Клуб детективов: Тайны золотой клетки — Глава 6 читать онлайн

Вторая половина дня следующего дня. Когда Нарита приводил в порядок документы в кабинете председателя совета директоров, портье сообщила о визите гостя. Администратор немного понизила голос:

— Это высокий мужчина в черном костюме. Он сказал, что вам достаточно упомянуть, будто он из клуба, и вы сразу поймете...

Хотя Нарита кипел от внутреннего недовольства, он всё же велел немедленно проводить гостя в переговорную.

В этой небольшой переговорной, лишь символически разделенной шторами, с бесстрашным лицом сидел вчерашний детектив — на этот раз без своей помощницы. Это вызвало у Нариты легкую тревогу, но он изо всех сил попытался сделать вид, будто ничего не замечено.

— Чего-нибудь добились? — с ходу спросил он, усевшись напротив детектива.

Тот пару секунд пристально всматривался ему в лицо, о чем-то задумавшись, кивнул и ответил:

— Ну, можно и так сказать.

Он достал из стоявшего рядом рюкзака блокнот — точно такой же, каким пользовалась его помощница.

— Сегодня утром я заглядывал в службу доставки Ханаока — ту самую, что готовила для вас банкет позавчера. Их сотрудники рассказали нам кое-что весьма любопытное.

— Любопытное?

Нарита напрягся.

— Да. На самом деле один из работников заглядывал сюда позавчера около девяти часов вечера, чтобы забрать посуду. Госпожа Рёко предупреждала его, что банкет закончится в девять, но поскольку всё немного затянулось, он ждал в коридоре.

— И что дальше?

Нарита подгонял его продолжать. Его слова заставили Нариту припомнить, что в коридоре и впрямь вроде бы околачивались двое мужчин в спецовках с названием магазина.

— По словам этого работника, сначала он ждал в левой части зала, но там загораживал проход гостям, направлявшимся в туалет, поэтому перебрался в правую часть у выхода. Вы же знаете, если идти по правой стороне коридора мимо переговорной, как раз упрешься в комнату Тодзиро.

— Хотите сказать, — опередил его Нарита, — что если бы кто-то вышел из банкетного зала и направился к комнате председателя, они непременно это увидели бы?

— Именно так.

— И что же он показал?

Неожиданно детектив протянул правую руку и растопырил перед Наритой пять пальцев. Рука была жилистой, но крупной.

— Они утверждают, что мимо прошло ровно пять человек. Такая единогласная память у двоих работников — большая редкость.

— Пять человек...

Нарита мысленно принялся перебирать их, а детектив продолжил пояснения:

— Служанка Асако ходила туда и обратно — это два человека. Затем Такааки; а спустя какое-то время прошла пара примерно лет тридцати. Сами они тех двоих не знали, но, судя по моим прикидкам, это были вы, господин Нарита, и барышня Эрико.

— Какая у вас проницательность. Должно быть, они видели нас, когда мы возвращались из комнаты председателя, — с сарказмом бросил Нарита, но выражение лица детектива не изменилось ни на йоту.

Сохраняя непроницаемое выражение лица заправского судьи Бао, тот подался вперед:

— Если этому свидетельству можно верить, то позавчера вечером в промежуток с девяти тридцати до десяти часов никто из банкетного зала в комнату Тодзиро не ходил.

— Похоже на то.

Подавляя нахлынувшую тревогу, Нарита ответил абсолютно бесстрастным тоном, ни в чем не уступая детективу.

— И хотя это противоречит вашей версии, по-моему, тут нет ничего страшного. Преступнику вовсе не обязательно было идти через коридор. Разве нельзя было выйти через парадный вход, обойти дом и пробраться в комнату со двора? Госпожа Токуко заперла двери только после десяти, так что какая-то из них вполне могла быть открыта.

Это не проблема, повторил Нарита.

— С физической точки зрения — допустимо, — заметил детектив. — Но с психологической — исключено. На поиски незапертой двери уходит время, к тому же нет гарантии, что она найдется. А если Токуко в этот момент как раз начнет запирать двери, выйдет себе дороже. Самый надежный путь — через коридор, разве что, заметив работников службы доставки, злоумышленник мог временно отложить свои планы.

— Ну и какой же метод, по-вашему, использовал преступник?

Нарита невольно повысил голос: его уже начинало раздражать упорство, с которым этот сыщик цеплялся именно к нему.

— Этого я пока не знаю.

В полном контракте с Наритой в голосе детектива не было ни тени заминки. — Поэтому я зашел с другой стороны и пытаюсь разрешить загадку: зачем понадобилось уводить Тодзиро?

— Зачем уводить? Об этом я понятия не имею, я и вчера это говорил.

— Я знаю, поэтому мне и приходится собирать данные изо всех возможных источников...

С этими словами детектив извлек из сумки маленький черный ящичек — это был миниатюрный магнитофон.

— На телефоне в кабинете Тодзиро ведь стоял диктофон, верно? Похоже, его использовали для записи важных разговоров.

— Да... вроде того.

Нарита почувствовал, как сердце заколотилось быстрее, а ладони покрылись испариной.

— И мне очень хотелось выяснить по этим записям, с кем он о чем беседовал в последнее время. Разумеется, я делал это с разрешения госпожи Рёко.

Услышав это, Нарита немного успокоился. Похоже, его собственный обман тот еще не раскусил.

Не заметив перемены в настроении Нариты, детектив нажал кнопку воспроизведения. Оттуда сразу же полился знакомый голос — холодный, то и дело вставлявший дежурные реплики; это говорил Тодзиро.

— Это голос нашего управляющего директора, — сказал Нарита. — Они обсуждают график совещаний по ходу продаж.

— А вот дальше.

Детектив указал на магнитофон.

— ...поэтому я считаю, что назначить совещание на следующий вторник, то есть на десятое число, будет самым эффективным решением.

На этом моменте детектив выключил аппарат, перематывая ленту назад, и уточнил у Нариты:

— Только что речь шла о десятом числе, о вторнике, верно? Если сопоставить десятое число со вторником, то ближе всего к нашему времени это было два месяца назад. С какой стати Тодзиро понадобилось слушать эту запись сейчас?

Дрянь дело! — подумал Нарита. Стоило бы проверить кассету, но тогда просто не выдалось подходящего момента...

— Ну... — он пожал плечами. — Этого я не знаю. Спросите у самого председателя.

Детектив тут же извлек кассету из магнитофона и положил перед Наритой:

— Не сочтите за труд, господин Нарита, прослушайте запись еще раз, хорошо? Вдруг там кроется какой-то подвох, причем такой, который мы сами не сможем распознать.

— Я понял.

Нарита взял кассету и сунул во внутренний карман пиджака. Этот сыщик действительно не заметил ловушки...

— Я во всем разберусь и, если возникнут вопросы, сразу же вам сообщу.

— Благодарю.

Детектив поднялся, извинился за то, что отнял у Нариты время, и вышел из переговорной.

Когда Нарита выходил вслед за ним, он нос к носу столкнулся с сотрудницей стойки регистрации. Та одарила его дежурной улыбкой и заговорила:

— Какой странный человек!

— И ты заметила? Настоящий чудак.

— Угу. Сказал, что искал вас, господин Нарита, а напоследок задал такой дурацкий вопрос: хотел узнать, кто заваривает председателю кофе.

— Кофе?

— Ну я и ответила, что заказываем по телефону из кафе напротив. А потом он спрашивает: председатель пьет кофе с молоком и сахаром или только с молоком? Откуда мне знать такие вещи...

Ближе к концу рабочего дня Рёко позвонила Нарите и объявила, что клубный детектив собирается огласить некие важные сведения, поэтому сегодня вечером всем нужно собраться.

— Ему удалось узнать, куда делся председатель?

— Вроде бы нет, но дело в любом случае серьезное... Короче говоря, приезжайте.

— Я понял.

Нарита положил трубку, некоторое время вперив взгляд в пустоту, а затем снова снял ее и набрал номер комнаты Эрико.

— Алло, это Нарита. Похоже, детектив что-то раскопал.

— Кажется, да. Ты знаешь, что именно?

— Нет. Но эта помощница несколько раз допрашивала Асако. Говорят, она тайком переспрашивала у нее, действительно ли в тот день она видела именно Тодзиро.

— И что та ответила?

— Что да, это был он, но они вроде бы всё еще сомневаются... Что же делать?

— Не паникуй. Всё в порядке, никаких железных улик у них наверняка нет. Да, кстати, а председатель когда пьет кофе, добавляет молоко?

— Кофе? Ну... вроде бы да.

— Ты ведь тогда действительно вылила остатки молока?

— М? Молоко?

На Эрико на том конце провода повисло молчание. Неужели забыла вылить? — Нарита до боли прикусил губу.

Но Эрико ответила:

— Вылила. Ошибки быть не может.

— Точно?

— Точно, я отлично это помню.

— Тогда всё в порядке, — бросил напоследок Нарита и, сказав, что теперь им остается лишь прикинуться полными невеждами, повесил трубку.

В этот вечер собрали лишь четверых: Рёко, Такааки, Эрико и Нариту. Супруги Томохиро с детьми отсутствовать не преминули — их не было вовсе. Это породило у Нариты крайне недоброе предчувствие.

Местом встречи выбрали комнату Тодзиро. Рёко поручилась, что после происшествия к вещам никто не прикасался.

— Удалось ли обнаружить на аудиокассете хоть какие-то зацепки?

Едва Нарита устроился на диване, помощница заговорила первой.

— К сожалению, ничего особенного я не нашел.

Нарита вытащил кассету из кармана и протянул ей.

— Вот как.

Она взяла кассету и бережно спрятала в собственный карман. Увидев это, Нарита почувствовал, как тревога заметно отступает.

Убедившись, что все расселись по местам, детектив запер дверь на замок и уселся напротив четверки. Помощница стояла чуть позади.

— Сегодня я позвал вас сюда ради одной цели... — он сделал паузу, обвел взглядом четыре лица перед собой и продолжил: — Хочу услышать от присутствующих правду.

— Правду? — Такааки приподнял брови. — Это еще что значит?

— То есть факты.

Детектив открыл свой блокнот и произнес проникновенным тоном:

— Позавчера около девяти тридцати вечера все вы заявляли, что видели Тодзиро. Если это чистая правда, у преступника не было ни малейшей возможности проскользнуть в эту комнату. Отсюда вытекают лишь два предположения: первое — преступник вообще не заходил внутрь; второе — преступник кто-то из вас.

— Вы шутите? — Такааки криво усмехнулся. — С какой стати нам похищать председателя? Какой бред!

— У вас был мотив? — в полном контрасте с Такааки холодно осведомилась Рёко.

— Мотивов похищать Тодзиро я у вас не вижу, — с безразличным видом произнес детектив. — Например, для господина Такааки исчезновение Тодзиро — вещь крайне нежелательная. Вопрос о разводе Тодзиро с первой женой до сих пор не улажен, и это создало бы крайне невыгодное положение при дележке наследства.

Такааки напрягся, не подтвердив слова сыщика, но и не опровергнув их.

— С барышней Эрико всё еще очевиднее. Если бы ее муж исчез до того, как они успели официально зарегистрировать брак, замужество в этом богатом семействе потеряло бы всякий смысл.

Детектив явно намекал, что Эрико входила в семью исключительно из-за денег. Однако она даже не стала возражать — вероятно, понимая, что любые слова лишь сильнее накалят атмосферу.

— С точки зрения господина Нариты, исчезновение собственного нанимателя тоже не сулит никаких выгод.

— Ну вот, отличный же анализ, — Такааки бросил на детектива презрительный взгляд.

— Однако, если добавить сюда одно условие, все трое вполне могли дружно сговориться и скрыть исчезновение председателя.

— Какое условие?

Заметив, как у Рёко заметно напряглось лицо, детектив чуть нахмурился — это было единственное изменение в его мимике перед важным заявлением.

— Условие заключается в том, что к тому моменту Тодзиро уже был мертв.

Услышав слова детектива, прозвучавшие как смертный приговор, Рёко слегка вздрогнула. Впрочем, это было единственным внешним проявлением ее внутренних бурь.Куда сильнее сыщика привлекла реакция Эрико, издавшей нечто вроде всхлипа; заметив это, она тут же опустила голову, но детектив еще какое-то время всматривался в ее зардевшееся лицо.

— Чистой воды абсурд, — напустив на лицо улыбку, произнес Такааки, но тут же осёкся под суровым взглядом Рёко, бросившей: «Прошу вас, продолжайте!», отчего его черты вновь затвердели.

Детектив продолжил гнуть свою линию:

— Я представил себе картину: Тодзиро умирает в этой комнате от сердечного приступа или кровоизлияния в мозг, после чего здесь появляются вы трое. Будет ли оглашение смерти Тодзиро лучшим выходом? Поразмыслив хоть немного, легко понять, что нет. Вы трое вполне могли составить такой план: сперва спрятать тело Тодзиро и создать видимость его загадочного исчезновения, чтобы выиграть время и успеть утрясти дела с разводом Тодзиро и внесением Эрико в семейный реестр. Впрочем, не касаясь пока развода, насчет внесения в реестр я не до конца уверен.

Хотя тон детектива ничем не отличался от прежнего, в глазах Нариты и остальных он теперь выглядел куда более самоуверенным.

— Чушь собачья, — повторил Такааки недавнюю реплику, но на сей раз его голос подрагивал. — И чем вы можете доказать эти россказни? Во-первых, тогда председателя видели не только мы трое — служанка тоже застала его, когда приносила кофе. Хотите сказать, что она тоже соучастница?

Детектив пропустил его слова мимо ушей и обратился к Эрико:

— Когда госпожа Асако приносила кофе, где находились вы?

Она с обиженным и разочарованным видом посмотрела на детектива и указала на стену позади дивана:

— Я стояла у стены.

Детектив кивнул, словно его осенило:

— Вот как. Если вы стояли там, то стоящая в дверях Асако вас действительно не видела. Но у меня остается еще один вопрос: когда Асако подавала кофе, Тодзиро был полностью поглощен беседой с господином Такааки, и поднос, насколько мне известно, принял господин Нарита. Почему поднос взяли не вы, барышня Эрико? При всей вежливости, обычно такие вещи делают женщины.

— Вы же сами сказали: обычно? — не выдержал Нарита, хотя и понимал, что подобные возражения принесут лишь вред. — Я просто стоял ближе к двери, вот и взял его.

— Ближе... вот как? Как вы только что сами заметили, они обсуждали деловые вопросы, и вы, как секретарь, по идее должны были держаться рядом с Тодзиро... Ну да ладно, не будем на этом зацикливаться.

Не став углубляться в детали, детектив молча направился к стеллажу. Подставка с кофейной чашкой стояла там в точности так же, как и в тот вечер.

— Я хотел бы спросить барышню Эрико.

От голоса детектива она снова резко вздрогнула.

— Тодзиро пил кофе с молоком?

Нарита чуть скосил глаза на Эрико и подмигнул ей, словно говоря: «Отвечай смело». Та уверенно подтвердила:

— Да, он говорил, что так полезнее для здоровья.

— Вот как, — детектив окинул взглядом кофейную чашку и молочник. — И впрямь, молоко внутри вылито до последней капли.

— Разумеется, — с гордостью отозвалась Эрико.

— Только вот... — детектив взял со стола ложечку. — Следов использования на ложечке нет. Это странно: если добавляешь молоко, обычно пользуешься ложкой, верно?

Ах! — Нарита невольно сдавленно ахнул; одновременно с ним что-то пробормотала и Эрико, и лишь Такааки сверлил ее тяжелым, укоризненным взглядом.

— Есть и еще одна странность.

Теперь детектив подошел к письменному столу Тодзиро и выдвинул ящик. — Преступник должен был украсть отсюда связку ключей. Хотя они лежали в самом потаенном месте, следов поисков или беспорядка в ящике нет. Наводит на мысль, что злоумышленник с самого начала знал, где хранятся ключи.

— Вы тут занимаетесь чисто умозрительными рассуждениями, — уголки губ Такааки тронула усмешка, словно все эти выкладки не стоили ломаного гроша. — Ваши теории на слух вроде бы гладкие, но вы забыли о самом главном: служанка собственными ушами слышала разговор меня и председателя!

Нарита покосился на детектива. Тот, возможно, уже раскусил трюк с аудиокассетой, но пока у него нет улик, всегда можно отпираться. Нарита попытался угадать степень уверенности сыщика, но во взгляде по-прежнему не было ни капли эмоций.

Переведя тот же взгляд на свою помощницу, детектив дождался, пока та извлечет из кармана кассету и вставит ее в магнитофон. Это была та самая кассета, которую Нарита отдал ей совсем недавно.

— Асако видела лишь манжеты Тодзиро да слышала его голос, а этого легко добиться с помощью магнитофона.

Едва детектив умолк, помощница нажала на кнопку. Из динамиков полился тот самый диалог, который детектив включал Нарите днем — беседа Тодзиро и Томохиро.

И что с того? — только успел подумать Нарита, как раздался ключевой фрагмент, услышанный им в прошлый раз:

Сразу после этих слов голос Томохиро внезапно пропал. За парочкой секунд тишины снова последовал голос Тодзиро, опять тишина, и снова реплика Тодзиро. Заметив, судя по всему, лица Нариты и Такааки, детектив с видимым удовлетворением велел помощнице выключить аппарат.

— Если оставить на ленте только голос Тодзиро и воспроизводить его, время от времени вставляя реплики от себя, со стороны это будет выглядеть как обычный диалог.

Детектив повернулся к Нарице:

— Эта кассета лежала в магнитофоне не потому, что Тодзиро хотел ее послушать — вы заменили ею ту пленку, с которой повозились. Именно поэтому господин Нарита прекрасно знал, что на этой кассете нет ничего осмысленного, и даже не стал слушать ее после того, как мы ему ее передали. Если бы он послушал, то сразу понял бы, какую переделку мы сотворили.

Нарита почувствовал, как краска мгновенно отливает от его лица — сейчас оно наверняка было мертвенно-бледным. До него наконец дошло, почему детектив поручил хранить кассету именно ему.

— Ну что, господин Нарита? — доселе сидевшая тише воды Рёко выдавила из себя слова прямо из глубины горла, требуя ответа.

Нарита ответил:

— Когда мы пришли в комнату, председатель уже повесился.

— Нарита! — рявкнул Такааки, но мгновением позже сам без сил рухнул на диван, словно тоже оставив всякие попытки сопротивляться.

Рёко в упор смотрела на губы Нариты, а затем с поразительным хладнокровием спросила:

— С чего бы отцу вешаться?

— Не знаю, — Нарита покачал головой. — У него вышла та история с госпожой Фумиэ, так что я решил — это минутная слабость в порыве чувств. К тому же в тот момент меня занимал вовсе не мотив самоубийства, а мысль о том, «что же теперь делать». Предложил спрятать тело я — по тем самым причинам, о которых только что говорил детектив. Думая о будущем, я преследовал цель хоть немного угодить заместителю председателя.

Нарита утаил не только их связь с Эрико, но и не обмолвился ни словом о страховой выплате, которая ей причиталась.

— И где же сейчас тело отца? — спросила Рёко.

Нарита посмотрел на нее и произнес:

— Этого я не знаю.

— Не знаете?

— Да. Когда мы вернулись в комнату, чтобы заняться телом, его уже не было.

Комментарии