Ду Сюй, стоявший недалеко от чучела, во все глаза уставился на Сян Тяньи. Увидев, как тот примостился на земле с каким-то странным оружием в руках, он мысленно изумился: «Кто вообще нападает, лежа на земле? Даже самый искусный лучник должен натягивать тетиву со стрелой!»
Хотя он никогда в жизни не видел подобного оружия, атаковать лежа на животе казалось слишком уж несерьезным!
Но не успел он мысленно высказать свое недовольство, как сверкнула белая вспышка, и неподалеку от чучела раздался глухой звук хлюпанья. Обернувшись, Ду Сюй увидел, как в воздух фонтаном взметнулись две струи багровой жидкости!
Как тут было не потрястись? Восьмилетний подросток, чья база культивации была на три ступени ниже его собственной, сумел с расстояния в девятьсот метров бесшумно и незаметно уничтожить свирепого демонического зверя уровня Сюань!
Раздался звонкий шлепок — Ду Сюй отвесил себе пощечину. Жжение на щеке убедило его, что это не сон, и следом накатила волна дикого восторга: раз так, у них действительно есть шанс заполучить огромное количество очков вклада секты!
Хотя в Зале Заданий можно было найти самые разные поручения, за охоту на демонических зверей давали больше всего очков. Даже старшим ученикам поздней стадии Закаливания Костей приходилось собираться в группы, чтобы брать такие задания — это были развлечения лишь для сильнейших старших братьев, и вот теперь у него тоже появился шанс.
Сян Тяньи не знал, что творится в голове у Ду Сюя, и был полностью поглощен испытанием мощи различных патронов.
Раздавшиеся один за другим грохот, взрыв и резкий хлопок испугались Ду Сюя. Поспешно выбегнув с края тренировочной площадки, он бросился к Сян Тяньи...
Пик Укрощения Зверей.
Если на Пике Иньтянь было больше всего народу, то по площади и занимаемой территории равных Пику Укрощения Зверей не сыскалось бы во всей секте.
Этот пик располагался к северу от Пика Иньтянь, и бесчисленные горные хребты, уходившие еще дальше на север, также считались его подведомственной территорией. В будущем планировалось огородить еще больше земель под разведение демонических зверей...
Назвать это разведением можно было лишь с натяжкой: на деле просто брали целые долины, горные хребты и ровные участки, соединяющиеся с внешним миром, и перегораживали их каменными стенами. Крутые обрывы и места, откуда невозможно сбежать, оставляли без внимания. Демонические звери обладали определенным интеллектом, поэтому прекрасно понимали, что заперты здесь, но рисковать жизнью ради побега никто из них не стал бы.
К тому же в одной зоне обитали звери примерно одного уровня: естественных врагов не было, низших созданий для пропитания хватало с избытком, а друг с другом они не резались. Здесь они находились на вершине пищевой цепи, так что о побеге никто и не помышлял.
Хотя каждый год сюда заявлялась группа сильных людей из внешнего мира для охоты, снаружи их тоже ждало множество опасностей. Звери не ведали страха перед смертью, а каков этот вкус на самом деле, могли узнать лишь павшие твари!
Сян Тяньи лежал на небольшой площадке чуть ниже входа в звериную клетку. Прямо под ними раскинулась глубокая горная долина, где сновали какие-то звери. Впрочем, по словам Ду Сюя, все они были лишь кормом для монстров уровня Сюань, и за их убийство падала лишь зеленая энергия душ.
На поясе у Ду Сюя висел сборщик душ. Сян Тяньи еще до входа сюда взял его поизучать, и пока Ду Сюй со Сунь Маодэ не видели, мысленно закинул вещицу внутрь Пустынного Орла на передержку.
Сян Тяньи вовсе не собирался бросать Сунь Маодэ: звериная клетка — место смертельно опасное, и лишний человек в отряде означал лишнюю опору. К тому же он уже успел кратко обучить Сунь Маодэ и Ду Сюя обращению с автоматами, и теперь оба держали в руках по новенькому АКМ.
Во время прежних испытаний Сян Тяньи выяснил, что при использовании штатных боеприпасов, привезенных из городка Оплот, пули, отлитые из металлического сплава на один ранг выше, способны пробить защиту чучела на близкой дистанции. Такое снаряжение он мысленно окрестил патронами уровня Сюань.
Глава 68: Охота на зверей в Семи Провинциях Восточной Тетивы.
Придя к такому выводу, Сян Тяньи решил вооружить обоих спутников автоматами АКМ. В конце концов, в его Пустынном Орле подобных вещей хранилось немало, а вот патронов уровня Сюань, напротив, было в обрез.
Поскольку в Пустынном Осле был встроен боевой массив стрельбы, в свое время он не стал изготавливать много готовых боеприпасов уровня Сюань. Да и дарить оружие просто так он не собирался — без патронов этот АКМ превратился бы в простую безделушку.
Сян Тяньи прямо заявил, что очки вклада секты они разделят на троих. Задачей Ду Сюя и Сунь Маодэ было держать дозор и при внезапном нападении демонических зверей совместными усилиями отбивать атаку. Только так Сян Тяньи почувствовал себя в относительной безопасности. Когда же он заговорил о строгом сохранении тайны, оба тут же охотно принесли страшные клятвы.
Глядя в прицел, Сян Тяньи четко видел зверей: одни стояли, другие лежали, а некоторые бесцельно бродили туда-сюда. Однако он не смел палить наугад — за промах или убитого не того зверя с него спишут драгоценные очки вклада.
— Я-то просмотрел всю подробную информацию об этом месте в Зале Заданий, но моего зрения не хватает, чтобы разглядеть внешние детали. Взрослые особи и молодняк порой почти не отличаются друг от друга, — с досадой произнес Ду Сюй.
Тогда Сян Тяньи достал из Пустынного Орла еще и бинокль, протянул его Ду Сюю и велел:
— Попробуй вот это. Как найдешь цель — сразу предупреди меня!
Ду Сюй поднес бинокль к глазам и вовсю зацокал языком от удивления...
Не прошло и мгновения, как он радостно воскликнул:
— Сян-шиди, вон там! Черный небесный тигр, тот самый, у которого на макушке пучок золотистой шерсти! Того, что рядом, убивать нельзя, он еще не дорос...
Сян Тяньи посмотрел в указанном направлении через прицел и действительно: среди четырех тигроподобных зверей лишь у одного на макушке белел хохолок золотистого меха, хотя по размерам он почти не превосходил остальных трех. Поди разбери их, когда молодняк на пороге зрелости смешивается со взрослыми особи! К счастью, рядом был Ду Сюй, способный подсказать...
Раздался оглушительный взрыв — это сработал боевой массив в Пустынном Орле, выпустивший пулю уровня Сюань, которую Сян Тяньи заготовил специально для третьей версии своего пистолета.
Массив в Пустынном Орле 3.0 выдерживал всего десять вычислений-активаций, легко догадаться, какова была его мощь. После исчерпания ресурса массиву требовался целый час на восстановление, поэтому Сян Тяньи предпочитал сперва использовать именно его...
Пуля уровня Сюань влетела тигру прямо между бровей, пробила череп, вылетела с затылка, прошила насквозь ствол толстого дерева и бесследно исчезла. Когда-то давно Сян Тяньи с помощью второй версии Пустынного Орла мог лишь выбивать цветочки из руин черепа гигантского медведя, теперь же Пустынный Орл 3.0 в сочетании с усовершенствованным массивом стрельбы и пулей уровня Сюань обладал столь сокрушительной силой, что даже сам создатель не мог сдержать восхищения.
Черный небесный тигр рухнул замертво, даже не успев взреветь. Выскочившая красная душа зверя замерла на мгновение, а затем стрелой устремилась прямо к ним, залетев в подставленный Ду Сюем сборщик душ.
Оставшиеся три тигра в ужасе завопили, с отчаянием царапая лапами бездыханное тело. Не добившись толку, они в панике бросились наутек...
Сколько весит душа одного демонического зверя? Этот вопрос напомнил Сян Тяньи случайно прочитанную в прошлой жизни в интернете статью: «Человеческая душа весит 21 грамм или 35 грамм?»
Сян Тяньи полагал, что души существ с мощной духовной силой весят значительно больше. Например, душа старика Жэня наверняка должна быть тяжелой. Практикующие не занимались целенаправленной тренировкой духовной энергии, но их души точно превосходили обычных людей. И раз уж в задании со звериной клеткой награда выдавалась не за количество убитых голов, а за чистый вес душ, в этом определенно был свой смысл — чем тяжелее душа, тем сильнее был зверь.
Получив первый трофей, они перешли ко второму, третьему, четвертому... Под чутким руководством Ду Сюя десяток красных душ подряд упорхнул в накопитель. Добыча воодушевила всю троицу, и Сян Тяньи переключился на однопроцентный режим атаки обрезка меча теней.
Испытания показали, что теневой меч в этом режиме тоже способен убивать низших демонических зверей уровня Сюань. Собрав еще несколько красных душ, они поняли, что обнаружить в ущелье других зверей этого ранга стало слишком сложно. Тогда Ду Сюй наставил бинокль на противоположный склон...
— Сян-шиди, вон там сидит треххвостая макака. Как думаешь, расстояние подходящее? — спросил он.
Сян Тяньи проследил взглядом в прицел: на ветке большого дерева примостилась крошечная золотистая обезьянка, уплетавшая за обе щеки какой-то незнакомый плод.
Маленькая мартышка с тремя пушистыми хвостами выглядела столь умилительно, что Сян Тяньи даже засомневался, стоит ли поднимать руку. Приблизительный замер показал около тысячи четырехсот метров — для обычных боеприпасов это далеко за пределами эффективной дальности, однако Сян Тяньи помнил, что использует боевой массив, а значит, дальность стрельбы проблемой не была.
Но сколь бы милой ни была эта треххвостая макака, она оставалась демоническим зверем. Стиснув зубы, Сян Тяньи нажал на спусковой крючок. Меч теней сорвался с места и угодил макаке прямее в межбровье...
К несчастью, хотя дальность проблем не составляла и на месте любого другого зверя уже давно бы заплясала красная душа, эта треххвостая макака отличалась невероятной проворством. Бог весть сколько она прожила в этой клетке, с легкостью избегая гибели во время ежегодных облав, а ее сила уже вплотную приблизилась к среднему уровню Сюань.
Хотя теневой меч пробил кожу на лбу макаки, продвинуться дальше он не смог. От удара тварь откинулась назад, но ее три ловкие хвоста намертво вцепились в ветку, оставив ее висеть вниз головой.
Не заметив вылетающей красной души, Сян Тяньи изумился и уже собрался добавить еще один выстрел, как в прицеле макака взмахнула хвостом и с невероятной грацией в мгновение ока растворилась в густой листве...
Сян Тяньи оставалось лишь разочарованно вздохнуть! Подумав, что виной всему слишком большая дистанция, он принялся выискивать новую цель. Он даже не догадывался, что из-за густой листвы на толстой ветке соседнего дерева выглядывает половина мордочки, а за ними наблюдают две живые, смышленые пары глаз...
— Сян-шиди, вон там бродит медведь-ваджра! — снова крикнул Ду Сюй.
— Так вот как называется этот гигантский медведь! В прошлый раз в пещере мы с Сян Юанем чуть не погибли от лап такого же зверя уровня Сюань!
При этой мысли в глазах Сян Тяньи мелькнул холодный блеск, большой палец, просунутый в кольцо, чуть сильнее напрягся, словно медведь в прицеле снова превратился в того самого монстра из пещеры...
Теневой меч пронесся сквозь массивную тушу медведя, тот рухнул на землю, испустив оглушительный рев, который переполошил остальных зверей — те бросились врассыпную вглубь горы.
— И снова не умер? Расстояние всё еще слишком велико? — ошеломленно протянул Сунь Маодэ.
— У этого медведя-ваджры защита от природы чудовищная. Сян-шиди, есть еще способ? Если он придет в себя, то сбежит! — в панике закричал Ду Сюй.
Мысленно Сян Тяньи поспешно приказал старику Жэню сменить режим. Еще один меч теней вонзился в голову медведя, рев оборвался на полуслове, и наружу вырвалась красная душа...
— Два старших брата! Кажется, нам придется сменить место, отсюда и правда далековато, — нахмурившись, произнес Сян Тяньи.
На этот раз меч десятипроцентной мощности потратил бы еще восемь зарядов, а на восстановление уходил целый день, так что тратиться так было нельзя.
Троица огляделась по сторонам, и их взгляды одновременно упали на скалу справа. До выхода из клетки там было около двухсот метров — чуть дальше, чем прежде, но они сразу заприметили это место по другой причине: с двух остальных сторон тянулись отвесные кручи, и этот путь был единственным выходом в долину. Стоило перекрыть его, как безопасность становилась гарантированной!
А горный склон напротив правой скалы отличался не только широким массивом, но и идеальным расстоянием — до самой дальней вершины было чуть больше пятисот метров, и невооруженным глазом можно было разглядеть множество обитающих там зверей.
— Место, конечно, прекрасное, но не опасно ли оставаться здесь, если звери пойдут на прорыв? — с беспокойством спросил Ду Сюй.
— Хе-хе... Я могу остаться в дозоре, ступайте смело! Отсюда дно долины виден как на ладони, чуть какой шорох — я сразу замечу и вовремя подам знак, тогда вместе и отступим! — улыбнулся Сунь Маодэ.
Услышав это, Ду Сюй просветлел лицом:
— Тоже верно! Жаль только, что Сян-шиди пока не всех зверей научился отличать по рангам, иначе я бы тоже остался караулить вместе с тобой!
Сян Тяньи был только за, ведь на данный момент это и вправду был лучший выход. К тому же зверей уровня Сюань в долине почти не осталось, бояться было нечего.
Придя к такому соглашению, Сунь Маодэ остался на посту, а Сян Тяньи с Ду Сюем побежали на правую скальную площадку охотиться. Это место и вправду оказалось кладезем: меч с силой в один процент пронесся еще тридцать с лишним раз, после чего Сян Тяньи вернул Пустынного Орла в пистолетную форму и спрятал за пазуху.
— Ду Сюй-шисюн, на сегодня хватит. Ты впервые выполняешь это задание в звериной клетке, если добыча окажется слишком большой, это неизбежно вызовет подозрения. Давай для начала проверим почву и посмотрим, сколько очков удастся выручить. Что до вашей доли... мою часть целиком выдайте пилюлями Закаливания Костей, — сказал Сян Тяньи.
Ду Сюй жадным не был. Получив столь солидный куш, он радостно рассмеялся:
— Ха-ха... Сян-шиди, не стану скрывать, твой старший брат впервые в жизни зарабатывает очки так легко! Раньше я видел, как старшие братья поздней стадии Закаливания Костей уходили группами на несколько дней, возвращались все в шрамах и притаскивали пару туш зверей уровня Сюань — я им безумно завидовал. А теперь мы справляемся куда проще!
— О? Ду Сюй-шисюн, разве за зверей уровня Сюань, убитых снаружи, дают мало очков? — с любопытством спросил Сян Тяньи.
— Мы не сравнивали, но говорят, за одного низшего зверя уровня Сюань дают чуть больше тридцати очков. Они ходят группами в основном ради закалки собственных тел. А в эту клетку не суются потому, что здесь слишком много сильных зверей, иначе кто бы стал рисковать снаружи? — ответил Ду Сюй.
Услышав это, Сян Тяньи тут же поинтересовался:
— Мы провели в звериной клетке столько времени, но не встретили ни единого старшего брата. Неужели ученики стадии Закаливания Костного Мозга тоже брезгуют сюда заглядывать?
— Старшим братьям стадии Мозга не пристало опускаться до зоны низших зверей — они летают в более отдаленные клетки, подготовленные специально для них. А наша клетка создана для тренировки учеников поздней стадии Закаливания Костей, просто в обычные дни никто не хочет приходить сюда умирать. Зато в сезон охоты здесь яблоку негде упасть, зверей не боятся — говорят, тогда зачищают целых несколько гор подряд! — пояснил Ду Сюй.
Позвав Сунь Маодэ, троица покинула клетку и направилась к Пику Распорядителей. Хотя Ду Сюй мог придумать предлог и вывести двух разнорабочих наружу, долго отсутствовать он не мог — в конце концов, он был не единственным учеником старейшины, и если кто-то ухватится за оплошность, неприятностей не миновать...
Глава 69: Управление предметами с помощью духовного сознания.
На следующий день Сян Тяньи, проведя привычный спарринг с Сунь Маодэ, вместе с ним отправился в свой маленький дворик. На этот раз после тренировки они не разошлись в разные стороны, ведь уговорились с Ду Сюем встретиться здесь же сразу после обмена очков вклада.
Ждать пришлось недолго: Ду Сюй с сияющей улыбкой вошел в распахнутые ворота, и Сян Тяньи с Сунь Маодэ тут же взволнованно бросились к нему с расспросами.
— Ха-ха... Мать твою, до чего же кайфово! За раз обменял тысячу пятьсот десять очков вклада! Управляющий в Зале Заданий аж глаза выкатил, мне пришлось трижды оправдываться, будто я просто бегаю поручениями для старших братьев пика, чтобы унять его любопытство! — хохоча, выпалил Ду Сюй.
— Ду Сюй-шисюн, тысяча пятьсот десять очков — это много? Сколько пилюль Закаливания Костей можно взять за пятьсот? — поинтересовался Сян Тяньи.
Сунь Маодэ уже не сдержался:
— Сян-шиди! М-много, безумно много! За обычные задания дают по несколько очков, а до того, как меня наказали, я за два года накопил едва ли сотню! Да и ту давно спустил здесь же!
— Очки Сунь-шиди я помог обменять на пилюли. Разнорабочим положено тратить старые накопления, но зарабатывать новые им нельзя, так что на этот раз его долю я временно подержу у себя, а после истечения срока наказания переведу ему, — кивнув, пояснил Ду Сюй.
Затем он достал из-за пазухи два мешочка и раскрыл их. Внутри лежало тринадцать нефритовых флаконов. Одиннадцать он придвинул Сян Тяньи, а два — Сунь Маодэ.
— Из этих полутора тысяч вкладов по пятьсот идет нам с Маодэ, а тебе, Тяньи, пятьсот десять. Каждые пять очков идут за одну пилюлю Закаливания Костей, вот твои сто две штуки! А это твои, Маодэ, двадцать штук, оставшиеся четыреста очков пока побудут у меня, — распределив добычу, произнес Ду Сюй.
Получив столько пилюль, Сян Тяньи лишь довольно улыбался, а вот Сунь Маодэ уже трясущимися руками сжимал нефритовые флаконы. Рухнув на колени со стуком «бух!», он прямо перед Сян Тяньи отвесил земной поклон...
Сян Тяньи испуганно шагнул вперед, пытаясь поднять его, но Сунь Маодэ со слезами на глазах запричитал:
— Сян-шиди! Позволь же мне выразить благодарность! Ты только пришел и понятия не имеешь, как я жил эти два года! Ради пилюль я шел на подлости, каждый раз унижался перед людьми, вымаливая крохи. Теперь я безнадежно отстаю от сверстников, и если так пойдет дальше, то выйдя отсюда, я буду слабее даже тех младших братьев и сестер, что пришли после меня! А ты не только не дерзишь за то, что я сделал против тебя, но еще и так выручаешь... Я, я...
Сян Тяньи прекрасно понимал эмоции Сунь Маодэ, но в подобных излияниях не нуждался. Кто знает, сколько еще пилюль ему понадобится в будущем, а вот помощь Сунь Маодэ и Ду Сюя ему еще определенно пригодится.
— Сунь-шисюн, не стоит! Ты ведь тоже оказал мне огромную услугу, иначе как бы я смог спокойно охотиться? В дальнейшем мне еще не раз понадобятся услуги двух старших братьев, так что не отказывайте! — воспользовавшись моментом, выразил свои мысли Сян Тяньи.
Услышав это, оба всё прекрасно поняли. Сунь Маодэ в мгновение ока получил запас пилюль на целый год вперед, а Ду Сюй и вовсе набил карманы до отказа. Разумеется, Сян Тяньи опасался, что впредь они могут отказаться от вылазок.
Поняв намек Сян Тяньи, они наперебой стали заверять его, что от очков вклада еще никто не отказывался, а на стадии Закаливания Мозга их понадобится еще больше, так что готовиться нужно заранее.
Оставив дела на потом, они продолжили болтовню. Сян Тяньи вежливо отклонил предложение Ду Сюя пойти выпить, и после того как гости ушли, аккуратно разложил пилюли по местам, оставив на столе лишь один флакон.
Закинув в рот пилюлю Закаливания Костей и достав два камня духа, Сян Тяньи уселся со скрещенными ногами на кровати и погрузился в культивацию...
Обычным практикам требовалось четыре-пять дней, чтобы усвоить одну пилюлю Закаливания Костей, переплавляя хаотичную духовную энергию из воздуха в боевую ци. Сян Тяньи в этом не нуждался — он напрямую поглощал чистую энергию камней духа, и его скорость развития неслась вперед тысячемильными шагами!
Месяц спустя Сян Тяньи прикончил последнюю пилюлю. К этому моменту его сила достигла средней ступени третьей ступени Закаливания Костей, и, по его расчетам, еще три десятка пилюль должны были вознести его на четвертую ступень.
— Похоже, пора снова наведаться в звериную клетку!
Пробормотав это про себя, Сян Тяньи вышел из комнаты...
Для Сунь Маодэ этот месяц выдался на редкость тоскливым. Ежедневные тренировки с Сян Тяньи превратились для него в сущий кошмар. Поначалу Сян Тяньи требовались хитроумные боевые техники, чтобы одолеть его, но прошло всего лишь около месяца, как в схватках он уже не выдерживал и удара. А судя по словам Сян Тяньи, вскоре тот собирался привлечь к спарринг-поединкам и Ду Сюя...
Конечно, избавление от тренировок радовало Сунь Маодэ, но стоило ему вспомнить, что причина крылась в его собственной слабости, как радость мгновенно испарялась!
Пока он ломал голову над тем, сколько очков вклада придется отдать Ду Сюю за помощь в поиске мощной боевой техники, Сян Тяньи вновь явился на порог. С мрачным видом впустив его, Сунь Маодэ узнал, что сегодня драться не придется — вместо этого они отправятся на зачистку зверей, и вся его хандра вмиг сменилась диким восторгом.
Найдя Ду Сюя, они тронулись в путь. Ду Сюй взял задание в звериную клетку еще несколько дней назад — во-первых, чтобы иметь возможность выдвинуться в любой момент, а во-вторых, чтобы растянуть срок выполнения, дабы сдача отчета не выглядела слишком уж шокирующе.
На сей раз всё прошло так же гладко. Зачистив низших зверей уровня Сюань в ущелье, Сунь Маодэ остался на дозор, а Сян Тяньи с Ду Сюем вновь поднялись на правую скальную площадку и принялись за жатву...
Так они и продолжали: за один раз троица убивала по пятьдесят-шестьдесят зверей, после чего Сян Тяньи запирался на целый месяц усердной культивации, а его база неумолимо взлетала от третьей ступени Закаливания Костей вплоть до седьмой.

Комментарии

Загрузка...