По сравнению с демонами и призраками, человеческие сердца куда страшнее. Насколько уродлива человеческая натура, настолько же соблазнительны дьявольские искушения.
Линь Фань беспомощно развел руками перед юношей, жестом предлагая ему обернуться.
Тот оглянулся: несколько его приятелей, что только что бросились помогать девушке, давно исчезли. Юноша, видимо, был близорук; он прищурился и сделал еще несколько шагов к ней, и только тогда очертания фигуры девушки стали постепенно проясняться.
— Мамочки! Спасите! Тут монстр! Да чтоб вас всех, подождите меня! — разглядев истинный облик красавицы, юноша пополз прочь, спотыкаясь и падая.
От прелестной девушки, на которую еще мгновение назад было приятно посмотреть, не осталось и следа. Она предстала в истинном обличии: мохнатые лапы, торчащие острые уши, усы, похожие на стальные иглы, и длинный, словно хлыст, хвост, развевающийся в воздухе. Человекоподобная женщина-кошка, выгнув спину, припала к земле, тяжело дыша, и вперила в Линь Фаня яростный взгляд круглых глаз.
— Женщина-кошка? Черт! А я-то думал, вампир, — Линь Фань, которого уже ничем было не удивить, подошел ближе и протер глаза, не в силах поверить, что перед ним и вправду кошачья демоница. — Ты, мать твою, если мышей не ловишь, то зачем на меня охотишься?
— А что, мне нельзя попробовать человечины? Ты ведь и сам не человек, простые люди не могут быть такими сильными! Пса, лезущего в крысиные дела, никто не жалует. Сегодня мне не повезло, но еще посмотрим — я обязательно с тобой поквитаюсь! — женщина-кошка дважды дернула хвостом, одним прыжком взлетела на крышу машины, затем перемахнула на стену дома, быстро вскарабкалась по ней на крышу и, совершив еще несколько прыжков, растворилась в ночи.
Линь Фань задрал голову, глядя в ту сторону, где она исчезла, и удивленно хмыкнул:
— Ничего себе! Скорость почти как у крысы!
В этот момент из тела Линь Фаня выскользнула крошечная фигурка Тан Хао. Он завис в воздухе, скрестив руки на груди, и ничуть не обиделся на подколку Линь Фаня.
— Не бери в голову, я просто сравнил, — улыбнулся Линь Фань, взглянул на Тан Хао и задумчиво добавил: — Крыса, а что ты знаешь о Ночи Тысячи Зверей?
Тан Хао не ожидал такого вопроса. Он пристально посмотрел на Линь Фаня и, немного помедлив, ответил:
— Знаю немного. Насколько мне известно, это своего рода праздник для клана зверей-демонов. Он случается раз в много лет, но для людей это, полагаю, настоящая катастрофа.
Он помолчал, а затем намекнул:
— Можешь спросить того старого негодяя. Он вечно водится с этими тварями и воротит такие грязные дела, что наверняка знает подноготную!
Линь Фань вздохнул, глядя в ночное небо, и тихо проговорил:
— Если бы он хотел рассказать, то давно бы сказал. В этом мире нельзя никому доверять по-настоящему. Жаль, что я вообще проснулся...
Заметив, что Линь Фань помрачнел, Тан Хао поспешил сменить тему:
— Та тварь еще не успела далеко убежать. Хочешь догнать? Я могу помочь.
Не успел Линь Фань ответить, как раздался знакомый голос:
— Догнать? Кого догнать? Вы двое что, считаете, что нам мало проблем с тем делом, которым мы сейчас заняты?
Из ниоткуда возник Линь Хай. Он держал пакет с едой и протянул его Линь Фаню:
— На, подкрепись, а потом пойдешь со мной в одно место!
Линь Фань взял пакет, Тан Хао тоже сунулся посмотреть — жареные куриные ножки! У Линь Фаня загорелись глаза, а в животе предательски заурчало. Он схватил ножку и принялся жадно жевать:
— Вот кто меня знает, так это старший дядя!
Тан Хао стоял рядом и без конца сглатывал слюну, но Линь Фань был слишком увлечен едой и ничего не заметил. Не дождавшись реакции, Тан Хао повернулся и метнул на Линь Хая полный ненависти взгляд.
— Чего вылупился? Тебе не положено, хочешь есть — купи сам! — Линь Хай брезгливо ковырял в зубах зубочисткой и язвительно добавил: — А, точно, я же забыл: ты ведь призрак, давно утратил способность переваривать человеческую пищу. Для тебя что еда, что дерьмо — всё одно, только зря тратишь духовную силу на переваривание. Хе-хе, ну и жалкое же ты зрелище! Но вообще-то я тебе даже завидую: сколько ни ешь, не поправишься. Ха-ха-ха!
— Да пошел ты! — Тан Хао выпустил острые когти, собираясь кинуться на Линь Хая, но Линь Фань успел схватить его за руку.
— Ладно, ладно! Половину отдам тебе, — Линь Фань наконец понял, в чем причина печали Тан Хао.
— Старый черт, я не питаюсь земной пищей! Хм! Она безвкусная и не усваивается, ешь сам! — выпалил Тан Хао, опустил голову и спрятался обратно в тело Линь Фаня.
Сердце Линь Фаня сжалось, и он упрекнул дядю:
— Дядя, ты не мог бы хоть немного следить за языком? А то станешь однажды каменным истуканом, и некому будет ядом брызгать!
Линь Хай, недовольный тем, что племянник заступился за Тан Хао, огрызнулся:
— Да пошел ты к черту! Сам-то не лучше. Давай, доедай быстрее, нам пора в путь!
Линь Фань тут же возмутился:
— Опять ты за свое! У тебя язык как помело. Ты что, сходил снаряжение забрать?
— Ага, заодно позвонил тому типу по фамилии Чжэн, — ответил Линь Хай.
— Слушай, дядя, я еще в баре хотел спросить: зачем таскать с собой столько снаряжения? Ты же им все равно не пользуешься! — Линь Фань с сомнением покосился на увешанного сумками дядю.
— Ешь давай, скоро узнаешь, — Линь Хай проверил свои запасы и поторопил племянника.
Прогуляв всю ночь и выпив немало спиртного, Линь Фань проголодался до такой степени, что пакет с ножками опустел в мгновение ока. Он облизал крошки с пальцев и спросил:
— Ну, дело улажено, передали всё, что нужно. Почему бы не вернуться домой? Ты не забыл, что там нас ждет тигрица?
Линь Хай помрачнел и вздохнул:
— Эх, я бы и сам рад. Надеюсь, я ошибаюсь, иначе это дело куда серьезнее, чем кажется.
Увидев, что дядю обуревают тяжелые мысли, Линь Фань решил не расспрашивать дальше. Он сел в такси вслед за Линь Хаем, и машина направилась к окраине.
Всю дорогу Линь Хай сидел, нахмурившись и глядя в одну точку, погруженный в раздумья. Линь Фань прислонился головой к стеклу, любуясь редким для этого города ночным покоем. Оба молчали.
Ночью дороги свободны, и вскоре такси доставило их к входу в метро на северной окраине города.
Выйдя из машины, они встали посреди пустой улицы. Линь Фань посмотрел на наглухо закрытый вход в подземку и спросил:
— Дядя, зачем мы здесь?
— Расследуем дело, — ответил Линь Хай.
— Но ведь все уже закончилось! Что еще расследовать?
Линь Хай приподнял бровь:
— А кто сказал, что все закончилось? В баре ты разве не учуял запах плесени, который не могли перебить даже духи на тех похищенных девушках? И ты не заметил, что они все как одна — бледные, полубезумные? Ясно же, что их долго держали в закрытом, сыром месте, куда не проникает солнце...
— И только поэтому вы решили, что их держат в метро? — вставил Линь Фань. — Это же бред какой-то!
— Не только, — задумался Линь Хай. — Тот старый кролик, когда напился, хвастался, что, прокладывая туннели для перевозки товара, они наткнулись на тайную пещеру. Теперь они превратили ее в место для своих сходок, настоящий миниатюрный черный рынок. Дела идут отлично! Тьфу, чертовы везунчики! На самом деле, я должен был догадаться раньше. Чтобы похищать столько людей бесшумно и незаметно, кроме этой запутанной сети туннелей, другого способа не найти.
— Он вам и адрес сказал? — с любопытством спросил Линь Фань.
Линь Хай покачал головой:
— Нет. Похож я по-твоему на того, кому бы старый негодяй стал выкладывать всё начистоту?
— Тогда откуда вы знаете, что это здесь?
Линь Хай усмехнулся:
— Хоть они и не дураки, но и ума им не занимать! Слышал поговорку: волк не охотится у своего логова. Вот я и пришел к ближайшей станции, подальше от их основных маршрутов. Если я прав, то они внизу.
— Вы хотите разгромить их подземную сеть? Очистить логово и лишить их заработка? Не похоже на вас. Вы же только что учили меня не совать нос в чужие дела, — Линь Фань задал этот вопрос, но в душе его охватило возбуждение.
— Чужие дела? Я не такой святой! Просто еще не всех нашли. Я подозреваю, что тех остальных похитили точно так же. В мире ежедневно пропадают десятки тысяч человек. Кто-то становится жертвой стихийных бедствий, кто-то гибнет в естественном отборе, но некоторые оказываются втянуты в чудовищные заговоры. Разве тебе не хочется узнать, куда они подевались? — голос Линь Хая звучал серьезно.
— Конечно, хочется. Мне хочется знать это больше, чем кому-либо... — Линь Фань на секунду задумался, подошел к стеклянной двери входа, подергал ее и констатировал: — Заперто изнутри.
Он сделал пару шагов назад, собираясь выбить дверь, но Линь Хай его остановил:
— Эй! Потише! Ты что, хочешь, чтобы все вокруг узнали, что мы пришли? Отойди. Прежде чем что-то делать, пользуйся мозгами. Смотри, как надо открывать по-умному.
Линь Хай оттолкнул племянника, схватился за дверные ручки и с силой толкнул. Раздался оглушительный хруст разбитого стекла, прозвучавший в тишине ночи пугающе громко.
Этот звук, словно удар грома, пронесся по улице, и в ближайших жилых домах один за другим загорелись окна.
— Жить надоело?! Чего шастать по улицам посреди ночи...
— Какой ублюдок?! Ребенка разбудили, ему завтра в школу...
— Негодяи, убирайтесь отсюда...
— Да чтоб вас! Снотворное пить надо, а не шуметь...
Линь Хай отряхнул стекло с одежды и припустил наутек. Линь Фань, закрыв уши руками, нырнул следом в проход метро, крича на бегу:
— Ну всё, теперь весь мир знает, что мы здесь! За Лигу! Вперед!
Пробежав два пролета лестницы, они наткнулись на еще одну запертую стеклянную дверь. Линь Хай, бежавший впереди, не раздумывая, с разбегу ударил ее ногой. Снова звон разбитого стекла — и эхо раскатилось по глубоким туннелям метро.

Комментарии

Загрузка...