Е Линшань шагнула вперед:
— Вот именно, неужели моя сестра должна стоять на месте и ждать, пока ты на нее набросишься?
— Точно, точно! Старшая госпожа клана Тан еще ничего не сделала, а вторая госпожа клана Тан уже позволяет себе такое высокомерие. Что же будет дальше?
— Да как она вообще смеет защищаться? На черном рынке клана Сяо запрещено драться, но никто не говорил, что нельзя себя защищать!
Шумная толпа вокруг заставляла Тан Мэнде испытывать одновременно боль и панику.
Е Ваньвань изогнула губы. Раз уж Тан Мэнде поступила бессовестно, она без лишней скромности, в высшей степени заботливо и по-доброму забрала ее Кольцо Хранения, пересчитала находившиеся там две тысячи семьсот низкокачественных камней духов и доплатила лавочнику остаток за товар.
— Не благодари.
Тан Мэнде от злости потемнело в глазах, она чуть не потеряла сознание.
— Сестрица, пойдем, — Е Ваньвань не стала затевать долгих разбирательств. Улов сегодня выдался богатым, и она собиралась увести Е Линшань первой, иначе прибывшее на подмогу подкрепление клана Тан могло создать определенные проблемы.
Е Линшань кивнула.
В шумном углу черного рынка.
Мужчина в черной как смоль парчовой одежде, настоящий айсберг, с абсолютно бесстрастным выражением лица и темными, глубокими глазами наблюдал за всем происходящим. На дне его зрачков таилось едва уловимое лукавство.
Следовавший за ним Цзинь Ин не удержался от цоканья языком:
— Юный господин, а эта девица и впрямь... необыкновенна.
Он не понимал, как именно юный господин сейчас относится к этой девушке, поэтому не смел давать ей необдуманных оценок.
Но та Е Ваньвань — разве она просто необыкновенна? У нее ведь черное сердце и ядовитый язык, а действует она быстро и безжалостно.
К счастью, он не Тан Мэнде, иначе его бы просто хватил удар от злости.
— И вправду занятно, — мужчина-айсберг кончиком пальца легко погладил горячий Нефрит Укрепления Души, спрятанный у него на груди. — Следуем за ними.
Как только сестры Е Ваньвань собрались уйти, путь им преградила целая толпа.
Женщина во главе компании выглядела лет на двадцать пять-шесть. На ней было алое платье, черты ее лица были резкими и хищными, а от нее исходило легкое давление, свойственное Мастеру Боевых Искусств 1-й ступени.
Е Ваньвань заслонила собой Е Линшань, ее взгляд стал настороженным:
— Что-то нужно?
Шоу Хунъюй с живым интересом оглядела скрывавшую лицо под вуалью Е Ваньвань:
— Я — нынешняя глава клана Сяо, Сяо Хунъюй. Обратила на вас внимание еще тогда, когда вы оптом скупали духовную траву. Прошу прощения за дерзость, у меня нет дурных намерений, просто возник один вопрос.
— Говорите.
— Ваша милость — пилюльщик?
Е Ваньвань холодно ответила:
— Нет.
Сяо Хунъюй не стала допытываться дальше и лишь с легкой улыбкой произнесла:
— Если барышня заинтересована, на складах нашего клана Сяо есть еще партия целебных трав. Не нуждаетесь ли вы в них?
Е Ваньвань задумалась:
— Какова цена?
Сяо Хунъюй понимающе улыбнулась:
— Уверена, барышня останется довольна.
— Пойдемте, взглянем.
— Прошу за мной.
Е Линшань испуганно потянула Е Ваньвань за рукав и тихо произнесла:
— Вторая сестрица, мы ведь ее совсем не знаем...
Е Ваньвань успокоила ее:
— Ничего страшного. Глава столь славного клана Сяо, к тому же хозяйка черного рынка, станет ли она портить собственную репутацию и нападать на гостя?
Никакой давней вражды или личных счеты у них не было.
Е Линшань кивнула и послушно последовала за сестрой. В сопровождении свиты они прибыли на склад клана Сяо.
Тяжелые двери отворились, и пестрящее разнообразием море духовных трав мгновенно приковало к себе внимание Е Ваньвань. Выбор здесь был куда богаче и шире, чем то, что ей удалось собрать на черном рынке, и более того... среди них нашлось несколько видов лекарственных растений, игравших ключевую роль в исцелении членов клана Е.
— Глава клана Сяо, вы намерены продать все эти духовные травы? Какова цена?
Сяо Хунъюй слабо улыбнулась:
— Бесплатно. Камней духов не возьму.
Е Ваньвань осталась непреклонной.
Порой бесплатное обходится дороже всего.
Сяо Хунъюй продолжила:
— У меня есть одно условие: в будущем, что бы эта барышня ни делала с данными травами — будь то варка пилюль или спасение жизней больных, — она должна будет отдавать нашему аукционному дому три десятых доли. А прочие личные вещи ей потребуется сдавать на комиссионную продажу исключительно в аукционный дом клана Сяо.
Какая умная женщина-предприниматель.
Насколько было известно Е Ваньвань, клан Сяо занимал самое последнее место среди пяти великих кланов. И причиной тому, помимо гибели прежнего главы, являлся тот факт, что служивший при их клане пилюльщик обладал самым низким рангом среди всех пяти семей, к тому же был самым преклонным по возрасту.
Стоило этому пилюльщику клана Сяо уйти из жизни, как у них не осталось бы никого, кто мог бы варить пилюли для совершенствования адептов клана. В таком случае все необходимые пилюли пришлось бы закупать на стороне, что фактически означало бы оказаться в чужих руках с зажатым горлом, а позиции клана Сяо оказались бы под угрозой исчезновения.
Сяо Хунъюй разглядела в Е Ваньвань нечто отличное от простых смертных и решила рискнуть.
Проиграет спор — потеряет всего лишь немного духовных трав, коих в Лесу Чудовищ полно.
Выиграет — будущее клана Сяо сделает колоссальный качественный скачок!
В глазах Е Ваньвань мелькнул холодный блеск:
— Прошу прощения, глава клана Сяо, но я не могу принять ваши условия.
Одна духовная трава стоит всего три камня духов, но если изготовить из нее готовый продукт, его стоимость может вырасти в разы, а то и в десятки, сотни раз. Отдавать клану Сяо такую огромную прибыль — целых три десятых доли — просто грабеж.
Это слишком невыгодно.
Она уже собрала немало травы, и этого хватит на какое-то время.
Без этих трав из клана Сяо вполне можно обойтись, погоды они не сделают.
— Я не люблю оставаться кому-то должной из-за неясных одолжений. Предпочитаю честный обмен: товар — деньги, деньги — товар. Что же до излишков моих личных вещей, то рассмотреть ваш аукционный дом в качестве первого кандидата для комиссионной продажи я еще согласна, но все будет зависеть от условий, которые предложит глава клана Сяо.
Безоговорочный отказ Е Ваньвань и ее голос, в котором невозможно было уловить никаких эмоций, лишь сильнее укрепили Сяо Хунъюй в ее догадках. Вместо того чтобы разозлиться, она стала еще более приветливой.
— Дацзинский аукционный дом берет за свои услуги две десятых доли прибыли в качестве вознаграждения. Если барышня изволит согласиться, наш клан Сяо готов взимать лишь одну десятую!
Е Ваньвань кивнула:
— В таком случае нет никаких проблем с тем, чтобы сдавать вещи на комиссию в первую очередь клану Сяо.
Как раз собиралась подыскать надежный канал сбыта для заработка, так что Сяо Хунъюй подвернулась как нельзя кстати.
Сяо Хунъюй мысленно обрадовалась, но внешне постаралась сохранить невозмутимый вид:
— Позвольте узнать, как зовут барышню?
Е Ваньвань ответила не задумываясь:
— Бай Юань.
Это был ее позывной из прошлой жизни.
Сяо Хунъюй была предельно вежлива:
— Госпожа Бай... Если вы не желаете вступать с кланом Сяо в прямое сотрудничество, то эти духовные травы я продам вам по стандартной рыночной цене — по три низкокачественных камня духов за штуку. Вы можете выбирать любые.
— Если у госпожи Бай есть сомнения, можете сначала взять часть трав с собой, а оплату за них вычтете из стоимости, когда будете сдавать нам товары на комиссию.
Сяо Хунъюй сумела пробиться сквозь толпы старых лис клана Сяо и стать нынешней главой будучи женщиной именно потому, что мастерски умела читать по лицам и улавливать малейшие изменения в чужом настроении. Если ее догадки верны, у этих двух барышень в данный момент вряд ли много камней духов — во время покупок на черном рынке они постоянно сравнивали цены и торговались.
Даже если камней духов у них вдосталь, подобный жест поможет заложить прекрасный фундамент для доверия и хороших отношений.
— Благодарю за щедрость, глава клана Сяо.
Е Ваньвань сверилась с каталогом трав, отобрала нужные ей целебные растения и сразу же перевела двести камней духов, не взяв ничего в долг.
— На данный момент мне понадобятся только они. Как только запасы использую, приду в клан Сяо за остальными.
— Глава!
К ученикам клана Сяо стремительно подбежал запыхавшийся юноша:
— Беда! Несколько старейшин из кланов Тан, Чэн и Ся с агрессивным видом заблокировали вход на черный рынок!
Брови Е Ваньвань сошлись на переносице.
В глазах Сяо Хунъюй мелькнул леденящий холод:
— С каких это пор всякая мелкая шпана из ничтожных кланов смеет бесчинствовать на моей территории?! Живо выгнать их отсюда, нечего пачкать глаза уважаемых госпож Бай!

Комментарии

Загрузка...