Такого быть не может! — с сомнением произнесла жена Нобуо, Кикуко. — К тому же, разве врач не сказал, что зять умер от сердечного приступа? Разве это не считается естественной смертью?
Несмотря на это, нельзя с уверенностью утверждать, что он умер от болезни, — с некоторым высокомерием тихо проговорила Тэцуко.
Все взгляды мгновенно устремились на неё.
Она продолжила:
— Когда причиной смерти называют сердечный приступ, не кроется ли за этим чья-то посторонняя воля?
Разве может кто-то намеренно вызвать сердечный приступ? Это звучит неправдоподобно, — легкомысленным тоном произнес Ацуси.
Ни в словах Тэцуко, ни в словах Ацуси нельзя было расслышать и тени скорби по ушедшему из жизни родственнику.
Почему сестра говорит такое? — спросил Дзиро, опуская уставшие веки.
Митиё глубоко вздохнула, а затем медленно выдохнула:
— Потому что здесь слишком много необъяснимых вещей. Во-первых, дверь ванной была заперта. Мой муж никогда не запирал дверь, когда мылся. Во-вторых, его волосы оказались совершенно сухими. Я говорю так потому, что раньше он всегда мыл голову перед тем, как лечь в ванну — такова была его привычка.
На мгновение все словно перестали дышать. Мысль о том, что дверь в ванная была заперта изнутри, показалась странной абсолютно каждому.
Оставим замок в покое, но сухие волосы... Может, он не стал мыть голову потому, что слишком много выпиль? — задал вопрос Тосихико.
Нет. Разумеется, нет, — Митиё тут же отвергла предположение Тосихико. — Он непременно мыл голову при любых обстоятельствах, всегда.
Её ответ звучал настолько уверенно, что никто больше не осмелился возразить.
Нобуо, — обратилась Митиё к младшему брату, и тот испуганно поднял голову. — Твое проектное бюро сейчас переживает тяжелые времена, верно? Ты неоднократно занимал деньги у моего мужа, но получал отказ, поскольку не мог гарантировать своевременный возврат, так ведь? Даже родному шурину он не делал поблажек — таков уж был нрав моего мужа. Я знаю, что из-за этого ты затаил на него сильную обиду.
Сестра, ты подозреваешь меня? — растерянно пролепетал Нобуо. — Подозреваешь меня? Своего родного брата?
Именно потому, что ты родной брат, я вспомнила о тебе в первую очередь.
В голосе Митиё отчетливо послышалась непреклонная властность.
Значит, если кто-то хотел спровоцировать у него сердечный приступ, эффективным средством вполне мог оказаться совет выпить побольше алкоголя перед ванной, — непринужденным тоном, словно беседуя о пустяках, произнес Ацуси. — У дяди было слабое сердце, и вероятность сердечной недостаточности на фоне обильного употребления спиртного крайне высока. И это с обычным алкоголем, не говоря уже о водке.
Заткнись, Ацуси! — яростно зыркнул на него Нобуо. — Не я один пил с Ямагами Кодзо, твой отец тоже был там.
Ох, правда? — Ацуси втянул голову в плечи.
Что за чушь! Я тут абсолютно ни при чем, — надул губы Дзиро. — Я не угощал старшего брата выпивкой напропалую, как ты. К тому же, у меня нет никаких мотивов.
Нельзя быть столь категоричным, — возразила Митиё.
Её слова заставили всех снова переключить внимание на неё. Теперь её голос звучал так, будто обладал абсолютной властью.
— Хотя всех подробностей я не знаю, в сейфе моего мужа хранится твоя расписка на пять миллионов иен, срок которой уже давно истек.
А, это... — лицо Дзиро помрачнело от уныния. — Просто мне срочно понадобились деньги на покупку акций, вот я немного и занял.
Милый, почему я об этом совершенно ничего... — Макиэ испепелила мужа взглядом.
Дзиро отвернулся:
— Я считал, что тебе необязательно знать, тем более что я собирался вернуть долг со дня на день.
Но срок...
Срок действительно вышел, но старший брат сказал, что может подождать ещё несколько дней.
Он правда так сказал? — подозрительно уставилась Митиё на обрюзгшее лицо Дзиро. — Ямагами Кодзо согласился отсрочить платеж на несколько дней?
Затем она добавила, что в подобные слова просто невозможно поверить. Кодзо никогда не делал скидок родственникам, и этот факт, по её мнению, имел решающее значение.
Даже если ты говоришь такое сейчас, я не могу вернуть деньги немедленно, у меня нет возможности.
Услышав слова Дзиро, Тэцуко прыснула со смеху:
— Разве дядя не говорил: когда берешь в долг — стелешься перед всеми, а когда приходит время отдавать — становишься самым правым?
Лицо Дзиро мгновенно залилось краской, он резко вскочил, собираясь продолжить перепалку, но Макиэ остановила его, и он послушно сел обратно.
Прошу всех успокоиться, — спокойно произмолвил Тосихико. — Разве обычное количество выпитого спиртного может вызвать сердечную недостаточность? Едва ли стоит так думать.
Услышав это, Дзиро и Нобуо невольно кивнули.
Но нельзя же сказать, что здесь нет никакой связи, верно? — вмешалась Тэцуко. — Разве это не могло стать причиной смерти? Существует способ, при котором не остается никаких улик даже в случае неудачи, а если человек умирает — цель достигнута... Как это называется?
Косвенный умысел, — тут же откликнулся Ацуси.
По неизвестной причине эти двое постоянно действовали в тандеме.
Да, косвенный умысел. В подобной ситуации напоить человека с больным сердцем и отправить его мыться — разве это не лучший способ спровоцировать несчастный случай? К тому же, это помогает приглушить чувство вины.
Слова Тэцуко прозвучали настолько убедительно, что на какое-то время все умолкли.
Весьма здравые рассуждения, Тэцуко, — произнесла Митиё. — Однако одного этого недостаточно. Врач сказал, что, уже оказавшись в ванной, он подвергся какому-то внешнему воздействию — например, сильному испугу или обливанию холодной водой...
Выходит, преступником оказался тот, кто подверг его столь сильному потрясению? — не задумываясь, выпалил Тосихико.
Ацуси, ты же выходил во двор, когда Кодзо направлялся в ванную, верно? — неожиданно спросила жена Нобуо, Кикуко, и от её слов Нобуо, казалось, тоже что-то припомнил.
Точно, он действительно выходил и направился прямо к бане. Зачем ты туда ходил?
Что за шутки? С чего это вы вдруг набросились на меня?
Внезапно Ацуси оказался в центре всеобщего внимания, и даже его привычное безразличие куда-то испарилось — он заметно нервничал.
Может, у тебя и не было личных причин совершать подобное, но нельзя исключать, что кто-то тебя подговорил. Сначала заставить Кодзо выпить лишнего, а затем напугать его во время мытья — разве это не идеальный план?
Эй, ты что имеешь в виду? — взревел Дзиро.
Нобуо тоже резко поднялся на ноги. Атмосфера накалилась до предела, между ними воцарилось напряжение, похожее на готовность к драке.
Сесть всем! — приказала Митиё. — К чему эти склоки, разве они помогут что-то решить? А ну сели!
Убедившись, что оба послушно вернулись на места, Митиё продолжила:
— Хватит поддаваться эмоциям. Даже если речь идет о потрясении, всё не так просто. Подумайте лучше, каким именно способом его могли так сильно напугать? Только отыскав метод, мы выйдем на настоящего преступника или его сообщника.
Ладно, — глядя на Нобуо и остальных, произнес Дзиро.
Согласен, — кивнул Нобуо.
Однако вопрос о том, как именно его напугали и каким был этот способ, оставался для всех сложнейшей задачей. Ситуацию осложняло то, что на окнах ванной комнаты стояли противомоскитные сетки, что сильно ограничивало простор для фантазии. Воздействовать снаружи физически не представлялось возможным, ведь ячейки сетки были шириной всего в три миллиметра.
Единственной, кто сумел высказать приемлемую для всех догадку, оказалась Тэцуко. Она предположила, что Кодзо могли облить холодной водой прямо через окно. Москитная сетка воде преградой не служит.
Метод рабочий, но довольно рискованный, — заметил Тосихико. — Подумайте сами, что было бы, если бы план провалился? В таком случае дядя четко назвал бы имя злоумышленника, и всё это выглядело бы как дурная шутка.
А что, если напугать дядю, просунув в окно что-нибудь жуткое? — предложил собственную идею Ацуси. — Например, какую-нибудь маску демона — её легко смастерить, да и списать всё на случайность проще.
Задумка оригинальная, но неосуществима, — отозвалась Митиё. — Кодзо вовсе не боялся подобных вещей. К тому же на улице уже стояла темнота, и вряд ли бы он что-то разглядел.
Разумное замечание, — тут же отказался от своей идеи Ацуси.
После этого никто больше не выдвигал никаких предложений. В конце концов, подобные идеи могли прийти в голову только молодежи, поэтому, когда Тэцуко и Ацуси умолкли, дискуссия фактически зашла в тупик.
Может, на сегодня закончим? — усталым голосом предложил Нобуо. — Все уже вымотались, и от дальнейших споров толку не будет. К тому же, если преступник действительно среди нас, никуда он не денется, верно?
Эту инициативу Нобуо поддержал даже вечно споривший с ним Дзиро, согласно закивав головой.
Верно, — Митиё обвела всех взглядом и тяжело вздохнула. — На сегодня давайте закругляться.
Кто-то со стоном поднимался на ноги, кто-то разминал поясницу. Подумав, они и впрямь почувствовали себя смертельно уставшими — все провели в этой комнате уже несколько долгих часов.
Погодите минутку.
В этот момент раздался чей-то голос. Кто это сказал? Сначала никто не сообразил, и даже Тосихико не понял, чьих это рук дело. Лишь спустя мгновение выяснилось, что голос принадлежал Юрико. Присутствующие крайне удивились.
Ой, у меня есть одна мысль, можно высказать? — обратилась Юрико к Митиё.
Митиё, уже собравшаяся уходить в свою комнату, тут же бросила:
— Говори скорее.
Юрико окинула всех взглядом, после чего перевела глаза на Тосихико:
— Как вы думаете, не могло ли это быть электричество?
Электричество? — переспросил Тосихико.
Неужели его ударило током? — пояснила Юрико. — Если соединить два провода и опустить их в ванну, вода окажется под напряжением. В таком случае даже здоровый человек не выдержит, не говоря уже о том, у кого больное сердце — у него мгновенно наступит сердечная недостаточность.
Очень вероятная версия, — постучав пальцами по столу, произнес Ацуси. — Но вопрос в том, как именно были протянуты провода?
Думаю, один провод пропустили сквозь москитную сетку, а второй спрятали так, чтобы дядя ничего не заметил.
Тогда бегом в ванную!
Митиё быстрыми шагами направилась к ванной комнате, а остальные двинулись следом. Оказавшись на месте, можно будет воочию увидеть, каким образом были скрыты провода. Рядом с москитной сеткой стояла крышка от ванны, и все предположили, что провода тянулись к ванной именно из-за неё.
Добравшись до ванной, люди действительно обнаружили в ячейках сетки два предмета, которыми были наглухо забиты отверстия.
И правда. Ах, Юрико-сан совершила поистине великий подвиг!
Нобуо хлопнул Юрико по плечу, отчего та густо покраснела от смущения.
Погодите-ка, — сдвинув брови, произнес скрестивший руки на груди Ацуси. — Если кто-то действительно проделал такое, то кто именно?
Подобные приготовления нужно было завершить до того, как зять вошел в ванную, — сказал Нобуо. Немного подумав, он добавил: — Все мы, мужчины, находились в гостиной, а вы, женщины, где в тот момент были?
Кикуко переглянулась с Макиэ и Митиё:
— Мы все были в комнате Митиё-сан.
Раз так... — Митиё внезапно огляделась. — А где Тамаэ? Куда она делась?
Только что была здесь, но... — Дзиро растерянно завертел головой в поисках.
В своей комнате.
Митиё растолкала собравшихся и бросилась по коридору. Распахнув дверь в комнату Тамаэ, она увидела висевшее под потолком бездыханное тело.

Комментарии

Загрузка...