4
Прошла уже неделя с тех пор, как Тайзо встретился с людьми из Детективного клуба, но результатов всё еще не было.
В тот вечер Тайзо снова пригласил к себе домой ассистентов и студентов из своей лаборатории. Они уже очень давно не собирались у него дома. В последнее время все изрядно потрудились, готовя доклады для научной конференции, которая должна была состояться завтра. Так что пригласить всех поужинать было отличным способом отблагодарить их за старания. Конечно, у Тайзо был и другой замысел — он хотел воспользоваться этой возможностью, чтобы выследить мужчину, с которым встречалась Юрико.
В традиционной японской комнате площадью в двенадцать татами стояли две сдвинутые вместе прямоугольные стола. Почти все ассистенты, аспиранты и студенты бакалавриата из лаборатории Тайзо собрались здесь, в том числе трое его прямых помощников.
Юрико и Ёсиэ помогали подавать угощения, а Наоко передала, что вернется домой очень поздно.
— Послушай, Уэно-кун, тебе сегодня пить нельзя.
Тайзо забрал у Уэно бокал, уже наполненный пивом. Уэно отличался детским лицом и довольно плотным телосложением.
— Точно, ему же сегодня весь вечер предстоит готовиться к завтрашнему выступлению в гостинице.
Это произнес Мотоки, ассистент, сидевший рядом с Уэно. Лицо у него было неважным, создавалось впечатление, будто он чувствует себя уставшим, однако мягкий характер делал его всеобщим любимцем.
— Да всю ночь сидеть не придется, — с улыбкой возразил Уэно. — Всё уже почти готово, сегодня ночью останется только еще раз пробежать всё с самого начала.
Ему предстояло выступить на научной конференции с результатами своего исследования. Поскольку место проведения находилось далеко, накануне вечером полагалось забронировать номер в гостинице поблизости — так было принято в их лаборатории. Если бы докладчик подготовился недостаточно хорошо, у него оставалось время на усиленную подготовку.
— Во сколько ты собираешься выехать? — спросил Тайзо.
— Хватит и того, если отправлюсь после десяти. Тогда на месте буду часу в первом или втором ночи.
— Поедешь на машине? Будь осторожен в дороге.
— Слушаюсь. Я буду внимателен, — ответил Уэно и почтительно склонил голову.
— Статью для доклада и всё остальное с собой взял?
Мужчина, сидевший рядом с Тайзо и до сих пор хранивший молчание, задал вопрос, одновременно подливая Тайзо сакэ.
Это был еще один ассистент Тайзо по имени Кандзаки. Рослый и крепкий молодой человек, из-за своего телосложения казавшийся еще и круглолицым. На нем был серый рабочий комбинезон: его квартира находилась совсем рядом с университетом, поэтому он даже не переодевался ни по дороге на работу, ни обратно.
Изначально Кандзаки работал не в лаборатории Тайзо, а под началом доцента Кикуи, коллеги Тайзо. После того как несколько лет назад Кикуи погиб в результате несчастного случая, Кандзаки перевелся в лабораторию Тайзо.
— Не переживайте, всё сложено в мою сумку. Кстати, открывать ее я теперь планирую уже в гостинице.
— Так будет лучше всего, — бросил Кандзаки и залпом осушил свой бокал.
Гости разошлись уже ближе к десяти часам. Тайзо и Юрико проводили всех до самых ворот.
— Пожалуйста, будьте предельно осторожны. Думаю, завтра я появлюсь немного позже обычного.
Проводив взглядом фигуры людей, окончательно растворившиеся в ночной темноте, Юрико повернулась и, не взглянув на отца ни единым разом, направилась прямо в свою комнату.
Звонок из Детективного клуба раздался примерно через полчаса. Тайзо снял трубку в собственном кабинете.
— Новостей всё еще нет, я уже начал волноваться, — прямо заявил он, намереваясь немного уколоть собеседника, однако тот ответил на редкость сухим тоном:
— Срок нашего договора составлял ровно неделю, — прозвучало это так, будто детектив оправдывался.
— Ну и как успехи? — нетерпеливо спросил Тайзо. — Вычислили отца этого ребенка?
— Пока нет, — последовал лаконичный ответ.
— В чем дело? Похоже, задачка оказалась не из легких.
— Именно так, сдвигов никаких. По крайней мере, за прошедшую неделю ваша дочь и тот мужчина никак не контактировали.
— О? Неужели эти двое что-то заподозрили? Впрочем, долго они это терпеть не станут, верно?
— Мы тоже так думаем. Тем не менее, нам сообщили, что завтра все сотрудники лаборатории отправятся на конференцию — возможно, им просто некогда из-за подготовки. Так что после окончания конференции у нас обязательно появятся какие-нибудь зацепки.
Хотя интонация собеседника оставалась холодной, Тайзо остался вполне доволен. Он ведь ничего не рассказывал детективу о конференции, но те сами прекрасно владели ситуацией.
— Понятно. Когда созвонимся в следующий раз?
— Раз уж мы ждем окончания конференции, давайте через три дня.
— Хорошо, благодарю за трупы.
Тайзо повесил трубку, опустился в кресло и приготовился почитать — он делал это каждый день. В этот момент раздался стук в дверь.
Пришла Ёсиэ — принести чай. Как и каждый день.
— Наоко еще не вернулась? — отпив глоток поднимающего пар чая, спросил Тайзо.
— Только что пришла, думаю, она сейчас у себя в комнате.
— Опять напилась, наверно?
Обычно, если Наоко возвращалась поздно, это значило, что она изрядно выпила.
— М-м, немного... — Ёсиэ смущенно опустила голову, явно не зная, как ответить.
— Ну и девчонка, сплошная головная боль.
Вздохнул Тайзо. Впрочем, жаловаться он мог только здесь: перед самой Наоко у него не хватало духу ее отчитывать. В глубине души он неизменно чувствовал себя бесконечно виноватым перед ней.
Когда Наоко забрали к нему, ей было всего семнадцать, она училась в старшей школе, и на ее лице еще сохранялось детское выражение наивности. Те жалкие пожитки, с которыми она переехала, одежда на ней и хрупкое тело — всё это красноречиво говорило Тайзо о том, как тяжело пришлось матери и дочери за прошедшие десяток с лишним лет.
Причиной ухода жены из дома, если говорить коротко, был разлад в семье. В те годы Тайзо был целиком поглощен своими исследованиями, почти не занимался домашними делами и взвалил абсолютно всё на плечи жены. Тогда ему казалось, что он выполняет свой долг, просто принося домой деньги. Поэтому, когда жена забрала дочь и сбежала, он оказался совершенно к этому не готов.
Наоко исполнилось всего три года, когда она покинула дом Тайзо, и отца она, похоже, совсем не помнила. И тем не менее она вернулась к нему — таково было предсмертное желание матери. Забрать Наоко просила именно та женщина. Наверное, чувствуя скорый уход из жизни, она посчитала это лучшим решением ради будущего дочери. Разумеется, Тайзо не имел ничего против.
Однако Наоко тяжело вливалась в эту семью. После переезда она постоянно запиралась в своей комнате и даже ела редко вместе с ними.
Юрико тогда было всего двенадцать, но стоило ей приблизиться к названой сестре, как Наоко тут же хмурилась и демонстрировала крайнее раздражение.
После окончания старшей школы и поступления в женский университет в поведении Наоко ничего не изменилось. Она часто уходила из кума, а возвращаясь, по-прежнему пряталась в своей комнате и коротала время за прослушиванием музыки. С Юрико она еще кое-как перекидывалась парами слов, но заставить ее заговорить с самим Тайзо было практически невозможно.
Получив диплом, Наоко устроилась на работу в местную фармацевтическую компанию. Иногда она приводила домой друзей — по этому признаку можно было судить, что ее характер стал мягче, однако она ни разу не познакомила отца ни с кем из них. Лишь по доносившемуся из комнаты смеху Тайзо мог догадываться, что где-то за пределами дома она вполне способна быть жизнерадостной.
— Возможно, эта девочка изменится, когда встретит молодого человека по душе. Что ж, будем ждать, пока он появится.
Тайзо частенько утешал себя именно так.

Комментарии

Загрузка...