Плесидиум расположен в провинции Навори.
Будучи сердцем Навори, это самый священный и процветающий город Ионии.
Многие преодолевают долгий путь, чтобы добраться сюда, учиться в знаменитых академиях или медитировать в буйных, диких садах магии. Без сомнений, это сердце Ионии.
— Там ты встретишь того, кого должен найти.
Край капюшона скрывал большую часть его лица, а черная мантия изначально излучала ауру таинственности. В сочетании с предыдущими словами старика и мерцающим светом в боковом зале это довело атмосферу загадочности до предела.
— Плесидиум, — повторил это название Цзи Юйфэй.
Словам этого способного предсказывать будущее старика в черной мантии всегда сопутствовало какое-то необъяснимое чувство убедительности.
Там ли он встретит человека, которого ищет?
Впрочем,
центральный город вкупе с Избранным — это вполне логично.
— Благодарю вас за наставление, — Цзи Юйфэй слегка поклонился.
— Не стоит, — старик в черной мантии протянул правую руку, в которой зажал конверт. — Когда увидишь Святого Наставника, будь добр, передай ей это письмо.
— Святого Наставника?
— Она в Храме Вековечности.
Пока они беседовали, Цзи Юйфэй взял письмо.
Материал конверта напоминал тонкую сыромятную кожу желтоватого цвета. На лицевой стороне красовалась надпись Монастырь Хирана и стояла печать, в то время как обратная сторона оставалась пустой.
— Прибыв туда, покажи это письмо страже, и они позволят тебе войти.
Старик в черной мантии замолчал на мгновение, а затем продолжил:
— Кроме того, это тебе.
Затем он достал сильно помятый и пожелтевший лист бумаги, который, судя по всему, хранил в себе немало лет.
— Что это? — спросил Цзи Юйфэй.
— Драконий Рев.
Под озадаченным взглядом Цзи Юйфэя старик в черной мантии пояснил:
— Здесь записано заклинание Драконьего Рева, это единственный способ справиться с Великим Драконом. Ли Цин и Мастер И обладают огромной силой, но они не способны уничтожить Великого Дракона — всё, что им под силу, это прогнать чудищ, когда те начинают терзать живые существа.
Единственный способ справиться с Великим Драконом?
— Почему бы им самим не изучить это?
Он же — простой смертный, который даже магию чувствовать не способен.
— Потому что его... можешь изучить только ты, — многозначительно произнес Старейшина в черной мантии.
— Как такое возможно? — Цзи Юйфэй был озадачен.
— Юноша, — сурово произнес Старейшина в черной мантии, — некоторые вещи предопределены еще в самом начале, и волю небес не изменить.
— Опять за свое... — Цзи Юйфэй вздохнул.
Он бегло окинул взглядом содержимое листа.
Там пестрели сплошные незнакомые символы, от которых у Цзи Юйфэя едва не раскалывалась голова.
А вдруг он ошибся?
Даже самый прославленный мудрец из мира цзянху порой совершает ошибки. Если бы все события можно было предвидеть до мельчайших деталей — с заученным сценарием и неизбежным финал, — разве жизнь не превратилась бы в самую настоящую ролевую игру?
Цзи Юйфэй беспомощно поднял руку:
— Но как мне это освоить? Я ведь даже эти письмена прочесть не могу.
— На обороте есть комментарии, — ответил старик в черной мантии.
— Ладно.
На этом разговор подошел к концу, и оба покинули боковой зал.
Выйдя наружу, старик в черной мантии обратился к Мастеру И и Укуну:
— Мастер Уцзи, вы пришли сюда из-за тех Великих Драконов, верно?
— Верно, — ответил Мастер И.
— У всего на свете есть свои плюсы и минусы, — произнес старик в черной мантии. — Эти Великие Драконы принесут в Ионию перемены, каких еще не бывало. Хоть вы и отошли от дел, мир всё еще нуждается в вас.
— Я буду защищать смертных, — голос Мастера И звучал спокойно, без единой нотки волнения.
— Земля запомнит вашу доброту.
Низким голосом старейшина в черной мантии продолжил:
— Путь Уцзи издавна славился своей горделивой мудростью, его искусство меча не терпит порочного мира и не должно пачкаться в скверне. Столетиями вы жили в изоляции от всего остального света. Но теперь вы вместе со своим учеником вершите правосудие, и для Пути Уцзи это, пожалуй, станет шагом вперед.
— Возможно, — ответил Мастер И.
Цзи Юйфэй стоял неподалеку.
Все подробности о прошлом Мастера И ему рассказал Укун.
Когда-то, приняв участие в войне, Мастер И благодаря своему непревзойденному мастерству владения мечом быстро стал серьезной угрозой для врагов. Впоследствии неприятели выследили его родные края и безжалостно атаковали Деревню Уцзи. В одно мгновение вся деревня была стерта с лица земли, а поселение и его культура сгорели в алхимическом пламени — пламени, которое не способна остановить ни одна сталь.
Вернувшись на пепелище родины,
Мастер И остался последним учеником Уцзи.
И лишь он один теперь мог нести бремя титула Мастера Уцзи.
-
— Я отправлюсь в Плесидиум.
— А вы? Куда вы направитесь дальше?
Покинув Монастырь Хирана, из-за разницы в пунктах назначения они неизбежно должны были разойтись каждый своей дорогой.
— Где Великие Драконы — туда и мы, — ответил Мастер И.
Цзи Юйфэй кивнул:
— Тот старейшина в черной мантии говорил, что в Ионии объявилось четверо Великих Драконов. Земляного дракона я своими глазами видел в Городе Молан, водный дракон объявился на землях Вастайев, а сведения о огненном и ветряном драконах отсутствуют.
— У Вастайев?
Лицо Укуна резко изменилось:
— Ты хочешь сказать, что на территории Вастайев появился водный дракон?
— Да, — подтвердил Цзи Юйфэй.
— Беда! Симианская макака...
Заметив, как на лице Укуна проступили раздражение и тревога, Мастер И мягко похлопал его по покрытому густой шерстью плечу:
— Мы идем к Вастайям.
Несмотря на изгнание сородичами,
Укун все равно стремился защитить симианских макак — ведь это был их давний оплот безопасности и отправная точка на пути к мудрости и Просвещению.
— Пожалуй, вам не стоит слишком сильно переживать.
Цзи Юйфэй посмотрел прямо на Укуна:
— Старейшина в черной мантии сказал, что, когда появился Великий Дракон, Ли Цин тут же отправился туда.
— Спасибо.
Хотя Укун и произнес эти слова, тревога на его лице не уменьшилась.
— Нам с дорогой в Плесидиум и к Вастайям какое-то время по пути, похоже, нам пока еще не нужно расставаться.
Судя по информации из «Географии Ионии», Вастайи расселены по различным провинциям, но наибольшая их популяция и самые крупные племена обитают в волшебном лесу в самом сердце Ионии, где также проживает и народ симианских макак.
Пусть их цели и различались, по крайней мере на протяжении значительной части пути они могли путешествовать вместе.
И это было к лучшему.
Иметь таких спутников, как Мастер И и Укун, придавало огромную уверенность.
Медлить не стали.
Покинув монастырь, они сразу же спустились с горы по другой тропе.
-
Вершина Горы Хирана.
Старейшина в черной мантии стоял на самой макушке горы. Горный ветер трепал черные одежды и раскачивал край капюшона, то и дело обнажая его бесстрастные, подобные застывшей воде глаза. Он молча смотрел на троих путников, шагающих среди горных хребтов.
Точнее говоря, он смотрел на силуэт Цзи Юйфэя.
— Избранный...
Сорвалось с его губ тихим шепотом.
Среди гор, на узкой тропинке.
Цзи Юйфэй вдруг отчетливо почувствовал на себе чей-то взгляд. Инстинктивно обернувшись, он посмотрел в сторону вершины Горы Хирана, но не обнаружил там ни души.
Тогда он продолжил путь.

Комментарии

Загрузка...