— Сюда, пожалуйста.
Время вернулось в настоящее, в художественный музей. Женщина лет двадцати с небольшим вела Хэфу и Сядоу, которые только что встретились, в административную зону на верхнем этаже.
Будучи секретарем директора, она проводила их в приемную, жестом предложила присесть и слегка улыбнулась:
— Пожалуйста, подождите, директор сейчас придет.
Как только она прикрыла за собой дверь, Сядоу толкнул локтем остолбеневшего Хэфу.
— Эй, если ты будешь так на неё пялиться, я тебя не спасу, когда тебя обвинят в сексуальных домогательствах.
— Что? Да я вовсе не пялился! — Хэфу отнекивался, но машинально провел тыльной стороной ладони по уголкам губ, пытаясь скрыть покрасневшие щеки. — К тому же, сам-то хорош, не тебе меня упрекать.
С того самого момента, как они увидели секретаря по фамилии Фоцзы, их взгляды невольно приковывали её светло-каштановые длинные волосы, пухлые губы, строгий черный костюм и стройные ноги, подчеркнутые короткой юбкой. Несмотря на молодость, в её уверенных движениях чувствовалась хватка настоящего профессионала.
— Но, Сядоу, я серьезно, — выровняв дыхание, Хэфу уставился на дверь конференц-зала. — За этой секретаршей нужно приглядывать.
— А? Что-то не так?
— Ну, потому что она...
— Прошу прощения, что заставили вас ждать.
Не успел Хэфу договорить, как в приемную вошли несколько человек. Впереди шел невысокий худощавый мужчина лет шестидесяти с седеющими волосами и бровями, одетый в серый костюм. Увидев, что он протянул руку, Сядоу поспешно вскочил.
— Я нынешний директор Городского художественного музея Го-Бэй, моя фамилия Линху, — мужчина пожал руку Сядоу. Его голос звучал хрипло, но властно. — Вы, значит, офицер Кае Сядоу и...
Заметив, как директор настороженно перевел взгляд на него, Хэфу закинул ногу на ногу и небрежно махнул рукой:
— Мутант Хэфу, частный детектив.
Хотя Сядоу тут же одарил его гневным взглядом, призывая вести себя прилично, Хэфу это ничуть не смутило.
Директор Линху сел напротив них и жестом пригласил мужчину средних лет в синей рубашке в полоску занять место рядом. Секретарь Фоцзы осталась стоять у дивана, и Хэфу с Сядоу невольно любовались её изящной талией.
— Это господин Паво, руководитель нашего отдела хранения культурных ценностей, — откашлявшись, продолжил директор. — Именно его отдел занимался всеми вопросами: от переговоров и покупки до оценки статуи Богини Справедливости. Если возникнут вопросы, обращайтесь к нему.
— Здравствуйте, — господин Паво поправил очки на переносице и пристально, с серьезным видом посмотрел на них. Те лишь слегка кивнули в ответ.
— Что ж, директор, не буду ходить вокруг да около, — вздохнул Сядоу. — Учитывая предупреждение Артиста, не рассматривает ли музей возможность временно снять статую с выставки, чтобы не провоцировать его?
— Как это возможно? Даже если мы снимем её на несколько дней, вы думаете, этот воришка не вернется, когда мы снова откроем экспозицию? — директор скрестил руки на груди и приподнял брови. — Или полиция хочет, чтобы мы вообще никогда не выставляли эту статую?
— Нет, конечно, я имел в виду вовсе не это...
Пока Сядоу, почесывая затылок, пытался подобрать слова, господин Паво решил добавить:
— Я тоже читал новости об Артисте. Насколько я понимаю, полиция пока бессильна, не так ли?
— Поэтому...
*Поэтому я и прошу вас убрать статую, пока мы не придумаем решение.*
Сядоу был готов выпалить это, но, представив, как сильно пострадает репутация полиции, если он озвучит такое признание, с трудом проглотил слова.
— Именно поэтому я здесь — чтобы посмотреть, сможем ли мы проучить этого «джентльмена-грабителя», — Хэфу надул губы и приобнял Сядоу за плечо. — И кстати, не думайте, что этот парень просто добряк. Он самый дотошный полицейский из всех, кого я знаю. Если он предлагает вам убрать статую, значит, он заботится о вашей же безопасности!
— Ты...
— Раз уж руководство музея настаивает на открытом противостоянии с Артистом, я не возражаю, — Хэфу, не сводя глаз с растерявшихся мужчин, понизил голос: — Но вы ведь готовы к возможным рискам, убыткам и ответственности, которые за этим последуют?
— К-конечно, — директор и руководитель отдела отвели взгляды: один в сторону, другой в пол. Хэфу в душе усмехнулся.
В этот же момент Сядоу почувствовал, как Хэфу слегка пнул его по лодыжке. Это был их условный знак, означавший, что собеседник лжет.
— В таком случае, прошу руководство музея всецело сотрудничать с полицией, — тон Сядоу стал жестким и холодным. — У меня есть один вопрос. В музее так много произведений искусства, почему целью стала именно статуя Богини Справедливости? Есть ли у вас какие-то соображения?
— Это...
Директор и руководитель отдела переглянулись. Наконец, господин Паво медленно произнес:
— Мы приобрели эту статую у частного лица. Согласно результатам нашей экспертизы, это работа XVIII века. Автор неизвестен, но её стоимость составляет десятки, если не сотни миллионов.
— Десятки... миллионов... — Хэфу бросило в холодный пот при мысли о том, как близко он только что был к такой сумме.
— Но если судить по художественной, исторической или коммерческой ценности, разве в музее нет более выдающихся экспонатов? — Сядоу достал блокнот из кармана пиджака. — Например, пейзажи эпохи Сун, которые сейчас выставляются на втором этаже, должны стоить еще дороже, верно?
— Безусловно. Но сравнивать предметы искусства таким образом нельзя, — неловко улыбнулся директор Линху. — Наверное, дело в том, что в последнее время в новостях много говорили именно о статуе Богини Справедливости? В остальном, в коллекции музея много ценных вещей, и я искренне не понимаю, почему кто-то решил покуситься именно на неё.
Не успел директор договорить, как Сядоу получил пинок по голени. Хэфу тут же понял, что переборщил, и сделал вид, что смотрит в другую сторону.
Сядоу стиснул зубы, подавляя боль и желание наброситься на Хэфу, и переспросил:
— Неужели у вас действительно нет никаких догадок?
— Нет. Если бы были, мы бы обязательно сообщили.
Хэфу снова вытянул ногу, но Сядоу, предвидя это, заранее отодвинулся. Тогда детектив просто снова обнял Сядоу за плечи и громко рассмеялся:
— Наш офицер Сядоу — профессиональный сыщик. Если вы лжете, он это сразу вычислит!
— Что это значит? Разве выяснение целей вора — не работа полиции? Почему вы допрашиваете нас? — директор скрестил руки на груди и раздраженно фыркнул. — Вы ведь даже не полицейский, что вы тут из себя строите?
— Эй...
— Вы правы, выяснение правды — это работа полиции.
Хэфу ударил ладонью по столу, собираясь встать и продолжить спор, но Сядоу жестом остановил его. Хэфу, хоть и выглядел недовольным, сдержался и с шумом откинулся на спинку дивана.
— Хэфу, подожди меня снаружи.
Сядоу не обернулся, но по его твердому тону и серьезному профилю Хэфу понял, что спорить бесполезно. Ворча себе под нос, он поднялся:
— Понял, понял. Дальше сам разбирайся.

Комментарии

Загрузка...