Столовая.
Повар, накладывавший еду, замер на полуслове, а окурок командира батальона Бай пропалил ему руку – но обоим было все равно.
Присутствующие один за другим прекратили есть, и все до единого уставились на парочку «человек и шар» в углу столовой.
Подносы перед ними уже выросли в высокую стопку, но человек и шар, казалось, были бездонными бочками и продолжали поглощать пищу.
Бай Бай был готов рыдать: черт побери, неужели командующий Цинь подсунул ему сюда отца родного? Такой аппетит – это уже перебор!
Для Чэн Фэна это был первый раз, когда он, став воином, смог набить животы до отказа и от души нажраться.
Проглотив последний кусок лепешки, Чэн Фэн с чувством сытости издал отрыжку.
─ Нет в жизни счастья выше этого! ─
─ У-у-ру! ─ Маоцю катался по плечу Чэн Фэна с довольным видом.
( ε:)⌒゙(.ω.)⌒゙(:3 )
─ Комбат Бай... ─ Чэн Фэн посмотрел на застывшего Бая Бая. ─ Как только у меня появятся заслуги, я расплачусь ими за еду, вы можете не беспокоиться.
─ Тьфу, ты кого за дурака держишь, малец? ─ Бай Бай с силой хлопнул Чэн Фэна по макушке. ─ Раз может есть – значит, раз воин может есть, это говорит о хорошем таланте. Ешь впредь от пуза, здесь армия, чего-чего, а еды у нас хватает. Мы не боимся, что ты съешь лишку, мы боимся, что ты есть не будешь.
Если другие братские театры военных действий узнают, что наш театр не в состоянии досыта накормить солдат, они же нас до смерти засмеют!
Говоря это, Бай Бай мысленно прикидывал, как составить рапорт, чтобы выпросить у вышестоящего начальства немного провианта.
Командующий Цинь должен знать, что этот парень знатный едок; если попросить продовольствия, наверняка одобрят.
Головная боль, опять писать рапорт. Целыми днями только и делают, что требуют отчеты и рапорты – он бы предпочел сойтись лицом к лицу с кланом духов, чем писать их.
Но самое дерьмовое заключалось в том, что если бы он действительно подрался с кланом духов, по возвращении ему пришлось бы писать рапорт еще пуще прежнего.
─ Спасибо, комбат. ─ На душе у Чэн Фэна было очень тепло.
─ Меньше болтай, передохни – и со мной на патрулирование. Вот твой уставной прямой меч, перед выходом пообщайся с остальными, привыкни.
Бай Бай удалился, а к Чэн Фэну подступил черноволосый парень с ежиком на голове. У парня были на редкость ровные белые зубы, совершенно не гармонировавшие с его смуглой кожей, и в тусклом свете столовой они прямо-таки сияли.
─ Привет, меня зовут Чжао Шитоу. Браток, как это ты умудряешься столько жрать? ─ Чжао Шитоу смотрел на него с завистью, слыхав, что хороший аппетит свидетельствует о мощной силе.
Если этот братец уплетает столько еды, его сила должна взлететь до небес!
Чэн Фэн подумал: ─ Потому что у меня есть Дэвид Дей?*
─ Дэвид Дей – это еще кто? ─ Чжао Шитоу почесал затылок.
─ А ты почему здесь? ─ в свою очередь спросил Чэн Фэн.
─ Слыхал, тут кормят, вот я и пришел, ─ ухмыльнулся Чжао Шитоу, обнажая свои белые зубы.
Ладно, причина предельно простая.
Чжао Шитоу потащил Чэн Фэна за собой, знакомя по очереди со всеми сидевшими в столовой людьми.
─ Этот в очках – Су Тянь, скрытный тип.
Это Лу Цзинь, не смотри, что у него девичья внешность, вообще-то он парень.
Это Тянь Лэй, не смотри, что он невысок и взгляд у него вороватый, на самом деле человек отличный.
Это...
А это мастер Чжоу, мы все здесь будем питаться, и кого угодно можно обидеть, только не его.
─ Так, хватит болтать, надевайте снаряжение, пора на патрулирование! ─ прервал их комбат Бай. Сам он был в военном мундире, верхние две пуговицы на вороте расстегнуты, вид неряшливый, зато армейский значок на груди приколот безупречно ровно.
Чжао Шитоу по секрету шепнул Чэн Фэну, что этот значок комбату подарила жена.
У Чэн Фэна шевельнулось ухо: он услышал, как у Тянь Лэя сердце вдруг забилось в несколько раз быстрее – тук-тук, с некоторым возбуждением и нервозностью.
Чэн Фэн вспомнил добытые им ранее сведения о том, что кто-то слил информацию о нынешнем маршруте патрулирования.
Чжао Шитоу, этот Тянь Лэй – они действительно хорошие люди?
Десять человек облачились в снаряжение и выступили на патрулирование.
Только теперь Чэн Фэн понял, что в число тех двенадцати человек входили повар и тетя из кладовой.
Комбат Бай одной рукой сжимал рукоять ножа, а его взгляд рыскал вокруг, словно соколиный; стоило шевельнуться хоть травинке, как он поднимал правую руку, объявляя тревогу.
В обычное время он казался разгильдяем, но стоило дойти до патрулирования, как от него исходила неожиданная надежность.
Добравшись до середины маршрута, Тянь Лэй неожиданно заныл: ─ Комбат, неужели есть хоть какая-то необходимость проявлять такую бдительность? Полгода прошло, а мы и тени птицы не видали.
Остальные хоть ничего не говорили, но по их взглядам читалось полное согласие.
Бай Бай остался непреклонен: ─ Относиться серьезно к каждому патрулированию – значит относиться серьезно к собственной жизни! Еще хоть слово сомнений – и вылетите отсюда к чертовой матери!
Чэн Фэн внезапно подал голос: ─ Комбат, есть обстановка!
Бай Бай посмотрел на него: ─ Говори.
─ В пяти километрах отсюда что-то разговаривает, язык не разобрать. ─ После прорыва на первую ступень слух Чэн Фэна тоже улучшился, и теперь он был способен улавливать любые шорохи в радиусе пяти километров.
Бай Бай изумился: ─ Ты даже на расстоянии пяти километров можешь расслышать движение?
Чэн Фэн: ─ У меня природный дар.
Он действительно слышал: в пяти километрах шел разговор, и это не было блефом.
─ Повтори мне то, что ты услышал.
Чэн Фэн пересказал услышанные слова.
Лицо Бая Бая мгновенно потемнело: он понял. Это был язык клана духов, и там говорилось: «Дичь попадается на крючок, приготовьтесь».
Черт побери, засада!
Бай Бай резко повернулся к Тянь Лэю: ─ Чэн Фэн, следи за ним. Сделает хоть одно лишнее движение – руби на месте, мне не докладывай!
До этого именно этот парень выражал недовольство и заявлял, что нет нужды проявлять излишнюю осторожность.
И как раз тут – засада клана духов.
Слишком уж вовремя!
─ Есть! ─ Чэн Фэн встал сбоку и позади Тянь Лэя, вытащив меч на дюйм из ножен. ─ Браток, не усложняй мне жизнь. Не будешь делать резких движений – глядишь, и выживешь, в худшем случае запрут куда-нибудь.
А дернешься – я снесу твою башку раньше, чем клан духов успеет тебя спасти.
Лицо Тянь Лэя перекосило. Он еще собирался что-то сказать, как заметил, что все вокруг глядят на него ледяными взглядами – так, будто намеревались искрошить его на фарш.
Бай Бай с неожиданным интересом взглянул на Чэн Фэна: этот малец пришел веселым, с улыбкой на лице для каждого, и он думал, что перед ним добряк, но стоило обнажить меч – и никакой рассусоличности, любопытно.
─ Комбат, спрошу между делом: у вас какая ступень?
─ Что, сомневаешься, одолею ли я их? Твой командир – сильный боец пика второй ступени! ─ Бай Бай с гордостью задрал подбородок, напоминая победоносного гуся.
─ Я подозреваю, что у них в засаде есть бойцы второй ступени, и даже не один. Может, сначала отступим?
─ Какая там вторая ступень, даже приди сюда кто с третьей – я все равно прикрою ваше отступление, ─ ухмыльнулся Бай Бай. ─ Раз уж они явились, с какой стати нам их отпускать?
Убежишь ты один раз, но не будешь же бегать вечно. Мы должны их поймать и выяснить намерения клана духов: внезапная активность клана может означать либо перемены внутри него самого, либо то, что они объединились с другими кланами ради вторжения в людские земли.
Если это и впрямь совместное вторжение, мы обязаны это выяснить и передать весточку в остальные братские ведомства.
Услышав это, Чэн Фэн промолчал – Бай Бай действительно был прав, вечно прятаться не получится.
Все продолжили путь, переговариваясь и посмеиваясь, словно совершенно не подозревая ни о какой засаде.
Это был спуск по пологому склону, по обеим сторонам дороги тянулись высокие заросли колючего кустарника, в которых прятались тринадцать духов. Ловушка ждала впереди: стоило им сделать еще несколько шагов, и они угодили бы прямо в нее.
Чэн Фэн слышал их частые сердечные толчки, и уголки его губ изогнулись.
Юноша выхватил меч, стремительно ворвался в заросли колючек и одним ударом перерезал горло.
─ В атаку! ─

Комментарии

Загрузка...