Е Ваньвань выбрала рецепт Пилюли Восстановления 1-го ранга, собрала все необходимые травы и принялась за привычное дело: извлечение и очищение духовной травы.
Следующим шагом было сосредоточение духовной силы для создания пламени пилюли. Успех зависел от того, удастся ли с помощью этого пламени запечь извлеченные экстракты трав и сформировать из них круглые пилюли.
Е Ваньвань предельно сосредоточилась. Стоило ей слегка приподнять кончик пальца, как печь Лунного Следа качнулась, и на ее дне заплямтал крошечный язычок пламени.
В печь хлынули потоки духовной силы и энергии, пламя стало разрастаться, обжигая травы и выгоняя из них всю скверну и влагу.
На лбу Е Ваньвань выступил пот, духовные силы постепенно истощались, но ее сознание в этот момент раскрылось полностью, накрепко удерживая малейшие изменения внутри котла. Ее духовная энергия, словно невидимая рука, точно управляла каждой унционной долей целебной силы.
Она и не заметила, как во время этого погружения в алхимию окружающая духовная энергия с безумной скоростью хлынула в ее Духовное Море.
Поток за потоком подпитывали ее духовные силы, и слабое лилово-фиолетовое пламя в печи начало плавно подниматься.
Неужели получится?
Е Ваньвань только почувствовала, как на лице проступила радость, раздался глухой стук печи Лунного Следа, и по комнате поплыл запах горелых трав.
Подгорело.
Е Ваньвань не сдалась и приняла за вторую попытку. На сей раз время прогрева оказалось слишком коротким, и пилюля не смогла сформироваться.
Третья попытка — взрыв печи...
Каким бы ни был результат, Е Ваньвань сохраняла невозмутимость. Хотя она терпела неудачу за неудачей, с каждым разом дело шло лучше прежнего. От пробы к пробе ее алхимические навыки становились все более уверенными.
Несколько дней подряд Е Ваньвань не покидала своей комнаты, занимаясь алхимией.
Из ее покоев то и дело доносились глухие раскаты вибраций духовной энергии.
Су Сюлюо, Е Юйбай, Е Линшань и остальные уже привыкли к этому. Все они молчаливо решили не мешать ей, лишь исправно доставляя еду к дверям.
После бесчисленного множества провальных кругов, навстречу первому лучу утреннего солнца, пилюля в печи Лунного Следа наконец обрела внятную форму.
Дух Е Ваньвань был непоколебимо устойчив, пламя пилюли разгорелось сильнее, температура выверялась с абсолютной точностью, и вскоре комнату наполнил густой аромат.
Бум!
Из горлышка печи Лунного Следа вырвалась тонкая белая струйка дыма, корпус печи яростно задрожал и резко затих.
Круглая пилюля взмыла в воздух и опустилась прямо в ладонь Е Ваньвань.
Она внимательно осмотрела творение: крошечная пилюля, пусть и неидеальной формы, переполняла мощная духовная энергия, а по ее поверхности четко вились узоры.
Их было ровно три.
Получилось!
Е Ваньвань выглядела несколько потрепанной: растрепанные волосы торчали во все стороны, превращая ее в лохматого щенка, белое личико покрыла печная сальца, а одна прядь волос оказалась опалена. Сама она не замечала этого, неотрывно глядя на готовое лекарство горящими глазами.
— Это ведь и правда пилюля 1-го ранга, но почему она кажется совсем другой, чем те, что я ела раньше?
Е Ваньвань намеренно сравнила ее со своими прежними запасами.
— На ней будто появились узоры, целых три...?
Она еще не знала, что пилюли высшего качества оцениваются именно по узорам.
Чем больше полос и чем они четче, тем чище лекарство и тем сильнее его целебный эффект. Обычные алхимики 1-го ранга обладали ограниченными способностями: им бы удавалось хоть как-то придать пилюле правильную форму, какая уж тут выучка на нанесение узоров.
Просто напасть какая-то!
Стоит помнить, что успешное создание пилюли 1-го ранга означает официальное возвышение до алхимика первого ступени.
Многие мастера тратят по два-три года только на то, чтобы побыть учениками, а на закалку, извлечение, создание и контроль пламени уходит уйма времени.
Что же касается самого процесса формирования пилюли...
Например, самым грозным алхимиком в нынешней Династии Дацзин числился Старейшина Чу, придворный лекарь. Ему покорилось создание пилюли 1-го ранга в двадцать пять лет, а к шестидесяти годам он достиг уровня алхимика 3-й ступени.
И это уже считалось верхом мастерства в алхимических кругах.
Если бы кто-то узнал, что Е Ваньвань всего за несколько дней, без посторонних учителей, в одиночку разобравшись по рецепту, сумела подняться до алхимика 1-й ступени, то от зависти наверняка изошел бы кровью.
Люди различаются между собой, порой до смерти обидно!
Е Ваньвань бросила взгляд на крошечную пилюлю, и в глубине ее глаз промелькнула едва заметная улыбка:
— Кажется, мои расчеты верны. Алхимический Путь Континента Сюаньтянь для меня — лишь иной метод, в который добавился этап вливания духовной энергии.
Она навела порядок среди оставшихся трав. Стоило одержать первую победу, как дальнейшая работа пошла легко и споро. Девушка приступила к новому кругу варки...
Пилюля Собирания Ци 1-го ранга (3 оборота).
Пилюля Укрепления Основы 1-го ранга (4 оборота).
Пилюля Омовения Костного Мозга 1-го ранга (5 оборотов)...
Каждый раз Е Ваньвань превосходила саму себя: ее алхимическая техника и способность контролировать огонь неуклонно росли.
Когда последняя порция трав иссякла, в печи наконец появилась почти идеальная Пилюля Лазурного Исцеления 1-го ранга (9 оборотов)!
Эту драгоценность практикующие использовали для исцеления ран! Ей уступали по силе даже многие пилюли 2-го ранга!
Бессонная ночь за котлом отнимала уйму сил, но Е Ваньвань не чувствовала ни малейшей усталости или вялости — напротив, она ощущала бодрость, ее взгляд сиял, а в теле смутно зрело предчувствие прорыва.
Неужели занятие алхимией тоже способно поднять уровень?
Она достала только что сваренную Пилюлю Сбора Духа и проглотила ее. Бурный поток ци хлынул по меридианам, вливаясь в Духовное Море.
Ощутив перемены в теле, Е Ваньвань тут же села, скрестив ноги, и погрузилась в медитацию.
Лекарственная сила смешалась с потоками энергии, совершила полный круг по конечностям и единым руслом хлынула обратно в Духовное Море.
В мгновение ока аура вокруг Е Ваньвань взметнулась вверх.
Воитель 8-го ранга!
Воитель 9-го ранга!
Она снова перешагнула сразу через две ступени!
Неудивительно, что все практики на Континенте так безумят по поводу пилюль: стоить проглотить одну, как твое совершенствование неуклонно идет в гору.
Пока не попробуешь — не поймешь!
Хотя алхимики тратят столько времени и сил на варку, что им не хватает времени на тренировки, их духовная сила обычно превосходит показатели обычных практиков того же уровня.
А Е Ваньвань, уже ставшая алхимиком 1-го ранга с 9 оборотами, обладала куда более мощной духовной силой, чем прочие алхимики ее ступени, да вдобавок сама являлась Воителем 9-го ранга.
С ее текущим уровнем сил она вполне могла потягаться даже с мастерами ранга Воина, если те встанут у нее на пути!
Поднявшись на ноги, Е Ваньвань направилась в комнату Е Линшань.
— Вторая сестрица? Такая поздняя пора, почему ты еще не спишь? — Е Линшань сонно протерла глаза и растерянно приподнялась на кровати, глядя на гостью.
— Я пришла исцелить твою болезнь, изгнать яд и прочистить меридианы.
— М-м... ч-что? — малышка привычно поддакнула сестре, но, сорвав слова с языка, запоздала сообразила.
Что?
Вторая сестрица только что сказала — вылечить ее болезнь и изгнать яд? Прочистить меридианы?
Сон у Е Линшань как рукой сняло, она ошеломленно уставилась на стоящую перед ней девушку.
Мягкий свет серебристой луны струился сквозь резную раму окна, озаряя лицо Е Ваньвань, на котором не осталось и следа прежних шрамов. Истинные черты её лица казались тонкими и чистыми, кожа сияла молочной белизной, словно чистейший снег, а в ясных глазах мерцало чистое, одухотворенное сияние.
Е Линшань на мгновение потеряла дар речи.
Она и не подозревала, что вторая сестрица настолько красива. Пожалуй, теперь она легко сможет посоперничать с первой красавицей Династии Дацзин — старшей барышней из Поместья герцога, Укрепляющего Государство!
Е Ваньвань протянула Е Линшань созданную ею Пилюлю Лазурного Исцеления (9 оборотов):
— Проглоти ее сейчас, а я с помощью иглоукалывания прочищу твои забитые каналы.
— Это...
Е Ваньвань пояснила коротко:
— Пилюля Лазурного Исцеления. Ты не могла практиковать с самого рождения не потому, что была бездарна от природы: наша матушка была отравлена, когда носила тебя под сердцем, и часть того яда ты впитала еще в утробе. Именно поэтому ты и росла такой. Эта пилюля выведет остатки яда из твоего тела.
Е Линшань потрясенно распахнула глаза, ее сердце бушевало от бури эмоций.
Она...
Она вовсе не природная калека? Это всё из-за внутриутробного отравления...
И к тому же — пилюля 1-го ранга...
Но вместо радости от возможного исцеления в груди Е Линшань защемило от жалости:
— Пилюля 1-го ранга? Это слишком ценно, вторая сестрица... Я ведь отравлена так глубоко, прошло столько лет...
Я уже привыкла, и еще неизвестно, удастся ли меня спасти. Лучше оставь ее себе.
Е Линшань разочарованно опустила голову.
Е Ваньвань заглянула ей прямо в глаза своим пронзительным взглядом:
— Шань-Шань, ты что, больше не веришь второй сестрице?
— Нет, что ты... Вторая сестрица...
— Вторая сестрица, я верю тебе! — в растерянности залепетала Е Линшань. Переведя взгляд с Е Ваньвань на лежащую перед ней пилюлю, она дрожащими пальцами поднесла ее ко рту и проглотила.
Е Ваньвань уложила ее на спину, и набор Серебряных игл Юэхуа ярко вспыхнул под холодными лучами лунного света.
Одинокая слезинка беззвучно скатилась из глаза Е Линшань.
Оказывается...
Вторая сестрица уже давно думала о ее недуге и знала о ее тайных комплексах. Тот набор артефактов 2-го ранга, который та нарочно просила мастеров выковать для нее, предназначался именно для того, чтобы спасти ее от яда!

Комментарии

Загрузка...