Еретик, способный разрубать магию ударом меча.
Единственный мечник во всем магическом мире, удостоенный титула «Мастер Меча».
Командир Рыцарей Тьмы — ордена, служившего самой смерти.
Председатель-основатель худшего культа демонопоклонников, Шедарикор.
Отъявленный преступник, который хладнокровно убил Папу Римского, предварительно расчленив его.
Прислужник ада, принесший в жертву более тысячи священнослужителей.
Один из Шести Бедствий, предавший человечество и приведший мир к гибели.
Тот, кто призвал Архидемона Борчана.
Талдрик Эшлер.
Таким меня знал мир.
Но на самом деле я был всего лишь человеком, отчаянно пытающимся вернуться домой после того, как меня насильно призвали в этот мрачный фэнтезийный мир.
В жизни нам суждено сталкиваться с бесчисленными финалами, большими и малыми.
***
Конец школьной жизни — выпускной.
Конец армейской службы — дембель.
Конец госпитализации — выписка.
Конец карьеры — увольнение.
Те, кто сталкивается с финалом, со временем осознают простую истину.
Достичь конца не значит, что сама жизнь закончена.
Нас всегда ждет новое начало.
Но «конец», который настиг меня сейчас, был иным.
Конец света — апокалипсис.
Передо мной стоял финал всего сущего.
Ждет ли меня за ним, как всегда, новое начало?
Хотелось бы верить.
Вот только ситуация была дрянь.
Говоря начистоту...
Я был в полной заднице.
В абсолютной.
Поскольку мир уже рушился, нельзя сказать, что у остальных дела шли лучше.
И все же, именно я был в самой глубокой заднице.
Потому что, даже когда мир летел в тартарары, безумные ублюдки все еще шли меня убивать.
Святой и Святая.
Здесь понятия святого и святой отличались от земных.
В этом мире боги существовали реально.
Святые были людьми, способными владеть божественной властью, — практически полубогами.
Так почему они гонятся за мной вместо того, чтобы останавливать апокалипсис?
Может быть...
Потому что семнадцать лет назад я отрубил конечности Папе и взял заложников?
Или потому, что я вживил адского паразита в мозг архиепископа, управлявшего церковной тюрьмой разума?
Или, возможно, из-за того, что я совратил большинство инквизиторов в демонопоклонничество и принес их в жертву живьем?
А если нет...
Может, потому что я освободил архидемона, которому суждено было принести конец света?
Проклятье.
Оглядываясь назад, я и правда наворотил дел за последние двадцать лет в этом мире.
Я мог понять позицию Церкви.
Понимал............
Черта с два я их понимал.
Чем больше я думал об этом, тем сильнее закипала злость.
Если говорить о добре и зле, Церковь была виновата сотни — нет, тысячи раз.
Конечно, это с точки зрения человека XXI века.
Проблема в том, что спорить об этом здесь было совершенно бессмысленно.
Но не только это вызывало у меня недоумение.
— Они игнорируют гибель мира только ради того, чтобы погнаться за мной???
Архидемон, которого я освободил, был не в лучшей форме.
Если бы Церковь и оставшиеся люди навалились всем скопом, они могли бы его остановить.
Святой и Святая не могли этого не знать.
И все же им было плевать, будет уничтожен мир или нет — они сосредоточились исключительно на охоте за мной.
Даже Герой преследовал меня.
Те, кого восхваляли как защитников человечества, рожденные с судьбой быть «Немезидой Короля Демонов».
Почему герои человечества гоняются за одним человеком вместо того, чтобы остановить архидемона?
Я не сдержал ругательства.
— Блять.
Я рухнул на колени, зажимая рукой живот, из которого хлестала кровь.
— И это — Святая?
Эта сука, которую называли Святой, поглотила жизни своих последователей и превратилась в чудовище с щупальцами.
Святые, герои, священники, маги, рыцари — все до единого погибли от её руки.
Дыру в моем животе проделало одно из щупалец этой монструозной твари.
Я достал последний флакон с лекарством и вылил его на рану.
Зашипело так, будто плоть прижигали каленым железом.
— Твою мать..!
Делая глубокие вдохи, я распределил остатки зелья по ране.
Только убедившись, что кровотечение остановилось, я закрыл глаза и выровнял дыхание.
Когда я открыл их снова, хаос в мыслях немного улегся.
Все вокруг горело.
Сцена, достойная апокалипсиса.
С разорванного неба бесконечно капала неизвестная черная жидкость, а на плавящейся земле лежали горы трупов.
Тел было так много, что просветы между трупными башнями казались темнее переулков Сеула.
В тенях, отбрасываемых мертвецами, ползали и извивались стоны усопших.
Обиды и проклятия кидались на разум живых.
Я отмахнулся от проклятий, которые начали липнуть и ко мне.
Они были низкоуровневыми, но в моем нынешнем состоянии даже такая трата энергии была серьезным ударом.
— Хуу...
Я восстановил дыхание и прикинул остаток сил.
«Хватит еще на два применения [Рассечения], не больше».
[Рассечение].
Техника, которую я получил, доведя искусство разрубания магии мечом до абсолютного предела.
В мире, где доминировала магия, именно этот навык сделал меня Мастером Меча.
Без него я бы не дожил до этого момента.
«Как я вообще добрался досюда...»
Отказываясь умирать вот так, я заставил себя встать.
В памяти всплыли слова архидемона.
[«Смертный, пробудивший меня».]
[«Назови свое желание».]
Именно так.
Единственная причина, по которой я заключил союз с демоном и даже заработал клеймо предателя человечества, заключалась в одном.
«Домой».
Прочь из этого проклятого темного фэнтези.
Единственным способом вернуться на Землю для меня было загадать желание демону.
[«Согласно законам Ада, я заплачу цену за призыв».]
Для демонов законы Ада абсолютны.
Это правила, которые связывают каждое существо, рожденное в преисподней.
Даже архидемон не может их избежать.
Если цена предложена, даже простой человек может получить желаемое.
При условии, что он платит «законную цену».
[«Домой?»]
[«А, ты имеешь в виду другое измерение».]
В конце концов, я загадал свое желание.
И получил то, что хотел.
[«Разбей это своим мечом».]
[«А потом попроси то, что выберется наружу, открыть путь в твой дом».]
Я вытащил предмет, который дал мне архидемон.
Стук.
На ощупь он напоминал камень размером с мой кулак.
Его поверхность была туго обернута промасленной льняной тканью, покрытой хаотичными багровыми древними письменами.
Печать.
Я не знал, что спало внутри камня, запечатанного воском.
Я знал лишь одно: то, что лежит внутри, может отправить меня на Землю.
Я пытался разорвать ткань грубой силой, но она не поддалась ни на миллиметр.
«Так вот почему он сказал использовать меч».
Под мечом архидемон явно подразумевал [Рассечение].
Я положил запечатывающий камень перед собой и обнажил клинок.
Возможно, из-за большой потери крови...
Зрение начало расплываться.
Заставляя себя оставаться в сознании, я влил в тело последние крупицы силы и взмахнул мечом.
— [Рассечение].
Одинокий, бритвенно-острый луч света вырвался из клинка, насквозь разрубая камень печати.
И в этот момент—
Смоляно-черный дым рванул вверх, поглощая все вокруг.
Я инстинктивно понял.
В этом камне содержалась сущность, не уступающая по силе архидемону.
И я только что своими руками разбил эту печать.
Воздух мгновенно стал затхлым, перехватывая дыхание, а пронзительный звон заполнил уши. На меня обрушились головокружение и раскалывающая головная боль.
Я едва смог удержать дыхание ровным и зацепиться за сознание.
Вонзив меч в землю, как трость, я заставил себя выпрямиться.
Мне нужно было увидеть собственными глазами то, что я пробудил.
Мой взгляд встретился с чем-то внутри черного дыма.
[— Я слуга Хермуса, стража Врат Ада.]
[— Ты тот смертный, что освободил меня?]
Чужой голос прорезал мой разум.
Это был не звук, передающий информацию.
Ощущение было таким, будто знание насильно вколачивали прямо в череп.
К горлу подступила тошнота, и я сглотнул вязкую слюну.
Но я прошел этот путь не для того, чтобы упасть сейчас.
Демон, призванный в мир смертных, обязан назвать свое имя.
Это пункт закона Ада — тот, от которого не может уклониться ни один демон.
«Слуга Хермуса?»
Однако существо передо мной не назвало своего имени.
Оно обозначило свою должность как стража Врат Ада, так что это определенно был демон, связанный законом.
«Он потерял свое имя?»
Такие демоны встречались в редких случаях.
Демоны, у которых забрали имя или которые утратили его по какой-то причине.
Раз он призвал имя своего хозяина, вероятно, он пожертвовал свое собственное имя этому господину.
Сейчас такие детали меня не волновали.
— Я Талдрик Эшлер.
Я назвался первым.
Это был базовый протокол вызова демона.
Только следуя закону Ада, я мог загадать желание.
— Архидемон Борчан сказал, что ты можешь открыть для меня разлом.
При моих словах черный дым зашевелился и начал формировать очертания человеческого лица.
В глазах лика, который был гораздо больше моего, вспыхнул багровый свет.
Бесконечно поднимающийся дым раздулся в тело и открыл рот.
[— Борчан?]
[— Значит... время пришло.]
Страж Врат пробормотал это так, словно все понял, и продолжил.
[— Смертный, освободивший меня.]
[— По закону тебе будет позволено отправиться туда, куда ты пожелаешь.]
[— Я тот, кто управляет проходами.]
Черный дым, клубящийся вокруг стража, начал расширяться.
В какой-то момент форма стража стала четкой и ясной.
Он напоминал человека.
За исключением того, что он был огромен.
Даже больше, чем архидемон Борчан.
ГРОХОТ.
Страж вышел сквозь густой дым.
Земля раскололась под ногой, которую он с силой опустил вниз, и в небо взметнулось пламя.
Из этого огня хлынула невыносимо мерзкая аура Ада.
Огонь жег и разъедал само пространство.
Я уже видел этот феномен раньше.
Разлом.
Трещина, появляющаяся, когда демон разрывает измерения и переходит из Ада в мир смертных.
[— Я открою путь, дабы ты мог отправиться, куда пожелаешь...]
Но слова стража были оборваны.
ЧВЯК.
Длинное щупальце ниоткуда пронзило живот стража насквозь.
И не одно.
Чвяк. Хлюп.
Пять щупалец пробили его живот, грудь, руки и бедро.
Это были щупальца, которые я знал слишком хорошо.
— Святая?!
Я мгновенно взмахнул мечом.
Я не мог позволить стражу пасть сейчас.
Не раньше, чем он откроет путь на Землю.
Он не мог умереть, пока разлом еще не завершен.
— [Рассечение].
Свет, сорвавшийся с моего клинка, перерубил щупальца, вонзившиеся в стража.
— Выполняй свой долг!!
Я закричал, бросаясь за спину гиганту.
Я не мог позволить ему сдохнуть, пока разлом не откроется полностью.
Возможно, отреагировав на звук, щупальца на долю секунды замешкались, а затем метнулись ко мне.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...