В субботу, после завершения работы в фитнес-клубе «Цзисянь», Цинь Юань начал готовиться к исследованию дома с привидениями на северной окраине.
Стоило реже посещать жуткие места внутри города — округа́ таких мест в радиусе нескольких лилей находились под строгим наблюдением. Каждое приближение к ним требовало невероятных усилий. К счастью, у Цинь Юаня была Мантия Призрачной Тени, и ему удавалось подбираться к объектам незаметно для соответствующих ведомств. Во многом это объяснялось тем, что уровень исследованных им паранормальных мест был невысок и стражи там не дежурили; в противном случае, даже обладая Мантией Призрачной Тени, он вряд ли смог бы ускользнуть из рук охраны. Все они являлись элитой потустороннего мира, и с нынешним Цинь Юанем справились бы без труда!
Впрочем, было у Цинь Юаня одно достоинство — он обладал здравым смыслом и трезво оценивал свои силы, понимая, какой ношей сможет овладеть. «Высокоуровневые аномальные места я не посещаю, даже смотреть на них не буду!» Для него куда лучше подходили те жуткие уголки, где не было охраны и царило затишье в плане видеонаблюдения.
Цинь Юань сел на велосипед и быстро заскользил по городским переулкам, а выехав за пределы города, стал выбирать исключительно глухие окольные тропы. Наконец, успев до захода солнца, он добрался до посёлка Бэйгуань, где и располагался проклятый дом.
Здание находилось в восточной части Бэйгуаня — стоило пройти ещё два ряда домов, и начинались окрестности посёлка. Деревню Нанган пришлось расселить целиком из-за фальшивого дома с привидениями, но Бэйгуань не мог позволить себе переселить весь посёлок из-за одного-единственного строения. Покинутыми оказались лишь две улицы, а дома в радиусе пятидесяти метров выглядели крайне ветхими и заброшенными.
Цинь Юань вошёл в посёлок с восточной стороны, как раз у входа на те самые заброшенные улицы.
— Неудивительно, что они так спокойны — оказывается, здесь всё заново обустроили!
Глядя на узоры неизвестного происхождения с непонятными свойствами, Цинь Юань предположил, что перед ним печать-формация, призванная не давать обитавшим внутри духам выходить наружу. На самом деле подобные призраки невысокого уровня угрозы числились в списках заданий, и при наличии свободного времени кто-нибудь обязательно пришёл бы с ними разобраться. Проблема заключалась в том, что времени у властей вечно не хватало: по неизвестным причинам аномальных происшествий по всему миру становилось всё больше, а рук у Управления по ликвидации катастроф катастрофически не хватало. Духов с невысоким уровнем угрозы и небольшой опасностью приходилось либо просто сдерживать, либо перекладывать их зачистку на плечи независимых практиков.
По правде говоря, Цинь Юань излишне осторожничал — у государства имелись четкие правила в отношении таких вольных практиков, как он. Паранормальных явлений плодилось всё больше, да и свободных практиков насчитывалось немало. Всё это сильно напоминало пробуждение духовной энергии и возрождение потустороннего мира. Однако те, кто действительно владел ситуацией, знали: никакого возрождения на самом деле не происходит, духи никогда не исчезали из этого мира, просто в последнее время они стали чересчур активны. Подобно приливам и отливам, активность потустороннего то возрастала, то шла на спад. В прошлый раз всплеск буйства духов наблюдался сто двадцать лет назад — тогда в мире появились зомби и короли призраков, которые едва не перевернули всю человеческую цивилизацию! Неужели теперь вновь появится непревзойдённый великий демон, способный принести миру новые страданья? Точнее говоря, страданья человечеству, ведь сам мир, возможно, никогда и не считал присутствие духов чем-то вредным для себя.
Впрочем, всё это были не те вопросы, о которых Цинь Юаню следовало думать в данный момент. Сейчас его главнейшей целью было прикончить злого духа, обитавшего внутри дома. Это был второй уровень градации призраков: мстительный дух, злой дух, свирепый призрак, а выше — генерал призраков и король призраков. Самым первым призраком, которого Цинь Юань увидел в своей жизни, был как раз злой дух. К сожалению, он потерял сознание, так и не заметив, как погиб Синелицый Злой Дух. На сей раз отправляться на исследование дома с привидениями, где затаился злой дух, было довольно рискованно. Тем не менее, вспомнив про свою Божественную технику изгнания духов и полученный в прошлый раз в награду Меч из Громового Дерева, Цинь Юань чувствовал себя вполне уверенно.
— Заглянем внутрь!
Миновав заброшенную улицу, он увидел, что постройки по обе стороны поросли трещинами и разрушились, а стены некоторых домов покосились или даже обвалились. Лишь единичные строения казались настолько хрупкими, что от дуновения ветра могли рухнуть в любой момент. Дикая трава у обочин захватила саму середину дороги, а расколотые плиты старого асфальта торчали то тут, то там среди зелени, позволяя Цинь Юаню время от времени перевести дух. Но в этом заросшем бурьяном месте не было слышно ни стрекотания насекомых, ни шуршания мышей и муравьёв.
— Злой дух внутри должен быть силён: даже находясь под печатью, он умудряется влиять на всё вокруг.
Цинь Юань знал, что змеи, насекомые, мыши и муравьи обладают тончайшим инстинктом самосохранения и, почуяв опасность, предпочтут держаться от такого места подальше. Впрочем, оставалась и другая вероятность: злой дух внутри был не так уж силён, просто сама печать оказалась слишком слабой и не могла сдержать просачивающуюся наружу зловещую ауру. Эта мысль добавила Цинь Юаню уверенности: — Раз он даже ауру свою контролировать не умеет, значит, и сам призрак не слишком мощный!
Самое страшное в духах заключалось в их бестелесной природе. Если дух не способен обуздать собственную энергию Инь, ничем особенным от прочей нечисти он не отличается. У Цинь Юаня имелось множество способов ослабить удар энергии Инь, и прямо сейчас при нём находилось несколько предметов, способных подавить её влияние.
Цинь Юань достал три Талисмана Изгнания Зла и наклеил их снаружи на дверь проклятого дома — если ему вдруг не удастся одолеть злого духа внутри, эти три талисмана послужат подспорьем для отступления. Хотя вероятность подобного исхода была крайне мала, бережёного Бог бережёт, и Цинь Юань славился именно своей осмотрительностью.
......
Я — А Вэнь (наверное, меня так зовут, своего полного имени я уже не помню). У меня есть любящий выпить отец (он не заслуживает звания отца), слабовольная мать (неизвестно куда сбежавшая) и ленивая мачеха, которая обожает играть в карты (наверное, она уже мертва!).
А Вэнь превратился в то, чем стал, уже очень давно; сколько именно времени прошло, он не помнил. Какое-то время он пребывал в полнейшем забвении — тогда он ничего не помнил, кроме одной-единственной вещи: еды! Поскольку он умер голодной смертью, после кончины ему требовалось наверстать упущенное: есть, есть и есть! Всё, что попадалось ему на глаза, он должен был сожрать.
Куры, утки, рыбы, кролики, быки, овцы, свиньи, собаки, летающие по небу, бегающие по земле, плавающие в воде, живые и мёртвые — стоило им оказаться в поле его зрения, как ни одно создание не могло ускользнуть из его гигантской пасти.
Вот только он обнаружил, что не может удалиться от дома (кажется, это был дом его деда) слишком далеко. А Вэнь даже не помнил своего имени — просто он постоянно слышал доносящийся снаружи голос, звавший: «А Вэнь», «А Вэнь», поэтому и решил, что его зовут именно так.
А Вэнь каждый день испытывал дикий голод. Всё съедобное вокруг давно было подчистую сожрано, и в его желудок отправились даже горшки с комнатными растениями да трава во дворе. Из-за отсутствия пищи А Вэнь сходил с ума, но появляться он мог только по ночам и не имел права перешагнуть за порог главного входа.
Ради того чтобы насытиться, он отчаянно рвался наружу, но перед ним вырастало невидимое препятствие, и при каждой попытке он со всего маху врезался в преграду.
Ради еды А Вэнь ни о чём не заботился — он снова и снова таранил барьер, хотя от этого его тело становилось всё менее плотным, силы покидали его, а голод разгорался с новой силой!
Чем сильнее был голод, тем сильнее тянуло наружу; чем сильнее тянуло наружу, тем острее становился голод! А Вэнь мучился в этом замкнутом круге, и, не случись непредвиденного, он бы так и застрял в подобном состоянии навечно.
Пока в дом, где он жил, не ворвались чужаки — лишь обилие человеческой жизненной силы могло избавить его от этих мук.
А Вэнь оказался на редкость удачливым призраком, и его преображение началось в ту ночь, когда трое парней и три девушки пришли сюда ради острых ощущений.
В ту ночь он наелся от пуза!
И наконец пробудился!

Комментарии

Загрузка...