Глава 155 — Маска! Секрет Короля элементалей земли.
Глава 155: Маска! Секрет Короля элементалей земли.
— Э-э... ничего...
Чэнь Жуй пришёл в себя лишь спустя некоторое время: — Торре, что-то случилось?
Торре ответил: — Элементаль земли, который ушёл раньше, привёл своего предводителя. Вождь Делон просил тебя подойти.
Чэнь Жуй поинтересовался: — Сколько элементалей земли пришло?
— Только эти двое.
Чэнь Жуй кивнул. Похоже, дела идут неплохо, иначе предводитель повстанцев элементалей земли не рискнул бы в одиночку явиться в логово «врага».
Увидев, что он намерен уходить, Афина спросила: — Что случилось?
Чэнь Жуй рассказал ей об элементалях земли, и Афина ответила: — Пойдём вместе. После сна мои силы почти полностью восстановились.
Чэнь Жуй решил, что на этот раз опасности быть не должно, поэтому согласился, и троица вместе вышла из пещеры.
Даг привёл с собой синеватого элементаля земли. Тот был похож на двух других, что сражались с Королевой Медузой и вождём тауренов. Вероятно, это и был тот самый лидер, о котором упоминал Даг — глава трёх элитных элементалей земли, служащих Королю элементалей земли, — Таг.
Чэнь Жуй подошёл ближе, но комплексная оценка его способностей, показанная [Аналитическим взором], как и ожидалось, выдала: «Невозможно определить».
Тело Тага было меньше, чем у Дага, и он был немного ниже тауренов. Его фигура была ближе к человеческой. В его глазах мерцал тот же белый свет, что и у Дага, а не жёлтый, характерный для «мутантов».
Поскольку таурены не могли общаться с элементалями земли, даже несмотря на то, что пришли всего двое, Делон и остальные проявляли крайнюю осторожность. Окружающие таурены были наготове, ведь этот светло-зелёный элементаль обладал мощью, сравнимой с силой их вождя.
Синий элементаль земли увидел Чэнь Жуя и первым поприветствовал его: — Привет, я Таг. Спасибо, что отпустил Дага.
Обмен сознанием через [Аналитический взор] мог быть направленным или массовым. Чэнь Жуй не хотел вызывать недопонимания у тауренов, поэтому расширил область действия способности, чтобы окружающие тоже могли его понимать.
— Привет, я Чэнь Жуй, лучший друг тауренов. Таг, раз уж ты, как предводитель, пришёл сюда сегодня, скажи: ты пришёл с миром или с враждебными намерениями?
— Ты действительно обладаешь магической силой, позволяющей общаться с элементалями, — сказал Таг, торжественно кивнув Чэнь Жую. Он не выказал пренебрежения к слабой боевой мощи юноши. — То, что я пришёл только с Дагом, уже доказывает мою искренность, но у меня есть и другие сомнения.
Остальные не понимали языка Тага, поэтому Чэнь Жуй слушал и переводил для тауренов и Афины.
— Король элементалей земли в Земном Царстве всегда был нашим высшим правителем. Хотя я повёл за собой часть элементалей, которые не желали принимать мутацию, мы не хотим враждовать с нашим великим королём и тем более не хотим убивать своих товарищей собственными руками. В такой ситуации я не думаю, что таурены или медузы захотят принять «дефектных» элементалей земли. Однако, чтобы показать наше дружелюбие, я всё же пришёл с искренними намерениями, ведь не желаю быть вашим врагом.
Выслушав перевод Чэнь Жуя, вождь тауренов промолчал. Он махнул рукой, приказывая настороженным соплеменникам отступить. Было ли это принято или нет, но искренность Тага заслуживала признания. Не было нужды стоять в такой напряжённой позе, которая заставляла тауренов выглядеть слабыми и трусливыми.
Чэнь Жуй понял, что Таг — не из тех, кто ведёт себя высокомерно и неразумно, поэтому сказал: — Таг, прежде всего, спасибо за твою откровенность. Я хочу задать вопрос. Прежде чем ты был вынужден покинуть Земное Царство вместе со своими спутниками, часто ли элементали устраивали подобные массовые убийства других существ?
Таг покачал головой: — У нас, элементалей, есть свои принципы. Пока не нарушены границы нашей территории, мы никогда не нападаем и не вмешиваемся в жизнь других существ.
— А как насчёт сейчас? — слова Чэнь Жуя заставили Тага опустить голову. Чэнь Жуй не дал ему шанса оправдаться и продолжил: — Кроме тауренов и медуз, которые отчаянно сопротивляются, все остальные подземные обитатели были уничтожены этими мутировавшими элементалями земли. Мало того, даже вы, элементали земли, не в безопасности. Я слышал от Дага, что многие из тех, кто отказался от мутации, были жестоко убиты. Где же в таком случае ваши «принципы»?
Таг опустил голову ещё ниже, а Чэнь Жуй добавил: — Объединение с тауренами и медузами нужно не для того, чтобы убивать своих же братьев-элементалей, а ради вашего собственного выживания! Даже если вы не будете убивать друг друга, как только падут таурены и медузы, останетесь только вы, отступники. Ты правда думаешь, что сможешь спастись от рук собственного народа?
Все они были тесно взаимосвязаны.
Таг немного подумал, затем вдруг поднял голову и твёрдо сказал: — Великий король просто впал в замешательство по какой-то особой причине. Я верю, что благодаря своей огромной силе он сможет преодолеть это смятение в сердце и вернуться к своему изначальному, нормальному состоянию.
Сердце Чэнь Жуя дрогнуло. Он спросил: — Мне всегда было любопытно: почему Король элементалей земли так сильно изменился? Что это за «замешательство», о котором ты говоришь? Пожалуйста, расскажи всё, что знаешь. Это важно не только для нашего выживания, но и для самого великого короля. Возможно, мы найдём способ помочь ему поскорее прийти в норму. К тому же, ты ведь не хочешь погибнуть от рук своих товарищей, даже не зная причины, верно?
Услышав последнюю фразу, белый свет в глазах Тага слегка замерцал. Поразмыслив немного, он наконец сказал: — Эта история началась очень давно, примерно четыреста лет назад.
Долгое время в подземном мире царило равновесие. Хотя тысячи лет назад верхние слои были полностью исследованы, большинство существ по разным причинам не желали покидать подземелья, особенно те, что зависели от Источника Жизни. Насчёт сильнейшей силы — элементалей земли, — то, хотя их новорождённый великий король обладал мощью, способной легко разрушить любые печати, у них были свои принципы. Они не вмешивались в дела остальной цивилизации. Поэтому, вместо того чтобы ломать печати, они продолжали жить мирной и спокойной жизнью в Земном Царстве.
Однако однажды всё вдруг изменилось. Некий странный пришелец прорвал мощную печать и принялся убивать всех существ на своём пути. Изначально это не касалось Земного Царства, но, истребляя подземных обитателей, он убил и нескольких элементалей земли. Принцип нашего народа гласит: «Не трогай других, пока они не трогают тебя». Король элементалей земли не мог больше оставаться в стороне. Он лично отправился уничтожить врага, посмевшего поднять руку на его подданных.
Сила того врага превосходила всякое воображение. Даже Король элементалей земли не смог одолеть его одним махом. Шокирующая битва продолжалась целые сутки и переместилась в само Земное Царство, где собрались все элементали. Наконец, Король победил, воспользовавшись преимуществом родной стихии.
Позже Король рассказывал, что сила врага была поистине ужасающей, но перед битвой тот был серьёзно ранен. В противном случае, даже на своей территории, Король мог бы не справиться.
Чэнь Жуй был потрясён: «Элементали земли обладают сильнейшей боевой мощью в подземельях, а их Король — тем более. Тот, кто, будучи тяжело раненным, смог сражаться с ним на равных, должен быть могущественным Демоном-Лордом. Почему такой сильный воин вообще оказался в подземельях, принялся истреблять всё живое и вступил в конфликт с элементалями?»
Таг продолжил: хотя враг был уничтожен, происшествие на этом не закончился. После смерти захватчика остался один предмет, излучающий странную энергию. Он вызывал сильные искажения, и Королю пришлось лично подавлять его в своей палате в Земном Царстве.
«Эта вещь, скорее всего, и есть ключ!» — быстро подумал Чэнь Жуй. Он перестал переводить и перебил: — Что это за предмет?
— Это маска! Она ужасна! Она выглядит немного повреждённой, но обладает очень странной силой. Те, кто приближается к ней, чувствуют, будто их души тянет прямо в неё!
Когда Чэнь Жуй перевёл слова о маске тауренам и Афине, таурены ничего не поняли, но Афина погрузилась в глубокие раздумья.
— Поначалу король просто держал маску в руках и подавлял её своей силой, — черты лица Тага не могли передать много эмоций, но в его голосе слышался страх. — Однако однажды маска каким-то образом оказалась на лице короля!
Король элементалей земли в маске начал вести себя странно. Он целыми днями неподвижно сидел в своих покоях. Сначала он ещё перекидывался парой слов с тремя элитными элементалями, но вскоре наступило полное молчание. К тому же, в Земном Царстве, куда раньше был запрещён вход всем чужакам, начали происходить аномальные изменения, которые элементали чувствовали кожей.
Спустя сто с лишним лет в Земном Царстве начали появляться странные летающие существа. Эти твари, похожие на мух, никогда прежде не встречались в подземном мире. Сначала элементали не обращали на них внимания, но «мух» становилось всё больше. И тогда молчаливый Король вдруг приказал: «Никому из элементалей земли не сметь вредить этим демоническим мухам».
Появление демонических мух повлекло за собой ещё больше странностей. Самым очевидным стало постепенное пересыхание вечного Источника Жизни. Спустя много лет безмолвный Король снова приказал: «Атаковать всех подземных существ вокруг Земного Царства!» Эти существа явно не вторгались в наши владения, поэтому элементали были озадачены приказом, нарушающим наши принципы. Однако они верно исполнили волю короля.
Как ни странно, после истребления существ количество демонических мух значительно возросло.
С тех пор Король стал ещё более странным. Годами он почти не говорил, а если и открывал рот, то лишь чтобы отдать приказ об убийстве. Количество демонических мух росло. Многие элементали начали подозревать неладное. Трое элитных воинов — Таг, Тауг и Сог — многократно пытались встретиться с королём, но либо не получали ответа, либо подвергались суровым выговорам.
Спустя некоторое время Король заговорил снова. Он заявил, что получил мощное откровение и изучал его. Если он преуспеет, то сможет управлять мутацией, которая сделает элементалей земли сильнее. Однако для этого требовалось безоговорочно принять мутацию. Самый преданный из элиты, Тауг, первым согласился на этот тайный метод, и его сила действительно возросла. Но, как ни странно, Тауг словно потерял прежнюю память. Он не узнал даже Тага и Сога и повёл всех своих подчинённых на мутацию.
Мутировавшие элементали теряли память. Они стали беспрекословно выполнять приказы короля. Они начали убивать всё больше подземных жителей и даже истребили многочисленных троллей.
Таг и Сог скептически относились к «мутации». Все свои подозрения они возложили на ту самую маску. Сог тайно пробрался в покои короля в поисках правды, но был обнаружен. Когда он вышел из палаты, то стал таким же, как Тауг. Мутировавшие элементали не щадили даже своих товарищей. Многих мятежных элементалей убили. Тогда Таг окончательно убедился, что маска подчинила Короля. Ему пришлось бежать из Земного Царства вместе с теми, кто не хотел мутировать. Он надеялся, что однажды Король очнётся и снова станет собой.
Выслушав Тага, Чэнь Жуй почувствовал, как многие вопросы в уме начали находить ответы. Некоторые разрозненные детали прошлого сложились в единую картину. Истина была близка.
Аномальные изменения Короля элементалей земли определённо связаны с этой маской. Появление демонических мух — тоже. Изначально их было мало, но их число росло по мере уничтожения врагов. Похоже, они могли питаться плотью и жизненной силой других существ. Это объясняет и нападения на остальных обитателей.
«Мутация» элементалей земли явно не так проста. Скорее всего, это способ Короля сдерживать тех, кто вызывает подозрения. Учитывая мощь Короля на уровне Демона-Лорда, ему не составило бы труда подавить скептиков силой. Значит, возникает важный вопрос: Король почему-то не может использовать свою силу! Он даже не может покинуть покои!
Демонических мух уже довольно много. Какова же цель Короля? Зачем он продолжает использовать элементалей и мух для уничтожения подземного мира? Неужели хочет объединить его под своей властью?
Чэнь Жуя переполняли предположения и сомнения. Переведя слова Тага, Афина осторожно спросила: — Чэнь Жуй, ты уверен, что эти демонические мухи называются кровожадными, разлагающими и сверлящими?
Афина сражалась с тех пор, как спустилась на нижний уровень главной шахты, и у неё почти не было времени передохнуть. После телепортации из логова Медузы на каменный выступ они были поглощены нежностью и близостью, поэтому им не удалось обсудить этот вопрос.
Когда Чэнь Жуй переводил, Афина начала обращать внимание на детали. Её взгляд постоянно менялся, она явно о чём-то задумалась.
— Уверен, — кивнул Чэнь Жуй. эти, отображаемые [Аналитическим взором], не могли ошибаться.
Получив утвердительный ответ, Афина выпалила: — Я знаю, что это за маска! И знаю, кто был тот человек четыреста лет назад!
— Кто же?
— Эта маска — один из семи артефактов Царства Демонов, «Маска Пожирателя Богов»! А тот человек — это Глорфин Вельзевул из эпохи четырёхсотлетней давности!

Комментарии

Загрузка...