Управление города Цинъюнь.
Полное его название звучало как Управление по делам паранормальных явлений и сущностей города Цинъюнь.
Впрочем, это была лишь чья-то догадка, а официально учреждение называлось просто Управлением. Чем же именно они занимались?
Любые неестественные аномалии и загадочные происшествия находились в их ведении.
В то же время они служили мостом между официальными властями и независимыми одарёнными.
Многие обладатели способностей, имеющие древнюю преемственность (то есть практикующие даосы), а также те, у кого дар пробудился сам по себе, поддерживали связь с Управлением и подчинялись ему.
Если позволяли обстоятельства, часть потомственных одарённых вступала в ряды Управления, чтобы помогать в расследовании паранормальных инцидентов.
Большинство стихийных самородков также вступали в Управление, а даже если не вступали, то обязательно регистрировались. Зарегистрировался — значит, законопослушный гражданин, а не прошёл регистрацию — значит, дикарь!
Дикари не обязательно были злодеями, но стоило где-нибудь случиться беде, как подозрения в первую очередь падали именно на них.
В конце концов, у дикарей не было прав официальных одарённых!
Цинь Юань сейчас тоже был своего рода дикарем. Если он не хотел идти на регистрацию в Управление, ему нельзя было позволять посторонним замечать его особые способности.
Взять хотя бы его первый заказ: если бы кто-нибудь проболтался Гао Фэну о его силах, агенты Управления явились бы на порог в мгновение ока.
Тогда ему пришлось бы регистрироваться волей-неволей, если только он не был готов бросить лавку, оставленную дедом, и бежать из Цинъюня.
Но разве такое возможно?
Если бы его действительно разоблачили, Цинь Юань, конечно же, согласился бы на регистрацию, и даже вступление в Управление не стало бы для него проблемой.
В конце концов, за большим деревом и прохладнее сидеть: вступить в Управление и совершенно законно истреблять нечисть — разве это плохо?
Вот только у него было слишком много секретов, и лучше всего было бы не светиться вовсе.
К тому же, у какого одарённого нет своих тайн?
Даже у сотрудников Управления имеются собственные секреты.
Там лишь оценивают возможности новобранца, чтобы подобрать ему подходящую работу, но не лезут в душу, пытаясь докопаться до сути его дара.
Ни у кого нет желания выкладывать чужакам все козыри на стол.
Да и некоторые одарённые просто не смогли бы скрыть свои способности, даже если бы захотели.
Человек, управляющий огнем, как ни прячься, всё равно себя выдаст.
Ценность для конспирации представляли лишь способности мистического толка.
В конце концов, дурная и добрая удача порой выглядят совершенно одинаково.
Сюда же относились предсказания, призыв духов, изгнание нечисти и прочее.
Результат всегда налицо, но вот каким путём он был достигнут — это каждый одарённый старается скрыть изо всех сил.
Не стоит расспрашивать других одарённых о том, как именно они проворачивают свои фокусы.
Иначе очень легко вызвать подозрения и враждебность.
Эту истину Цинь Юань осознал лишь тогда, когда у него стало больше контактов с другими обладателями сил.
И сейчас, заметив на своей улице двух подозрительных чужаков, он всего лишь из банального любопытства решил увязаться за ними следом.
А вдруг они охотятся на какого-нибудь духа или призрака? А вдруг ему перепадет шанс урвать добычу?
При этой мысли Цинь Юань даже взволновался: если всё так и есть, это же просто великолепно!
Сдерживая возбуждение, Цинь Юань поплёлся вслед за парочкой — мужчиной и женщиной, в которых подозревал одарённых, — надеясь в решающий момент присвоить трофей себе.
Эти двое, мужчина и женщина, которых Цинь Юань заподозрил в обладании сверхъестественными силами, и впрямь оказались сотрудниками Управления города Цинъюнь. Он понятия не имел, что привело их сюда, да и никаких слухов о паранормальных ЧП поблизости не ходило.
Но раз уж они здесь появились, значит, случилось что-то странное или вот-вот должно случиться.
Неудивительно, что некоторые люди не слишком жаловали Управление: в их глазах эта организация была ходячим бедствием, куда ни придут — везде жди беды.
Хотя сотрудники Управления вовсе к этому не стремились, факты оставались фактами: там, где они появлялись, действительно происходили катастрофы.
Впрочем, здравомыслящие люди понимали: без Управления масштабы бедствий были бы куда больше!
И тем не менее они продолжали открыто и исподтишка противостоять Управлению — за этим стояли весьма сложные причины.
Как бы ни относились к Управлению посторонние, внутри самой организации царило крепкое единство. В конце концов, хотя работа была сопряжена с риском, она сулила отличные льготы, высокий оклад, хорошие связи в обществе, да и начальников, заставляющих пахать сверхурочно, практически не встречалось.
Самое же замечательное заключалось в том, что в Управлении имелось множество способов укрепить свою силу — там не было недостатка ни в техниках культивации, ни в диковинных артефактах.
Причём местные методики не только позволяли природным самородкам встать на путь истинной преемственности — а это означало возможность передать свой дар потомкам, ведь у каждого найдутся младшие родственники?
Познав изнанку реального мира и вкусив сладкой жизни, кто же откажется устроить так, чтобы его потомки жили не хуже, а то и лучше?
Конечно, среди ветеранов Управления находились и те, кто считал, что прожигать жизнь в праздности — тоже неплохо. Лишь столкнувшись с реальностью лицом к лицу, начинаешь понимать, что иллюзии порой не так уж плохи!
В общем, здешняя система и социальный пакет заставляли одарённых искренне уважать Управление. Боеспособность сотрудников в столь уважаемой организации просто не могла быть низкой.
Но Цинь Юань явно переоценивал свои силы, надеясь незаметно вести слежку за профессионалами из Управления.
Не успел он пройти и ста метров, как оба впереди идущих человека его заметили.
— Ван-гэ, нас кто-то преследует!
Это проговорила красивая молодая девушка лет двадцати трёх-четырех. Наклонив голову, она шепнула эти слова на ухо мужчине лет тридцати, и со стороны они выглядели точь-в-точь как воркования влюбленной парочки.
Вот только этот Ван-гэ выглядел чересчур зрелым, да и внешность имел самую заурядную. По одежде тоже не скажешь, что он богат — с чего бы такой писаной красавице влюбляться в подобного дяденьку?
Дяденьку звали Ван Кай. Имя было весьма звучным, чего не скажешь о лице, но что поделать — для мужчины главное содержание.
Ван Кай, или просто Ван-гэ, был мастером четвёртого уровня Управления. Он с лёгкостью расправлялся с любыми духами рангом ниже свирепого призрака, а также с прочей нечистью того же уровня.
Цинь Юань: Ниже свирепого призрака? Это вообще круто?
Он прежде не сталкивался с другими одарёнными. В Управлении действовала собственная шкала сил, где свирепый призрак как раз соответствовал четвёртому рангу. Однако порождения потустороннего мира, как правило, превосходили людей равного с ними уровня. Поэтому четвёртому рангу Ван Каю было легко справляться с нечистью слабее свирепого призрака, а вот схватка с полноценным свирепым призраком сулила немалые трудности.
Тем не менее преимущество людей перед духами заключалось в том, что они умели пользоваться мощными артефактами и слаженно действовать в команде против общего врага!
Девушку, предупредившую Ван Кая о хвосте, звали Хэ Минь. Сама она была лишь новичком второго уровня.
Но зато природа щедро одарила её способностями к восприятию, и стоило Цинь Юаню задержать на ней взгляд чуть дольше обычного, как она тут же уловила неладное.
Ван Кай, не привлекая внимания, бросил взгляд через плечо и безошибочно вычленил фигуру Цинь Юаня в толпе прохожих.
А? Парень ничего так, симпатичный!
Таким было первое впечатление Ван Кая. Никакой ауры одарённого он от Цинь Юаня не почувствовал.
— Наверное, парень просто засмотрелся на твою красоту, чего ты так напряглась? — успокоил он Хэ Минь.
Паранормальных угроз становилось всё больше, а вместе с ними росло и число одарённых.
Но этот парень сзади явно не обладал силой. Скорее всего, это был обычный юноша, увлекшийся прелестями юности — загляделся на хорошенькую Хэ Минь, вот и всё.
Однако лицо Хэ Минь не расслабилось. Тот взгляд, брошенный на них секунду назад, уж точно не был исполнен романтического трепета — в нём читались пытливость и любопытство.
Он словно ломал голову над тем, что они здесь забыли.
Цинь Юань жутко интересовался Хэ Минь и её спутником, но и они, в свою очередь, задавались вопросом: с какой стати этот парень увязался за ними по пятам?

Комментарии

Загрузка...