На следующее утро Цай Синь, наконец-то успокоившись после ночного отдыха, пришла к зданию детективного агентства.
Вчерашние слова Хэ Фу всё еще звучали у нее в голове, из-за чего она поначалу не знала, как теперь смотреть ему в глаза.
Стоит ли извиниться за свою подавленность и несдержанность? Или сделать вид, будто ничего не произошло, и с новым энтузиазмом продолжить поиски Сяо Ай?
Колеблясь, она протянула руку к дверной ручке агентства на втором этаже и только тогда заметила, что дверь заперта.
— Ну конечно, я пришла раньше обычного...
Бормоча себе под нос, Цай Синь достала из сумочки запасной ключ, отперла замок, дважды легко шлепнула себя по щекам и, убедившись, что на ее лице застыла привычная улыбка, приоткрыла дверь:
— Доброе утро, детектив Хэ... Ах.
Не договорив, она испуганно зажала рот рукой.
Одежда Хэ Фу ничуть не изменилась с вчерашнего вечера: он лишь расстегнул верхнюю пуговицу рубашки, даже не снял обувь и, закинув ногу на подлокотник, крепко спал на диване.
Глядя на чуть вздымающуюся грудь Хэ Фу и слегка обнаженный живот, Цай Синь тихо вздохнула: «Невыносимо, хочешь спать — иди наверх, так ведь и простудиться недолго».
Когда Хэ Фу только арендовал помещение, хозяин здания практически задаром включил в договор кладовую на верхнем этаже, и детектив переоборудовал ее под собственную комнату. Правда, как там внутри всё устроено, своими глазами не видела даже Цай Синь, работавшая его ассистенткой.
Цай Синь наугад взяла с рабочего стула пиджак и набросила его на Хэ Фу. Затем она бросила взгляд на разбросанные по столу записки и блокноты: наспех набросанный почерк позволял с трудом разобрать лишь названия некоторых кварталов городского округа Тайбэй. Возле одних значились пометки Цзинь Мао или Ся Доу, другие были просто перечеркнуты.
На другом листе красовались слова «Похищение?», «Выкуп?» и тому подобное, а рядом было расписано время и место происшествия.
Судя по этим записям, Цай Синь словно наяву увидела, как вчера до самой глубокой ночи Хэ Фу сидел здесь, в одиночестве ломая голову над делом.
— Пообещай мне, что не станешь наказывать себя за чужие ошибки, ладно?
В голове Цай Синь промелькнул мягкий и твердый взгляд Хэ Фу, которым он одарил ее накануне, и она невольно подумала: «Подумать только, обычно он только и делает, что залипает в мобильных гача-играх да изредка норовит воспользоваться служебным положением и потискать кого-нибудь, но когда дело доходит до серьезных вещей...»
— Спасибо тебе, великий детектив.
Мягкий солнечный свет падал на безмятежное лицо Хэ Фу. Прислонившись к спинке дивана, Цай Синь тихо проговорила:
— Мне тоже нужно постараться.
Сказав это, она села напротив Хэ Фу и принялась изучать записи.
Однако, погрузившись в чтение, она не заметила, как Хэ Фу приоткрыл один глаз и тут же проглотил готовые сорваться с языка слова.
— Дурочка, я проснулся еще когда ты только вошла...
— Братец Хэ, есть какие-нибудь новости?
Как раз когда Хэ Фу наконец решил встать, переоделся в комнате и вернулся в офис, в дверь постучался Цзинь Мао, пришедший узнать об обстановке.
Едва зайдя внутрь, он расстегнул молнию ветровки и опустился на диван:
— Я с утра пораньше еще раз смотался в район Цзинли, но его там тоже нет.
— По-прежнему глухо, — Хэ Фу взял разбросанные по столу записи и сделал еще одну пометку. — Хоть благодаря тебе, мне и Ся Доу мы худо-бедно убедились, что похитителей нет в восточной половине Тайбэя, нет никакой гарантии, что они не сдвинулись с места, пока мы прочесывали город.
— К тому же они вполне могут вообще находиться за пределами Тайбэя, — вздохнув, произнесла Цай Синь.
— Верно, — кивнул Хэ Фу и машинально скользнул взглядом по часам на стене. — Черт, если продолжим поиски в западной половине сегодня, успеем ли вообще.
— В смысле? Успеем — это до какого...
На вопрос Цзинь Мао Хэ Фу ответил внезапно посерьезневшим лицом:
— Пока это лишь мои предположения... Как по-вашему, какова цель преступников?
Цзинь Мао потер подбородок и, особо не задумываясь, ответил:
— Если это похищение, то в большинстве случаев ради денег, нет?
— Но прошла уже целая ночь, а ни мы, ни клиент не получили ни единого звонка! — Цай Синь вспомнила, как вчера в торговом районе Ся Доу применила против нее чары, а затем ее саму похитили. — Эти люди явно охотились за Ся Доу. Если они знают, что она — кот-демон... неужели это другие заклинатели нечисти?
— Да ну! Я знаю немало охотников на демонов, которые доставляют ёкаям проблемы, но чтобы вот так нагло похищать средь бела дня — впервые слышу, — возразил Цзинь Мао и, достав смартфон, развернул экран мессенджера. — Вчера я на всякий случай попросил других заклинателей последить за Ся Доу, если что-то узнают — дадут знать.
— Можно ли им доверять, этим парням? — Хэ Фу тут же приподнял брови.
— Они мои кореша, в беде не бросят!
— Ладно, — пожал плечами Хэ Фу, не желая зацикливаться на этом вопросе. — Я тоже считаю, что у заклинателей кишка тонка на такое. Но я согласен с Цай Синь: противники прекрасно знают, что Ся Доу — кот-демон, и даже в курсе ее способности приносить богатство. Если бы им просто понадобилось поймать обычную кошку, они бы не стали городить весь этот огород с маскировкой. Вчера они наверняка какое-то время следили за ней, прежде чем напасть.
— Значит, ее похитили, чтобы заставить использовать заклинание привлечения богатства... — при этих словах на лице Цай Синь вновь отразилось чувство вины.
— Это лишь один из вариантов, — Хэ Фу закинул ногу на ногу и продолжил объяснения: — Больше всего я опасаюсь, что их цель тоже деньги, вот только платить за выкуп будут не нам и не клиенту.
— Тогда кому же... А! Неужели...
Заметив, как лицо Цай Синь мгновенно побледнело, Хэ Фу понял, что она уже догадалась обо всем. Сложив руки на груди и подперев подбородок, он озвучил свой вывод:
— Верно, скорее всего, они собираются «продать Ся Доу».
— Ка... как так...
— Разве мы тогда не можем больше тянуть, братец Хэ? Если ее продадут куда-нибудь в глушь, искать будет поздно!
— Совершенно верно, за дело, — Хэ Фу поднялся на ноги, упер руки в боки и взял командование на себя: — Сейчас Ся Доу и остальные тоже ищут ее, продолжим по вчерашней схеме: каждый отвечает за свой район. И еще, Цзинь Мао, если твоим корешам можно верить, пусть они тоже...
— Дзинь...
Не успел он договорить, как в кармане завибрировал телефон. Хэ Фу торопливо вытащил аппарат, бросил взгляд на экран, сперва легко улыбнулся, но его лицо тут же вновь стало суровым.
— Похоже, это они. Я включу громкую связь, вы оба молчите, — предупредил Хэ Фу, направляясь к рабочему столу и прижимая указательный палец к носу.
— Понял! Братец Хэ, ууу... — Цзинь Мао попытался было отдать бравый салют, но Цай Синь тут же залепила ему ладонью рот.
Невыносимо. Подавив желание сострирнуть, Хэ Фу принял вызов с незнакомого номера.
— Смеешь меня обманывать — и тебе крышка, усек?
Минуту назад мужчина, похитивший Ся Доу, свирепо зыркнул на кошку и достал собственный телефон.
— Меня ведь уже заперли, какой мне смысл вас обманывать, мяу? — фыркнула Ся Доу, пока женщина развязывала бантик на клетке и вытаскивала записку, спрятанную под ним. — Я же кошка, приносящая богатство, мяу! Мой хозяин, разумеется, баснословно богат, мяу!
Набирая номер, мужчина про себя рассуждал: «Эта девчонка говорила, что ее хозяин зарабатывает кучу денег на интернет-бизнесе, с него точно удастся содрать побольше — хотя звучит подозрительно, да и хозяин тот вполне мог обратиться в полицию, но рискнуть стоит. Сделаем всё быстро».
— Алло?
Хэ Фу поднес трубку к уху, упершись обеими руками в стол, и произнес мрачным голосом:
— Слушаю. Кто это?
— Тебе необязательно знать, — холодно усмехнувшись, ответил мужчина. — Но ваша кошка... Ся Доу, кажется? Она у нас.
Услышав это, Цай Синь переглянулась с Хэ Фу и тут же принялась строчить сообщения Фан Цзе и Ся Доу. Тем временем Хэ Фу непринужденно заговорил, изображая беспечность:
— Вот как? Какое облегчение. Вчера вечером она потерялась, и мы жутко изнервничались. Не могли бы вы привезти ее обратно?
— Потерялась? Ха, забавное у тебя словечко, — в голосе похитителя отчетливо слышлись хрипота курильщика и хрипы в легких. На заднем фоне доносились смутные звуки школьного звонка с урока. — Хочешь вернуть ее целой и невредимой — готовь выкуп к сегодняшнему полудню.
Хэ Фу бросил взгляд на часы и мысленно усмехнулся нетерпеливости преступника. Однако лицо его осталось напряженным, а в голосе послышалась крайняя тревога:
— В-в полдень? Нельзя ли дать побольше времени? Я... я попытаюсь раздобыть денег!
— Никаких отговорок, полдень значит полдень. Иначе на эту кошечку уже нашелся другой покупатель, на нее жуткий спрос.
— Вы...
Услышав подтверждение своим догадкам о том, что кошку собираются перепродать, Хэ Фу стиснул зубы. Но он взял себя в руки и продолжил торговаться:
— Сколько они предлагают?
— Триста тысяч... — Плевое дело! Да я миллион выложу!

Комментарии

Загрузка...