Безлюдная горная вершина.
— Вы чего не едите? Я ведь с таким трудом отыскал тайное захоронение людей на этой горе.
Преподобный Бай Гу со своей крайне неприятной внешностью разглядывал белых червей, которые пожирали разлагающийся труп.
Бесчисленные червеподобные существа сплошным ковром усеяли дурно пахнущий труп и лежали без движения. Половина тела уже была съедена, а из сгнивших внутренних органов вместе с жидкостью сочилась жижа, издавая хлюпающие звуки. Зрелище было поистине отвратительным.
Закончив говорить и заметив, что черви по-прежнему не проявляют аппетита, Преподобный Бай Гу продолжил обращаться к тварям, неизвестно, понимавшим ли человеческую речь:
— Раньше в секте вы уплетали всё за обе щеки, а стоило только добраться до свежатинки, как сразу потеряли аппетит. Съешьте эту порцию как положено. Не то чтобы я не хотел побаловать вас вкусненьким, но если мы начнем без разбору убивать людей, Небесный Двор сядет нам на хвост, и тогда жди беды. Когда Инь и Ян окончательно погружаятся в хаос, сможете жрать что угодно и сколько угодно. А пока смиренно ждите сигнала от Шестого Младшего Брата.
После этих слов черви проявили небывалое для насекомых послушание и вновь принялись за привычную трапезу, поедая разлагающийся труп со дна могильного котлована.
Как только внутренности трупа были вычищены, из полумрака неба прилетела зеленая Первородная Ци. Словно обретя долгожданный дом, она устремилась прямо к Преподобному Бай Гу и вонзилась ему между бровей.
Вскоре Преподобный Бай Гу пробормотал себе под нос:
— Десятилетний ребенок, Сяо Ин. В путь, малыши! Мы нашли цель. Нить кармы на месте, так что разрешаю вам как следует нажраться.
Преподобный Бай Гу приоткрыл рот, и черви, плотным роем возвращаясь в родное гнездо, полезли обратно в его пасть и ноздри.
Парк развлечений
— А-а, братик, как здорово! Дух захватывает!
Сегодня было воскресенье, и я привел Сяо Ин в парк развлечений.
Сяо Ин с огромным удовольствием каталась на самых разных аттракционах: от колеса обозрения до американских горок — от всего этого у меня самого голова шла кругом.
провозившись больше часа, я наконец обрел свободу. Мы неспешно прогуливались по территории парка, и как раз подходило время обеда.
Добравшись до скромной забегаловки и сделав заказ вместе с Сяо Ин, я достал телефон и погрузился в свои дела. Пришло сообщение в чате:
— Цзылань, ты встала? Не забудь поесть.
— Давно встала, Цзыянь как раз готовит. А ты?
— Мы с Сяо Ин в парке развлечений, только что заказали еду.
— Тогда желаю хорошо повеселиться. И не забудь купить продуктов и приготовить ужин.
— Хорошо, помни, что скучаешь по мне, хи-хи.
— Противный~
Как только мы закончили переписываться в мессенджере с Цзылань, подоспел заказ. Официант расставил еду, и я отложил телефон, готовясь к трапезе.
Бросив взгляд на Сяо Ин, я заметил, что та сердито дуется и сверлит меня тяжелым взглядом, храня молчание. Я спокойно поинтересовался:
— Сяо Ин, что с тобой?
Сяо Ин презрительно фыркнула и недовольно бросила:
— Ты еще спрашиваешь, что со мной? Сидишь в телефоне, лыбишься во весь рот, сердечко затрепетало... Забыл вообще про меня...
Не дослушав, я поспешно перебил ее:
— Стоп, стоп, давай ешь давай, не дури.
Если бы я ее не остановил, кто-нибудь в общественном месте мог услышать, как этот десятилетний мальчик называет меня своей невестой, и тогда люди точно начали бы думать всякое.
Прерванная на полуслове Сяо Ин взяла палочки для еды, свирепа уставилась на меня и принялась за еду с аппетитом какой-нибудь обиженной женщины, поглощая пищу большими кусками.
К такому я уже привык и с абсолютно невозмутимым видом продолжал уплетать свой рис с грибами сиитаке и говядиной.
Покинув парк развлечений, мы с Сяо Ин вернулись в общежитие.
Было еще рано. Достав из кармана последние два корня женьшеня, я нахмурился. Жить в нищете действительно хуже смерти, но что поделать — оставалось лишь принять суровую реальность.
Разделив один корень женьшеня надвое, мы с Сяо Ин погрузились в состояние культивации. Под переплетением синей и черной Первородной Ци мы вновь оказались в Ином Пространстве.
— Неплохая у меня внучка, столь быстро достигла стадии Духов Инь, — Саньшици погладил белые усы, обращаясь к истинному облику Божественной души Сяо Ин.
Сяо Ин тряхнула длинными волосами. На ее прекрасном лике, способном покорить сам Ад, расцвела улыбка, и уголки ее губ приподнялись:
— Приветствую предка.
Саньшици издал одобрительное «хе-хе», после чего его лицо сменилось быстрее, чем страницы в книге, и он уставился на меня:
— Внучок, а ты хорошо заботишься о невесте?
С чего это вдруг всё свелось ко мне? Опять попал под обстрел на ровном месте. Обиженный и разозленный, я ответил:
— Старый призрак, я с тобой еще не расплатился. Заткнись и не вякай.
— Ты...
Саньшици уже было собрался меня отчитать, как чарующий женский голос Сяо Ин произнес:
— Ладно, хватит вам обоим ссориться. Мы же одна семья.
С этими словами она крепко обвила руками мою руку. Впервые соприкоснувшись с Божественной душой Сяо Ин всерьез, я почувствовал легкое смущение. Не говоря уже о ее красоте, от исходящего от нее манящего аромата у меня едва не помутился рассудок.
— Всё-таки моя внучка самая разумная.
Затем лицо Саньшици снова переменилось, и он обратился ко мне:
— Парень, это Иное Пространство способно укрепить ваши физические тела. Я ухожу, оставайтесь здесь и без дела раньше времени не вылезайте.
Когда Саньшици удалился, в пространстве остались только мы с Сяо Ин. Что это вообще за тренировка такая, что за странная чушь? Но жаловаться сейчас было бесполезно.
Оставшись одна, Сяо Ин сжала руки еще крепче. Тут я уже не выдержал:
— Сяо Ин, я же никуда не сбегу, зачем ты так цепляешься?..
Сяо Ин фыркнула:
— А вот и сбежишь, лжец проклятый.
Какой еще лжец? Когда это я обманывал Сяо Ин? Я тяжело вздохнул и попытался высвободить руку, но обнаружил, что сбежать не удастся. Если не прибегнуть к техникам Секты Маошань, мне ее точно не одолеть.
Заметив мои попытки вырваться, Сяо Ин предприняла маневр, который едва не сделал меня грешником на вечные времена.
Сяо Ин резким рывком повалила меня на землю. Мало того, она уселась верхом на мое лежащее тело. В панике я закричал:
— Ты... ты что удумала?!
Ничего не отвечая, Сяо Ин обеими руками прижала меня, не давая сопротивляться, а затем стала медленно приближаться, пока между нашими лицами не осталось всего несколько сантиметров. Глядя мне прямо в глаза, она произнесла:
— Я красива?
Подсознательно я ответил:
— Красива, очень...
Сяо Ин подалась вперед еще на самую малость, и наши губы соприкоснулись...
Широко раскрыл глаза и тяжело выдохнул — духовная энергия женьшеня испарилась. Рядом со мной сидело телесное воплощение мальчика Сяо Ин с раскрасневшимся лицом, потупив взор и ковыряя пальцами.
Не разбирая, где верх, а где низ, я со всех ног бросился в ванную, пустил холодную воду из крана и начал омывать лицо, беспрестанно повторяя про себя: нельзя так, нельзя...
Успокоив бурю в душе, я как ни в чем не бывало за руку потащил Сяо Ин на рынок — покупать продукты, чтобы затем приготовить ужин в доме Цзылань.
Дом Цзылань
Скупив всё необходимое, мы быстро доехали до ее дома на машине Цзылань.
Взяв пакеты с ингредиентами, я без лишних слов скрылся на знакомой кухне и закипел работой. Сегодня Ли Сяомин и Ван Цзюньцзе отсутствовали, так что четырех блюд и одного супа было вполне достаточно.
Пока я хлопотал на кухне, Сяо Ин вышла в гостиную, подошла к Цзылань и спокойно произнесла:
— Можем мы поговорить на балконе?
Женская интуиция подсказала Цзылань не устраивать допросов. Она молча последовала за Сяо Ин на балкон, где та сразу взяла быка за рога:
— Я знаю, что братик любит тебя, но я не отступлю.
Цзылань и раньше подозревала неладное в отношении этого десятилетнего ребенка, а раз Сяо Ин заговорила об этом напрямую, значит, все ее догадки подтвердились. Цзылань ответила с равным спокойствием:
— Я тоже не сдамся.
После короткого обмена спокойными репликами я как раз закончил готовить.
— Все к столу!
Выставив блюда, я заметил, как Сяо Ин и Цзылань вместе возвращаются с балкона в гостиную, и с любопытством спросил:
— Вы чего на балкон ходили?
— Заткнись! — в один голос оборвали меня обе, бросив свирепые взгляды.
Я растерянно моргнул: опять я крайний? Пришлось молча идти доставлять оставшиеся тарелки.
Ужин выдался на редкость напряженным. В воздухе витала незримая жажда убийства, от которой я боялся поднять голову от тарелки. Даже обычно языкатая Цзыянь сидела тише воды ниже травы.
Сразу после еды я быстро перемыл посуду и поспешил забрать Сяо Ин из этого очага опасности.
Вернувшись пешком в общежитие, мы обнаружили, что еще нет и девяти вечера. Умывшись, мы уселись перед телевизором смотреть какую-то скучную дораму.
— Братик, смотри на этого мужчину. Эта женщина к нему со всей душой, так сильно любит, почему же он остается к ней абсолютно равнодушным? И ведь явно сердце не на месте, а всё изображает из себя такого неприступного героя.
Слушая размышления Сяо Ин над этой дурацкой телекартинкой, я почувствовал, как у меня задергался угол рта. Это она меня так завуалированно отчитывает или что? Не найдя что ответить, я устало вздохнул:
— Понятия не имею. Я спать, устал.
Натянув одеяло с головой, я успешно избежал этой бури.
Прошло меньше часа, и, еще не успев погрузиться в глубокий сон, я вдруг отчетливо ощутил вокруг себя дуновения зловещего ветра. Распахнув одеяло, я проследил источник зловещей ауры — она исходила от того места, где перед телевизором сидела Сяо Ин.
Сложив пальцы в жест Перста Великого Монарха, я активировал Небесный Глаз. Сяо Ин сидела ко мне спиной, и вокруг нее бушевала черная Первородная Ци, а за ее спиной проступал чей-то силуэт с острыми рогами и длинными черными когтями. Поняв, что дело дрянь, я вскочил на ноги, сложил руки в даосские печати и затянул заклинание:
— Учэнь продлевает мне жизнь, Динхай сдерживает мою душу! Диню сбережет мои помыслы, Динвэй отведет беду! Динсы ответит за безопасность, Динмао оградит от напастей! Цзяцзы хранит мое тело, Цзясюй бережет мой облик! Цзяшэнь укрепляет судьбу, Цзяу охраняет дух! Цзячэнь усмиряет душу взмахом, Цзяинь взращивает истинное начало! Исполнись немедленно по закону предписания!
Я хлопнул ладонью по макушке Сяо Ин, и та постепенно пришла в себя. Бросившись к ней лицом к лицу, я встревоженно спросил:
— Сяо Ин, что случилось?
С холодным выражением лица она ответила:
— Кровь связана с сердцем. В Сяохэчжэне беда.
Узнав о случившемся, я тут же схватил телефон и набрал Цзылань, вкратце обрисовав ситуацию: дело срочное. Вскоре подъехала машина Цзылань, чтобы забрать нас.
Едва хлопнула дверца захлопнутой наотмашь машины:
— Цзылань, ты предупредила своего дядю и остальных?
Стремительно ведя автомобиль, Цзылань озабоченно бросила:
— Предупредила. Что там происходит?
Коротко объяснив обстановку, я вытащил телефон и позвонил Сюй Гану.
— Гун, это я.
— Ган, убийца обнаружен, в Сяохэчжэне. Я велю людям ждать у въезда в деревню, внутрь не соваться.
— Принято.
Сбросив вызов, я велел Цзылань прибавить газу и мчать в Сяохэчжэнь.
Разогнавшись до двухсот километров в час, мы добрались до въезда в деревню Сяохэчжэнь всего за полчаса.
Стоило выйти из машины у деревенских ворот, как в нос ударил густой, удушливый запах крови.
Я немедленно приказал Цзылань вернуться в машину и отъехать на два километра назад, ждать остальных подкреплений, а также наказал: если через два часа я не выйду, пусть прибывшие ни в коем случае не суются сюда до рассвета.
Дело приняло серьезный оборот: при таком сильном запахе крови от сотен жителей деревни в живых вряд ли кто-то остался.
Медлить было нельзя. Бросив на прощание Цзылань предостережение быть аккуратнее, мы с Сяо Ин шагнули в деревню.
Идя по кровавому следу, стекавшему прямо к деревенским воротам, мы с Сяо Ин вышли к площадке, заваленной свежими трупами. По земле копошились черви размером с кулак, а самым заметным было громадное чудовище толщиной в человеческую руку, пожиравшее тела. Урод в белых одеждах медленно повернулся к нам и противным голосом проскрипел:
— А вот и вы. Это сэкономит мне немало времени.
Жутко усмехнувшись, он продолжил:
— Пятый ученик под Лотосом, Преподобный Бай Гу, отправляет вас на смерть! Малыши, разорвите их!
Едва прозвучал приказ, как бесчисленные твари поднялись на ноги, обнажив акульи зубы, из пастей капала слюна, и они бросились на нас.
Битва началась.
Сами по себе эти черви не представляли особой угрозы, их было легко уничтожить, но они умели совершать гигантские прыжки и атаковать со всех сторон. Такая осада быстро истощала Истинную Ци и у меня, и у Сяо Ин, а стоило хоть раз позволить им укусить себя — и от тела оставались бы лишь кровавые ошметки.
Спустя полчаса сражения земля была усеяна трупами насекомых, а одежда забрызгана едкой жижей — зрелище до ужаса тошнотворное.
Получив укус в плечо и увидев обнаженную кость, я сквозь зубы процедил от боли:
— Так продолжаться не может, это тупик.
Сражаясь и разделяя сознание на два потока, я вдруг озарился идеей:
— Сяо Ин, дунь на меня Инь-энергией!
С этими словами мы резко отскочили назад. Сяо Ин высвободила свою Божественную душу, и ее неземной лик излил мне в рот прохладное дыхание. Сложив руки в печать восьми триграмм, я выкрикнул заклинание:
— Я — владыка Ади, все огни покорны лишь мне! Пламя Ади, исполнись немедленно по закону предписания!
Я ударил ладонью о землю, и из-под почвы взметнулось черное пламя. Когда бесчисленные твари скукожились и высохли до состояния мумий, наша с Сяо Ин Истинная Ци иссякла полностью. Пришлось проглотить последний корень женьшеня, чтобы восстановить силы. Однако на поле боя оставались еще гигантская Королева Червей и сам Преподобный Бай Гу. Не зная, что делать дальше, я решил, что придется идти ва-банк и драться до последней капли крови, хотя это был отчаянный шаг.
Осмотрев усеянное мертвыми червями поле, Преподобный Бай Гу разинул свою нечеловеческую пасть, испустил истошный вопль в небеса и приказал огромному червю, все еще терзавшему трупы:
— Королева Червей, фас! Сожри их!
Та послушно зашевелилась и медленно поднялась во весь рост.
Увидев это, я не на шутку напрягся: Королева Червей выглядела крайне свирепой. Сяо Ин временно потеряла боеспособность, а если Преподобный Бай Гу окажется крепким орешком, еще неизвестно, чья возьмет. Отбросив лишние мысли, я решил: будь что будет, сначала разберемся в бою.
Но то, что произошло дальше, повергло меня в абсолютный шок. Королева Червей подпрыгнула и своим усеянным слизью ртом в один присест проглотила голову Преподобного Бай Гу целиком, словно мягкий тофу.
Душа Преподобного Бай Гу замерла на месте и растерянно пробормотала, ошеломленная сильнее меня:
— Тварь... Я создал тебя, выкорстил, а ты посмела предать хозяина?!
Смеясь от злорадства, я радостно завопил:
— Старый ублюдок, доигрался со своими тварями? Сдохни же, мразь!
С этими словами я прокусил палец и, выкрикнув заклинание, брызнул собственной кровью в сторону Преподобного Бай Гу.
— Талисман Запечатывания Духов!
Не дав Преподобному Бай Гу опомниться, его тут же затянуло внутрь Талисмана Запечатывания Духов. Осталась лишь эта тварь, придется сражаться до конца.
— Сяо Ин, я наложу временную печать. Если я погибну — беги что есть мочи. Если выживу — используй Истинную Ци, чтобы сорвать Талисман Запечатывания Духов с павших товарищей.
Сяо Ин со слезами на глазах прошептала:
— Братик, будь осторожен.
Не отвечая, я шагнул навстречу Королеве Червей.
Заметив мое приближение, тварь оскалила острые зубы, из пасти ручьем текли слюни, и она бросилась на меня, жаждая сожрать заживо.
Сжав зубы, я изо всех сил залез пальцами в рану на только что пострадавшем плече и закричал заклинание:
— Разрыв Божественных уз! Первое повеление: не явишься — грех твой не прощен! Второе повеление: против воли — узлы кармы затянутся! Третье повеление: тень растает, пепел рассеется! Воля Небес вручена мне, моя жизнь вручена тебе! Если ты предашь меня — Небесный закон не дозволит! Я повинуюсь приказу Истинного Владыки!
Сложив пальцы в ослепительно сияющую печать Небесного Грома и совершив стремительный рывок, я нанес мощнейший удар кулаком прямо в брюхо Королевы Червей. В животе чудовища образовалась дыра, из которой брызнула белая кровь, шипя и пузырясь.
Боль заставила Королеву Червей снова подпрыгнуть и ударить хвостом мне по левому боку. Рефлекторно я попытался заблокировать удар левой рукой.
Отлетев на пять метров, я рухнул на землю. Левое плечо было окровавлено и сломано, а от сильнейшего толчка изо рта хлынула кровь — казалось, даже в случае исцеления рука останется искалеченной навсегда.
Боль едва не лишила меня сознания. Сяо Ин бросилась ко мне, но сквозь пелену в глазах я услышал шаги и, насильно возвращая себя в реальность, прохрипел:
— Не подходи!
Услышав, что шаги затихли, я превозмогая адскую боль медленно поднялся на ноги.
Королева Червей тоже чувствовала себя не лучшим образом: белая кровь сочилась вперемешку с внутренностями, она разинула пасть, демонстрируя ярость. Если бы не уровень культивации, близкий к Сфере Духов Инь, и прочная шкура, эта тварь давно бы испустила дух.
Но сослагательное наклонение здесь было неуместно — в этом хаотичном мире всегда кто-то должен платить цену. Глубоко вздохнув:
— Сяо Ин, теперь ты.
Сжав зубы, я снова запустил пальцы в кровоточащую рану:
— А-а!
Боль вырвала из моей груди крик:
— Разрыв демонов! Озари Инь и Ян, пусть солнце взойдет на востоке! Приказом усмири этот талисман, смети всякую скверну! Пусть уста изрыгнут воды трех стихий, а глаза засияют солнцем! Призываю небесного ратника укротить чудовище, использую усмиряющего бесов ваджру для разрушения недугов! Покори демона, обрати всё в удачу! Исполнись немедленно по закону предписания!
Столкнувшись в лобовой атаке с острыми зубами Королевы Червей, я потерял сознание и рухнул без чувств.

Комментарии

Загрузка...