стать великим ученым. Должность заместителя мастера была желанной для многих. Даже Хорфорд, мастер-механик с двойной специализацией, которого привела Изола, был лишь обычным «руководителем проекта». Для Чэнь Жуя, только что прибывшего, стать вторым человеком в иерархии было беспрецедентным случаем.
Чэнь Жуй не мог остаться здесь в качестве безумного ученого, поэтому, разумеется, не принял это предложение. Вместо этого он равнодушно спросил: — Мастер, если эти эксперименты увенчаются успехом, весь Мир Демонов перевернется с ног на голову. Вспыхнет война...
— Да! — глаза мастера Тото загорелись. — Именно! К тому времени эти новые виды оружия придутся как нельзя кстати! Это принесет небывалые разрушения! Даже Повелители Демонов могут оказаться бессильны! Это будет величайший успех! Мое имя, Тото, будет вписано в историю демонов! Ха-ха...
Чэнь Жуй задал еще несколько вопросов, что лишь сильнее разожгло восторг мастера Тото. Тот был полностью поглощен желанием обрести славу в веках. Чэнь Жуй наконец понял: мастер Тото — фанатик. Убедить его отказаться от идеи прославиться в «истории науки» было сложнее, чем заставить демонического тигра стать вегетарианцем. «Главное — прославиться, а хорошо это или плохо — неважно. А на мир во всей вселенной мне плевать».
Это «напоминание» заставило мастера Тото еще больше полюбить будущего заместителя. Он устроил ему еще одну экскурсию, после чего Сабрина с удовлетворением увела Чэнь Жуя из Мистической Долины.
Заметив, что Чэнь Жуй всю дорогу молчит, Сабрина решила, что он напуган обстоятельствами смерти Спанды. Она успокоила его: — Мастер, не волнуйтесь. Сегодня мы лишь хотели дать вам общее представление. Хорошо, что я увидела, как вы обсуждали гигантскую марионетку. Если попросите сэра Джейкоба назначить вызов, связанный с ней, вы точно победите.
— Госпожа, содержание вызова не изменить... — Чэнь Жуй покачал головой. Насчет марионеток он мог еще как-то блефовать, но в реальном состязании ему точно ничего не светило. Хотя он использовал [Глубокий Анализ] для записи этих, ни биология, ни механика не были его сильными сторонами. Даже с [Глубоким Анализом] он не понял всё сразу, а значит, соревноваться в этом не мог.
Напротив, самый вероятный сценарий давал хоть какую-то надежду. Он не знал, сможет ли связаться с безумным зверем через [Анализирующие Глаза]. Однако, судя по описанию Тото, зверь был боевой машиной с одними лишь инстинктами убийства, так что вероятность контакта была ничтожна. Маска Пожирателя Богов могла бы превратить зверя в марионетку, но лимит марионеток — две штуки. Фатилу он точно не мог выбросить, значит, оставалось списать Сноудена, который был далеко в Поместье Красного Духа. Но для активации нужно было надеть маску на лицо, а это означало риск разоблачения. Оставался один надежный метод: воплотить силу черной территории Шуры, содержащую характеристики манипуляции, контроля и замешательства.
— Содержание не изменить? — Сабрина опешила. Чэнь Жуй был из Долины Кошмаров, и дядя Ману высоко ценил его. Если он погибнет в Мистической Долине из-за нее, Ману ей этого не простит.
— В эти дни мне нужно успокоиться и хорошенько подумать, как помочь вам выиграть этот вызов.
Сабрина поняла, что он говорит серьезно. Наконец, это вопрос жизни и смерти, а не детские игры. Она подумала: «Неужели у мастера Артура все еще есть мощная техника контроля разума?»
Сабрина немного подумала и сказала: — Хорошо. Я не буду слишком вмешиваться. Оставляю всё на вас, мастер. Скажите, если что-то понадобится.
— Мне просто нужно, чтобы вы собрали кое-какие материалы. Чем больше, тем лучше, и чем скорее, тем лучше. Мне нужно создать кое-что для вызова через шесть дней.
Список материалов, составленный Чэнь Жуем, состоял в основном из редких компонентов для создания «Громового звука». Их хватило бы на несколько копий. Некоторые были нужны для [Преобразования Ауры]. В такой критический момент он решил выжать максимум пользы.
Сабрина слегка нахмурилась, услышав названия материалов, но не стала сомневаться, ведь на кону стояла жизнь Чэнь Жуя. Подумав, она заметила, что пару позиций достать не сможет, но это было лучше, чем ожидал Чэнь Жуй. Он верил, что в такой момент Сабрина не станет относиться к нему легкомысленно.
Так Чэнь Жуй вернулся в Долину Кошмаров. Эффект лечебного зелья уровня великого мастера был действительно выдающимся. Рука Фрейи почти зажила, но, увидев его, она всё еще вела себя осторожно. Чэнь Жуй сказал несколько утешительных слов и начал тренировки в своей лаборатории.
Семь дней пролетели быстро. Настал день вызова в Мистической Долине.
Как и ожидал Чэнь Жуй, командир Норрис выбрал содержание предыдущего вызова — смертельный поединок по управлению безумным зверем.
В Мистической Долине судьей выступил лично хрустальный дракон Джейкоб. Стороны представляли Сабрина и Изола. Жители Долины, обычно погруженные в работу, почти в полном составе пришли посмотреть на этот редкий и захватывающий вызов.
Норрис, помощник Изолы, был темным эльфом с мутировавшей родословной, а его сила достигла уровня раннего Великого Короля Демонов. Анализ его способностей показывал, что он маг. Это напомнило Чэнь Жую о другом Великом Короле Демонов из Темной Луны — Скае.
Если бы это была прямая схватка один на один, Чэнь Жуй со своей боевой мощью и характеристикой [Антимагия] мог бы легко убить Норриса (разумеется, не раскрывая истинной силы). Однако сегодня нужно было управлять зверем. В случае проигрыша участника ждала смертельная опасность.
По силе «Артур» был лишь Королем Демонов ранней стадии, тогда как Норрис — Великим Королем Демонов ранней стадии. К тому же Норрис был мастером контроля разума и уже побеждал бывшего командира Спанду. Поэтому шансы на победу у него были выше. Почти все ставили на Норриса.
Норрис бросил на Чэнь Жуя жестокий взгляд: — Топ-гений, мастер-механик Мира Демонов? Человек, который вероятнее всего станет великим мастером? Ты сам идешь на самоубийство. Посмотрим, как ты станешь великим мастером, когда зверь разорвет тебя на части!
Прежде чем Чэнь Жуй успел ответить, раздался строгий голос: — Мастер Артур, сделай всё возможное. Пока я здесь, с тобой ничего не случится, выиграешь ты или проиграешь.
Улыбка Норриса застыла на лице. Говорившим был сегодняшний судья, самый сильный Повелитель Демонов в Хрустальной Долине — хрустальный дракон Джейкоб.
Это что, судья?! Он жульничает еще до начала!
Джейкобу было плевать на такие мелочи. Мастер Артур был ключом к улучшению его магического круга восстановления. К тому же он был важным слугой в будущем, так что с ним ничего не должно было случиться. А битва между двумя женщинами его не касалась.
Этот «смертельный поединок» был очень однобоким. Чэнь Жуй в буквальном смысле ничего не терял в случае поражения.

Комментарии

Загрузка...