Е Ваньвань вместе с Е Линшань воочию увидели, как Е Линсу силой усадили в свадебный паланкин и под звуки музыки и барабанов увезли в клан Чжан.
Обе почувствовали облегчение.
— Шаньшань, если мне нужны пилюли, какими путями их можно раздобыть?
Е Линшань на мгновение задумалась:
— Все пилюльщики в Дацзине зависят от своих кланов, и создаваемые ими пилюли не продаются посторонним — ими расплачиваются лишь за личные услуги и ради выгоды. Есть два места, где можно купить пилюли: первое — Аукционный дом Лин, а второе — Черный рынок клана Сяо, который открывается раз в месяц, и как раз сегодня ночью.
В Дацзине существовало пять великих кланов. Помимо клана Е, это были императорский клан Чу, клан Сяо, клан Лин и клан Гу.
За исключением императорского клана Чу, у остальных четырех кланов имелись собственные аукционные дома.
При этом Аукционный дом Лин был самым крупным, продавал самые полные наборы редких сокровищ и проводил торги пилюлями. Все потому, что в клане Лин служил собственный пилюльщик 3-й ступени, чей ранг равнялся рангу старейшины Чу из императорского клана!
Оба они уже много лет назад получили звание пилюльщиков 3-й ступени и обладали глубочайшими познаниями, а скорость и качество их работы находились на высшем уровне — с ними не могли сравниться такие новички, как третий старейшина Чжан.
Но Аукционный дом Лин предъявлял и самые строгие требования: любой, кто хотел войти туда, был обязан сначала подтвердить свою личность и квалификацию, а вещи сомнительного происхождения безоговорочно отвергались как на торгах, так и на комиссионной продаже.
Имевшиеся у Е Ваньвань духовные камни имели нелегальное происхождение и не выдержали бы проверки клана Лин. К тому же, если бы по пути на аукцион кто-нибудь из побочных ветвей клана Е заметил неладное, это могло навлечь неприятности, и привлекать к себе лишнее внимание было ни к чему.
Пока она не обрела абсолютную силу, Е Ваньвань не желала светиться.
— Тогда я отправлюсь на черный рынок клана Сяо.
Е Ваньвань приняла решительное решение.
Силы пяти великих кланов были равны, и каждый опирался на собственных одаренных гениев.
Несколько лет назад глава клана Сяо погиб, отражая нашествие зверей, из-за чего клан понес тяжелейший урон и скатился на самое дно, едва не вылетев из списка пяти великих кланов.
К счастью, нынешняя глава клана Сяо, Сяо Хунъюй, оказалась безжалостной и жесткой особой: всего в девятнадцать лет она достигла уровня Боевого Мастера 1-й ступени, вытащила увядающий клан Сяо и собственными руками основала черный рынок.
Здесь никто не проверял личные данные — оценивалось лишь богатство. Стоило в карманах найтись достаточному количеству духовных камней, и можно было купить всё, что душе угодно, причем на происхождение попадавших на черный рынок диковинных сокровищ никто не обращал внимания.
— Вторая сестра, я пойду с тобой. — Личико Е Линшань было переполнено тревогой.
На черном рынке клана Сяо царил полный хаос, и если бы ее вторая сестра, будучи хрупкой девушкой в одиночестве, столкнулась с неприятностями, это стало бы настоящей бедой.
—
Во дворце.
Не прошло и одной ночи, как раны на лице Е Юньси стали еще страшнее: половина плоти сгнила, покраснела и опухла, приняв ужасающий, отвратительный вид, а боль заставляла ее тело непрерывно дрожать.
Чу Сюцзинь смотрел на ее загнивающую щеку, чувствуя в сердце панику и тревогу:
— Старейшина Чу, что в конце концов происходит? Ведь это ты научил Си-эр способу смены кожи, разве ты не говорил, что всё получится?
Старейшина Чу с суровым выражением лица разглядывал раны на лице Е Юньси, его брови сошлись на переносице:
— Странно, поистине странно.
Видя страдания Е Юньси, Чу Сюцзинь в исступлении заволновался:
— Старейшина Чу, перестань говорить о странностях! Скажи лучше, можно ли еще спасти лицо Си-эр?
— Да, старейшина Чу, умоляю, спасите меня, Си-эр не может жить с таким гниющим лицом! — Е Юньси заливалась горькими слезами.
Чтобы заполучить внешность и талант Е Ваньвань, она притворялась нищенкой и действительно натерпелась немало лишений за те дни, прежде чем ее привели в поместье герцога, Укрепляющего Государство.
В течение трех лет она ежедневно срезала по пиале свежей крови, примешивая ее к супу, чтобы Е Ваньвань выпила его, и делала это ради того, чтобы в теле Е Ваньвань появились следы ее собственной крови — так было проще добиться слияния кожи и духовных костей.
А чтобы отобрать у Е Ваньвань абсолютно всё, она без колебаний унижалась и всячески угождала Чу Сюцзиню...
И вот, когда ей наконец удалось заполучить желаемое...
Всё разрушилось меньше чем за сутки.
Старейшина Чу задумался на мгновение, а затем извлек из пространственного мешка сияющую круглую пилюлю:
— Не паникуйте, невеста девятого принца еще спасена. Это пилюля Сохранения Красоты 2-й ранга, которую я только что сварил. Немедленно примите ее, она поможет временно унять боль от гниения плоти.
Услышав это, Е Юньси едва ли не выхватила пилюлю и тут же проглотила ее, закинув голову.
Мягкая целебная сила вперемешку с духовной энергией мгновенно разлилась по всему телу, тонкое сияние покрыло ее щеки, и устрашающие, гниющие красные следы начали затягиваться с видимой глазу скоростью.
Глаза Чу Сюцзиня засияли:
— Си-эр, ты исцелилась!
Сердце Е Юньси переполнилось дикой радостью, и она торопливо коснулась щеки:
— Старейшина Чу, значит, после приема этой пилюли мое лицо заживет полностью?
Старейшина Чу покачал головой:
— Эта пилюля Сохранения Красоты 2-го ранга способна поддерживать твою внешность лишь три месяца. Пройдет три месяца, и лицо снова начнет гнить, если только...
— Если только что?
Лица Е Юньси и Чу Сюцзиня мгновенно напряглись, и они в один голос выпалили:
— Старейшина Чу, говорите же скорее, не томите!
Старейшина Чу погладил седую бороду:
— Если только не удастся собрать в качестве ингредиентов снежный лотос Небесных гор императорского качества и воду из священного пруда Небесных гор, чтобы сварить пилюлю Сохранения Красоты 9-го ранга — лишь приняв ее, можно будет исцелиться окончательно.
Обычные травы живут десять лет, духовные — сто, драгоценные — тысячу, а те, что растут десять тысяч лет, именуются императорскими.
Для них, практиков, обычные и духовные травы отыскать легко, тысячелетние драгоценности попадаются крайне редко, что уж говорить о тех самых десятитысячных императорских травах...
К тому же старейшина Чу был лишь пилюльщиком 3-й ступени, и даже если бы Чу Сюцзинь и Е Юньси преодолели немыслимые трудности и добыли эти редкие сокровища, во всем Дацзине не нашлось бы никого, кто сумел бы сварить пилюлю Сохранения Красоты 9-го ранга.
Густая волна отчаяния расползлась вокруг.
Е Юньси не выдержала и рухнула на пол:
— Как же так... Как же так...
Ее глаза были полны отчаяния!
За резными перилами дворцового коридора молча стоял мужчина в черных одеждах и с серебряной маской на лице. Темные зрачки его глаз источали ледяной мороз, а аура вокруг была до ужаса тяжелой.
Стоявший рядом охранник Цзинь Ин склонил голову и осторожно попытался заговорить:
— Хозяин...
Лицо ледяного мужчины было невероятно мрачным и подавленным:
— Похоже, мы действительно выбрали неверное направление.
Похищать чужую личность, духовные кости и талант с помощью изуверского искусства содирания кожи и смены лиц — столь гнусное и подлое злодеяние просто поражает воображение.
Он слегка разлепил тонкие губы и холодно бросил:
— Уходим.
— Слушаюсь, хозяин.
Фигуры обоих мгновенно растворились в глубине дворцовых переходов.
Тем временем старейшина Чу продолжил:
— Полное исцеление и впрямь дело трудное, но... сохранить нынешнюю поддельную личину проще простого.
Сердце Е Юньси сжалось:
— Каким образом?
Старейшина Чу усмехнулся, и в его покрытых морщинами глазницах промелькнул хитрый звериный огонек, за которым скрывался недобрый умысел.
Будучи на тот момент пилюльщиком высшего ранга в Дацзине, старейшина Чу издавна предавался изучению тайных рецептов ядовитых пилюль.
Вскоре.
Во дворце бесследно исчегла маленькая служанка.
Е Юньси кончиками пальцев нежно провела по щеке, ощущая ровную и гладкую кожу, и в ее глазах расцвело сильное, всепоглощающее удовлетворение.
Она ласково прижалась к груди Чу Сюцзиня, а ее взгляд излучал нежность и трепет:
— Супруг... Какое же великое счастье для Ваньвань выпало на долю, раз у нее есть такой верный и преданный муж.
Взгляд Чу Сюцзиня пылал страстью, а в горле пересохло.

Комментарии

Загрузка...