Глава 175 — Искренность.
Глава 175: Искренность.
Джозеф стал осторожнее. Хотя в недавней стычке он не выложился на полную, этот «Агиле» тоже не использовал свои таланты и артефакт королевской семьи Вельзевул. Если дело дойдет до настоящего боя, он, возможно, действительно не сможет помешать противнику сбежать.
Большинство королевских семей обладали странной силой, передающейся по наследству. Например, почти вся мощь Шеи достался ему от отца, кронпринца Гримма. Раз у этого Агиле есть «Маска Пожирателя Богов», значит, он — глава или наследник рода Вельзевул. Шея была лишь бедной принцессой, тогда как королевская семья Вельзевул, хоть и исчезла, за тысячи лет накопила куда более глубокие запасы силы. То, что «Агиле» поднялся с уровня Демона среднего ранга до нынешнего Короля Демонов, говорит о многом — он определенно непрост. Вероятно, печать была ключом к постепенному раскрытию наследственной силы. Значит, реальный уровень этого человека — Великий Король Демонов или даже Император Демонов!
К тому же, королевская семья Вельзевул вернулась после четырехсот лет молчания, а значит, у них явно есть не только эта сила и люди! Неужели великие потрясения четырехсотлетней давности повторятся? В таком свете появляется гораздо больше вопросов для размышления.
На лице Джозефа по-прежнему играла улыбка, но взгляд стал неопределенным. В его глазах не осталось ни тени веселья.
Если бы Чэнь Жуй узнал мысли Джозефа, он бы расхохотался: «Ты глубоко ошибаешься. Я всего лишь человек».
— «Маска Пожирателя Богов» поистине оправдывает свое название. Хотя я использовал лишь малую часть силы марионетки, этого достаточно, чтобы понять мощь артефакта, — Джозеф элегантно отпил вина. — Мне любопытно. Почему одна из семи королевских семей Демонического мира решила сотрудничать с таким мелким финансовым чиновником, как я?
— Я действительно пришел сегодня вечером с искренними намерениями (хотя мое появление здесь — чистая удача в «Телепортации», к черту искренность). Мои предыдущие слова не были пустым звуком. Я действительно желаю Шею. Однако женщины для меня — лишь инструмент для удовлетворения определенных прихотей. Что мне нужно от семьи Вельзевул, так это вся Темная Луна. Это желание можно распространить и на всю Империю Падших Ангелов.
Чэнь Жуй зловеще усмехнулся: — Продовольственные ресурсы Темной Луны и западные проходы находятся под контролем твоей «Красной Души». По сравнению с работорговлей поместья Синей Лавы, именно «Красная Душа» — истинный хозяин Темной Луны. Поэтому я решил работать с тобой.
— Похоже, ты неплохо осведомлен о Темной Луне. Возможно, принцесса Шея знает меньше, чем ты, — Джозеф выглядел заинтригованным. — Почему ты выбрал меня, а не моего более способного брата Каниту?
— Скрытая мощь королевской семьи Вельзевул куда больше, чем ты думаешь. У меня есть информация не только о Темной Луне, но даже о «Красной Душе» — например, о недавнем провале гвардейцев Скарлет в городе Лейя или о таких мелочах, как поездка Сноудена на гору Силанг, — Чэнь Жуй продолжал блефовать. — Честно говоря, я не верю, что ты сможешь одолеть Каниту. Даже если ты устранишь его или он свергнет тебя, это не значит, что вы сможете одолеть своего отца. Не говори мне, что лорд Джош уже при смерти и пришло время передать власть. Твой отец просто играет в игру на равновесие. Думаю, ты знаешь это лучше меня. Если ты заручишься поддержкой семьи Вельзевул, то сможешь стать главным героем этой игры, а не игрушкой в чужих руках... — Джозеф услышал упоминание свежих этих о «Красной Душе» и перемещениях Сноудена, и его подозрения наконец начали рассеиваться. Последняя фраза была особенно важна.
Джозеф был мудр. Хотя он был впечатлен, он не стал легко доверять словам: — Господин Агиле, сказанное тобой звучит заманчиво, но, судя по сегодняшнему дню, ты пришел сюда, чтобы избежать неприятностей, а не из-за какой-то искренности. Как шериф Темной Луны, я обязан доложить принцессе Шее о тебе.
— Да, я пробрался во дворец, чтобы украсть фрагмент артефакта. В итоге Шея объявила на меня охоту. Ее сила выше твоей и моей. К несчастью, она не смогла убить меня даже со всей своей мощью. Она даже позволила мне восстановить артефакт полностью. к тому же, я уверен, что даже моя личность как лидера банды Плаща до этих пор не раскрыта, — Чэнь Жуй покачал головой, и в его голосе прозвучала уверенность. — Этого достаточно, чтобы доказать мои способности... Если твои последние слова были серьезны, то мне тебя жаль. Ты только что упустил реальный кратчайший путь к власти. И одновременно нажил врага, который мог бы стать твоим главным союзником.
— Господин Агиле, ты так уверен в достижении своей цели? — нахмурившись, спросил Джозеф. Если Шея не знает личности Агиле, то скрываться у нее под носом, отвечая за резервные силы гвардии, — определенно блестящий ход.
— Империя Падших Ангелов сегодня — это не та империя, что была четыреста лет назад. Главный враг нашей семьи Вельзевул, Владыка Полуночного Солнца, больше не здесь. Помнишь короля Вельзевула, сражавшегося с ним четыреста лет назад? С полной «Маской Пожирателя Богов» и его нынешней силой этого достаточно, чтобы потягаться с Райзеном из Кровавой Империи!
— Глорфин Вельзевул? — Джозеф был потрясен. Глорфин тогда не погиб от рук Владыки Полуночного Солнца. После четырехсот лет выжидания и подготовки его слова о соперничестве с Райзеном могли оказаться правдой.
Джозеф и подумать не мог, что это был блеф. Глорфин давно лишился тела, а его душу поглотил Чэнь Жуй. Раз души нет, откуда взяться силе, чтобы соперничать с Райзеном?
— Учтя уроки четырехсотлетней давности, мы будем действовать более расчетливо. Если бы артефакт не был так важен, я бы не стал так легко себя обнаруживать. Однако теперь, когда он у меня в руках, многие планы приведены в действие. Даже если моя личность будет раскрыта, это того стоит... На этом наш разговор окончен, ты узнал достаточно, — говоря это, Чэнь Жуй встал, показывая готовность уйти, хотя в душе отчаянно волновался.
— Постой! Если мы изменим наши отношения на партнерские, можем ли мы продолжить разговор? — Джозеф немного подумал и поднялся.
— Давай просто: «Красная Душа» остается твоей, а я забираю Темную Луну и Синюю Лаву. К тому же, как только мы начнем, ты должен первым открыто поддержать меня в «Красной Душе», — Чэнь Жуй взглянул на Джозефа. — Если согласен, мы союзники. Думаю, ты уже давно об этом размышлял. Хочу услышать твое решение.
Хотя слова Чэнь Жуя звучали несколько властно, они казались Джозефу вполне правдоподобными. Наконец, за спиной Агиле стоял Повелитель Демонов. Судя по имени «Агиле Вельзевул», его семья готовилась сотни лет. Возможно, они ничего не делали раньше, но если уж начнут, то содрогнется весь мир.
До тех пор он мог использовать мощь Вельзевулов, чтобы победить младшего брата Каниту и отца Джоша, исполнив свое желание. А уж потом — решить, действительно ли сотрудничать или нанести удар в спину этому союзнику, будучи новым лордом «Красной Души».
Идея Джозефа была хороша, но, к несчастью, даже имя «Агиле Вельзевул» было фальшивкой. Он потратил все свои умственные ресурсы на размышления о пустом.
— Мой друг, Джозеф Элвин готов стать твоим настоящим другом, — Джозеф поднял бокал, показывая свое расположение.
— Отлично, Агиле Вельзевул готов принять твою дружбу и ответить тем же, — Чэнь Жуй символически поднял свой кубок. — Как друг, я попрошу об одном: пока не трогай принцессу, я хочу сделать это сам. Разумеется, я не буду вмешиваться в твои странные увлечения.
— Мы оба получим желаемое, мой друг, — двусмысленно улыбнулся Джозеф. — Не забывай нашу поговорку: чем красивее цветок, тем он ядовитее.
— Однако есть и другая: чем крепче вино, тем оно ароматнее, — ответил Чэнь Жуй, и оба рассмеялись. Возможно, в глубине души каждый из них лишь насмехался над другим.
Чэнь Жуй успешно достиг цели с помощью лжи, но главное — он сумел использовать ситуацию в свою пользу, превратив изначально проигрышное положение (недопонимание с Шеей и охоту на него) в инструмент для завоевания доверия Джозефа. Однако, чтобы укрепить это доверие, нужны были реальные выгоды.
В этот момент Ройс, избавившись от трупа, поклонился Джозефу: — Глава имперской гвардии Кагурон приходил расспрашивать о подозреваемом. Я побоялся отвлекать господина и отослал его без разрешения.
Джозеф кивнул: — Ты поступил верно. Теперь мы настоящие союзники.
— Чтобы доказать свою искренность, я преподнесу тебе ценный дар, мой друг, — Чэнь Жуй достал некую вещь. — Но искренность должна быть взаимной, поэтому мне нужно кое-что взамен.
Джозеф был слегка удивлен. Когда он увидел, как медленно раскрывается ладонь Чэнь Жуя, он изменился в лице. Он больше не мог сохранять спокойствие. Его глаза мгновенно загорелись: — Дьявольский плод!
Ройс и Вашаша были поражены. Вашаша — самим плодом, а Ройс — личностью человека в маске. Теперь он понял: «королевская семья Вельзевул», на которую принцесса Шея устроила охоту по всему городу, — это его собственный господин!
Джозеф глубоко вздохнул и постепенно взял себя в руки, хотя сердце его бешено колотилось. Одной из главных причин, почему отец ценил Каниту больше, был его талант и сила. Канита был очень одарен и уже приблизился к уровню Великого Короля Демонов. Джозеф же застрял на средней ступени Короля Демонов. Если он получит дьявольский плод, шансы преодолеть барьер и стать Великим Королем Демонов многократно возрастут. Наконец, собственная сила — это самое важное и реалистичное!
Джозеф подавил волнение и спросил: — Этот дар поистине драгоценен. Мой друг, какая искренность нужна тебе, чтобы удовлетворить твои запросы?
— Сердце Обсидиана и плод Реквиема, — хоть Джозефу и было жаль отдавать плод, для Чэнь Жуя не было ничего важнее Сердца Обсидиана. Даже если Джозеф достигнет пика Короля Демонов или даже уровня Великого Короля, он был уверен, что сможет превзойти этого врага.
Джозеф спокойно ответил: — Оба предмета — редчайшие сокровища. Сердце Обсидиана у меня есть, но оно хранится в поместье «Красная Душа». Я лично отправлюсь туда завтра и вернусь самое позднее через три дня. Однако плода Реквиема у меня нет. Можно ли заменить его чем-то другим? Например, магическими материалами или снаряжением?
Услышав о местонахождении Сердца Обсидиана, Чэнь Жуй пришел в восторг. К счастью, «Маска Пожирателя Богов» скрывала его эмоции. С другой стороны, он видел, как Джозеф не может скрыть своей жадности, и усмехнулся: — Помнится, в начале ты сказал, что одно из условий нашего сотрудничества — использование твоих ресурсов для снятия моей печати. Разве магические материалы и снаряжение не были моей исключительной привилегией?
Джозеф мысленно проклял этого ненасытного типа, но плод был ему жизненно необходим. Поскольку сейчас он не мог выразить недовольство, он тут же согласился: — Без проблем! Ройс отвечает за магическую лавку, он уже восстановлена. Можешь обращаться к нему по любому поводу! А насчет плода Реквиема... я попрошу людей поискать его.
Чэнь Жуй понял, что плода Реквиема у Джозефа действительно нет. Он вздохнул: — Раз это символ дружбы, не хочу тебя затруднять. Давай выберем что-то другое. Тогда мне нужно Сердце Обсидиана и... — Чэнь Жуй перевел взгляд с Ройса на Вашашу. Он указал на хладнокровную женщину-Великого Демона: — Я хочу эту женщину!
Говорите об искренности? Все, что знал Джозеф, было ложью, кроме самой Маски Пожирателя Богов. Пожалуй, только Чэнь Жуй мог выйти победителем в переговорах с таким человеком, как Джозеф.

Комментарии

Загрузка...