С наступлением ночи морские просторы у берегов Аотуна, напротив, наполнялись атмосферой, похожей на мерцание Млечного Пути. У причала стояли круизные лайнеры всех мастей, однако самым крупным среди них оставался заброшенный со времен Второй мировой войны авианосец, выкупленный Кан Ляньцзе.
Обзаведясь законными паспортами, Кан Ляньцзе вложил в это гигантское судно несколько сотен миллионов, превратив его в огромный коммерческий корабль. Он даже монополизировал перевозки автомобилей, частных самолетов и многое другое для многих стран.
— Разве это не помешает твоему бизнесу? — Го Чэн испытывал к этому делу смешанные чувства.
Кан Ляньцзе, однако, ничуть не переживал:
— Всего-то на неделю. На худой конец, попользуются другими каналами пару дней. Деньги заработать можно в любой момент, а вот преступников удается поймать далеко не всегда!
Го Чэн слегка кивнул, хотя и не одобрял подобный подход. Если сегодня действительно объявятся те наемники, взрыв авианосца был вполне вероятен.
Появление Пола Томаса выглядело куда более помпезным. В конце концов, такие люди — вовсе не подарок судьбы, так что лучше лишний раз польстить, чем навлечь на себя его гнев и стать мишенью для его мести.
По предложению Кан Ляньцзе комиссия по игорному бизнесу двух городов решила провести этот турнир прямо на авианосце, тем самым оказав Кан Ляньцзе услугу. Будучи организатором, Кан Ляньцзе без проблем привел с собой людей.
Гу Юаньъюань явилась следом в вечернем платье с открытой спиной. На ее плечах едва виднелись шрамы — судя по всему, следы прошлых неприятностей. Круг общения Гу Юаньъюань был весьма широк: как-никак, она — дочь начальника управления общественной безопасности, так что окружающие в любом случае должны были проявить уважение.
— Мисс Гу, мало кто способен так безупречно носить это платье, кроме вас, — подошел Пол Томас и поприветствовал Гу Юаньъюань.
Гу Юаньъюань с улыбкой чокнулась с ним бокалом и представила спутника:
— А это известный писатель из провинции Цзиньду и друг Кан Ляньцзе, господин Го Чэн.
Хотя у Пола Томаса была внешность иностранца, в искусстве светского общения он разбирался превосходно:
— Господин Го, рад знакомству.
Го Чэн же без малейших колебаний ответил:
— С исторической точки зрения, дружба иностранцев с нами сводится либо к агрессии, либо к поражению. Но раз уж вы, уроженец Британии, умудрились выдернуть орлу перо из крыла, это говорит о выдающихся способностях мистера Томаса. Такого друга я определенно приобрету.
С этими словами Го Чэн протянул руку, и Пол Томас в ответ пожал ее.
Гу Юаньъюань ничего не поняла и, заметив приближающегося Кан Ляньцзе, помахала ему рукой. Выпив бокал с Го Чэном, Пол Томас тут же взял со стола с напитками еще один.
— Давно не виделись, Фокусник!
Кан Ляньцзе расплылся в улыбке:
— Томас, ты ведь шутишь надо мной. Как мне тягаться с размахом такого нефтяного магната, как вы?
Пол Томас ответил с полным спокойствием:
— Я уже готов сменить сферу деятельности. Наживаться на войне — значит давать другим повод для обвинений.
— И в какой же отрасли ты планируешь развиваться? Могу порекомендовать тебе много знакомых. В последние годы рынок недвижимости раздулся, можешь попробовать себя в других направлениях.
Пол Томас немного подумал и произвел:
— Недавно я видел, как в вашей стране снимают сериалы по тем сетевым романам, но спецэффекты там, честно говоря, так себе. — Пол Томас скривил губы. — Если бы мне позволили откусить кусочек этого пирога, я бы с удовольствием попробовал инвестировать.
Кан Ляньцзе пожал плечами, указав на Го Чэна:
— Какое совпадение, он как раз этим и занимается. Можешь пообщаться с ним, возможно, появится шанс на дальнейшее сотрудничество.
Го Чэн смотрел на них: внешне он сохранял невозмутимость, но внутри бушевала паника — что вообще затеял этот Кан Ляньцзе?
Пол Томас внезапно всё понял: писатель — так вот о каких сетевых писателях шла речь!
— Господин Го, тысяча извинений, я и не предполагал, что столкнулся со столь выдающимся человеком. — Пол Томас принес глубокие извинения.
Го Чэн ловко сгладил неловкость:
— Это я сболтнул лишнего. Как говорится, не поспоришь — не подружишься!
Пол Томас поднял еще один бокал за здоровье Го Чэна и спроил:
— Господин Го, позвольте полюбопытствовать: если я решу инвестировать в киноиндустрию, на что, по вашему мнению, мне стоит обратить внимание в первую очередь?
— Если мистер Томас вознамерился инвестировать, первая проблема — это китайский шоу-бизнес, факторы здесь крайне сложны. Если хотите, чтобы кто-то участвовал в ваших съемках, без денег и славы не обойтись. Человек с вашим статусом первым делом спросит: а есть ли шанс пробиться в Голливуд?
— Неужели всё так запущено?! — Пол Томас был потрясен до глубины души, после чего беспомощно покачал головой. — А я-то думал, дело в вашем техническом отставании, никак не ожидал, что проблема в актерах.
— Актеры гонятся за деньгами и славой точно так же, как торговцы — за рыночной выгодой. Бывает, что некоторые теряют голову и начисто забывают о законе. Мистер Томас должен понимать это лучше меня.
Пол Томас не удержался от вздоха и кивнул, соглашаясь с его словами:
— Мудрый человек.
Го Чэн покачал головой:
— Вы наделены высоким положением и властью, поэтому не обращаете внимания на подобную мелочь, а мы, обычные люди, вынуждены жить в режиме жесткой экономии. Потерял один юань — и забудешь в следующую секунду, а потеряешь сто — будешь переживать целых несколько дней. Томас — предприниматель, он изо дня в день отнимает добычу у конкурентов, а мы — словно муравьи: заботимся о пропитании и при этом дрожим от страха, как бы нас не раздавили и не уничтожили наш род.
— Способность мыслить на таком уровне доказывает, что вы далеко не рядовой автор. Называть вас мудрецом — вовсе не преувеличение.
Едва он закончил говорить, как из динамиков раздался голос:
— Дорогие дамы и господа, турнир Короля азартных игр вот-вот начнется. Просим всех проходить в зал. Dear ladies and gentlemen, the King of gamblers is about to begin. Now please come in.
Пол Томас протянул руку, приглашая жестом, и Го Чэн с остальными ответили тем же вежливым поклоном. Войдя в банкетный зал, они увидели, что игра в карты уже вовсю идет.
Раз уж Пол Томас пришел поучаствовать, он без лишних раздумий выбрал случайный стол. Го Чэн огляделся по сторонам; Лю Кунь едва заметно коснулся его плеча, и в тот же миг в руке у Го Чэна оказался пистолет, спрятанный в карман плаща.
Возле Пола Томаса крутились соглядатай за соглядатай, да и охрана из наемников была под стать. Те сделают всё возможное, чтобы пронести оружие внутрь, так что терять бдительность нельзя.
— Ставлю на три, три, шесть — девять очков. — Го Чэн легко улыбнулся. Когда он приподнял крышку чаши для костей, остальные лишь изумленно ахнули.
Его слух был развит далеко не обычным образом, к тому же Кан Ляньцзе, будучи фокусником, отточил его способность улавливать звуки до предельной остроты.
— Ставлю на три, три, девять — пятнадцать очков. — Посмотрев на Го Чэна, Пол Томас легко улыбнулся.
Го Чэн бросил небольшую фишку на поле с надписью «Больше», их взгляды встретились.
Гу Юаньъюань во всех этих играх не разбиралась, фишки менять даже не стала и теперь возбужденно кружила по всему залу. Кан Ляньцзе же, будучи докой в этом деле, никуда не спешил и вальяжно направился к столу для карточной игры один на один.
Бросив взгляд на происходящее в зале, Лю Кунь и Го Сяоюн слегка нахмурились: вокруг толпилось слишком много посторонних, и вопрос о том, как действовать, оставался открытым. Начнись здесь перестрелка, невинные люди наверняка пострадали бы, а допустить этого они не хотели ни за что.

Комментарии

Загрузка...