— Ой, а какой твой дядя человек? — с беспокойством спросила Юрико, сидевшая на переднем пассажирском сиденье.
— Это трудно описать в двух словах, — прямо глядя вперед и подбирая слова, ответил Тосихико, державшийся за руль. — Скажем так, он человек необычный. В основном он занимается недвижимостью, но одновременно держит ростовщическую контору и дает деньги в рост. Так что, хотя он очень богат, репутация у него не из лучших.
— Кажется, он всё-таки немного пугающий человек, — не без тревоги произнесла Юрико.
Тосихико невольно рассмеялся:
— Из-за особенностей его работы неизбежно найдется немало людей, которые его недолюбливают, с этим ничего не поделаешь. Но ко мне дядя относится просто замечательно. Еще со студенческих лет он постоянно содержал меня, очень помогал с работой и позволял мне вообще не беспокоиться о деньгах.
Дом Ямагами Кодзо располагался в тихом элитном районе с чистым воздухом. На просторной парковке стоял «мерседес» Кодзо, и при желании туда поместилось бы еще три машины. В один из вечеров спустя несколько недель после того, как опала сакура, парковка у дома Кодзо была забита под завязку.
Хамамото Тосихико и Такада Юрико прибыли среди гостей самыми последними. Когда они вошли в прихожую, Кодзо, его жена Митиё и служанка Тамаэ вышли встречать их вместе.
— А вот и вы! Все уже вас заждались, только и говорили о том, почему же главный виновник торжества всё еще не едет! — раскатисто рассмеялся Кодзо, покачивая своим тучным телом.
— Простите, случайно возникли срочные дела, мы изо всех сил торопились, надеясь не опоздать. А это госпожа Такада Юрико, — представил спутницу Тосихико.
Юрико торопливо склонила голову в поклоне.
— Ого, вот как. Я Кодзо, дядя Тосихико. Так, позвольте задать один вопрос: этот паршивец Тосихико не выдвигал каких-нибудь особых требований? — С этими словами он громко рассмеялся.
Жена Митиё легонько толкнула его в бок:
— Дорогой, как ты можешь такое говорить...
— Ну всё, проходите скорее, — Кодзо стал подталкивать Юрико в спину по направлению к гостиной, а Тосихико неотступно следовал за ними в пару шагах позади. В этот момент Митиё догнала их, сравнялась с Тосихико и произнесла: — Какая же она красавица!
Тосихико повернул к ней лицо и сказал:
— Пойдемте внутрь.
В гостиной стоял длинный стол, вокруг которого уже сиротали семеро человек, поджидая Тосихико и Юрико. Завидев входящих молодых людей, все дружно зааплодировали. Тосихико и Юрико заняли свои места, а Кодзо и Митиё тоже уселись за стол.
Кодзо поднял бокал, доверху наполненный пивом, обвел всех взглядом и произнес:
— Ну что же, главный герой нашего сегодняшнего дня наконец-то прибыл, так что давайте начнем. Рядом со мной сидит невеста Тосихико, госпожа Такада Юрико. Мне она приглянулась с первого же взгляда. Полагаю, теперь я могу сложить с себя тяжелую ношу родительской заботы о Тосихико. Я желаю им взаимной любви, крепкого здоровья и счастья. Давайте выпьем за это!
— За здоровье молодых! — все подняли бокалы. Тосихико и Юрико встали, поклонились гостям в знак благодарности, а затем сели.
Инициатором проведения этого семейного ужина был Кодзо. Тосихико доводился ему сыном старшей сестры, а поскольку и сестра, и ее муж давно скончались от болезней, Кодзо взял на себя заботу о племяннике.
Затем все по очереди коротко представились. Сегодня собрались исключительно кровные родственники семьи Ямагами: младший брат Митиё Аоки Нобуо с женой Кикуко и их сыном и дочерью — Юкио и Тэцуко; младшая сестра Кодзо Макиэ с мужем Накаямой Дзиро, а также их сын Ацуси.
После первой рюмки разговор оживился. Возможно, желая избавить Тосихико и Юрико от неловкости, Кодзо перевел тему на Нобуо:
— Ну как? Как идут дела в бизнесе в последнее время?
Мускулы на лице Нобуо слегка дрогнули, и эта деталь не укрылась от глаз Тосихико.
Кодзо продолжил:
— Цены на землю нынче взлетели до небес, людей, желающих строить дома, заметно поубавилось.
— Это действительно так, — на лице Нобуо появилась мягкая улыбка. — Мы, мелкие компании, тоже конкурируем друг с другом, ума не приложим, как развиваться дальше!
— Господин Аоки управляет проектным бюро, — тихонько шепнул Тосихико Юрико, и та едва заметно кивнула.
— А как обстоят дела у фармацевтической компании? — Кодзо перевел взгляд на супругов Накаяма.
Дзиро криво улыбнулся в ответ:
— Неважно. Хотя акции компании и растут, на деле всё совсем иначе, финансовое положение вовсе не блестящее.
Накаяма работал в крупной фармацевтической фирме.
— Если уж говорить о тех, у кого дела идут блестяще, так это только старший брат — деньги так и гребет лопатой, — прямо заявила Кодзо его сестра Макиэ, возможно, под воздействием выпитого саке.
— Не мели чепухи. Налоги нынче повысились, к тому же еще бабушка надвое сказала, удастся ли вообще вернуть выданные в долг деньги, когда подойдет срок. Берут взаймы — стелются перед тобой, а как приходит время возвращать — так сразу качают права и ведут себя так, будто они во всем правы. Ужасно хлопотное это дело.
Хотя Кодзо говорил такое, настроение у него, судя по всему, было отменным.
— Вы ведь в компании познакомились, да? — обратился к сидевшему по диагонали от него Тосихико Ацуси.
Этот вечно напряженный юноша был спортивного типа сложения; он приходился сыном Дзиро и в настоящее время учился на третьем курсе государственного университета.
Тосихико кивнул, а Ацуси с какой-то задумчивой усмешкой произнес:
— Трудно поверить, что такая красавица до встречи с Тосихико была одна.
— Ты чего это удумал, что за разговоры? — с улыбкой пригрозил Ацуси Тосихико. — Она тебе не ровня, в университете училась изо всех сил, откуда у нее было время и силы на глупости?
— Полноте, среди нынешних студентов многие тоже старательно грызут гранит науки.
— Еще бы не стараться! Тебе ведь на будущий год уже работу искать. Если и дальше будешь филонить, после выпуска замучаешься со всеми проблемами.
— Вот поэтому я и собираюсь поступать в аспирантуру.
— Ого!
— Потрясающе!
Это произнес сын Нобуо, Юкио; его голос звучал так резко, будто столовые приборы со звоном швырнули на поднос.
— Братец, ты чего? — поморщившись, спросила сидевшая рядом с ним Тэцуко.
— Настроения нет, — глухо бросил Юкио. — Весь этот университетский пафос... и теперь еще тащиться в какую-то аспирантуру, чистейшее безумие.
— Братец!
— Эй! Не слишком ли ты распустился? — лицо Ацуси помрачнело. — Ну и скверный же у тебя характер.
— Ты что сказал, ублюдок?!
Никто и опомниться не успел, как Юкио в мгновение ока вцепился Ацуси в загривок и с размаху сбил его на пол.
— Эй, вы что ткорите! — завопил Кодзо.
Но оба юноши словно не слышали его и продолжали кататься по ковру, ожесточенно сцепившись.
— Прекратите! — крикнул Тосихико, вклиниваясь между ними и изо всех сил пытаясь их разнять.
Юкио тяжело задышал, усевшись прямо на полу по-турецки.
— Что с вами обоими такое? — подбежав, спросила мать Юкио, Кикуко, но сын продолжал упрямо молчать. Тосихико пришлось самому рассказать о том, из-за чего началась драка.
— И надо же из-за такой ерунды устраивать потасовку! — опустив голову, с досадой произнес Нобуо, глядя на Юкио. — Сам же говорил, что не хочешь идти в аспирантуру. А теперь что за разговоры... Возьми себя в руки!
— Пожалуй, им обоим стоит остыть, — на лице Кодзо промелькнуло раздражение. — Идите-ка вы оба умоетесь, как на это смотрите? Тамаэ!
— Я здесь, — отозвалась служанка.
— Будь добра, отведи их в ванную. Посмотри, не пострадал ли кто, и помоги привести себя в порядок.
— Слушаюсь.
Тамаэ повела по коридору Ацуси и Юкио, которые продолжали стоять надувшись. Благодаря многолетнему опыту ухода за Кодзо подобные внезапные семейные конфликты нисколько ее не пугали.
— Тысяча извинений за этого дикаря! — Аоки Нобуо склонил голову перед супругами Накаяма.
— Ну что вы, что вы, — замахал руками Дзиро. — Ацуси тоже хорош, выражается не к месту. К тому же мальчишка горячий, вспыльчивый, с ним вечно одни проблемы.
— Досталось же нашему Тосихико, — Кодзо посмотрел на одежду племянника.
Пиджак Тосихико был насквозь мокрым — его случайно залили пивом в суматохе, когда он пытался разнять дерущихся.
— Снимай его скорее, пусть Тамаэ постирает.
Митиё протянула руку, собираясь расстегнуть пуговицы, но Тосихико оттолкнул ее ладонь.
— Спасибо, я сам справлюсь. Только вот незадача: завтра мне нужно с кое-кем встретиться, я собирался надеть именно этот костюм.
— К утру высохнет, — пообещала Митиё.
В этот самый момент из коридора снова донесся глухой грохот, и тут же в гостиную вбежала встревоженная Тамаэ.
— Ой-ой, они снова подрались!
— Что ты говоришь? — воскликнул Кодзо.
— В умывальной, они опять за свое...
— Да что эти двое удумали?! — бросил Кодзо и поспешил в коридор, а за ним следом кинулся и Тосихико.
Добравшись до уборной, они увидели тяжело дышащего Ацуси. Стоявшая у стены стиральная машина была сдвинута с места и наклонена — тот самый грохот, судя по всему, раздался, когда кто-то из них влетел в нее.
— Что здесь происходит? — строго спросил Дзиро у сына.
— Понятия не имею. Этот тип снова начал цепляться, вот мы и сцепились опять.
— Юкио! — раздался голос Нобуо. — Как тебя не стыдно заниматься такой ерундой? Ты же не маленький ребенок!
Юкио стоял с мрачным, ожесточенным лицом. Нобуо виновато склонил голову перед Кодзо и Дзиро:
— Простите, я сейчас же забираю этого мерзавца домой. Через пару дней, когда он как следует остынет, мы придем и принесем извинения всем остальным.
— Я сам дойду! — огрызнулся Юкио и, протиснувшись между Кодзо и отцом, решительно направился к выходу.
— Постой, Юкио, неужели ты уйдешь, даже не извинившись?! — крикнул ему в спину Нобуо и уже было бросился следом, но Кодзо остановил его.
— Оставь его, ладно уж. В чем-то он прав по-своему. Пусть идет домой один.
— Разве так можно... Нет, правда, мне ужасно неловко перед вами.
Нобуо извинялся не только перед Кодзо, но и перед всеми присутствующими. Разумеется, от этого отец Ацуси, Дзиро, тоже почувствовал себя несколько не в своей тарелке.
Вернувшись в гостиную, где остальные пили чай на диванах, Тосихико тихо сказал Юрико:
— После окончания школы Юкио сразу пошел работать в компанию отца, так что у него, пожалуй, развился небольшой комплекс неполноценности, хотя в этом нет никакой нужды.
Напротив них сидели уже успевшие успокоиться Ацуси и Тэцуко.
— Братец, судя по всему, не очень-то любит учиться, вот и бросил это дело. А теперь вот так отзывается об учебе... совсем не по-мужски, — Тэцуко подняла бокал с напитком с видом взрослой дамы.
Сидевший рядом Ацуси о чем-то задумчиво размышлял.
— И всё же в обычное время он совсем не такой. Хотя, конечно, когда выпьет... право слово, странно всё это.
— Стоит только испортиться настроению, как его тут же замыкает, — похоже, Тэцуко вовсе не принимала случившееся близко к сердцу.
Вскоре появилась Тамаэ, чтобы забрать костюм Тосихико. Если постирать его немедленно, к утру он как раз высохнет.
— Ой, давайте я сама постираю, — предложила Юрико.
Тамаэ с улыбкой покачала головой:
— Разве гостям пристало работать? — С этими словами она положила перед Тосихико комплект европейской пижамы. Тосихико примерил обновку, и она пришлась ему впору.
— Похоже, ее купили специально для тебя, Тосихико-кун, — тронуто произнесла Юрико.
— Раньше я жил здесь. Наверное, купил ее в те времена, — ответил Тосихико, застегивая пуговицы.
Кодзо вместе с Дзиро и Нобуо продолжали выпивать и беседовать у небольшого столика в углу комнаты; до Тосихико то и дело доносился раскатистый смех Кодзо, в то время как двое других послушно кивали, внимая каждому его слову за рюмкой-другой.
Кикуко и Макиэ тем временем удалились в комнату Митиё.
— Ох... — спустя некоторое время Кодзо поднялся на ноги и направился к той стороне комнаты, где сидели Тосихико и остальные. — Я пойду освежусь в ванной, а вы тут беседуйте не спеша. Если проголодаетесь, скажите Тамаэ, пусть сварганит вам чего-нибудь перекусить.
— Судя по всему, вы сегодня прилично выпили, дядя, — Тосихико покосился на батарею пустых бутылок, выстроившихся на столике.
— Раньше это для меня было сущим пущим пустяком, но теперь... Что ни говори, а годы берут своё, — с самоиронией произнес Кодзо. И ведь верно, прежде за ним водилась немалая выносливость.
— Да, и еще, Юрико, — он назвал девушку по имени, без церемоний, — извиняюсь за весь этот кавардак сегодня вечером. Обязательно как-нибудь всё наверстаю.
Юрико чуть шевельнулась и едва слышно ответила:
— Ничего страшного.
— Ну что ж, прошу меня извинить.
— Вы уверены, что всё в порядке, дядя? — с тревогой в голосе произнес Тосихико. — Разве у вас не барахлит сердце? После выпивки лучше не идти в ванную сразу, это может быть опасно.
— Пустяки. Я выпил совсем немного, — бросил Кодзо и уверенной поступью вышел из гостиной.
— Дядя производит впечатление человека, который всегда поступает по-своему, — с легким сомнениям заметила Юрико. Обычно, если ее что-то тревожило, она предпочитала не высказывать опасений при всех.
— Не всё так страшно, — подала голос сидевшая напротив Тэцуко. Судя по всему, она расслышала слова Юрико. — Дядя очень заботлив во всем, что касается помощи людям, вот только в финансовых делах он... скажем так, непреклонен. Даже с родственников за долги берет проценты, и поблажек по срокам не делает никому.
— И в этом нет ничего неправильного, — попивая пиво, заметил сидевший рядом с Тэцуко Ацуси. — Если делать родственникам поблажки, этому не будет конца и края. По-моему, именно такой принципиальный подход и есть главный секрет успеха дяди. Как ты считаешь, Тосихико-нисан?
— Ну, я-то у дяди в долг никогда не брал, так что мне трудно судить об этом объективно, — уклончиво ответил Тосихико.
После ухода Кодзо все снова разошлись по своим делам: кто-то звонил по телефону, кто-то занялся чем-то другим.
Дамы, собравшиеся в комнате Митиё, время от времени выходили в гостиную за какой-нибудь мелочью.
Прошло чуть больше часа, когда Тамаэ вдруг стремглав вбежала в комнату. Она на мгновение замялась, словно не зная, как поступить, но тут же подошла к сидевшему ближе всех на диване Тосихико.
— Ой, беда, стряслась беда! Хозяин он... — в голосе Тамаэ звучал неподдельный ужас. Видеть ее в таком состоянии доводилось крайне редко.
— Что случилось? — Тосихико вскочил на ноги и крепко взял служанку за плечи.
Тамаэ сглотнула слюну, подняла на него испуганный взгляд и выпалила:
— Я подумала, что он уж слишком долго моется, подошла к двери, спросила, всё ли в порядке... а в ответ тишина. И дверь в ванную заперта изнутри.
После секундного оцепенения сердце Тосихико пропустило тяжелый удар.
— Может, уснул? — он попытался заставить себя успокоиться, но Тамаэ тут же истово затрясла головой.
— Я звала его столько раз, но там ни звука!
В комнате воцарилась абсолютная, звенящая тишина. Все присутствующие растерянно переглядывались, не зная, что предпринять.
Первым сориентировался Дзиро. Выкрикнув: «Пло дело!», он бросился в коридор. Увидев это, Нобуо словно очнулся от оцепенения и припустил следом за Дзиро. За ними сорвался Ацуси. Тосихико замыкал шествие.
Все гурьбой подбежали к ванной комнате. В предбаннике автоматическая стиральная машина продолжала крутить барабан — судя по всему, в ней всё еще стиралась одежда Тосихико.
Дверь ванной была наглухо закрыта.
Ацуси попытался остановить стиралку, но не разобрался с управлением и просто выдернул вилку из розетки. Машина с глухим звуком умолкла.
Дзиро постучал в дверь ванной, но в ответ раздалась лишь тишина. Затем он повернул ручку замка — и точно так же, как говорила Тамаэ, дверь оказалась заперта изнутри.
— Где ключ?
— Вот он!
Митиё, прибежавшая на шум, протянула связку ключей. Дзиро вогнал ключ в замочную скважину, и дверь распахнулась.
Пока женщины испуганно завизжали, мужчины издали глухие стоны.
Кодзо лежал на полу ванной комнаты, уставившись в потолок широко раскрытыми, совершенно остекленевшими глазами.

Комментарии

Загрузка...