Глава 186 — «Мелочная» Афина.
Глава 186: «Мелочная» Афина.
— Ты столкнулся с Делией? — голос звучал встревоженно.
— Она... Кристина? — в голосе прозвучали непривычные для неё горькие нотки.
— Дочь королевской семьи Асмодей? Как минимум уровня Демона-Императора? — спросила она, прикусив губу.
— Вы сделали это на Болотах Тихой Ночи... — зависть в её голосе оказалась куда сильнее, чем ожидаемое недовольство.
— Она отдала тебе Кровь Нирваны? — после удивления воцарилась тишина.
Чэнь Жуй увидел, что Афина погрузилась в глубокие раздумья. Он поспешно добавил: — Хотя наше с ней знакомство было случайностью... но я...
— Ты хочешь найти её?
— Давай обсудим это в будущем... — Чэнь Жуй горько усмехнулся. Афина не умела скрывать свои чувства. Он видел, что её обуревают сложные эмоции.
Любая женщина была бы не в восторге, узнав, что у её мужчины интрижка на стороне. Хотя их отношения с Афиной тогда ещё не были определёнными, теперь они достигли того уровня, когда делят друг с другом всё.
Афина помолчала некоторое время. Спустя долгую паузу она спросила: — Она... красивая?
Красота Кристины превосходила красоту первой красавицы Тёмной Луны, Шей. Каким бы дураком ни был Чэнь Жуй, он знал, что никогда нельзя хвалить внешность другой женщины перед своей. Он уклончиво ответил: — Вы обе примерно одинаковы, но ты чуточку красивее.
— Не пытайся меня задобрить, — решительно покачала головой Афина. — Королевская семья, независимо от пола, обладает самой эффектной внешностью в Царстве Демонов. Королеву Асмодей, Кэтрин, тоже называют первой красавицей Царства.
Чэнь Жуй приуныл. Почему женщины всегда так чувствительны к подобным вещам?
— Я просто хочу сделать тебя счастливой; мне нравится видеть твою сияющую улыбку, — Чэнь Жуй погладил гладкую кожу лица Афины. — Запомни: никто не сможет занять твоё место в моём сердце.
— Хм! Сладкоречивый тип! — бросила Афина, но на душе у неё стало легче. Ей было приятно. Она прижалась к его груди, прислушиваясь к размеренному сердцебиению своего мужчины, и спустя мгновение спросила: — А как же Её Высочество?
Эта девушка, почему она снова вернулась к этому после столь долгого разговора?
В памяти Чэнь Жуя вдруг возникла тайная комната под бассейном. А ещё танцующая девушка в зеркале и говорящая ветряная подвеска. Он тихо вздохнул.
— Ты же знаешь, что характер у Её Высочества холодный, как айсберг, и она очень сдержанна. Как я посмею питать к ней неподобающие мысли? Если она услышит то, что ты сказала, твоему мужчине не поздоровится в будущем.
Услышав слова «твоему мужчине», Афина смутилась, но осталась довольна. Она надула губки и сказала: — Я сама отправила «Тёмную Волю» на Тёмную Луну. Если бы у Её Высочества не было к тебе чувств, разве стала бы она отдавать тебе этот секретный артефакт?
— Ты вечно любишь надумывать... — Чэнь Жуй вспомнил голос ветряной подвески, в последний раз назвавший его имя, и покачал головой. — Насчёт Кристины, то это была чистая случайность. Мне достаточно того, что ты будешь со мной всю оставшуюся жизнь.
— Хм! Не думай, что я ничего не знаю. Кристина — твоя первая женщина; ты её не забудешь, — возмущённо сказала Афина. Её недовольство было вызвано не тем, что в сердце Чэнь Жуя есть кто-то ещё, а тем, что её «первый раз» достался другой. Его первой женщиной должна была быть она, Афина Уэллс.
— Забудь о Кристине, — Чэнь Жуй тайком вздохнул, услышав это. К счастью, испытание он прошёл, но следующие слова Афины ошеломили его: — Насчёт Его Высочества и маленькой принцессы, я могу это принять. Я даже готова смириться с Кией, которую хотела отдать тебе принцесса. Но если появятся другие женщины — сначала отвечай перед моим мечом!
Чэнь Жуй решил, что ослышался. Хотя каждый отаку мечтает о гареме, фантазии остаются фантазиями. Не так-то просто удержать девушек в своих руках. Если сделать что-то не так, гарем обернётся сплошными бедами.
Изначально я хотел лишь признаться насчёт Кристины, кто же знал, что общее число в гареме вырастет до пяти?
Погоди! Недопонимание насчёт Шей из-за «Тёмной Воли» — это одно, но насчёт Кии, я почти забыл об особой награде Её Высочества. Сама она не горит желанием, так что её можно исключить. Самый странный случай — Элис. Как эта маленькая лоли вообще оказалась замешана? Неужели она сама рассказала Афине о том украденном поцелуе?
— Афина...
— Ты думаешь, я мелочная и ревнивая женщина? — Афина закатила глаза и прервала его, не дав договорить.
Чэнь Жуй почувствовал стыд. Это она-то мелочная? Да она просто невероятно щедрая! Поразительно щедрая.
— Не доволен?
Чэнь Жуй быстро закивал: — Доволен! Я очень доволен! Просто...
Афина увидела удивлённое лицо Чэнь Жуя и тайком подумала, не слишком ли она сурова. Прежде чем он успел объяснить ситуацию с Элис и Кией, она мягко добавила: — Вообще-то, я не такая... Если ты в будущем действительно встретишь женщину, которая тебе приглянется, не скрывай этого от меня. Я... я не стану чинить тебе препятствий.
На самом деле, в Царстве Демонов женщин было гораздо больше, чем мужчин, особенно в клане суккубов, состоящем исключительно из «женского пола». Сильные демоны-мужчины обычно имели много жён, да и могущественные демоницы часто заводили «игрушек». И дело было не только в сексуальном желании, но и в вопросах наследования. Возможно, это было связано с родословной и евгеникой: чем сильнее демон, тем ниже уровень рождаемости.
У великих семей демонов чем сильнее была мутировавшая кровь, тем меньше было потомства. У отца Афины, Первого Генерала Империи Джорджа Уэллса, было двенадцать жён — случай редкий даже для имперской знати, — но при этом лишь одна драгоценная дочь, Афина. У Афины были выдающиеся способности; в девятнадцать лет она преодолела барьер Высшего Демона. Если бы о её силе, приближающейся к уровню Короля Демонов, узнали все, это произвело бы фурор.
У отца Джозефа, лорда Джоша, было около сотни жён и наложниц, а также бесчисленное множество женщин без статуса. Однако потомства было куда меньше, чем женщин. Из немногих наследников внимания заслуживали лишь двое его сыновей — Джозеф и Канита.
Конечно, мутация крови основывалась не только на наследственности, иначе в Царстве Демонов становилось бы всё меньше сильных мира этого. Самостоятельное преодоление пределов тоже могло вызвать мутацию. Например, если Арукс сейчас преодолеет предел Высшего Демона, скорее всего, произойдёт мутация. Даже если он сам не изменится, велика вероятность, что его потомки получат мутировавшую кровь.
Чэнь Жуй покачал головой и поцеловал её в лоб: — Не бери в голову. Я счастлив уже тем, что ты есть у меня.
— Этого достаточно. Не думай, что я глупая девчонка, — Афина всё же была очень рада. По крайней мере, её место в сердце Чэнь Жуя было незаменимым, даже если речь шла о Кристине или Её Высочестве.
Чэнь Жуй мог лишь горько улыбнуться. Чем больше я объясняю, тем хуже всё выглядит. Я говорю искренне, но она просто отказывается верить. Разве это не значит, что она ведёт себя как глупая девчонка?
Афина больше не стала зацикливаться на этом вопросе. Она спросила: — Кстати, что там с Глорфином?
Чэнь Жуй рассказал ей о том, что произошло в тот день. Он также поведал о делах в городе Тёмной Луны. Он умолчал лишь о том, как случайно подсмотрел за Шей в купальне и о тайной подземной комнате.
Афина опешила: — Сто дней? Тогда твоё сознание могло быть стёрто?
— Мои нынешние тренировки направлены на то, чтобы справиться с этим кризисом. Насчёт артефактов, я могу сдерживать их наполовину. Иначе я не смог бы сегодня поцеловать тебя, будучи в маске, — Чэнь Жуй постарался предельно преуменьшить опасность, чтобы Афина не волновалась.
Обладая проницательностью Афины, она, конечно, понимала, насколько мощной была сила души Повелителя Демонов. Даже без угрозы артефактов это было очень опасно. Охваченная тревогой, она вдруг прошептала: — Чэнь Жуй... мы... ты должен просто взять меня прямо сейчас.
Чэнь Жуй на мгновение замер, а потом всё понял. Он крепко обнял Афину: — Глупая девчонка, ты должна доверять мне и самой себе. Ты — самый глубокий след, высеченный в моей душе. Даже если моя душа будет полностью разрушена, этот след никуда не исчезнет. Я обязательно справлюсь, просто благодаря своей преданности тебе.
Афина крепко прижалась к нему, не проронив ни слова.
Самое важное в подземном мире было решено. Чэнь Жуй попрощался с элементалями земли и прибыл в Логово Тауренов. Благодаря своей нынешней силе и помощи Страйбага путь сократился в разы.
Нынешняя сила Афины всё ещё превосходила силу Чэнь Жуя. В битве с Глорфином она пробудила силу пространства. Поскольку сила крови семьи Уэллс относилась к категории <Улучшение>, эта способность атаковать сквозь пространство, должно быть, возникла из уникальной силы дьявольского плода. В этот раз она также получила усиление Земной Силы уровня Повелителя Демонов и мощь Обсидианового Сердца, так что её способности вышли на новый уровень. Она уже была близка к поздней стадии Короля Демонов. При таком приключении с баффами главного героя даже Чэнь Жуй мог лишь признать поражение.
Таурены были очень рады появлению Чэнь Жуя и возрождению Афины, особенно вождь Делон и жрец Торре. Дьявольский плод, который съел Делон, начал действовать; он чувствовал, что его силы возросли, хотя до преодоления барьера было ещё далеко. Как только он сможет продвинуться до Демона-Императора, он станет третьим в истории тауренов, достигшим уровня Короля Демонов.
Чэнь Жуй пробыл в Логове Тауренов лишь недолго и поспешил к Логову Медуз.
Всё племя медуз в подземелье полностью подчинилось Чэнь Жую. Увидев его прибытие, они начали кланяться один за другим. Тим подошёл с радостной улыбкой, ведя за собой Лизу, чтобы поприветствовать хозяина. Чэнь Жуй и Афина увидели маленького младенца на руках у Лизы. Ребёнок выглядел как человек и крепко спал. Лицо Лизы светилось материнским счастьем.
Оказалось, что Лиза родила ребёнка всего несколько дней назад. И точно, младенец был Великим Демоном, к тому же с мутировавшей кровью. Мутировавший Великий Демон — большая редкость; радость Тима была понятна.
Додо всё ещё спал. Демоническая муха, пожирающая дух, которую он проглотил тогда, соответствовала территории силы Глорфина, что было намного сильнее, чем ожидалось. Скорее всего, он был занят перевариванием этой мощи. Им оставалось только ждать.
— Поздравляю, Тим, — Чэнь Жуй слегка замялся, а затем сказал: — Тебе стоит побыть сейчас с Лизой, но мне очень нужна твоя сила. Скоро мы начнём воплощать наш план.
Когда Тим в прошлый раз присягнул Чэнь Жую, он уже знал общие черты плана. Он кивнул и ответил: — Хозяин, не беспокойтесь, Лиза всё поймёт. Однако... если я снова выйду на передний план, мне придётся пить родник жизни каждые три дня, иначе я не выживу.
Жизнь Тима тогда была на исходе, поэтому ему приходилось полагаться на источник жизни, чтобы поддерживать своё существование. Это было его главным ограничением.
— Я могу предоставить источник жизни в любое время, — сказал Чэнь Жуй. — У меня сейчас недостаточно ингредиентов. Если я соберу их все, я дам тебе зелье долголетия, чтобы раз и навсегда избавить тебя от этой проблемы.
Глаза Тима засияли. Он знал, что у этого хозяина есть чёрные зелья высшего качества, но даже великий мастер не смог бы так просто раздобыть флакон зелья высшего сорта. Если бы такое зелье распространилось по Царству Демонов, это вызвало бы фурор во всех трёх империях.
— Спасибо, хозяин! Насчёт материалов, если я смогу связаться со своей семьёй, я достану их и как можно скорее передам вам.
Флакон чёрного зелья высшего качества требовал обмена на 1 миллион аур. Чэнь Жуй сейчас остро нуждался в аурах для тренировок, поэтому не мог обменять зелье для Тима. Однако с наследием семьи Сайфул собрать 1 миллион аур не должно было стать проблемой. К тому же, когда придёт время, он сможет заработать дополнительные ауры, которые ему так нужны.
— Без проблем. А пока побудь с Лизой.
Лиза, в основном, понимала лингва франка Царства Демонов и почтительно поклонилась Чэнь Жую.
Покинув Логово Медуз, Чэнь Жуй и Афина направились к выходу из главной шахты. Афина посмотрела на ослепительную луну в небе и вспомнила, как они впервые упали в эту шахту. Было чувство, будто они снова увидели свет. А самое счастливое — это то, что, выбравшись, они всё ещё были вместе.
Чэнь Жуй почувствовал настроение Афины и нежно сжал её талию. Он улыбнулся и сказал: — Пойдём. Нам пора вернуться на Тёмную Луну и осмотреться.
Вечером.
Зал Совета дворца города Тёмной Луны.
Кагурон, командир королевской гвардии, каялся перед Шей. Рядом стоял старик Гаусс. Полгода в сотрудничестве с Бандой Плащей весь город прочёсывали в поисках королевской семьи Вельзевула, но их и след простыл.
Шей слушала молча. Первоначальная ярость на её ледяном лице исчезла, но холод в глазах стал только сильнее.
— Я отправила донесение в Имперский город, и специальный посланник, который прибудет для помощи в расследовании, уже в пути. В этот раз, какой бы ни была цена, королевскую семью Вельзевула нужно вырвать с корнем!
Кагурон стыдливо опустил голову. Как доверенное лицо Его Высочества, он понимал, что посланник из Имперского города сделает положение на Тёмной Луне ещё более шатким. Если бы не его некомпетентность — он даже не смог обнаружить врага — разве пришлось бы принцессе идти на такой шаг?
Старый Гаусс нахмурился. Дело было слишком серьёзным. Хотя Её Высочество знала о беспокойстве из-за имперского посланника, она изначально не намеревалась скрывать правду. Наконец, она тоже была из королевской крови Империи Падших Ангелов. Она не стала бы жертвовать интересами всей империи ради внутренней борьбы.
— Кагурон, Гаусс, вы свободны. Мне нужно побыть одной. Не позволяйте никому беспокоить меня, если не случится ничего особенного.
— Слушаюсь! — они поклонились и вышли.
Выйдя из зала совета, Кагурон увидел стражника, который спешил к ним, что-то сжимая в руке. Он немедленно остановил его.
— Сутта! Куда это ты?
— Сэр Кагурон, человек в плаще просил передать это Его Высочеству и сказал, что он примет его лично.
— Что там? Опасно? Покажи.
Сутта протянул небольшой свёрток: — Я уже проверил, сэр; там просто какой-то неизвестный порошок.
Кагурон открыл мешочек. Действительно, внутри был странный порошок, но никаких следов токсинов или энергетических волн не ощущалось.
— Покажи мне, — старик Гаусс подошёл и взглянул на порошок. Его мутные старческие широко раскрыл глаза от шока. Он сказал Сутте: — Немедленно доложи Его Высочеству! Кагурон, быстро приведи тех двоих в зал совета!
Будь женщина властной или нежной, она всё равно остаётся женщиной. Похоже, в будущем у Чэнь Жуя будет ещё больше головной боли.

Комментарии

Загрузка...