Когда все участники дедуктивной игры стояли у ворот замка и, следуя указаниям монашки, прижимали пальцы к шипам розы для «проверки билетов», грех уже беззвучно проникал в цветок вместе с их кровью, становясь частью замка Алисы.
Юй Син говорил спокойно, небрежно откидывая мешавшую прядь волос:
— Всё именно так, не так ли, господин дворецкий?
Глаза дворецкого дрогнули. Он молча слушал, как стоящий перед ним турист продолжал:
— Монахине-гиду поручена столь важная задача, а вам досталась какая-то бессмысленная роль в снабжении. Кому симпатизирует Алиса — уже предельно ясно. Я ведь уже дважды сталкивался с ней, и, думаю, в этом вопросе мне не откажешь в здравом смысле.
Мстительность Алисы он прочувствовал на собственной шкуре.
Он не знал, когда именно этот турист встречался с Алисой раньше, но дворецкий явно колебался. Его выпрямленная осанка чуть расслабилась — на первый взгляд всё ещё казалась серьезной, но если приглядеться, то можно было заметить, что в присутствии Юй Сина он немного ослабил бдительность:
— Ты прав. В этом замке… только у меня ещё осталась воля к сопротивлению.
Услышав столь предсказуемый ответ, Юй Син улыбнулся. В его глазах было кромешное мрак — темнее, чем неосвещённые огнём закоулки. Его голос стал мягче, будто с оттенком завораживающей силы:
— Конечно. Раз господин дворецкий не выражает недовольства своим положением, значит, вы хотите восстать не из-за пренебрежения со стороны Алисы, а по иной причине. Если я не ошибаюсь, вы, монахиня и повар… раньше тоже были туристами, так? Вы проиграли, но благодаря каким-то особенностям остались в живых — точнее, в этом замке. И с тех пор стали его частью, больше не способной покинуть его. Господин дворецкий уже очень давно не видел солнца, верно?
Дворецкий промолчал.
— Потому что, став мёртвым, вы больше не можете уйти. Осталось лишь притворяться послушным слугой и наблюдать, как замок Алисы принимает всё новых и новых туристов, отягощённых грехами, — кто-то из них умирает, кому-то удаётся сбежать… А вы, снова и снова, стоите рядом с золотыми часами в холле, кланяетесь незнакомцам, чьи жизни вот-вот оборвутся, — сказал Юй Син, тяжело вздохнув, словно испытывая к нему сочувствие. — Разве вы не хотите положить конец такой жизни?
— Да, — равнодушно ответил дворецкий. — Если бы каждый турист был таким же умным, как ты, мог бы затронуть самые сокровенные порывы души, — возможно, я уже давно был бы свободен… или уничтожен. В любом случае, это было бы ближе к избавлению, чем вечное существование во тьме.
— Ха-ха, — хотя разговор был крайне серьёзным, Юй Син рассмеялся, вызвав невнятный взгляд дворецкого.
Он слегка покачал кресало в руке, будто обдумывая что-то:
— Если идти по обычному сценарию, мы, туристы, должны продержаться два дня — кто-то погибает, кто-то остаётся. А дальше — кто сумеет выбраться живым, зависит от удачи и силы. Но… — он поднял глаза. — Раз уж мне открылось то, что должно быть скрыто, играть по правилам мне больше не хочется. Как думаешь?
— И что ты собираешься делать? — спросил дворецкий, будто не замечая, что его рассудок уже давно идёт в фарватере рассуждений Юй Сина.
А может, наоборот — этот повидавший множество людей дворецкий прекрасно всё понимал, но сознательно позволял Юй Сину даровать ему крупицу надежды.
Юй Син прищурился, в его спокойствии сквозила едва уловимая агрессия — каждое его слово невозможно было игнорировать:
— Сама по себе Алиса ведь тоже на что-то опирается, верно? Господин дворецкий, я хочу не просто закончить это посещение, я хочу полностью уничтожить Ад Алисы.
В мёртвых глазах дворецкого наконец появился отблеск жизни. Он с надеждой посмотрел на юношу, произносящего такие «громкие слова»:
— Ты знаешь, как уничтожить это место?
Очевидно, как слуга, вынужденный притворяться покорным, он не знал, как разрушить замок… или саму Алису.
— Примерно, — ответил Юй Син, поднимая взгляд, в голове перебирая всё, что знал об Аде Алисы. — Розы — это медиаторы, порождающие призраков. Но в замке призраков больше, чем восемь участников. Есть ещё один — Алиса. Если так, — продолжил он, — значит ли это, что и Алиса, как призрак, зависит от роз?
В версии «Парка Алисы» вокруг Алисы не было ни роз, ни элементов, с ними связанных. Она не становилась злобным духом, не убивала туристов — напротив, была их проводником, справедливым и доброжелательным.
Как она тогда сказала: «Алиса — лучший друг туриста».
И правда, именно она отправляла завершивших игру дедукторов обратно.
Появление Алисы тогда отсылало к реальному убийству — она помогала участникам найти убийцу. Каким бы углом ни посмотреть, прежняя Алиса была воплощением справедливости.
Что же стало причиной её падения? Очевидно, что-то добавилось — и это стало причиной.
— Хе… Розы, испачканные нашей кровью, должны быть в той отдельной комнате. Я спущусь туда и выкопаю их.
Юй Син протянул руку серьёзно слушающему дворецкому:
— Господин дворецкий, давайте сотрудничать. Я уничтожу это место, а вы обретёте покой. Ваша задача — предоставить мне немного помощи.
***
Так называемая помощь — это, в сущности, информация.
Юй Син давно подозревал, что с пятым этажом что-то не так: в отличие от роскошных, сверкающих остальных помещений, он выглядел старым и заброшенным, заперт в нескольких местах — словно его намеренно изолировали.
К тому же, все обрывки книг, которые он находил, были именно в спальнях по обе стороны коридора пятого этажа. Видимо, раньше именно этот этаж предназначался для туристов.
Что же произошло, что их переместили на третий?
Даже чёрная дыра, ведущая в тоннель роз, находится на пятом этаже.
Очевидно, у пятого этажа — своя история.
И как только дворецкий согласился на сотрудничество, все сомнения Юй Сина рассеялись.
— Пятый этаж был заброшен… Тогда повара и монахини ещё не было. Алиса только-только закончила строительство замка, — дворецкий рассказывал почти без эмоций, словно голос искусственного интеллекта. — Сама Алиса была злобным духом, но не слишком сильным. Её способности позволяли лишь устраивать физические наказания для туристов, наказывая за их грехи.
Проще говоря, телесные наказания.
Аттракцион, пронзающий руку, куклы с откушенными головами, готовые вцепиться в плоть, или чашки, чуть не зажарившие туристов… Всё это Юй Син помнил очень хорошо.
— Я последовал за Алисой ещё до того, как замок был построен. Тогда она использовала тело двухметровой механической куклы, а я был её единственным слугой. Оставив меня здесь после смерти, она стала зависима от меня, — продолжил дворецкий, и в его голосе не чувствовалось ни капли ностальгии, словно он хотел сбежать отсюда с самого начала.
На его светло-синем костюме образовались складки. Дворецкий машинально потянулся их расправить, но тут же осознал, что привычка вести себя как «слуга-дворецкий» у него уже в крови. Он невольно опустил руку с лёгкой горечью:
— А потом… однажды в парк пришёл некий человек, называвший себя великим волшебником. Он принёс Алисе семя розы. Всё его тело было скрыто под чёрным плащом, лица не разглядеть. По голосу — мужчина, но был ли он вообще человеком, я не знаю. Он сказал Алисе: если хочешь избавиться от этого фальшивого механического тела, продай душу призрака этому семени. Посади его в землю, и пусть оно прорастёт, питаясь кровью и грехами. Когда цветок полностью распустится — ты обретёшь красивое человеческое тело.
Юй Син приподнял бровь, вспомнив, какой была Алиса перед ужином — тогда она выглядела почти как человек.
Выходит, цветок действительно расцвёл? Это идеально совпадало с той розой, которую монахиня-гид в самом начале держала с такой осторожностью.
Но… этот внезапно появившийся великий волшебник…
Юй Син был чересчур чувствителен к подобным совпадениям. Он только услышал слова «волшебник», «цветок», «наущение» — и сразу вспомнил финал того дедуктивного сценария «Кошмар в клетке», где в конце убегал тоже волшебник.
Методы, казалось, были схожи. Но тот волшебник, что подстрекал семью Браунов, явно был слабее того, что соблазнил Алису.
Может ли между ними быть связь?
— И что было дальше? — спросил Юй Син. Пока он слушал рассказ, он сел на шкаф и время от времени поддакивал, как помощник в комедийном дуэте.
— После появления цветка, сила Алисы стала расти. Каждую ночь после десяти часов она теряла рассудок и нападала на всё, что видела… кроме меня. Она построила замок. Сначала, чтобы усилить страх, заставляла туристов убивать друг друга. Жила с ними вместе на пятом этаже. Это и правда работало — за короткое время роза полностью расцвела. Она обрела способность воплощать грехи в реальность. Она изменилась, скатилась во тьму, полностью забыв, что изначально всё это было ради того, чтобы научить людей искуплению, — голос дворецкого на мгновение замер, он взглянул на Юй Сина: — Я не помню точно, в какой именно момент, но тогда прибыл один гость — такой же умный, смелый и непредсказуемый, как ты.
Вспоминая того туриста, дворецкий вздохнул с лёгкой грустью:
— Молодой человек в круглых очках с позолоченной оправой. Звался Шэнь. Красивый, запоминающийся — я до сих пор помню его лицо. В первую же ночь он отвлёк меня и пробрался в спальню Алисы… и поджёг её.
Поджёг?
Юй Син заинтересовался. С тех пор как он попал в замок, повсюду были следы горения. Он думал, это результат внутренних проблем Алисы, а тут оказалось — турист устроил пожар?
— Алиса — злобный дух, обожжённый при жизни. Она люто ненавидит огонь. Не знаю, как он это сделал, но пламя распространилось очень быстро. Загорелся весь этаж. Тогда обнаружили и потайной проход под кроватью Алисы. Шэнь прыгнул вниз. Почти разрушил розу — если бы не то, что даже в безумии Алиса чувствует её состояние, она бы не успела. Только сейчас, услышав твою догадку, я понял: тогда Шэнь почти уничтожил весь замок.
Сказал дворецкий и незаметно вздохнул:
— Тогда туристы почти не пострадали, а Алиса понесла огромные потери. С тех пор она забросила пятый этаж и тот проход, перенесла спальни для туристов на третий, а рядом с основным зданием построила флигель — для себя и меня. Но она уже поняла, что я тогда намеренно позволил Шэню уйти. С тех пор доверие ко мне сильно упало. Потом она наняла новых сотрудников — гида и повара, а с силой материализации грехов изменила и структуру игры. Появились те правила, что вы слышали сегодня.
— Ага, мы с товарищем уже были в том проходе. Жаль, из-за ограничения по количеству, я не смог спуститься, — Юй Син вспомнил, как Цзэн Лай туда упал, и едва не рассмеялся.
Хотя упал он в крайне неудачный момент, но теперь стало понятно: после шести часов всё обернулось ему на пользу.
Цзэн Лай теперь — самый близкий к розе.
А тот самый турист по имени Шэнь… Юй Син подозревал, что он тоже был участником дедукции.
Почему «подозревал»? Потому что, по словам дворецкого, замок Алисы принимал множество групп туристов. Но если бы на самом деле существовала такая игра, в которую можно попасть повторно, среди игроков это давно бы стало известно. Должны были появиться видео, упоминания, слухи…
Выходит, большинство «туристов» — просто часть сценария. Не факт, что они существовали на самом деле.
Но и действия Шэня явно выходили за рамки обычного человека. Возможно, среди всех тех туристов действительно изредка встречались настоящие игроки-дедукторы.
Очень интересно.
Нет, подождите…
Ещё не успев улыбнуться, Юй Син внезапно застыл.
Ему вспомнилась одна деталь, и он тут же повернулся к дворецкому:
— Ты сказал, даже в безумии Алиса чувствует изменения состояния розы?
Дворецкий кивнул после паузы:
— Да.
Юй Син: … Цзэн Лай ведь сейчас внизу!
Если Алиса почувствует его и отправится в туннель роз… Цзэн Лай в беде. Он ведь вовсе не тот, кто силён в бою.
А самое неприятное — Юй Син не может его предупредить.
— Господин дворецкий, — его голос звучал так спокойно, что старик решил: тревога, мелькнувшая в глазах Юй Сина в тот момент, — всего лишь иллюзия.
— Говори, — теперь, когда всё вскрылось, дворецкий был готов помочь до конца, в надежде на собственное освобождение.
— Когда Алиса жила на пятом этаже, у неё был проход под кроватью. Позже она отказалась от него. — Юй Син тёмными глазами в упор посмотрел на бодрого седовласого старика: — Тогда могу ли я логично предположить, что в её новой спальне во флигеле под кроватью есть ещё один проход?
Дворецкий утвердительно кивнул:
— Очень умно. Да.
Юй Син накинул на руку моток верёвки, небрежно обмотав, затем протянул её конец дворецкому:
— Веди меня. Проход на пятом этаже уже использовал мой товарищ. Мне нужен другой путь.
— Прямо сейчас? — дворецкий чуть замешкался. — На самом деле… если ты получишь хотя бы один артефакт, связанный с грехом, сможешь временно ослабить Алису. Чем больше артефактов соберёшь, тем выше шансы…
— А, вообще-то, — перебил его Юй Син, всунув конец верёвки в руку старика, — я и так довольно силён.
Дворецкий взял верёвку, не вполне понимая, что именно подразумевал Юй Син под «сильным».
Тот добавил:
— Даже если у меня не будет ни одного артефакта — Алиса не сможет меня убить.
Дворецкий: ……
— Так что я не буду тратить время на поиски этих предметов. Пожалуйста, проведите меня в её спальню. Если мы опоздаем, моему напарнику может грозить опасность.

Комментарии

Загрузка...