Линь Фань пробыл извозчиком и гидом добрую половину дня и поначалу думал, что Линь Хай угостит его знатным обедом в знак благодарности. Однако он никак не ожидал, что стоило им сдать велосипеды, как Линь Хай снова затащит его в ту самую беседку, с которой всё начиналось.
— Дядя, может, отдохнем немного? Мы что, продолжим? — уныло усевшись на каменную скамью в беседочке, протянул Линь Фань. Его желудок уже сводило от голода.
Линь Хай с Компасом (Лопань) в руках стоял у развилки тропинки, где исчезли двое детей. Внимательно осматривая местность, он решительно кивнул:
— Лень — главный враг на пути к жизненным целям! Конечно, продолжаем!
Линь Фань схватился за живот и завопил:
— Так почему ты раньше не сказал? Купили бы чего-нибудь перекусить по дороге назад! У меня сейчас от голода кишки в узлы завязываются, как я потом буду монстров бить и людей спасать?
Линь Хай еще раз сверился с маршрутом и направлением, убрал Компасом (Лопань), заложил руки за спину и гордо задрал подбородок:
— Это тоже вид тренировки! Ты не можешь выдержать такую малость, а еще рассуждаешь об изгнании нечисти, защите справедливости и спасении смертных? К тому же ты всего лишь носильщик, словно два дополнительных слота инвентаря в моем навыке ношения вещей — толку никакого, а выбросить вроде не жалко. Ты что, всерьез возомнил себя пупом земли? Высокие моральные принципы не на словах треплют — их делами людям доказывают, понял? Посмотри на мою нравственность, на мой благородный вид! Учись давай, пока я жив.
Линь Фань шумно втянул воздух, тут же скривил губы и возразил:
— Дядя, ты же сам только что говорил, что этот ржавый велосипед и ломаного гроша за залог не стоит, и заставил меня скорее его сдать, боялся, что с тебя денег сожрут! Ты же сам корыстный, помешанный на деньгах алчный обыватель, с какой стати меня упрекаешь? А теперь рассуждаешь о высокой морали — я так и хочу узнать, что за опилки у тебя в этой жирной башке!
Левый глаз Линь Хая судорожно задергался. Разговаривать с этим болваном было бесполезно — слова нейдут на ум, а раз терпеть больше нельзя, то и незачем! Резко развернувшись, он стремительно подскочил к Линь Фаню и, замахнувшись, съездил племяннику прямо по глазу.
Линь Фань и так уже донельзя изморился от голода, вдобавок стемнело, так что увернуться он никак не успевал и принял этот удар левым глазом во всей красе.
В ту же секунду в голове у Линь Фаня всё закружилось, он рухнул на землю и забормотал какую-то бредятельность:
— Ой матушка! Дядя! Смотри, звездопааад! Быстрее загадывай желание...
Увидев, как Линь Фань сидит на земле и шарит руками перед лицом, Линь Хай наконец успокоился:
— Стоит день не отлупить — так сразу на голову норовит залезть! И рожа ведь уродилась специальная, прямо просит кулака! Живее за мной, а то сгинет твой слабоумный затылок — потом еще и спасать тебя придется, у меня времени нет.
Линь Хай широким шагом двинулся туда, где скрылись Синьэр и остальные.
Линь Фань помотал головой, выругался сквозь зубы и поплелся следом.
Линь Хай шел впереди с Компасом (Лопань) в руках, указывая дорогу, а Линь Фань неотступно следовал за ним. Миновав несколько развилок, они примерно с час петляли по извилистым тропинкам и вышли к старому, обветшалому деревянному мосту на берегу реки.
Линь Хай не спешил переходить через мост. Он остановился и принялся отчаянно трясти своими жировыми складками, стряхивая и сдирая паутину, ветки и сорняки, которые налипли на него за всю дорогу. После этого он неожиданно извлек из-за пазухи две лепешки, одну протянул Линь Фаню и самодовольно изрек:
— Ну что, старший племянник? Каково? Твой дядя обо всем умеет позаботиться.
Линь Фань плелся сзади, и ему повезло — к нему почти ничего не пристало. Но заметив в руках Линь Хая две зажатые лепешки, он тоже потерял всякое спокойствие. Всем телом дрожа, он обеими руками принял угощение, при лунном свете аккуратно смахнул с лепешки прилипшую паутину, принюхался, сглотнул слюну и ошарашенно выдал:
— Дядя, эта лепешка у тебя за пазухой пролежала почти... почти сутки, наверное? От нее даже разит каким-то упрямым душком подмышек! Ее... ее вообще есть можно?
Линь Хай тоже машинально поднес лепешку к носу, понюхал и безапелляционно заявил:
— Ты ничего не смыслишь! Это лепешка, полная заботы! Пропитана человеческим теплом! Не хочешь — не ешь, отдавай назад, мне самому мало.
Он тут же протянул руку, пытаясь отобрать лепешку у Линь Фаня.
Пока они препирались и тянули каждый на себя, Линь Фань уже забыл о всяких посторонних запахах и поспешно затолкал еду в рот.
Линь Хай поспешно отдернул руку, защищая свою долю, и ошеломленно произнес:
— Тьфу ты! Набросился как бешеная собака! Только что корчил из себя интеллигента, а теперь превратился в голодного призрака? Жуй давай, никто у тебя не отнимет, только смотри не обмочи штаны от страха, когда перейдем мост.
Линь Фань еще никогда в жизни не пробовал ничего вкуснее этой лепешки. Он принялся жадно жевать и глотать, бормоча с набитым ртом:
— Дядя, что ты имеешь в виду? Ты что, уже знаешь, какая тварь увела того ребенка?
Заметив, с каким аппетитом уплетает еду Линь Фань, Линь Хай тоже вгрызся в свою лепешку:
— Угу. Потратив полдня на расследование, я, честно говоря, и сам не ожидал, что этот Лесной парк Биньхэ окажется Землей Чистого Инь! Раньше я как-то не обращал внимания.
Линь Фань чмокнул губами и с любопытством спросил:
— А Земля Чистого Инь — это что за хрень?
Проглотив кусок лепешки, Линь Хай пустился в объяснения:
— Верх относится к ян, низ — к инь; небо — ян, земля — инь; движение — ян, покой — инь; подъем — ян, спуск — инь. Инь — это холод, мрак, сгущение, материализация, как вода или лед. Ян — это жар, свет, трансформация, газообразование, как ветер или молния. Ян зависит от инь, инь зависит от ян, и от их взаимодействия рождается всё живое. А так называемая Земля Чистого Инь — это место, где сила инь значительно превосходит ян. Весь Лесной парк Биньхэ зарос густым лесом, скрывающим солнце, рельеф здесь низменный, нисходящие потоки воздуха задерживаются, а испарения земли скапливаются и не рассеиваются. К тому же рядом река, атмосфера промозглая и сырая — здесь давно сложился дисбаланс инь и ян. Роза ветров в этом месте сгоняет всю энергию инь на противоположный берег реки: там деревья самые густые, и инь сильнее всего. А где дисбаланс инь и ян, там неизменно зарождается нечисть. Так что я практически уверен: Синьэр утащило какое-то злое создание, укрывшееся в чаще на том берегу.
— Кхе-кхе! — Линь Фань подавился куском, судорожно вытащил флягу и сделал большой глоток воды, после чего завопил: — О боже мой! Получается, тот ребенок, которого я встретил на днях, и есть та самая нечисть, о которой ты говоришь? Выходит, я и правда смог применить Искусство Поиска Души, сложив печать? Ого! Я что, и впрямь уникальный гений, рождающийся раз в сто лет? Хе-хе-хе...
Заметив его самодовольный вид, Линь Хай тут же сменил тон:
— Не факт. Мои выводы хоть и близки к идеалу, но всего лишь близки — ошибки и просчеты тоже случаются. Может, тот второй ребенок, которого ты видел, тоже был просто украденным малышом? Или тебе в тот момент от усталости двоилось в глазах? Всякое бывает, так что не раскатывай губу.
В глубине души Линь Хаю жутко не хотелось признавать, что способности Линь Фаня превосходят его собственные, но на сердце у него все же скребли нехорошие предчувствия: если... если этот сорванец вдруг говорит правду, то что же за уровень у злобного духа, который способен средь бела дня принимать материальный облик, носиться по всему парку и хватать людей? Похоже, дело принимает серьезный оборот! Будем надеяться, что силы этой твари находятся в пределах моих возможностей!
Беспокойство Линь Хая было не на пустом месте. Пусть Земля Чистого Инь — не самое зловещее место на свете, но оно все же крайне опасно. Обитающие там духи обычно не слишком сильны, однако среди них порой попадаются иные существа, которые не смогли найти более подходящей для культивации обстановки и используют это место ради преображения и прорыва.
Линь Фань продолжал усердно жевать лепешку, обдумывая слова Линь Хая. Поразмыслив, он сообразил, к чему клонится дело, повернулся к старику и обрушился на него с обвинениями:
— Старик! Ты что, с самого начала всё знал? А весь день морочил мне голову, заставляя катать тебя по парку как кусок вяленого мяса на солнце? Каковы твои намерения? Почему не пришли днем? Сейчас только луна светит, кругом темень — как тут спасать человека? Синьэр на волоске от гибели, а ты потратил целое утро и вечер впустую! Да ты просто палач!
— Да пошел ты со своими бреднями! Думаешь, я сам не хотел прийти днем? Сюда что, так просто прийти и уйти, когда вздумается? Я тебе не призрак, чтобы дороги в подземный мир знать! Если бы не дождался ночного тумана и разлива энергии инь, как бы я, по-твоему, нашел вход в эту Землю Чистого Инь? Я тебе сколько раз повторял: не разобравшись в ситуации, не разевай рот попусту! Услышат посторондые — засмеют нашу непрофессиональность! Ты можешь хоть иногда не нести чушь!
Рот Линь Хая заработал как пулемет, гневно разбрызгивая во все стороны крошки лепешки, и он принялся яростно отчитывать племянника.
На этот раз Линь Хай не лгал: он провозился всю первую половину дня, прежде чем с помощью Техники Позиционирования Багуа вычислил геомантическую структуру всего парка — и это было вовсе не просто. Тем не менее результат в виде Земли Чистого Инь его вполне устроил и оправдал все дневные труды. Если бы приборы тогда показали какое-нибудь святилище для культивации злых духов вроде Земли Девяти Преиснов или Земли Пустоты Инь, он бы давным-давно дал деру.
— Ох... Дядя, а если нам встретятся сильные демоны и злые духи, ты один сможешь с ними справиться? — Линь Фаня отчитали по первое число, но стоило ему вспомнить, что придется шагать прямиком в логово нечисти, как коленки у него затряслись, и он боязливо поинтересовался.
Линь Хай раскусил его намерения, скривил губы и парировал:
— Что? Ставишь под сомнение мои профессиональные навыки?
Линь Фань поспешно заискивающе улыбнулся:
— Да как я смею! Я к тому, что если ты сможешь разобраться со всем в одиночку, я бы мог подождать тебя здесь, чтобы не путаться под ногами и не мешать тебе показать всю свою мощь, хе-хе...
При виде такой трусливой физиономии Линь Хая тут же обуяла ярость, и он рявкнул во всю мочь:
— Да пошел ты! Какая из тебя опора! Посмотри на свою жалкую рожу! Ты меня прикрывать собрался? Ты что, сбежать с поля боя намылился? Заруби себе на носу: в нашей Семье Линь отродясь не было трусов и предателей, цепляющихся за жалкую жизнь!
После этих слов Линь Фаню передалась праведная решимость, кровь забурлила в жилах, и он завопил:
— Кто трус?! Иду! Подумаешь — погибнем вместе смертью храбрых!
— Тьфу на тебя! Катись к черту! Хочешь сдохнуть — не тащи меня за собой, я еще не нажилáсь! Ты доел? Если доел — шагай давай!
Оставшись крайне недовольным услышанным, Линь Хай бросил напоследок суровую фразу, ступил на деревянный мост и, не оглядываясь, зашагал на противоположный берег реки.
— Вот блин! Еще меня отчитывал! А сам какие напутственные речи толкает — аж тошно становится! — Линь Фань сложил руки на груди, что-то забормотал себе под нос, отвесил три земных поклона луне, а затем вприпрыжку посеменил вслед за дядей.

Комментарии

Загрузка...