В старом доме на старой улице в старой части города.
В глубине одной из комнат Фэн Ли, сжимая в руках пачку банкнот, выводил на них одну за другой замысловатые фигуры, от которых исходило пламя. Огонь, струившийся с его пальцев, послушно ложился на бумагу, пока весь рисунок на ладони не был завершен. Когда работа была закончена, пламя на банкноте медленно гасло и исчезало, оставляя после себя лишь обычную купюру — предмет, который многие называют источником всякого зла.
Убедившись, что все в порядке, Фэн Ли взял еще одну готовую купюру и провел ею по лезвию лежащего рядом Горизонтального Ножа. Сверкнула искра, и в руках у него снова вспыхнул огненный шар.
Ян чжи Шоу, по сути, мог служить своего рода зажигалкой, но если он хотел превратить его в огненное лезвие, требовалось одновременно подпитать энергией не менее шести банкнот. Зажав пламя в ладони, он снова принялся за кропотливую работу. Без горючего материала этот огонь быстро гас, поэтому рисовать приходилось максимально быстро. Из одного сгустка пламени выходило примерно пять готовых изделий.
Работа шла своим чередом. Час спустя Фэн Ли был выжат как лимон, а у его ног выросла целая стопка «качественной продукции». Глядя на плоды своих трудов, он с чувством глубокого удовлетворения вышел из комнаты.
Хотя битва в Хуаньшане стоила ему огромных затрат, всего несколько дней назад он закрыл два задания S-ранга, заработав в общей сложности миллион четыреста пятьдесят тысяч в качестве награды. Проблема заключалась лишь в том, что деньги хоть и были, но требовали «небольшой обработки», чтобы превратиться в настоящий, безупречный источник безопасности.
При нынешней скорости работы — раз в день, по часу... Хм, триста Огненных Талисманов в сутки. Дней за пять, не больше, он справится. И тогда у него на руках будет больше тысячи штук! Хе-хе-хе! Это будет настоящая тактика «огненного моря»! К тому же, чем больше запасы, тем больше заданий можно взять, а значит, и награда будет расти. Деньги делают деньги, поток не иссякнет никогда...
С такой чудовищной производительностью любой призрак S-ранга задрожит при его виде! Пусть сила каждого Огненного Талисмана невелика, зато их количество берет свое. Когда есть деньги, нужно покрыть врага огнем: если не получится убить, так хоть до смерти напугать!
Пока Фэн Ли витал в облаках, выстраивая свои грандиозные планы, резкий звук звонка вырвал его из раздумий.
Хм? Я — человек одинокий, ни к кому не привязанный, кто мог бы звонить мне просто так?
Глядя на незнакомый номер на экране телефона, он почувствовал себя не в своей тарелке. Хм... мошенники? Этот отшельник, который за всю жизнь звонил сам кому-либо считанные разы, а входящие мог пересчитать по пальцам, до сих пор держал список контактов девственно пустым. Его телефон служил лишь для того, чтобы изредка отвечать на звонки Линь Шуюй или вызывать полицию.
— Алло?
— Господин Фэн? Или мне стоит называть вас охотником Фэном?
— М-м... называй просто по имени! И кстати, с кем имею честь?
— Приветствую. Это Цянь Гэ, мы уже встречались.
— О! Помню. Слушаю вас, что-то случилось?
— Я хотела бы встретиться с вами и обсудить рабочие вопросы. У вас найдется время?
— Я весь во внимании.
— Хорошо, тогда сегодня вечером.
— Что, так срочно?
...
Зажглись огни, шумные улицы наполнились жизнью, и людская суета заиграла яркими красками. Фэн Ли, проехав по навигатору через несколько кварталов, наконец добрался до места.
Выйдя на относительно тихую улочку, он толкнул дверь кофейни и быстро окинул взглядом зал, сразу заметив нужного человека в углу у окна. Цянь Гэ в светло-коричневом пальто обхватила чашку обеими руками и прихлебывала кофе, время от времени поглядывая в окно. Вокруг было тихо, и Фэн Ли не спеша подошел к ней.
Цянь Гэ заметила его сразу, на столе уже стояли две чашки кофе. Как только Фэн Ли сел, она смущенно произнесла:
— Извини, я никогда раньше не пила кофе, опыта нет, просто увидела, что многие его заказывают, вот и решила попробовать. Не обессудь.
— Ты никогда здесь не была? — Фэн Ли был слегка удивлен.
— Э-э... мой старший брат любит чай, я привыкла к этому вместе с ним и обычно ничего другого не пью. Но я видела, что здесь тихо, и это недалеко от тебя, поэтому и выбрала это место.
— Вот как. На самом деле, я и сам здесь впервые.
— ...
Фэн Ли отпил глоток. Подождав, пока аромат и легкая горчинка начнут раскрываться, он спросил:
— Говори, зачем звала?
Цянь Гэ медленно опустила чашку и, помолчав, тихо спросила:
— Как ты думаешь, что, если мы будем работать вместе?
— Вместе? — он поднял глаза на собеседницу. Цянь Гэ смотрела на него с явным ожиданием.
Не давая немедленного ответа, Фэн Ли призадумался, чувствуя азарт:
— Что именно ты имеешь в виду под сотрудничеством? Расскажи подробнее.
Цянь Гэ просияла и, оживленно жестикулируя, начала объяснять:
— Например, мы могли бы создать группу. Я буду предоставлять информацию и всячески помогать в делах, а ты — выполнять задания вместе со мной.
Казалось, она до смерти боится, что он откажется, и поспешно добавила:
— Можешь не сомневаться, я тебя не подведу. Если дойдет до драки, будем сражаться вместе, прикрывать друг друга.
Цянь Гэ действительно оказалась в безвыходном положении. В организации Небесный Фонарь сейчас острая нехватка людей, и никто не знает, куда подевалось начальство. Мелкие происшествия в других районах как раз по силам местным охотникам, но в Девятом Районе ситуация стала серьезной. А старший брат все еще не вернулся, как и другие коллеги. Весь Центральный Город, да что там — все дела в девятом секторе легли на ее плечи...
Единственным помощником, который пришел ей на ум, был Фэн Ли. Прошлое сотрудничество и то, как этот парень в одиночку расправился с призраком S-ранга, убеждали ее в том, что он отличный партнер.
— Но, насколько я знаю, вы, люди из Небесного Фонаря, редко сотрудничаете с охотниками... — Фэн Ли все еще сомневался. Он опасался, что она просто хочет использовать его как «живой щит» в критический момент.
— В исключительных обстоятельствах нужны исключительные меры! К тому же, если говорить о силе и опыте, я действительно уступаю тебе!
Фэн Ли польстило это признание, и он не стал вдаваться в подробности того, что значит «исключительные обстоятельства», решив, что Сюй Чжэньнянь уехал, а его младшая ученица оказалась в беспомощном положении и ищет защиты. Он кивнул, не выражая явного согласия, и спросил:
— А как насчет дележа награды?
— Шестьдесят на сорок? Тебе шестьдесят?
Фэн Ли промолчал.
— Семьдесят на тридцать?
Поднеся чашку ко рту, Фэн Ли сделал глубокий вдох. Хм, пусть он и не разбирается в кофе, но горячий латте — это всегда божественно! Улыбка Цянь Гэ поблекла. Она склонила голову, пристально глядя на Фэн Ли, а затем сердито прошептала:
— Эй! Не наглей!
— Кхм-кхм, нет, ты не так меня поняла.
— А что ты имел в виду?
— Пятьдесят на пятьдесят вполне устроит. На самом деле деньги меня не так уж сильно интересуют... — небрежно сказал Фэн Ли. — Но ты должна согласиться на одно мое условие... У тебя что за взгляд?
— О, прошу прощения, говори, конечно.
Видя ее формальный тон, Фэн Ли не придал этому значения и продолжил:
— Я буду сотрудничать с тобой, помогать, но если я когда-нибудь попаду в беду, ты тоже должна будешь мне помочь!
В последнее время призраки стали намного сильнее. Если бы в прошлый раз у него не было своих «денежных фокусов», от него осталась бы одна шкура. Это заставило его понять, что собственных сил недостаточно, и в одиночку он легко может погибнуть. Предложение Цянь Гэ пришлось как нельзя кстати: вместе они повысят свои шансы на выживание. Но он не должен зависеть только от них. А что если он окажется один на задании? Нужно обязательно привязать их к себе! Две лодки должны быть накрепко связаны, только так можно чувствовать себя в безопасности.
Конечно, он рассчитывал не на саму Цянь Гэ, а на ее старшего брата Сюй Чжэньняня. В конце концов, если его младшая сестренка попадет в беду, он ни за что не останется в стороне... Хе-хе! Какой же я хитрый малый!
— Без проблем! Раз мы теперь команда, если ты попадешь в беду, я обязательно приду на помощь! — Цянь Гэ явно не разгадала план Фэн Ли.
— Решено! Мужское слово крепче стали!
— Конечно! С этого момента наша команда официально создана!
Оба были настолько нетерпеливы, что быстро пожали друг другу руки, боясь, как бы партнер не передумал. Их восторженный вид даже заставил окружающих обернуться.
— Раз так, буду ждать нашего первого совместного задания! — Фэн Ли сделал вид, что собирается уйти.
— Ты куда? — Цянь Гэ удивленно захлопала глазами и остановила его.
— Разве переговоры не закончились?
— Кто сказал? ...На самом деле, самое важное впереди.
— ...Что?
Фэн Ли неловко опустился обратно на стул. Цянь Гэ огляделась по сторонам, прикусила губу, подняла сжатую в кулак руку и таинственно произнесла:
— Ты знаешь, что такое «Третье досье»?
...

Комментарии

Загрузка...