В сумрачном пространстве битва достигла наивысшего накала.
Пережив первый испуг, Ли Юань неожиданно успокоился. Столкнувшись с несколькими опытными наемниками Теневого Кабинета, он предпочел вести бой размеренно и осторожно, превратив смертельную схватку в превосходную тренировку для оттачивания своих боевых навыков.
Его шаги были доведены до абсолютного предела. Он скользил и маневрировал в брешах между нападавшими, каждый раз чудом избегая смертоносных ударов в самый последний миг.
Он даже попытался задействовать ту самую крупицу времени, которой лишь недавно коснулся. Когда его духовное сознание предельно концентрировалось, ему казалось, что движения противников замедлялись самую малость.
И полагаясь на это смутное ощущение, он неизменно успевал в решающий момент сделать самый точный прогноз.
Он непрерывно испытывал собственные пределы. Со стороны могло показаться, что он отбивается из последних сил, балансируя на краю пропасти, а короткие клинки врагов уже оставили на его теле несколько кровавых ран.
Но на самом деле в этой смертельной круговерти его контроль над собственной силой стремительно рос, а понимание и применение всевозможных техник становились все более уверенными и естественными.
Словно необработанный нефрит – он способен быстро закалиться лишь под ударами клинка.
─ Проклятье! Почему этот сопляк такой увертливый?! ─ в бешенстве взревел массивный каменный великан. Его сокрушительный удар обрушился рядом с Ли Юанем, и взрыв демонической энергии расколол землю, но он даже не задел полу одежды юноши.
Ин Шисань испытывала смутную тревогу. Ли Юань выглядел потрепанным, но в критический момент всегда чудом избегал гибели, словно обладал даром предвидения.
У нее возникло абсурдное ощущение, будто противник... попросту тренируется на них.
─ Цанму, усиль помехи! ─ крикнула Ин Шисань державшему посох старику.
Согбенный старец тут же забормотал заклинание, и густой зеленый свет внезапно вырвался из темного глазного яблока наверху деревянного посоха. Невидимый ментальный удар, подобный тонкой игле, вонзился в море сознания Ли Юаня.
Внутри него легко содрогнулся Бронзовый дворец, и потоки бледно-золотого сияния тихо отразили бо́льшую часть ментальной атаки.
─ А-а-а! ─ раздался вдруг нечеловеческий, пронзительный крик А-Цзи. Его черные глаза вспыхнули зловещим светом, ногти мгновенно удлинились, и он безумно, не глядя ни на что, бросился на Ли Юаня.
Похоже, ментальная атака затронула печать внутри А-Цзи, окончательно ввергнув его в исступление.
Взгляд Ли Юаня похолодел. Резко качнувшись в сторону, он увернулся от удара в спину от Ин Шисань. Внутренняя ци под его стопами взрывоподобнолыхнула, скорость мгновенно возросла, и он вплотную приблизился к неистово несущемуся А-Цзи.
─ Прости, А-Цзи! ─
Среди низкого окрика руки Ли Юаня замелькали порхающими бабочками, оставляя быстрые следы. С невероятной точностью он нанес серию ударов по семи жизненно важным точкам на теле А-Цзи, стремясь перекрыть циркуляцию демонической энергии.
Одновременно с этим на кончике его пальца сверкнула серебряная игла и стремительно вонзилась в затылок юноши.
─ У-у... ─
Бешеый порыв А-Цзи мгновенно замер. Безумная черная дымка в его глазах схлынула, подобно приливу, после чего закатились веки, и он обмяк, рухнув на землю.
Оказалось, что эта игла была покрыта особым сильным средством, изготовленным в Академии,
которое Ли Юань специально носил при себе для самозащиты.
Ин Шисань была одновременно поражена и разъярена. Она никак не ожидала, что у Ли Юаня найдется такой туз в рукаве, мгновенно нейтрализовавший А-Цзи – пешку, сковывавшую его движения.
─ Убить! ─
Жажда убийства вспыхнула в ее глазах с новой силой. Поняв, что больше нельзя сдерживаться, она пронзительно взвизгнула, и в тот же миг из мрачных углов вокруг бесшумно вынырнули еще четыре темные фигуры.
Хотя их аура была чуть слабее, двигались они абсолютно синхронно, а их взгляды были холодными и оцепенелыми – очевидно, это были хорошо обученные элитные убийцы.
В этот миг ровно шесть мастеров Теневого Кабинета мгновенно выстроились в причудливый совместный боевой порядок, взяв Ли Юаня в плотное кольцо.
Едва боевой порядок сформировался, их ауры слились воедино, а жажда крови перекрыла все пути к отступлению. Давление на Ли Юаня резко возросло.
Его сердце невольно ушло в пятки: вот она, настоящая смертельная ловушка врага.
Все прежние выпады были лишь разведкой. Против целого отряда убийц, искусно сражающихся в строю, о былой легкости не могло быть и речи.
Малейшая оплошность – и его голова полетит с плеч.
Перед лицом жизни и смерти он сделал глубокий вдох, без остатка высвобождая всю свою истинную ци. Аура средней ступени Испытания Сердца проявилась во всем своем блеске.
─ Как вовремя! ─
Бросив короткий окрик, Ли Юань сам шагнул вперед, неожиданно перехватив инициативу!
Он понимал: сто́ит ему увязнуть в чужом ритме – и неминуемая смерть станет единственным исходом. Требовалось во что бы то ни стало разрушить их боевой порядок, чтобы найти брешь и вырваться из тупика!
...Тем временем в Картине Тридцати Трех Небес простиралась безлюдная и унылая пустыня.
Битва продолжалась уже невесть сколько времени. Под свинцово-серым небосводом не прекращались столкновения законов и грохот божественных умений.
Фигуры господина Мо и Святого Демона Белая Обезьяна превратились в две сплетенные потока света, то взмывая ввысь, то врезаясь в самую земную твердь. Все вокруг содрогалось: горы рушились, а пространство трескалось по швам.
Техника передвижения господина Мо отличалась непостижимой неуловимостью. Одним легким движением руки он черпал саму силу пространства – то складывая его, то разрезая или замораживая, сводя на нет буйную, безудержную мощь противника.
Однако по мере того как тянулось время, господин Мо отчетливо чувствовал, что его истинная ци расходуется необычным образом, а скрытые раны на теле грозят выйти из-под контроля.
Похоже, слова Святого Демона Белая Обезьяна не были пустым звуком: эта Карта Тридцати Трех Небес и впрямь подавляла человеческих практиков.
С другой стороны, Белая Обезьяна, находившаяся в пространстве с густой первородной демонической энергией, чувствовала себя словно рыба в воде и дралась все яростнее.
Ее врожденные божественные способности «Перемещение гор и бросание скал» и «Демонические когти, разрывающие пустоту» проявлялись в полной мере. Обладая силой, способной сотрясать горы, она постепенно переломила начальное невыгодное положение и сравняла счет в схватке с господином Мо.
─ Ха-ха-ха... Мо Вэньтянь, чувствуешь, что силы покидают тебя? ─
Белая Обезьяна безумно хохотала, ее алые глаза источали торжество, а атаки становились всё свирепее. ─ ─ Уже не выдерживаешь? Сегодня ты непременно сдохнешь!
Она широко разинула пасть, снова изрыгнув поток мертвенно-бледного демонического пламени, и одновременно с этим обе ее лапы выбросили вперед десять черных арок, разрывающих пространство. Опережая пламя, они намертво запечатали все пути к отступлению для господина Мо.
Лицо господина Мо оставалось невозмутимым, но на сердце заскреблось смутное беспокойство. Долгое противостояние истощило колоссальный запас истинной ци, и вырваться из ловушки сиюминутно не представлялось возможным.
Оставалось лишь гадать, как обстоят дела у Ли Юаня. Учитывая, что Теневой Кабинет выставил все свои силы, исход для юноши мог оказаться плачевным...
─ Больше нельзя с ним возиться, ─
принял решение господин Мо. Перед лицом атаки Белой Обезьяны он перестал уклоняться, сложив пальцы в форме меча. На кончике его пальца вспыхнула серебряная искра, отсекая саму первооснову пространственного закона.
─ Разрушение Пустоты! ─
С тихого шепота серебряный свет внезапно расцвел, превратившись в едва заметную тончайшую нить, беззвучно навстречу обрушившимся когтям.
Чи-и-и! –
Раздался звук, похожий на разрываемую плотную ткань. Там, где проходила серебряная нить, черные когти таяли, словно снег под лучами весеннего солнца, открывая короткий коридор.
Не теряя инерции, серебряная нить устремилась прямо в межбровье Белой Обезьяны.
В алых глазах зверя промелькнул ужас. Издав неистовый рев, оно свело лапы вместе, и бурная демоническая энергия сгустилась перед ним в гигантский каменный щит, усеянный мерцающими рунами.
Бум!
Столкновение серебряной нити и массивного щита породило ослепительную вспышку, стершую с лица земли сотни саженей почвы в округе.
Огромное тело Белой Обезьяны качнулось и отлетело назад; каждый ее шаг оставлял в земле глубокую воронку, из уголков пасти сочилась темно-золотая кровь, а лапы мелко подрагивали.
Господин Мо тоже глухо кашлянул, его лицо побледнело, а дыхание в груди взметнулось буруном. Этот удар обладал невероятной мощью, но и противнику досталось сполна.
Противники временно разделились, застыв на расстоянии друг от друга, их ауры заметно сбились.
Но было очевидно, что быстро расправиться с врагом господину Мо больше не удастся.
Битва переросла в опаснейшее затяжное противостояние, и время, казалось, играло совсем не на стороне господина Мо.

Комментарии

Загрузка...