Сяо Юйлун с некоторым удивлением посмотрел на неё. Он не понимал, откуда Сяо Шан услышала о том, что у него якобы есть невеста, на которой он собирается жениться, и спросил:
— Ты так следишь за моими делами? Я и сам не знаю, что у меня есть какая-то невеста, раз ты в курсе — так скажи, где она? Расскажи мне, я послушаю.
— Какая еще Сяо Нянь? Твоя подруга детства, хватит здесь валять дурака! — посмотрев на него, ответила Сяо Шан. — Вы ведь часто здесь бываете. Тетки, что стирают белье у колодца, только об этом и судачат! Твои дела и выведывать не нужно, о них уже весь белый свет знает.
— Похоже, у тебя отличные осведомители, только всё это неправда, — мягко обняв её, произнес Сяо Юйлун. — Просто глупые слухи. Сейчас я люблю только тебя одну, Сяо Шан, а остальное — сплетни. Понимаешь? Сяо Шан.
Сяо Шан продолжала отбиваться:
— Кто поверит в твои бредни? Вы, мужчины, только и делаете, что обманываете одну за другой! Выставляете напоказ всех своих пассий, чтобы похвастаться своей неотразимостью, и трезвоните на каждом углу. Разве можно верить чему-то ещё? Быстро отпусти меня! Я пришла сюда вовсе не к тебе, а навестить наш старый семейный дом.
Увидев, что Сяо Шан немного сердится, Сяо Юйлун только рассмеялся:
— Не отпущу, пока ты всё не объяснишь! Буду вот так цепляться за тебя, держать и не дам подняться.
Сяо Шан нарочно нахмурилась и пригрозила:
— Если будешь продолжать в том же духе, я разозлюсь! Смотри, отхожу тебя как какого-нибудь хулигана. В детстве ты ведь всё равно не мог меня одолеть!
Сяо Юйлун с недоумением спросил:
— Ты же живешь в этой деревне, а как тебя зовут-то?
Он понятия не имел, из какой она семьи. Сяо Шан в этот момент слегка заволновалась и выпалила:
— Меня зовут Цинь Шан! Теперь знаешь? А ну отпусти руки!
Сяо Юйлун тут же всё вспомнил, изумленно выдохнул: «А!» — и поспешно разжал объятия. Они оба поднялись и сели на бамбуковые табуреты. Сяо Шан пила воду и, заметив его растерянный и испуганный вид, невольно усмехнулась. Сяо Юйлун немного пришел в себя. Только теперь он вспомнил, что Сяо Шан была его подругой детства. В детстве эта девочка была очень красивой, но отличалась упрямым характером и любила драться с мальчишками. Правда, с ним самим они ладили отлично: они часто играли вместе в прятки, мастерили чучел из соломы, пасли скот, стреляли из рогаток и лепили горшки из глины. Успокоившись, он посмотрел на неё и с улыбкой сказал:
— Сяо Шан, твоего отца зовут Цинь Чжун — человек, который за круглый год и слова не проронит, не то что не улыбнется. Он был настолько суров, что мы, мальчишки, едва завидя его старика, бросались наутек. А ты с малых лет обожала драки — двое-трое мальчишек уже не могли с тобой тягаться. И любила лепить глиняные фигурки: в тебе сочетались и крутой нрав, и буйный характер!
— Мели Емеля, твоя неделя! Вечно от тебя, негодник, не дождешься ни одного серьезного слова, — с детства только и знаешь, что болтать языком попусту, — возмутилась Сяо Шан, тыча в него пальцем. — Всякий знает, что ты, Сяо Юйлун, только прикидываешься благовоспитанным интеллигентом, а еще хватает совести на меня наговаривать!
Сяо Юйлун поспешно перехватил её руку и с примирительной улыбкой произвел:
— Посмотри, какая ты теперь красавица! Тебе бы помягче стать — только мягкие девушки могут удачно выйти замуж. Хватит вести себя как в детстве и при каждом удобном случае лезть в драку с мальчишками, вечно изображая из себя героиню!
— Это меня-то никто замуж не возьмет? Из-за тебя же! Теперь во всей Маленькой Речной Деревне все только и говорят, что о тебе и обо мне в поле среди рапса. Из-за тебя моя репутация испорчена хуже некуда! — бросив на него косой взгляд, ответила Сяо Шан, продолжая пить воду.
— И что же они говорят? Неужели что-то горяченькое? Выставили нас парочкой тайных любовников? — с улыбкой поинтересовался Сяо Юйлун.
— А что еще они могут болтать? В деревнях новости разлетаются быстро, — тяжело вздохнув, ответила Сяо Шан.
Сяо Юйлун, услышав это, весело рассмеялся и сказал ей:
— Ну раз все уже в курсе, почему бы нам не ковать железо пока горячо и не пожениться? Избавимся от статуса главных сплетен деревни. Как тебе такая идея?
Сяо Шан лишь беспомощно вздохнула, снова одарила его косым взглядом и произвела:
— Знаю я твои штучки, негодник. Бесстыдства тебе не занимать, говоришь так, будто ничего не случилось! Ты мне все лицо опозорил. Ладно, управы на тебя нет. Если из-за этого я останусь старой девой, я с тобой еще посчитаюсь, жди!
Сказав это, Сяо Шан подошла потрогать свое платье, сушившееся на бамбуковом шесте, проверяя, высохло ли оно окончательно, и снова повернулась к Сяо Юйлуну:
— Говорят, Да Ню в прошлый раз заглянул как раз вовремя, чтобы сорвать твои любовные дела с Сяо Нянь? Вы что, и вправду собираетесь пожениться?
Сяо Юйлун нахмурился и, глядя на стоявшую к нему спиной Сяо Шан, ответил:
— В прошлый раз она попросила меня написать её портрет в обнаженном виде. Мы только закончили, как вошел Да Ню. Ей некуда было деться, и она спряталась под одеялом. С чего это ты вдруг стала так интересоваться этими сплетнями?
— Иногда слухи оказываются правдой. Лучше поверить, что это было, чем отрицать, — повернув к нему голову, ответила Сяо Шан.
Сяо Юйлун взял её за руку и предложил:
— Ну тогда пойдем! Я отведу тебя в дом и покажу её портрет, чтобы доказать. Мы оба занимаемся искусством, неужели у тебя есть какие-то предрассудки насчет натурщиков?
С этими словами он за руку втащил её в комнату и открыл две картины маслом. Сяо Шан ахнула от изумления — её потрясло то, насколько прекрасной выглядела Сяо Нянь на холсте. Её стройная и пышная фигура благодаря мастерству художника превратилась в настоящий шедевр масляной живописи. С восхищением она произвела:
— Не думала, что ты и впрямь так здорово рисуешь. Выглядит прямо как ангел.
Сяо Юйлун посмотрел на Сяо Шан и предложил:
— Хочешь, я как-нибудь на досуге и твой портрет напишу? Как тебе идея?
Сяо Шан покачала головой:
— И думать забунь! Еще чего — позировать тебе для портрета, чтобы потом все вокруг разглядывали. Моя фигура должна оставаться секретом!
— Это у тебя мышление отсталое, — заметил Сяо Юйлун. — До понимания искусства Сяо Нянь тебе еще далеко.
Сяо Шан лишь усмехнулась, повернулась к нему и, загадочно моргнув, сказала:
— Меньше лезь в мои дела и никому не болтай, что я заходила к тебе. Ни деревенским, никому вообще!
Сяо Юйлун почувствовал легкое недоумение — поведение Сяо Шан казалось ему чересчур загадочным. Взглянув на неё, он спросил:
— Приехала домой, а устраиваешь из этого такую тайну? Чего тебе в собственном доме не жить, вместо того чтобы ютиться у тетки?
В глазах Сяо Шан мелькнула тень тоски. Тяжело вздохнув, она присела, несколько мгновений молча размышляла, а затем подняла на него взгляд:
— Ты правда любишь меня?
— Я по-настоящему люблю тебя, Сяо Шан! — глядя ей в глаза, ответил Сяо Юйлун.
Сяо Шан снова погрузилась в задумчивость и лишь спустя минуту произвела:
— На самом деле я перешла дорогу одному человеку в городе. Мы подрались, а он связан с черными силами. Теперь они рыщут повсюду, пытаясь отыскать меня и отомстить, поэтому я и сбежала к тетке переждать бурю. В тот вечер, когда мы с тобой встретились, я только-только сошла с автобуса и пешком добиралась до деревни. Оставаться дома мне нельзя, вот я и поселилась у тетки.
Сяо Юйлун посмотрел на неё, кивнул и спросил:
— И долго тебе придется прятаться?
— Сама не знаю. Брат еще не ответил на мое сообщение. Говорят, этот тип ищет меня повсюду. Вернуться в город я пока не могу, так что придется пережидать здесь, в деревне.

Комментарии

Загрузка...