— Но в качестве друга сделать небольшой подарок при встрече — это вполне нормально. — Фэн Ли продолжил дружелюбным тоном: — К тому же, очевидно, я гораздо старше тебя.
Он снял солнцезащитные очки, протянул их мальчику и произнес:
— Леденцы на палочке — это действительно слишком ребячливо, а вот солнцезащитные очки подходят настоящему мужчине.
Дуань Сяофэй немного поколебался, но всё же вежливо взял их:
— Спасибо!
— Пустяки, мы же друзья! — Фэн Ли потрепал мальчика по голове. Один повыше, другой пониже — картина выглядела весьма гармонично.
Сейчас он полностью развеял настороженность Дуань Сяофэя.
— Давай вернемся к делу: не было ли у тебя в последнее время каких-нибудь новых открытий? Я имею в виду помимо того, о чем ты уже рассказывал раньше. — Фэн Ли задал вопрос, казалось бы, самым непринужденным тоном.
Однако Дуань Сяофэй ответил столь же прямо:
— Нет.
Фэн Ли повернул к нему голову и, заметив, что тот вовсе не похож на лжеца, озадаченно произнес:
— Почему? Ты же сам признавал, что в твоем доме творится что-то неладное.
Дуань Сяофэй покачал головой и принялся медленно объяснять:
Оказывается, после того самого случая посреди ночи, когда кто-то стучал в дверь и звал ужинать, он стал каждую ночь наглухо запирать дверь своей спальни и вообще не выходил наружу. Даже когда порой все еще раздавались жуткий стук и знакомый зов, он просто переставал обращать на них внимание, с головой зарывался под одеяло и притворялся, будто ничего не слышит.
— Вот оно что. — Фэн Ли наконец понял, как этому мальчику удавалось выживать в соседстве с нечистью: оказывается, он просто натягивал одеяло на голову и спал до самого рассвета!
Заметив легкое изменение в выражении лица Фэн Ли, Дуань Сяофэй, похоже, немного смутился:
— Вообще-то у меня крепкие нервы.
— Согласен. — Фэн Ли сохранил серьезный вид и, глядя прямо на него, произнес: — Хотя ты ничего особенного не делал, но ты наверняка превзошел девяносто девять и девять десятых процента детей и даже взрослых по всей стране.
Пусть Дуань Сяофэй по ночам всего лишь прятался под одеялом и спал, но ведь он спал в доме с призраками, причем в самом настоящем доме с призраками! Одного этого было достаточно, чтобы доказать его смелость.
И все же, если ситуация обстояла именно так, как он утверждал, и после наступления темноты Дуань Сяофэй вообще не виделся с матерью, почему тогда она считала, что он изменился?
Больше часа назад он сам собственными ушами слышал, как та женщина говорила об ощущениях, которые становились всё сильнее, и под этим она, разумеется, подразумевала, что в последнее время странности в поведении сына лишь усугубляются.
Выходит... слова матери и сына противоречат друг другу.
Кто-то лжет!
Наконец-то мне удалось уцепиться за брешь...
Фэн Ли все же был склонен верить собственным глазам и тем деньгам, что лежали у него в кармане, поэтому в глубине души он неминуемо записал ту женщину в разряд призраков.
Хм... Чуть позже нужно будет отправить сообщение Цянь Гэ, чтобы он был осторожнее.
Как бы то ни было, ночью лучше всего навестить их лично — возможно, именно во мраке ночи нечто истинное являет свой подлинный облик.
Подумав об этом, Фэн Ли изобразил на лице выражение искренней веры и сердечно произнес:
— Раз так, мне придется выкроить время, чтобы лично нанести визит в твой дом.
— Ты пойдешь туда сейчас?
— Сейчас нельзя, у меня есть дела, давай через пару дней. — Фэн Ли все же сохранил каплю бдительности и не стал говорить мальчику, что собирается прокрасться туда сегодня ночью, подобно ветру, что тайком в ночи проникает повсюду.
Планы лучше не разглашать — лишний язык способен породить лишние неприятности.
— Тогда нужно ли мне будет показывать тебе дорогу, когда ты придешь?
— Не нужно, я знаю путь.
— Хм... Ладно, время уже поздно, мне пора идти. Помни о том, что ты мне обещал. Что касается награды, то даже если придется продать дом, моя мать непременно отдаст ее, но только при условии, что это будет моя настоящая мать.
Возможно, сказывался горький опыт последних дней, но Дуань Сяофэй казался куда более зрелым по сравнению со сверстниками из начальной школы. После короткого разговора Фэн Ли по интонации мальчика понял, что тот на самом деле не питает особых надежд.
И тем не менее его сердце не было мертвым — то ли по привычке, то ли сохраняя какую-то веру, Дуань Сяофэй обладал силой духа, превосходящей обычных людей.
Проводив взглядом мальчика, который вызывал у него даже некоторое восхищение, Фэн Ли нахмурился.
Дело казалось куда более запутанным, чем он предполагал!
Рассуждая об этом, он достал мелкие деньги и мимоходом купил на обочине связку леденцов из боярышника.
— Неплохо! — жуя леденцы, пробормотал Фэн Ли. — Леденцы на палочке для ученика начальной школы действительно слишком ребячливы, но для меня — в самый раз.
......
Солнце клонилось к закату, и небо с видимой глазу скоростью погружалось во мрак.
Всего в пятидесяти метрах от виллы Фэн Ли, отправив Цянь Гэ предостерегающее сообщение, устроился на сиденье автомобиля и стал ждать развития событий.
Час спустя:
— Какова ситуация?
— Никаких отклонений. Едим ужин, хозяева очень радушны, еда богатая, атмосфера гармоничная.
Фэн Ли, как раз уплетавший коробочку с фастфудом, от этого сообщения на мгновение замер.
— Ты что, посмел ужинать в этом доме с призраками? Не боишься что-нибудь проглотить?
— ...Вот именно! Но я уже поел, что теперь делать?
Фэн Ли яростно шлепнул себя по лбу и продолжил досадливо строчить:
— Никакой бдительности! Неужели нельзя было вежливо отказаться? Ты что, был так голоден?
— Но я действительно был очень голоден, да и еда пахла восхитительно, к тому же они такие гостеприимные...
— Набить желудок важнее собственной жизни?
— На вкус всё было совершенно нормально, проблем быть не должно, верно?
— Ладно, береги себя, оставайся на связи.
Два часа спустя:
— Ты еще жив?
— Что это значит? Ты что, моей смерти ждешь?
— О, ничего, раз жив — уже хорошо. Есть какие-нибудь находки?
— Этот мальчик по-прежнему заперся в своей комнате, а его мать, кажется, немного испугалась, поэтому усадила меня в гостиной составить ей компанию.
— Если так, тебе стоит остерегаться той женщины, что сидит рядом с тобой.
— Понял.
Три часа спустя:
— Ты уже взрослый человек, неужели не можешь сам выйти на связь и доложить об обстановке?
— ? Вообще-то капитан здесь я, так что это ты должен докладывать мне, разве нет?
— Капитан?
— Да уж! В любой команде должен быть капитан!
— Чего? Когда это ты успел стать капитаном?
— С той самой секунды, как мы объединились в команду, это стало само собой разумеещимся.
— ...Давай не будем о всякой ерунде, что сейчас происходит в доме?
— По-моему, всё вполне нормально, обыкновенный дом, никаких призраков и в помине нет.
— Вот это странно, неужели они до сих пор не объявились?
— Давай подождем до глубокой ночи и тогда посмотрим.
— Мы в положении пассивных наблюдателей, остается только ждать. Но чем спокойнее всё выглядит, тем меньшельзя терять бдительность.
— Знал бы я, что у тебя такой осторожный характер, лучше бы заставил тебя самого идти внутрь.
— Нет-нет-нет, раз ты можешь — иди сам, к тому же ты капитан, тебе и карты в руки.
— ...
Четыре часа спустя:
— Ответь!
— Всё в порядке!
Пять часов спустя:
— Больше не могу бодрствовать, Дуань Юй выделила мне комнату на втором этаже, а сама поднялась спать на третий.
— Сам вышел на связь, неплохо. А что с мальчиком?
— Он? Сидит в своей комнате, ни звука. Что такое? Ты же только что подозревал эту Дуань Юй?
— Сохраняй бдительность.
Шесть часов спустя:
— Уже за полночь, неужели до сих пор тихо?
......
— Цянь Гэ? Почему не отвечаешь?
......
Фэн Ли резко вскочил, не сводя глаз с экрана телефона; его зрачки судорожно дрожали, а на сердце было неспокойно.
Связь прервалась!
Медлить было нельзя, он тут же выскочил из машины. Трехэтажная вилла вдали выглядела безжизненной под покровом ночи.
Быстро проскользнув к дому, он заметил вокруг лишь несколько световых бликов от яркой луны, да тускло мерцающие огоньки внутри.
Фэн Ли уже подумывал о том, не перелезть ли через забор, чтобы всё проверить, как вдруг телефон в кармане завибрировал.
— Чего тебе? — Спустя почти десять минут ответ от Цянь Гэ все-таки пришел.
— Черт! Забыл, что в ровный час нужно отчитываться? Какого черта пропадаешь? Ты меня напугал!
— Извини, я в душе был!
— Посреди ночи в душ идти — ну ты даешь!
— До этого я всё время был так напряжен, вот и решил принять душ, расслабиться, снять усталость.
— Что сейчас у тебя?
— Кажется, и вправду что-то происходит. Только что я слышал стук в дверь снаружи, но стучали не в мою дверь.
— Стук в дверь? Ты что-нибудь видел?
— Я не посмел посмотреть! Иди сюда скорее!
Фэн Ли на миг онемел: у него хватило смелости мыться посреди ночи в доме с призраками, а посмотреть, кто стучит в дверь, у него духу не хватило?
Цянь Гэ и впрямь такой трус? И этот человек называет себя Небесным Фонарем?
Поразмыслив, он отправил сообщение: Но где же хлыст, который ты просил меня принести? Я его не нашел.
— Хлыст? Разве он не у меня? Эй, иди сюда скорее, я в комнате в самом конце второго этажа.
Цянь Гэ казался очень встревоженным и напуганным, он торопил Фэн Ли поскорее прийти к нему, однако, глядя на экран телефона, Фэн Ли чувствовал, как его взгляд постепенно тяжелеет.
Он решительно убрал телефон, покачал головой и промолвил:
— Ну всё, перед нами призрак! Диагноз поставлен.

Комментарии

Загрузка...