— Неужели при нём нет какой-нибудь карты или чего-то подобного? — первой заговорила Хэ Ман, после чего принялась шарить по мёртвому водителю в поисках ценных вещей.
Сунь Укун и Цан Ин тем временем залезли на водительское сиденье и тоже стали искать то, что оставил водитель.
— Я пойду осмотрю окрестности, — бросил Е Шо, многозначительно переглянулся с стоявшем рядом Чжао Минцзэ и повернулся, направляясь в сторону другого конца размытой грязью тропинки.
Заметив, что он уходит, Чжао Минцзэ с ухмылкой пристроился следом и услужливо заискивал:
— Красавица, давай я помогу! Такой хрупкой и утонченной девушке пачкать руки просто нельзя.
Приговаривая это, он извлёк из кармана одноразовые перчатки, расстегнул воротник водителя и принялся якобы проверять карманы, при этом его пальцы легонько касались мужской груди и точек расположения внутренних органов.
Хэ Ман отступила на два шага назад и ничего не сказала, позволив ему беспрепятственно ощупывать труп.
Повозившись ещё какое-то время, Чжао Минцзэ наконец поднялся на ноги, покачал головой и произнёс:
— Ничего не нашёл.
К этому моменту Цан Ин и Сунь Укун тоже вернулись, и у них результаты были точно такими же — абсолютный ноль. Зато Е Шо бог весть где насобирал диких овощей и фруктов, завернул их в снятую верхнюю одежду и подошёл обратно.
— В эти три дня самая суровая проблема для нас — как выжить, а во вторую очередь — вовремя добраться до Деревни Возвращения, — опустив ношу на землю и приведя себя в порядок, продолжил Е Шо: — К тому же в сценарии бывают периоды затишья, но это вовсе не значит, что опасности нет на сто процентов.
— Разве в сценарии не было сказано, что во время Серебряной Луны призраки не нападают на людей? — тут же с недовольством набросился на него с упрёками Сунь Укун.
— Да, но опасность исходит вовсе не обязательно от призраков. Люди! Порой именно люди — это самое опасное, — во взгляде Е Шо мелькнула тень. Внезапное появление Чжао Минцзэ заставляло его не только заботиться о собственном выживании, но и изо всех сил защищать этого брата!
— Сначала давайте пересчитаем припасы, а ещё закопаем этого NPC, смотреть на него жутковато, — хотя Хэ Ман уже участвовала в нескольких фильмах ужасов, ей всё равно было не по себе находиться среди ночи рядом с таким трупом.
— Мне кажется... пожалуй, нам стоит погрузить его в машину и возить с собой, — подумав, Е Шо вежливо отклонил предложение Хэ Ман.
— Я поддерживаю слова Е Шо, — бросил Цан Ин, властно подхватил мертвеца с земли и закинул в багажник с правой стороны автобуса.
Этот водитель мог оказаться жителем Деревни Возвращения, а мог и не оказаться, но так или иначе он был тесно связан с той деревней. Если через три дня до деревни доберутся всего несколько человек, то по логике местных жителей: как это — человек просто умер и умер? Живым подавай человека, а мёртвым — хотя бы тело.
— Ой-ой, а этот дядя у нас просто садист, — Сунь Укун скривил рот, с усмешкой глядя на грубое обращение с телом, и тут же добавил язвительное замечание вдогонку.
Цан Ин холодно посмотрел на него, и в следующее мгновение со всего маха влепил ему пинок в живот, сбив с ног, после чего без лишних слов принялся молотить кулаками.
Насилие со стороны Цан Ин все остальные предпочли наблюдать со стороны, сохраняя нейтралитет: во-первых, это их не касалось, а во-вторых, та фраза действительно напрашивалась на удар.
Е Шо мысленно сосчитал, и как только Сунь Укун принял на себя ударов семь-восемь, неторопливо выступил вперёд, оттаскивая Цан Ин:
— Хватит, уже поздно, пора в путь.
Цан Ин холодно фыркнул, не говоря больше ни слова, молча взобрался на водительское место.
Чжао Минцзэ участливо помог подняться Сунь Укуну, который лежал на земле в одиночестве и вытирал кровь с лица, и весело осведомился:
— С чего это ты вдруг взял себе такой позывной — Сунь Укун? Тебе так сильно нравится Путешествие на Запад?
— Да откуда мне знать! Моя фамилия Сунь, вот батя и нарек меня таким именем!
Стоило Сунь Укуну услышать слова Чжао Минцзэ, как он моментально взбеленился. Судя по всему, из-за этого имени над ним с самого детства то и дело подшучивали и насмехались.
Старый автобус под управлением Цан Ин снова с раскачкой тронулся с места и с трудом заскрипел по длинной, уходящей в бесконечность грязевой дороге.
Поскольку стояло лето, погода стояла невыносимо душная, и всего через час-другой из багажника начал доноситься стойкий запах разложения.
Если не считать Сунь Укуна, который без умолку ворчал и жаловался, остальные молча отдыхали, экономя силы.
Наконец забрезжил рассвет. Цан Ин остановил автобус на обочине, обернулся к дремавшим товарищам и произнёс:
— Впереди развилка.
Услышав это, все поспешили вылезти наружу.
Перед ними простирался перекрёсток: две совершенно одинаковые дорожки расходились под углом почти в девяносто градусов, и никаких указателей не было и в помине. Выбор правильного пути превратился в сложнейшую задачу.
Все переглядывались друг с другом, оказавшись перед дилеммой. В такие минуты никто не осмеливался подать голос: оплошай они, и никому не ведомо, чем это обернётся.
— Давайте... сперва перекусим и немного отдохнём, — наконец выдвинул относительно здравую мысль Е Шо.
Все тут же кивнули, достали из салона оставленные водителем шесть бутылок минеральной воды, разобрав по одной на человека, а последнюю оставшуюся бутылку бросили обратно в салон.
Одна бутылка на три дня — этого едва-едва хватало, а если даже не хватит и добраться до Деревни Возвращения за трое суток не удастся, то у них всё равно не останется шансов на выживание.
— Ой, какой кислый этот фрукт! — пока спутники делили найденные Е Шо плоды, Хэ Ман вдруг брезгливо заплевалась, выплевывая мякоть изо рта. — Только что ведь все были ужасно сладкие, почему этот такой кислый?
— Такие плоды растут на низкорослых кустарниках. Та сторона, что обращена к солнцу, естественно, слаще, а ту, что загораживают от солнца высокие деревья, отличает кислинка и терпкость, — коротко пояснил Е Шо.
Он только закончил говорить, как вдруг замер с куском еды в руке, на секунду задумался и выпалил:
— Я понял, какую дорогу выбрать! Идём направо!
— Почему? — на этот раз любопытство одолело не только Хэ Ман, но даже Цан Ин.
Лишь Чжао Минцзэ хлопнул себя по лбу, поднял большой палец вверх и восхищённо произнёс:
— Точно! Как же я не додумался! Гениально!
— Посмотрите-ка сюда, — Е Шо легко улыбнулся, поднялся на ноги, распахнул багажник и указал на лежащего внутри водителя: — У него мышцы на левой руке гораздо развитее, чем на правой, так ведь?
— Какую бы из этих двух дорог ни выбрать, повороты везде очень крутые. Этот автобус древний, тяжёлый, без усилителя руля, и поворачивать приходится с огромным трудом. Если он из года в год ездил по этому маршруту, мускулатура на одной руке неизбежно станет мощнее, чем на другой. Это и есть подсказка для нас. Ну а если это вовсе не подсказка, а намеренно устроенная ловушка или простое совпадение, тогда нас проще было бы прикончить сразу же.
— Ладно, пойдём туда, всё равно лучшего выбора нет, — Цан Ин равнодушно пожал плечами, вернулся в кабину и снова завёл мотор.
— Хочешь, я тебя сменю? Ты ведь провёл на ногах всю ночь, справляешься? — с беспокойством посмотрел на него Е Шо.
— Нормально, я привык.

Комментарии

Загрузка...