В ВИП-кабинете элитного клуба:
— Ну, давай, выпей. Эту бутылку Лафита восемьдесят второго года я специально попросил привезти из-за границы.
Хлоп.
Раздался звонкий звук четырех соприкоснувшихся бокалов.
— Отлично, малыш Ли, мне очень нравится твое вино.
— Главное, чтобы вам нравилось. Кстати, начальник Цюй, насчет того повышения...
— Хе-хе, малыш Ли, не спеши, вкус этого вина еще не до конца раскрылся.
— Ха-ха, начальник Цюй и вправду человек прямой! В багажнике моей машины еще есть, после посиделок сходим вместе заберем.
После посиделок.
Мужчина по имени Ли спустился на парковку, достал из багажника толстый конверт и отдал его начальнику Цюю.
Начальник Цюй взял конверт, расплылся в широкой улыбке, похлопал малыша Ли по плечу и сказал:
— Неплохо, малыш Ли.
После того как они разошлись, начальник Цюй сел в свою машину и открыл конверт: пачки новеньких шестидесяти тысяч юаней были аккуратно перевязаны.
Тем временем малыш Ли завел свою машину и уехал с парковки.
Если бы я тогда оказался на месте, то наверняка узнал бы этого человека. Это был не кто иной, как сын Ли Вэньго — Ли Вэй.
Напевая себе под нос веселый мотивчик, Ли Вэй добрался до двери своего дома, достал ключи и уже собирался отпереть замок.
Вдруг лампочка в подъезде издала странный треск и погасла. Ключи выпали из рук на пол, и Ли Вэй, еще не до конца протрезвев, согнулся в три погибели, пытаясь их нащупать. В этот момент свет внезапно снова загорелся, и ключи упали прямо на небольшую коробку из-под доставки. Ли Вэй озадаченно пробормотал себе под нос:
— Только что ключи вроде бы падали на пол, откуда тут взялась эта коробка?
Решив, что он просто перебрал с алкоголем, Ли Вэй не стал забивать себе голову лишними мыслями, открыл дверь и, подхватив посылку, вошел в квартиру.
На следующий день, в лаборатории.
Когда я переступил порог лаборатории, все присутствующие, заметив, что я привел с собой ребенка, мгновенно замерли.
— Сначала займитесь самостоятельной работой, а ты, Чэнь Гун, иди за мной в кабинет.
Цзылань бросила взгляд на очаровательного Сяо Ин и обратилась ко мне.
Поручив заботу о Сяо Ин Цзыянь, я последовал в кабинет Цзылань.
— Что ты себе позволяешь? Ты же прекрасно знаешь правила нашего института!
Столкнувшись с допросом с пристрастием, мне оставалось лишь набраться храбрости и ответить:
— Это Сяо Ин, мой новый напарник. Он поможет нам в дальнейших расследованиях.
— Ладно, я верю тебе.
Получив такой ответ от Цзылань, я уже повернулся, собираясь уйти.
— Стоять! Я разрешала тебе уходить?
Цзылань поднялась с места и властным тоном остановила меня.
Я обернулся и ошеломленно уставился на нее:
— А? Что-то еще?
Проигнорировав мой вопрос, Цзылань шаг за шагом направилась ко мне. В этот момент в моей голове пронеслось:
— Что за дела, она собралась меня побить? Хотя вряд ли всё так серьезно.
Цзылань приближалась всё ближе, и когда между нами осталось всего два метра, я запаниковал:
— Т-ты... Что ты задумала?
Мои ноги сами собой попятились назад, а язык заплетался от страха. Однако Цзылань, казалось, вовсе не слышала моих слов. Она загнала меня в угол, и, лишившись путей к отступлению, мне оставалось лишь покориться. И всё же мне нужно было хоть что-то прояснить, поэтому я уже открыл рот...
Но Цзылань легко коснулась пальцем моих губ и произнесла:
— Молчи.
Она убрала руку и подалась вперед. Наши лица оказались всего в нескольких сантиметрах друг от друга, наши взгляды встретились. Мое сердце заколотилось как безумное, дыхание сбилось. Я совершенно растерялся от столь внезапного поворота событий.
Лицо Цзылань залилось румянцем, она закрыла глаза и обвила руками мою шею. Из-за разницы в росте мне пришлось инстинктивно наклониться, чтобы ответить на ее жест.
— Поцелуй меня.
Услышав эту просьбу, мне захотелось затянуть одну песню, чтобы передать свое состояние:
О-о, любовь приходит так внезапно, словно смерч...
Когда наши губы соприкоснулись, мне вдруг показалось, что я стал самым счастливым человеком на свете и больше ничто на Земле не имеет значения.
Уже десять лет скитаюсь я по провинции Гуандун...
Когда зазвонил телефон Цзылань, в моей душе разверзлась бездна отчаяния. Ну надо же было так выбрать время, черт бы побрал этого осла!
Цзылань одарила меня мимолетным взглядом, в котором читалась нежность, предназначенная только мне, и ответила на вызов:
— Алло, дядя. Что-то случилось?
С другого конца провода донесся голос:
— Цзылань, беда! Я скоро привезу твоего двоюродного брата в институт, попроси Чэнь Гуна взглянуть на него.
*Бип*, звонок оборвался.
Успокоив дыхание, я спросил:
— Что стряслось, Цзылань?
Она ответила:
— Дядя сказал, что везет двоюродного брата к тебе. Сама толком не знаю, в чем дело. Ладно, ты побудь здесь, а я пойду распущу студентов по классам и вернусь ждать их вместе с тобой.
Вскоре заварился кофе, который я приготовил сам, а Цзылань вернулась в кабинет вместе с Цзыянь и Сяо Ин. Заметив меня, Сяо Ин с огромным энтузиазмом бросился ко мне в объятия и выпалил:
— Старик Гун, я так по тебе соскучился!
Я, только что сделавший глоток кофе, едва не подавился:
— Кхе-кхе! Сяо Ин, не называй меня стариком Гуном, зови меня старшим братом. Ты сейчас выглядишь как ребенок, к тому же мальчик — если кто-нибудь поймет нас неправильно, будет неловко.
Услышав мои слова, Сяо Ин обиженно надулся, тихонько протянул о-о-у и застыл на месте, крутя указательные пальцы друг о друга. Бубня себе под нос так, что едва можно было разобрать слова, он пробормотал:
— Вообще-то у меня Божественная душа... женская...
Вскоре прибыли Ли Вэньго с сыном.
Едва они переступили порог, как комнату наполнил настолько удушающий запах парфюма, что у всех перехватило дыхание. Сам Ли Вэй был закутан с ног до головы и даже натянул белые перчатки.
Когда гости уселись, Ли Вэй с заплаканным лицом повернулся ко мне:
— Чэнь Гун, выручай, иначе мне конец!
Видя столь жалкое состояние Ли Вэя, я не знал, что и сказать, но сразу понял: он вляпался по крупному. Стоило ему войти, как я заметил у него между бровей темное пятно. С серьезным видом я велел ему:
— Рассказывай всё с самого начала.
Ли Вэй торопливо поведал о событиях того вечера, когда они разошлись после посиделок:
Вернувшись домой, Ли Вэй распаковал ту посылку и обнаружил внутри грубые черные перчатки. Не придав этому особого значения, он просто швырнул их в мусорное ведро. Но уже на следующий день у него и остальных участников той вечеринки начались серьезные проблемы.
Когда Ли Вэй снял перчатки и закатал рукава...
Его руки представляли собой жуткое зрелище: сплошное месиво из крови и плоти, ногти почернели, а разлагающаяся плоть отваливалась от малейшего прикосновения. Если присмотреться, можно было заметить, как в ней шевелятся крошечные белые трупные черви. Если бы не удушающий шлейф парфюма, зловоние разнеслось бы на сотню метров вокруг.
При виде этой картины лица Цзылань и Цзыянь слегка изменились.
А вот Сяо Ин ничуть не испугался — словно опытный мастер перед лицом мелкой неприятности, он подошел прямо к Ли Вэю. Тот заметил ребенка и с любопытством спросил меня:
— Кто это малыш?
— Это мой напарник. Дай-ка ему взглянуть на твои руки.
Успокоенный моими словами, Ли Вэй не стал возражать. Но то, что произошло дальше, повергло в шок даже меня.
Сяо Ин отковырнул кусочек гниющей плоти с рук Ли Вэйя, закинул его в рот и принялся аппетитно жевать. И всё это — с донельзя наивным и милым выражением лица.
— Охренеть! Малыш, ты человек или демон?!
Ли Вэй покрылся мурашками и отпрянул от ребенка.
Выражения лиц у всех были самые разные. Тут Сяо Ин, опомнившись, виновато опустил голову и обратился ко мне:
— Братец...
Видя это, я поспешил сгладить неловкость:
— Не пугайте Сяо Ин, он мой младший брат. Ну что, Сяо Ин, обнаружил что-нибудь?
Услышав мой вопрос, Сяо Ин улыбнулся чистой, невинной улыбкой и произнес:
— От него разит жадностью. Этот негодяй наверняка сотворил какую-то пакость, раз его приметил бродячий Асура, одержимый алчностью.
Ли Вэй с неловкой, натянутой улыбкой вклинился в разговор:
— Тогда, малыш, как это вылечить?
Сяо Ин задрал нос с горделивым видом, упер левую руку в бок, а правым указательным пальцем ткнул в Ли Вэя и ответил:
— Кто просил тебя творить злые дела? Способ-то я знаю, но если братец за тебя не возьмется, тебе крышка — причем умрешь так, что живого места не останется!
Услышав это, Ли Вэй окончательно раскис. Крупные слезы, размером с арахис, градом посыпались из его глаз. Он рухнул на колени и принялся умолять меня:
— Чэнь Гун, спаси меня! Я не хочу умирать!
Слушая мольбы Ли Вэя, я лишь мысленно вздохнул: даже если бы он не просил, я бы всё равно помог. Хоть он и совершил проступок, смерти тот не стоил.
— Вставай. Помогу.
Только тогда Ли Вэй прекратил рыдать.
Из объяснений Сяо Ин выяснилось: чтобы всё исправить, эти четверо должны были раздать все свои неправедно нажитые богатства до последней монеты, после чего я, Чэнь Гун, должен был с помощью техник Секты Маошань открыть Врата Ада либо напрямую уничтожить их души. Уничтожать чужие души я не собирался: по канонам Секты Маошань, их прегрешения и алчность были лишь ошибкой, не заслуживающей смертной казни.
После долгих наставлений Ли Вэй связался с остальной троицей. Избавившись от нечестно нажитого богатства, каждый из них пообещал принести мне по корню женьшеня. Я хоть и практиковал Дао, но питаться чем-то было нужно.
На следующий день, в морге.
Желая остаться в живых и избежать мучительной смерти от гниения заживо, все четверо в ту же ночь анонимно пожертвовали неправедные деньги на благотворительность, распределив их среди нуждающихся.
Не считая Ли Вэя, остальные трое явились в масках, и каждый послушно преподнес мне обещанный корень женьшеня. Я отдал женьшень Сяо Ин, и тот, не удержавшись от соблазна, тут же откусил кусочек. Получив от меня легкий щелчок по лбу двумя пальцами, Сяо Ин воровато огляделся и больше не пытался воровать лакомство. Цзылань и Цзыянь заявили, что хотят воочию взглянуть на Врата Ада, и я, несмотря на всю абсурдность этой затеи, согласился.
Приготовившись творить заклинание, я сурово предупредил всех присутствующих:
— Я помогаю вам в последний раз, но вы должны поклясться, что отныне забудете о жажде легкой наживы и будете служить во благо людей, иначе вас навеки оплетут духи пяти бедствий.
Четверо мужчин закивали так часто, что чуть не свернули шеи.
Заклинание:
Среди безбрежной столицы Фэнду возвышаются горы Ваджры слой за слоем. Безмерный свет Жемчужины Дхармы озаряет пламя Огненного Озера. Пусть грешные души девяти подземных глубин последуют за ароматными облаками...
Те же Врата Ада, те же знакомые лица — перед ними снова появился Бай Учан.
— Мелкий... Ученик Маошань, зачем открыл Врата Ада?
Столкнувшись с этим падким на выгоду призраком, я ответил без особой любезности:
— Белый, собери осколки душ этих людей и тащи их назад в Ад.
Поначалу Цзылань и Цзыянь немного испугались происходящего, но, увидев, как уверенно и властно я держусь, Цзыянь даже с любопытством шепнула мне:
— Чэнь Гун, а ты, оказывается, крут в загробном мире! Даже Бай Учана смеешь называть Белым.
Я хмыкнул, и, заметив, что Бай Учан не спешит выполнять приказ, пристально посмотрел на него:
— Что, у тебя есть возражения?
Уголки рта Бай Учана дернулись. Кривясь так, будто он собирался заплакать, он выдавил из себя:
— Нет-нет, что ты, я уже берусь за дело!
С этими словами Бай Учан взмахнул своей метелкой из конского хвоста и прошелся ею по всем четверым. Тотчас же из межбровья каждого из мужчин вырвался клуб черной ци, постепенно принимавший форму смутного силуэта Асуры, одержимого алчностью. Бай Учан бросил черной тени:
— Пошли на выход.
В этот момент разум Асуры прояснился, и он испустил жуткий, полный отчаяния вопль:
— Я не хочу возвращаться в Ад! Не тащите меня туда! Сяо Ин, помоги мне! Если я вернусь, мне конец!
Услышав мольбы о помощи, Сяо Ин посмотрел на меня, дернул за край одежды и попросил:
— Братец, помоги ему... Пусть Бай Учан отведет его к Яньвану, может, удастся отправить его на перерождение?
Услышав это, я с любопытством переспросил:
— Неужели Ад и вправду настолько ужасен?
Сяо Ин кивнул и детским, наивным голоском пояснил:
— В Аду Асур очень холодно, к тому же там царит закон джунглей. Если после возвращения твоя база культивации резко упадет, тебя там точно загоняют до смерти.
— Тогда какого чёрта вы оттуда сбежали?
Сяо Ин ничего не ответил, но я всё же решил помочь. Укусив себя за палец, я нарисовал кровью особое заклинание Секты Маошань и, прошептав формулу, припечатал его к душе одержимого алчностью Асуры. Тот низко поклонился мне и произнес:
— Если у меня будет следующая жизнь, я, Алчность, обязательно отблагодарю тебя за сегодняшнее дарование новой судьбы.
С этими словами он последовал за Бай Учаном сквозь Врата Ада, и створки медленно захлопнулись.
Тем временем руки всех четверых мужчин начали постепенно очищаться от гнили.
Алчность к неправедному богатству неизменно влечет за собой возмездие, и лишь честно добытое делает человека хозяину своей судьбы. Я так старался, вложил столько смысла в эту историю... Неужели вы, уважаемые читатели, не добавите главу в избранное и не поддержите автора рекомендательными билетами?
Иначе мне точно конец...

Комментарии

Загрузка...