Глава 264 — Мы встретились снова.
На следующий день, во внутреннем городе Империи Темной Тени, в королевском дворце.
Чэнь Жуй был облачен в мантию механика с золотой эмблемой двойной луны на груди. Придя во дворец, он передал стражникам на входе пропуск, выданный императрицей Кэтрин.
Стражники проявили огромное уважение к первому за десять тысяч лет мастеру-механику, владеющему тремя дисциплинами. Получив пропуск, придворная дама под вуалью проводила Чэнь Жуя внутрь.
Королевский дворец, символ высшей власти Империи Темной Тени, выглядел не столь роскошно, как можно было ожидать. В целом он казался скорее старинным, чем бедным, а в каждой детали чувствовался изысканный вкус.
Дворец был огромен, и запутанные лабиринты коридоров разительно отличались от небольшого дворца в Темной Луне. Придворная дама водила Чэнь Жуя кругами почти час, пока они наконец не оказались в уединенном внутреннем дворике.
— Господин, прошу, входите. Госпожа придет позже, — придворная дама поклонилась и удалилась.
Чэнь Жуй собрался с мыслями и шагнул во двор.
Это был тихий дворик, полный растений и деревьев, отчего место казалось цветущим и живым. Возможно, под влиянием [Нирваны] здешняя зелень была куда пышнее обычной. Чэнь Жуй бережно коснулся деревьев, вспоминая пламя Нирваны в своем теле, затем — огненную кровь, слившуюся с его собственной, и еще один вид слияния в той палатке...
По пути к Заболоченным Землям Тихой Ночи талант и нрав «благородной дамы» начали его привлекать. Позже внезапное происшествие в Логове Виверн заставило их отношения пропустить все стадии и сразу перейти к финалу. Чэнь Жуй признавал: он поверхностный мужчина. Совершенная внешность и тело Кристины лишили его самообладания. Желая защитить женщину, в которую влюбился — свою первую женщину, — Чэнь Жуй сразился с Броком, обладая силой Императора Демонов. Сейчас, оглядываясь назад, он понимал, что это было чистое безрассудство. (Похоть ослепляет разум?)
Когда он был при смерти, Кристина, которая должна была его убить, неожиданно даровала ему свою драгоценную кровь Нирваны. Возможно, это тоже был импульсивный поступок, но именно он заставил «красного пикколо» навсегда поселиться в сердце Чэнь Жуя.
Каждый раз, когда в его теле вспыхивало пламя Нирваны, он невольно вспоминал её. Женщину, заявившую, что они квиты и что в следующий раз она его убьет. Он хотел увидеть её снова.
Теперь, когда его желание было близко к исполнению, в сердце возникло необъяснимое чувство. Ожидание, тревога, нервозность... это невозможно было описать точными словами.
Раса: Королевская семья Похоти (Мутант). Комплексная оценка силы: А. Телосложение: А; Сила: А; Дух: А; Ловкость: А.
эти, вдруг возникшие в [Глазах Анализа], заставили руку Чэнь Жуя дрогнуть. Он медленно обернулся.
Во дворе уже стоял еще один человек.
На ней была та же классическая мантия, идеально облегающая фигуру. Длинные черные волосы собраны, а лицо скрыто легкой вуалью, придававшей ей благородный и вместе с тем загадочный вид.
Это действительно она.
Чэнь Жуй почувствовал, как сердце забилось чаще. Пытаясь унять волнение, он повернулся и поклонился: — Вы благородная дама Кристина? Я Артур. Один мой знакомый попросил меня передать вам кое-что.
Кристина промолчала, лишь спокойно глядя на него. Казалось, её невозмутимый взгляд из-под вуали пронзил его [Маскировку].
Чэнь Жуй невольно занервничал. Он тут же достал из пространственного кольца несколько флаконов с зельями и поставил их на каменный стол рядом.
— Эти четыре флакона — зелья «Вечности», для достижения особого эффекта их нужно принять все вместе. Этот флакон — зелье «Воскрешения», а этот — зелье «Долголетия».
Эти шесть черных флаконов были высшие достижения алхимии, способные потрясти весь Мир Демонов. Кристина лишь мельком взглянула на них, а затем снова посмотрела на Чэнь Жуя.
Спустя долгое время она наконец заговорила тем же спокойным голосом, который он так хорошо помнил: — Существует ли в этом мире вечность?
Вопрос ошеломил Чэнь Жуя. Пока он пытался понять его истинный смысл, Кристина снова сказала: — Отвечай серьезно.
Чэнь Жуй немного подумал и ответил: — Насколько мне известно, даже яркие звезды или две луны Мира Демонов однажды исчезнут. Будь то тысяча или десять тысяч лет жизни — на самом деле это лишь миг. Именно потому, что вечности не существует, мы должны дорожить моментом.
— «Минутная слава». — Кристина слегка кивнула, намекая на название его браслета легендарного ранга. — Сладость жизни так скоротечна. Со временем даже бессмертное существо наконец увядает. То же самое касается и незабываемых воспоминаний, понимаешь?
Чэнь Жуй нахмурился: — Ваши слова звучат мудро, но... я все еще не совсем понимаю.
— Ты должен понять. — Кристина пристально посмотрела на него. — Есть вещи, которые ты считаешь незабываемыми, но однажды они сотрутся из памяти в тоске. Даже если ты не понимаешь этого сейчас, поймешь в будущем.
Чэнь Жуй вздохнул: — Есть вещи... которые время не способно отнять. Даже если жизнь угаснет, след останется навсегда.
— Упорствовать не в том месте... это просто глупость. Похоже, твою глупость уже не вылечить. — Кристина покачала головой. — Итак, раз ты пришел сюда сегодня, ты готов умереть?
[действительно] — Моя [Маскировка] действительно подвела. — Чэнь Жуй не знал, что Кристина уже раскрыла его личность, и горько усмехнулся. — Похоже, какой бы образ я ни принял, мне не избавиться от клейма глупца.
Стоило ему замолчать, как его окутала слабая аура убийства. Хотя дыхание было едва уловимым, заключенная в нем пугающая мощь почти лишила его способности двигаться.
Голос Кристины стал холодным: — Глупость — главная причина, по которой ты лишишься жизни. Ради черных зелий я дам тебе время на предсмертные слова.
Чэнь Жуй не запаниковал. Он уже проходил проверку намерением убить от Великой Принцессы в Темной Луне. Хотя аура Кристины была пугающей, Чэнь Жуй, «бывалый воин», остро почувствовал, что жажда убийства не так уж велика. Иначе, как только она его узнала, она бы сразу ударила, не тратя время на пустые разговоры.
Чэнь Жуй не был настолько самовлюбленным, чтобы думать, будто Кристина была покорена им или глубоко влюбилась после той единственной ночи.
У этой благородной дамы наверняка было много причин, мешающих ему убить его. Например, его статус мастера-механика, только что вступившего в Альянс Механиков Империи Темной Тени; например, черные зелья высшего уровня; или то, что мастер «Артур» получил разрешение на вход во дворец лично от императрицы. Если с ним что-то случится, это будет трудно объяснить общественности и самой императрице. Возможно, была и еще одна причина — та, на которую он так надеялся.
Хотя угроза казалась лишь блефом, если не повезет, можно и погибнуть. Говорят, Ли Сюаньба ругал небо, за что был поражен молнией. Хотя эта история — вымысел, осторожность не помешает. Если я скажу что-то вроде «когда-то перед нами была настоящая любовь...», это вполне может стать моими последними словами.
— Я думал, что достаточно потряс весь Мир Демонов, чтобы приехать в Империю Темной Тени и увидеть тебя. К сожалению, этого все еще недостаточно.
Неожиданные слова Чэнь Жуя заставили ауру убийства Кристины слегка дрогнуть. Ведь на Заболоченных Землях Тихой Ночи он обещал, что заберет её, когда обретет силу, способную потрясти весь Мир Демонов.
Тогда она сочла это лишь хвастовством, но теперь... этот человек действительно потряс весь Мир Демонов. Тем более титуле мастера-механика, потерянном десять тысяч лет назад, он принес утраченные черные зелья уровня великого мастера, причем высшего качества!
Он намеренно старался блеснуть на конкурсе механиков и даже публично обратился к императрице с такой просьбой только ради того, чтобы встретиться со мной?
И чтобы «передать» мне эти шесть драгоценных черных зелий?
Он определенно все тот же глупый парень.
— Хотя я не знаю, откуда у тебя эти черные зелья... — Это не могло повлиять на волю Кристины, её спокойные глаза оставались прежними. — Но... даже если ты станешь настоящим великим мастером, этого все равно недостаточно, чтобы что-то изменить. Если только...
— Если только у меня не будет силы? В твоих глазах... существует только сила? — Чэнь Жуй не сдержался и спросил. Это был вопрос из глубины его души.
— Дело не в том, что в моих глазах существует только сила, а в том, что я обязана видеть силу! — Тон Кристины был тверд. — Ты видел бесчисленные дома, разрушенные войной? Цветущий, прекрасный дом в одно мгновение превращается в тысячи миль выжженной земли. Люди скитаются, лишенные крова! Ты слышал, как плачут бесчисленные мирные жители среди убийств? Коса войны не слышит криков и молитв, она безжалостно пожинает невинные жизни! Я сама видела эту кровь и слезы, будто это было вчера! Сейчас Империя Темной Тени процветает, и люди довольны. Если не будет силы, как мы сохраним этот с таким трудом завоеванный мир и спокойствие?
По мере того как она говорила, её дыхание становилось все мощнее. В её [Глазах Анализа] значения начали меняться. Комплексная оценка силы: А... А... Невозможно определить.
Она действительно Повелитель Демонов!
— Если твое упорство направлено на защиту одной или нескольких женщин, то мое упорство — защищать тысячи людей с их мечтами и надеждами. Это моя главная цель. По сравнению с этим все остальное становится ничтожным. Ты понимаешь?
Чэнь Жуй смотрел на Кристину так, словно впервые видел эту женщину по-настоящему серьезно. Кристина и Шиа были очень похожи. Разница лишь в том, что упорство Кристины было сильнее. Её вера была тверже и непоколебимее.
Сила рождается из ответственности.
Это не просто ответственность, а настоящее упорство. В этом плане Шиа не может с ней сравниться.
Ради этого упорства она, должно быть, многим пожертвовала и от многого отказалась.
Внезапное странное чувство вытеснило его изначальный сценарий. Чэнь Жуй вдруг рассмеялся, игнорируя угрозу убийством: — Теперь я понимаю. Оказывается, ты тоже глупая женщина.
Будь это Шиа, она бы точно отчитала его за грубость. Кристина лишь легко взглянула на него, не отрицая: — Хорошо, что ты понимаешь. Однако моя глупость отличается от твоей.
— По сути, они одинаковы. — Чэнь Жуй пожал плечами. — Я думал, что эта поездка была импульсивной, но теперь кажется, что она того стоила.
Кристина сказала так много лишь для того, чтобы дать ему понять: между ними ничего не может быть. Она нахмурилась: — Какой упрямый парень. Ты правда думаешь, что я не посмею тебя убить?
— Действительно, я сделал недостаточно; далеко не достаточно. Вот почему я не могу умереть... поэтому мне приходится просить о пощаде. — Спокойная улыбка Чэнь Жуя не выдавала ни страха, ни мольбы. — Есть важная информация, которая должна оставить мои последние слова до нашей следующей встречи.
Кристина проигнорировала его уловки и спросила: — Какая информация?
— Можешь сначала убрать свою жажду убийства? Слишком некомфортно так разговаривать.
— Просто говори!
В этом почудилось намеренное озорство. Должно быть, это была «месть», но в ней промелькнуло что-то от обычной женщины.

Комментарии

Загрузка...