Наконец-то в квартире удалось навести порядок.
Нин Сюань откинулся на диванные подушки и тяжело, с облегчением выдохнул.
Машина мувинговой компании уже уехала, постель в спальне была застелена, а подушка и одеяльце Ань Ваньхэн аккуратно, ровно до сантиметра, лежали с левого края.
Кастрюли, сковородки и поварешки на кухне заняли свои законные места, а холодильник до отказа забили продукты.
Все было готово.
Только сам он успел взмокнуть от пота.
─ Я пойду в душ, ─ бросил Нин Сюань.
Эта фраза была делом привычки, простой формальностью.
Раньше, дома, перед каждым походом в ванную он непременно предупреждал Ань Ваньхэн, потому что стоило промолчать – и ей начинало казаться, что он исчез.
Она тут же срывалась с места и принималась искать его по всей квартире, из угла в угол.
Он снова обвел взглядом гостиную. Где она?
Крутанув головой, он окинул комнату взглядом и обнаружил её на излюбленном, до боли знакомом месте.
Опять оккупировала угол дивана.
Даже поза, в которой она сжалась калачиком, точь-в-точь повторяла прежнюю.
Колени прижаты к груди, пальчики на ногах чуть подогнуты, а сама целиком втиснулась в прямой угол между мягкой спинкой и подлокотником.
Мда… словно бездомный котенок, отыскавший картонную коробку?
Переехали в новое жилье, не притащили с собой ни единой старой вещи, а вот привычка забиваться в угол дивана осталась непоколебимой.
Наверное, в этом укрытии она чувствовала себя в наибольшей безопасности.
С двух сторон стены, спереди журнальный столик, сзади опора, и лишь один фланг открыт – оборону держать проще простого.
Впрочем, Нин Сюань знал: со временем диван ей разонравится.
Куда больше ей придется по душе висеть на нем целыми днями, не отходя ни на шаг.
Беспокоить её он не стал, прихватил сменный комплект одежды и скрылся в ванной.
…
Вернувшись после душа, Нин Сюань направился прямиком к дивану.
Он твердо намеревался вытащить Ань Ваньхэн прогуляться.
Нельзя же безвылазно сидеть в четырех стенах, от такой тоски и зачахнуть недолго.
Ань Ваньхэн подняла голову из колен и моргнула своими тусклыми, подёрнутыми дымкой глазами.
Пальцы нервно теребили нижний край толстовки, едва заметно сминая ткань.
─ Тебе невесело? – подал голос Нин Сюань.
От этого вопроса её пальцы сжались еще крепче.
Она понятия не имела, что… что он вкладывает в эти слова.
Что значит – радоваться? Что значит – грустить?
Раньше, когда люди из семьи Ань дежурно интересовались, как она поживает, это вовсе не было проявлением заботы – им просто не терпелось убедиться, что она продолжает мучиться.
Наверное, ей следовало бы… радоваться?..
Утром она съела сяолунбао и запила соевым молоком, они переехали в новый дом, и у нее появилась огромная-преогромная кровать.
Вот только она совершенно не представляла, каково это – испытывать радость.
А потому не могла сообразить, можно ли считать радостью то теплое… и донельзя расслабленное чувство, что разливалось у нее в груди прямо сейчас.
Судя по ее виду, Нин Сюань сразу понял – клиентка еще не дозрела до нужной кондиции.
Мм… как бы поточнее выразиться.
Нынешнее ее состояние напоминало стакан воды, который простоял без движения слишком долго: на первый взгляд жидкость кажется кристально чистой.
Но на дне лежит сплошной осадок, и стоит лишь чуть-чуть качнуть сосуд, как вода мгновенно превратится в грязь.
Ему, конечно, до жути хотелось заняться тем самым приятным делом, чтобы шкала благосклонности взлетела до небес.
В конце концов, телесное наслаждение – отличный способ перебить душевную боль и вытащить ее из пучины депрессии.
Но делать нечего, придется действовать постепенно.
─ Пойдем пройдемся, развеешься.
Он поднялся на ноги и протянул руку, собираясь вытянуть ее за запястье.
─ Можно… я не пойду?
Голос Ань Ваньхэн донесся откуда-то из щели между коленями, глухой и приглушенный.
─ Никаких «можно».
Перехватив ее за запястье, Нин Сюань потянул девушку вверх.
[Благосклонность +1] – мелькнуло системное уведомление.
Домашняя жена во всей красе, он уже привык.
На словах бормочет «можно не пойду», а тело уже послушно скользит с дивана вслед за его усилием.
В прошлые времена было точно так же.
Она вечно упрекала его в излишней мягкости и жаловалась, что в постели он… жалеет ее, недостаточно вкладывается.
Правда, касалось это исключительно его одного.
Да и лишнего слова в адрес посторонних от нее сроду не дождешься.
Была во всем этом еще одна странность: при всей своей тяге к клубничке малышка Ваньхэн на дух не выносила интимные игрушки, можно сказать, люто их ненавидела.
Выходит… она просто-напросто помешана на его теле?
Вряд ли, конечно, он же не кусок ароматного мыла.
…
Выйдя на улицу, они побрели по старой улочке в сторону набережной.
Речной ветер все так же приятно освежал.
Ань Ваньхэн семенила рядом, держась ровно на расстоянии полуладони.
Стоило ему замедлить шаг, как она тут же украдкой косила на него глазом, проверяя, на месте ли он.
Зачем они вышли… Просто идут, и ничем не заняты?
Умом она этого не постигала.
Еще меньше она понимала… почему ей вовсе не претит это состояние и почему страх куда-то испарился…
Ветер трепал прядки волос, выбившиеся из капюшона ее толстовки.
Она уставилась себе под ноги, разглядывая носки собственных кроссовок, а затем подняла взгляд, желая взглянуть на него.
Толпа сновавших туда-сюда прохожих. Его среди них не было.
Она испуганно метнула взгляд еще раз – пусто.
Нин Сюань пропал.
Паника накатила мгновенно, впору было снова сворачиваться в клубок.
Спина врезалась в чугунные перила набережной, ноги подкосились, и она стала оседать на асфальт, отчаянно пытаясь сжаться в крошечный комочек.
Мир перед глазами заалел кровью, из глубин памяти полезли самые жуткие, кровоточащие кадры, которыми ее в свое время пичкали родственники.
Кровь… ножи… безжизненное, серое лицо матери, кругом одни трупы.
Только не это…
В тот же миг чья-то рука перехватила ее за запястье.
─ Ты чего? – Нин Сюань склонился над ней.
Его не было от силы минуты три, ходил за жареными куриными крылышками.
А вернувшись, застал ее скукожившуюся у перил, с алыми от слез глазами и таким видом, будто она готова зареветь в голос.
Неужели ее так накрыло всего от пары минут разлуки?
Верно, опять вспомнила какую-нибудь гадость.
Будь прокляты эти ублюдки из семьи Ань, пусть готовятся отведать клыков его яростного льва.
─ Ни… ничего, ─ Ань Ваньхэн глубоко вздохнула, насильно заталкивая жуткие картины обратно в самые дальние уголки сознания.
На этот раз она не отдернула руку, а напротив, вцепилась пальцами в ткань на его локте, мертвой хваткой вплавившись в материю.
Опустив голову, она спрятала личико в глубокой тени капюшона.
─ Ладно, давай домой.
Нин Сюань не стал допытываться и сунул ей в руки бумажный пакет с крылышками.
Пакет еще пылал жаром, от горлышка тянуло пряным ароматом дымка и специй.
─ На, попробуй, очень вкусно, а дома я тебе ужин приготовлю.
Одной рукой Ань Ваньхэн прижимала к груди пакет с едой, а второй по-прежнему судорожно сжимала ткань на его локте.
Стоило ему развернуться и зашагать к дому, как ее пальцы соскользнули с локтя ниже… и вниз…
И робко шмыгнули в его ладонь.
Пальчики у нее были ледяными, но стоило им забиться в его ладонь, как они замерли, окоченев на месте…
Внутри все сжалось от тревоги.
Может, ну его к черту?
Она ведь такая робкая, пугливая крошка…
Но Нин Сюань даже не стал ломать голову – все происходило точно так же, как всегда.
Инстинктивно сжав пальцы, он перехватил ее ладошку и зашагал дальше, ведя ее домой…

Комментарии

Загрузка...