Глава 11

Сваха тетушка Ян выслушала ее и с улыбкой произнесла: — Да кто вообще знает, как у вас дела? Фэйфэй ведь вечно по тебе с ума сходит. Кажется, она даже не прочь с тобой помириться. Вы же были так близки, столько лет встречались. Как так можно — взять и расстаться? Я вижу, что Фэйфэй никак тебя не отпустит, помиритесь вы! А если эта девица по имени Сяо Шан тебя не любит, ты ведь впустую еще один романец закрутишь.

— Да она ведь сама в прошлом году всё предложила и лично вернула мне кольцо, которое я подарил ей на помолвку. Я больше не хочу ввязываться в эти дрязги. Она теперь целыми днями отирается с сыном хозяина той фармацевтической фабрики. Хочет, чтобы я наставил ей рога? Передай ей: я, Юйлун, не настолько дешевка, — отвечая на ходу, Юйлун прибавил скорости на велосипеде, обогнал Да Ню и поехал домой.

Выслушав его и заметив, как он стремительно умчался вперед на своем велосипеде, сватья Ян сплюнула и зло бросила: — Тьфу, и что за человек? Строит из себя принца, ума палата, и небожителей не замечает. Чем это Фэйфэй его недостойна? Только потому, что его разок бросили, он такой гордый. Упрямый донельзя, аж назад не оглянется. На себя бы в зеркало глянул, на свою нищету. Подумаешь, великая птица. И надо же было так грязно отзываться о моей Фэйфэй!

— Точно! У этого паренька явно не все дома. Вот если бы Фэйфэй любила меня, я бы от радости на седьмом небе был! — поддакнул со стороны Да Ню.

Тогда тетушка Ян обратилась к нему: — В следующий раз, когда пойдешь к Бай Лин, даже не думай его звать, пойдешь один — и ладно. А придешь — так хоть поработай на них. Шевелись быстрее и руками, и ногами, понял? Сходи туда на несколько дней, помоги им по хозяйству. Сейчас как раз страда начинается, самый разгар полевых работ.

Да Ню слушал и непрерывно кивал, но на душе у него скребли кошки. Человек он был неразговорчивый, слова из него клещами не вытащишь, язык неповоротливый, а что ни скажет — людям только немило. В прошлые разы тетушка Ян уже сосватала ему нескольких девиц, но ни одна на него и не взглянула. Он ведь приходил только работать, а разговаривать с девушками совсем не умел. Стоило ему раскрыть рот, как лицо мгновенно заливалось краской. Вот и на этот раз он решил позвать с собой Юйлуна. И хотя сейчас он на словах со всем согласился, в мыслях по-прежнему лелеял план, как бы затащить Сяо Юйлуна с собой: в конце концов, девушек-то было две. Его простодушный ум рассуждал так: раз парней двое и девчонок двое, как раз поровну достанется по жене. Разве это не благое дело?

С тех пор как Юйлун повстречал ту девушку, что пряталась от дождя, он только о ней и думал, грезил днем и ночью. Это чувство захватило его целиком, он не мог вырваться из его пленящих сетей и никак не получалось совладать со своими мыслями.

Прошло несколько дней. Последовав совету свахи, Да Ню отправился к Бай Лин в одиночку. Прибыв на место, он понял, что вся семья встречает его холодно и равнодушно, и принялся помогать им с рассадой риса. Он трудился с раннего утра до позднего вечера, но так и не смог вымолвить с девушкой ни единого путного слова. Да и сама молодая Бай Лин обращалась с ним пренебрежительно, да еще и спрашивала: — А почему твой друг по имени Сяо Юйлун не пришел? И зачем ты приперся сюда, тупоголовый бык?

— Он не умеет работать в поле, целыми днями только и делает, что сидит в горах да выращивает свои деревья. Зачем ему являться? — продолжал простодушно улыбаться Да Ню.

— Работа закончена, поел — и можешь сразу убираться на все четыре стороны. Надумаешь в следующий раз заявиться один — даже не показывайся, — с ледяным лицом отрезала Бай Лин.

Да Ню оставалось только кивнуть. Тяжело вздохнув, он сел на велосипед и с унылым, поникшим видом поплелся назад. На въезде в деревню он столкнулся с Сяо Юйлуном, только что вернувшимся с полей, выложил ему всё полуденное горе и завел разговор: — Хозяева говорят: раз ты не идешь, то и мне одному появляться у них нечего. Как насчет того, чтобы завтра сходить к ним вместе? Что думаешь?

Сяо Юйлун обрадовался и с готовностью ответил: — Я завтра тоже куплю пару пачек леденцов. Пойдем вместе! Как тебе идея?

— Вот это по-нашему! Я пойду свататься к этой Бай Лин, а ты — к той Сяо Шан. Поделим их на двоих, каждому по невесте. Отличный план! И нечего нам слушать эту сваху, — с огромным воодушевлением выпалил Да Ню, услышав, что Сяо Юйлун согласился составить ему компанию.

На следующий день ближе к вечеру, закончив работы на собственных полях, Сяо Юйлун принял ванну, переоделся в чистую, модную одежду и вместе с Да Ню — каждый на своем велосипеде — приехал к воротам дома Бай Лин. Подъехав ближе, они увидели припаркованные снаружи два мотоцикла. Изнутри доносился оживленный шум. Они постучали, и дверь открыла тетушка Сяо Шан. Увидев двух щеголевато одетых парней, которые держали в руках пакеты с карамелью, она мгновенно поняла, что они снова явились свататься. На ее лице отразилось легкое удивление; окинув их оценивающим взглядом, она предупредила: — Сегодня вечером тут уже сидит одна сваха состязаться женихов, привели парня. Они пришли навестить Сяо Шан. Так что будьте поосторожнее со словами, когда зайдете.

Сяо Юйлун слегка опешил от таких новостей. Они с Да Ню вошли в дом. Да Ню чувствовал себя не в своей тарелке, его охватил страх, и ноги от волнения едва держали. Переступив порог комнат, они увидели молодого человека ростом около метра восьмидесяти. Он сидел прямо в центре гостиной, закинув ногу на ногу, небрежно откинувшись назад, и лениво дымил сигаретой. Ему было около двадцати пяти-шести лет. Внешность самая заурядная, на щеках бурые щетинки, а видом он напоминал настоящего головореза. Рядом с ним сидел подручный и смотрел на вошедших вызывающим взглядом. Тот самый парень бросил девушкам: — А эти двое — они что, сюда за тумаками привалились? Чего это они со сладкими леденцами заявились?

Сяо Юйлун и Да Ню молча положили конфеты на стол и сели на свободные места. Да Ню от страха слегка подрагивал. Украдкой взглянув на заносчивого парня, он тихо прошептал Сяо Юйлуну: — Этот тип — известный на всем уезде бездельник и хулиган по кличке Четвертый господин. Вечно таскает за собой толпу бандитов, только и знает, что драться и громить всё вокруг. Давай-ка лучше убираться отсюда поскорее, пока он нас не разозлил, иначе сегодня нам обоим не сдобровать.

В этот момент бойкая Бай Лин резко ответила наглуцо обнаглевшему негодяю: — Они оба пришли посвататься к моей двоюродной сестре, и что с того? Какое твое дело? Между прочим, это мой дом распускать руки здесь не позволено. Смотри у меня!

Сама Бай Лин была девушкой крутой, прямолинейной и резкой на язык, никогда не лезла за словом в карман. А этот парень заявился сегодня свататься к Сяо Шан исключительно потому, что вчера в полдень заметил ее на базарной улице, когда она покупала продукты, и увязался за ней прямо до самого дома. Услышав дерзкий ответ, Четвертый господин разразился громким смехом. Будучи сыном богатейшего человека во всем городке, он обладал здесь поистине огромной властью и влиянием — словно повелитель бурь и дождей. За ним повсюду хвостом ходила целая ватага подручных, готовых исполнить любой каприз, а за спиной стоял могущественный отец, наделявший его полной безнаказанностью. Все это делало его наглым и высокомерным тираном. Щелканьем пальцев он подзвал своего подручного, который тут же услужливо чиркнул зажигалкой, затягиваясь сигаретой с показной, вызывающей вальяжностью. Затянувшись дымом, Четвертый господин уставился на Сяо Шан: — Сестричка Сяо Шан, хорош уже прятаться от меня по углам да играть в прятки, как в детстве. Я же знаю, что ты здесь. К тому же мы со школы знакомы, росли вместе, можно сказать, с пеленок дружили. Выйти за меня — тебе вовсе не в убыток, я буду носить тебя на руках. Поняла?

Говоря это, он не отрывал от нее маслянистого взгляда и ухмылялся. Заметив, что Сяо Шан даже не смотрит в его сторону, он мгновенно перенес всю свою злость на двух пришедших парней. Переведя глаза на пакеты с кондачка купленной Да Ню и Сяо Юйлуном карамели, он внезапно сгреб их в охапку, вышел на крыльцо и выбросил прямо на дорогу. Вернувшись в комнату, он рявкнул на Да Ню: — А ну-ка, оба ублюдка, мотайте отсюда подальше! Не то мы с братками скрутим вас и вышвырнем вон вон как паршивых щенков!

Да Ню от такого напора уже едва не наложил в штаны со страху и поспешно забормотал: — Хорошо-хорошо, мы сейчас же уходим, сию минуту!