— Ты знаешь, зачем я пришёл?
— Не знаю, но в конце концов это связано с этим миром. А ты, оправдав мои надежды, пришёл. Хотя сейчас у тебя ещё нет права знать столько всего, но выглядит так, будто ты уже не мог дождаться.
— И Чжичунь не из Стражи Теней, верно?
— Верно, ты в любом случае уже догадался.
— Тогда что это было за улыбка? Зачем она улыбалась?
— Возможно, потому что в Страже Теней есть кто-то важный для неё? А может, она просто хотела составить компанию Ли Гоуи и заодно выведать личности двоих людей. Обычный человек не попался бы на удочку, но вы оба успешно самоликвидировались. Ли Цзые ничего не грозит, торговцы по определению не умирают, а вот ты, эх, всё-таки слишком глуп.
— Обязательно было так выражаться? Ладно, проехали, я ошибся, устраивает? Давай о деле. Этот мир... он настоящий?
— Ты ведь сейчас задаёшь вопрос, на который сам знаешь ответ, верно? Виртуальная реальность, виртуальная реальность — любой нормальный человек сразу поймёт, что это фальшивка. Ой, забыл, ты же у нас ненормальный.
— Я...
Фан Цзыхуа чувствовал, как в этот момент мимо него со свистом проносится стадо диких коней.
— Ха-ха, шучу, шучу. На этот раз ты действительно затронул очень серьёзную тему. Поскольку ты ещё не дожил до самого конца, я не могу рассказать тебе всё. Могу лишь сказать, что этот мир правдив наполовину. Например, я, Шэнь Чжичжэ — точно так же. Остальное я пока тебе не скажу, иначе навлеку на себя слишком много твоей кармы.
— Почему они всё время говорят, что я умру?
— Из-за особой способности, иначе с чего бы мне тебе помогать?
— Тогда почему ты помогаешь мне?
— Да потому что я узнал твоё будущее... Тьфу-тьфу-тьфу, об этом даже не спрашивай, навлечёшь на себя кару.
— Ладно, раз ты не хочешь говорить, я не буду тебя принуждать. Я лишь надеюсь, что ты сможешь сказать мне: кто ты, чёрт возьми, такой?
— Ну, это? Сейчас ещё рано, давай в третий раз, когда встретимся. Если подумать, ты же знаешь, что в этот раз у нас четверо врагов?
— Угу, знаю. Причём один уже мёртв.
— С оставшимися троими будь осторожен. В конце концов, того, кого ты считаешь побеждённым своими силами, на самом деле ты убил случайно. Сегодня вечером я тебя защищу, а что касается той особы наверху — она, должно быть, ждала тебя уже давно. Ты уверен, что не пойдёшь к ней?
— Наверху? Ли Цзые?
— Сходишь — узнаешь.
Под чьим-то пристальным взглядом Фан Цзыхуа вышел из её комнаты, поднялся наверх и вернулся в собственную комнату.
— Чуть не проговорилась!
Провожая взглядом удаляющегося Фан Цзыхуа, некто произнёс про себя:
— Но всё-таки почему? Просто уму непостижимо. Что такого хорошего в таком человеке, как он?
Говоря это, этот кто-то затворил за ним дверь.
Вернувшись в комнату, Фан Цзыхуа увидел, что Ли Цзые ждёт его там.
— Ты ходил к ней?
— Да.
— О чём вы... вкратце говорили?
— Об этом мире, о ней и обо мне.
— Было жарко?
— Жарко, но из неё не удалось вытянуть ни единого лишнего слова.
— Ха-ха. — Ли Цзые похлопал Фан Цзыхуа по плечу. — Вот поэтому я и говорю: не понимаю, почему ты пре... вымыл руки.
— Я вымыл руки? Разве ненормально мыть руки, когда заходишь в чужую комнату?
— А когда ты утром приходил ко мне в комнату, ты мыл руки?
— Кажется, нет.
— И с чего бы тогда мыть их сейчас?
— Она женщина. Эй? С чего это я вообще знаю, что она женщина? По голосу, по внешности или...
— Она действительно женщина, хотя понятия не имею, откуда ты это знаешь. Может, между вами есть какая-то связь? Ладно, хватит болтать о всякой ерунде, давай о чём-нибудь серьёзном. Сейчас осталось всего девять человек, но погиб пока только один враг, и что хуже всего, мы до сих пор не знаем, кто именно умер.
— Разве не Ян Лянци?
— Ян Лянци? Ты шутишь? Я знаю, что у тебя есть Тень, но вероятность того, что Ян Лянци и есть Тень, крайне мала. Его манера речи совершенно не похожа на стиль Шэнь Чжичжэ. Я помню, что в первое утро Шэнь Чжичжэ ещё не открывал рта, а Ян Лянци сыпал матюгами направо и налево. Но только что, хотя он и немного сбавил обороты, из его рта всё равно летела ругань. Наверное, притворяется. Не знаю уж с какой целью, возможно, ты и прав, но мне всё равно кажется, что здесь что-то не так.
— Тоже верно. В конце концов, после первого дня я и сам не знал, преуспела ли Тень, но если Шэнь Чжичжэ потерпел неудачу, почему Ян Лянци назвал отзывной пароль? И кто тогда враг?
— Может, Ян Лянци положил на тебя глаз, а может, Шэнь Чжичжэ всё ему рассказал. Тогда враг — это либо Шэнь Чжичжэ, либо Ли Гоуи.
— Как по-твоему, кто более вероятен?
— О нет, об этом я говорить не могу. У торговцев есть правила, подсказывать дозволено лишь в определённых пределах. Но одну вещь я тебе скажу: способность Кукловода заключается не только в защите, но и в контроле.
— Ты хочешь сказать, что Кукловод тоже участвовал в вчерашней операции?
— Возможно. Но контроль Кукловода может длиться долго: пусть за день он способен взять под контроль максимум двух людей с обычными ролями, заставить кого-то совершить самоубийство для него проще простого.
— Тогда не сходится количество. По идее, вчера должно было погибнуть три человека, но умерло только два. Иными словами, вчера Кукловод не вмешивался, либо же двое столкнулись лбами случайно. Ладно, подсказки на этом заканчиваются, иначе это превратится в прямое озвучивание ответа.
— Ладно, тогда я не буду тебя донимать, ты ведь сам сделал этот выбор. Давай сменимо тему: почему вы все твердите, что я умру?
— Разве ты не спрашивал об этом у неё?
— Спрашивал, но в ответ услышал какую-то муть про особую способность. Это слишком расплывчато, мне нужна конкретика.
— Ох, запросы у тебя ещё те. Но я всё же считаю, что лучше открыть тебе правду. Впрочем, это последний вопрос, на который я могу ответить тебе сегодня. Если честно, о том, что ты умрешь, знают не только мы двое, всего таких людей пятеро. На самом деле это нельзя назвать особой способностью, потому что такова воля небес. Ты же знаешь, что такое воля небес? Это нечто невидимое и неосязаемое, но при этом управляющее человеческой жизнью.
— Угу, кое-что знаю, но разве это не выдумка?
— Давным-давно мы действительно так думали. Но шесть лет назад, когда был запущен Тяньчэнь AX01, произошло нашествие инопланетных существ. Сразу оговорюсь: я знаю — и то лишь отчасти — об инопланетном вторжении за последние двадцать лет, а о проекте Тяньчэнь раньше ничего не слышал. Прибытие инопланетных тварей стерло с лица земли большую часть городов, но это скрыли от общественности. Сейчас вам известно лишь то, что исчез один-единственный остров.
— Верно, в 2034 году Остров Призрачных Снов исчез.
— Постой, ты что сказал? Этот остров — Остров Призрачных Снов?
— Ну да, а что такого?
— Странно... я ведь принял под своё управление Остров Призрачных Снов всего пару дней назад...
— А?
— Нет, ничего, тебе послышалось.

Комментарии

Загрузка...