К этому моменту все двадцать учеников класса Жэньхуань были окончательно раздроблены и разбиты.
Восемь человек вывели из строя на периферии, пятеро попались в засаду, а в центре шла битва пять на пять, хотя Ли Юань и Юйин, разделавшись с парочкой на востоке, уже спешили обратно.
Когда их силуэты вихрем ворвались на поле боя, сердца оставшейся пятерки элиты Жэньхуаня рухнули в пропасть.
Семь против пяти!
К тому же оба прибывших обладали грозной силой: один поражал причудливой и свирепой техникой, вторая появлялась словно из ниоткуда и била по слепым зонам так, что увернуться не представлялось возможным.
Но главное – вся семерка действовала как единый организм. Атака и защита слажены, каждый раскрывал свой потенциал на максимум, прикрывая чужие слабые места.
Парни из Жэньхуаня все больше паниковали и зверели от бессилия: обладая силой и опытом, они не могли развернуться в полную мощь, связанный по рукам и ногам бой не оставлял шансов.
─ Бац!
Шэнь Лянь уловил момент и плашмя врезал тяжелым клинком по лопатке мальчишки с трезубцем. Оружие со звоном отлетело в сторону, а сам владелец попятился назад.
─ Цз! – зазевался владелец копья, за что тут же поплатился: Чу Юньхэ точным тычком лишил его равновесия, а Юй Линъэр сокрушительным ударом подбила колени, заставив рухнуть на землю.
Оставшаяся троица в ужасе растеряла остатки боевого духа, движения сбились, и буквально через десяток ударов их фронт окончательно рухнул.
─ Уберитесь на поле, соберите жетоны и не теряйте бдительности! На юге еще трое! – отрывисто скомандовал Ли Юань.
Юй Линъэр и остальные тут же принялись за дело. Пленники из Жэньхуаня не сопротивлялись, их лица были чернее тучи.
Не успели они выдвинуться на помощь южному направлению, как подбежала Юйин: ─ Не нужно, Цзинь Duo-duo с остальными уже закончили.
Все подняли головы и увидели наставника Лу с компанией, которые как раз направлялись к ним. Исход был очевиден.
─ Вперед, в центральную безопасную зону! – глаза Юй Линъэр сияли, она задорно взмахнула рукой.
Отряд быстро собрался воедино. Пусть каждый носил следы ушибов и валился с ног от усталости, глаза их горели жарким пламенем, а шаги к безопасной зоне были чеканными и стройными.
Вслед за ними живописным ковром валялись связанные пленники из вражеского класса.
Теперь на лице Лю Хунъянь больше не скрывалась улыбка, в то время как физиономия наставника Яна сделалась темнее днища котелка.
Дзынь-дзынь-дзынь!
Стоило последнему ученику пересечь границу зоны, как раздался гулкий колокольный звон.
Когда эсхатологический гул утих, тринадцать учеников Тяньшу стояли в полном составе. Пусть одежда у большинства порвалась, а тела покрывали синяки, взоры их пылали истовым жаром.
─ Мы... победили? – У Юй тяжело отдувался, до сих пор не веря происходящему.
─ Победили! Мы действительно победили!
Юй Линъэр от радости подпрыгнула, взмахнув кулачками, а на ее детском личике расцвела сияющая улыбка. Она протянула ладонь к стоявшему рядом Ли Юаню.
Глядя на ликующую девушку и взволнованные лица товарищей вокруг, Ли Юань почувствовал, как в груди разливается тепло.
Не колеблясь ни секунды, он протянул руку и ответил на удар.
─ Хлесь! – словно условный сигнал.
─ Ура! Победа!
─ Мы сделали это!
─ Класс Тяньшу непобедим!
Звуки ударов ладоней о ладони слились с победными криками, все принялись обниматься, выплескивая бурю эмоций после тяжелой битвы.
Лишь Шэнь Лянь, всё так же прижимая к себе саблю, позволил уголкам губ едва заметно дрогнуть.
Все предавались всеобщему ликованию, празднуя триумф.
─ Тихо! – наставник Лу выждал пару мгновений и приказал утихомирить гвалт.
Ребята смолкли, с надеждой уставившись на него.
─ Объявляю испытание завершенным! По результатам проверки: класс Тяньшу в полном составе уложился в отведенное время и добрался до безопасной зоны, задание выполнено блестяще!
─ Мы победили! – взревели дружно ученики, заставив содрогнуться кроны деревьев.
Наставник Лу взмахнул рукой: ─ Согласно уставу, каждому ученику класса Тяньшу начисляется по двести очков успеваемости!
Ву-у-х!
Наградные жетоны слегка завибрировали – двести баллов упали на счета.
Двести баллов!
Для вчерашних новичков это было целое состояние, и радостные вопли взметнулись с новой силой.
Лицо наставника Яна перекосило. Окинув взглядом поникших подопечных, он тяжело фыркнул и удалился, взмахнув рукавом.
Лю Хунъянь вышла вперед, заложив руки за спину: ─ Сегодняшний бой превзошел ожидания наставницы.
─ В этой схватке я увидела вашу храбрость, вашу решимость, но главное... – она сделала паузу, повысив голос, – я увидела слаженный коллектив с четким распределением ролей и взаимовыручкой, который одолел превосходящего противника и справился с невыполнимой на вид задачей!
─ В этом и заключается сила команды! Личная доблесть прекрасна, но на поле боя, где кишат демоны, только умение доверять товарищам и слаженно вести бой позволит вам пройти дальше и прожить дольше!
─ Сегодня вы заработали не просто баллы, а нечто куда более ценное – доверие близких по оружию!
На ее губах заиграла улыбка: ─ Поэтому наставница приняла решение выдать каждому из вас еще по сотне бонусных баллов в знак поощрения.
Снова сто баллов!
Сначала ученики опешили, а затем разразились еще более неистовыми криками.
Триста баллов! За одно-единственное испытание свалилось триста баллов!
Да это же грабеж среди бела дня, свалившийся с небес!
─ Спасибо, наставница Лю! – грянуло дружное спасибо.
Лю Хунъянь слегка кивнула, и улыбка ее стала еще теплее: ─ Ладно, ступайте отдыхать. С завтрашнего дня в академии объявляются зимние каникулы сроком на два декада.
─ Разойтись.
Ребята поплелись прочь, поддерживая друг друга и на ходу обсуждая планы на отдых.
По дороге Цзинь Duo-duo протиснулся в самую серединку толпы и громогласно предложил: ─ Братья-сокурсники, такую победу грех не отметить!
─ Я беру расходы на себя: веду весь класс в лучший ресторан Чанъаня – Хунсючжао, гуляем до упаду, по рукам?
─ Хунсючжао? – глаза У Юя заблестели. – Да там один стол обойдется в сотню лянов серебра, брату Цзинь не жалко раскошеливаться.
─ Наш толстяк щедр душой! – Чу Юньхэ с улыбкой хлопнул его по плечу.
─ Среди однокурсников о тратах не говорят, – широко махнул рукой Цзинь Duo-duo и звякнул полученными серебряными билетами на шесть тысяч лянов. – Считайте, что уже потрачено.
Чу Юньхэ кинул взгляд на купюры и лениво протянул: ─ Вино в Хунсючжао так себе. Ладно, выпивка с меня.
Юй Линъэр тоже хихикнула: ─ А... сладости и фрукты с меня, накормлю всех до отвала.
─ Идет! – все подхватили клич, охваченные юношеским задором, и засветились от предвкушения.
Ли Юань не был обычным подростком и порой вел себя слишком рассудительно для своего возраста, но поддавшись общей атмосфере, он тоже хранил на губах легкую улыбку.
На следующий день академия официально ушла на каникулы.
Ученики прочих классов давным-давно рвались по домам и с раннего утра собрали вещи, в то время как класс Тяньшу договорился встретиться в полдень у главных ворот.
Ближе к полудню тринадцать фигур по очереди показались у входа, заставив прохожих замереть от восхищения.
Нынче все нарядились в одинаковую синюю тренировочную форму. Пусть не шелка, но сшито ладно: юноши выглядели статными, девушки – задорными. Они составляли столь яркую картину, что многие уходящие ученики провожали их завистливыми взглядами.
─ Все в сборе? Выступаем! – Юй Линъэр пересчитала всех и взмахнула ручкой, проявив незаурядные лидерские задатки.
Академия заблаговременно подготовила три просторных, комфортабельных экипажа. Под веселое щебетание ребята запрыгнули внутрь, и повозки, постукивая колесами, покинули стены Шэньву, направляясь в сторону самого оживленного Восточного рынка Чанъаня.
Ли Юань сидел у окошка, наблюдая за суетой шумных чанъаньских улиц, где людской поток бурлил и пестрел красками.
Внезапно его волоски встали дыбом, а злобное предчувствие чужого взгляда пронзило самое темя!

Комментарии

Загрузка...