Выражение лица Чжао Аньинь резко изменилось. Она сделала несколько быстрых движений запястьями, и тотчас же из них, извиваясь, вырвалось больше дюжины ледяных лучей. Одновременно с этим она сама стремительно отлетела назад.
Выражение лица Чжао Аньинь резко изменилось. Она сделала несколько быстрых движений запястьями, и тотчас же из них, извиваясь, вырвалось больше дюжины ледяных лучей. Одновременно с этим она сама стремительно отлетела назад.
В глазах Лю Мина промелькнула холодная усмешка. Он просто сжал ладонь в пустоте, и мириады золотых огней тут же собрались воедино, обратившись в гигантскую золотую руку размером в несколько метров, которая яростно ударила вперёд.
В глазах Лю Мина промелькнула холодная усмешка. Он просто сжал ладонь в пустоте, и мириады золотых огней тут же собрались воедино, обратившись в гигантскую золотую руку размером в несколько метров, которая яростно ударила вперёд.
Короткий жезл выпустил дюжину ледяных лучей, но, ударившись о золотую ладонь, они лишь высекли сноп золотистых искр. Гигантская ладонь растопырила пальцы, полностью отрезая женщине со шрамом все пути для манёвра. Движение руки смазалось, и в следующий миг она уже настигла отступавшую противницу.
Короткий жезл выпустил дюжину ледяных лучей, но, ударившись о золотую ладонь, они лишь высекли сноп золотистых искр. Гигантская ладонь растопырила пальцы, полностью отрезая женщине со шрамом все пути для манёвра. Движение руки смазалось, и в следующий миг она уже настигла отступавшую противницу.
Раздался глухой удар.
Раздался глухой удар.
Как ни пыталась Чжао Аньинь отчаянно сопротивляться, золотая ладонь одним ударом выбила Духовный Артефакт из её рук и тут же смела её с арены.
Как ни пыталась Чжао Аньинь отчаянно сопротивляться, золотая ладонь одним ударом выбила Духовный Артефакт из её рук и тут же смела её с арены.
— Победа за Лю Мином из Двора Летящих Аистов! — немедленно объявил управляющий стадии Кристаллизации, парящий в воздухе.
— Победа за Лю Мином из Двора Летящих Аистов! — немедленно объявил управляющий стадии Кристаллизации, парящий в воздухе.
— Благодарю за наставление.
— Благодарю за наставление.
Лю Мин сложил ладони лодочкой, обращаясь к стоявшей под сценой женщине со шрамом, на лице которой застыло горькое разочарование. Затем он взмахнул рукой, убирая Марионеток Четырёх Символов и Падающий Золотой Песок. В тот же миг Летающий Череп и Костяной Скорпион отпустили Трёхголового Серебряного Волка и, обратившись двумя чёрными лучами, влетели в Мешки Взращивания Душ.
Лю Мин сложил ладони лодочкой, обращаясь к стоявшей под сценой женщине со шрамом, на лице которой застыло горькое разочарование. Затем он взмахнул рукой, убирая Марионеток Четырёх Символов и Падающий Золотой Песок. В тот же миг Летающий Череп и Костяной Скорпион отпустили Трёхголового Серебряного Волка и, обратившись двумя чёрными лучами, влетели в Мешки Взращивания Душ.
«Даже Чжао Аньинь ему не ровня...»
«Даже Чжао Аньинь ему не ровня...»
Победа Лю Мина, разумеется, вновь вызвала волну перешёптываний среди учеников и привлекла внимание мастеров стадии Истинного Ядра на нефритовой платформе. Однако, по сравнению с предыдущими поединками, на этот раз удивлённых было не так уж много.
Победа Лю Мина, разумеется, вновь вызвала волну перешёптываний среди учеников и привлекла внимание мастеров стадии Истинного Ядра на нефритовой платформе. Однако, по сравнению с предыдущими поединками, на этот раз удивлённых было не так уж много.
— Способность так искусно управлять Марионетками Четырёх Символов... Духовная сила этого Лю Мина, должно быть, не уступает силе обычного культиватора начальной стадии Кристаллизации, — на лице женщины в красном одеянии промелькнуло сомнение. Но стоило ей вспомнить о том, что у Лю Мина всего Три Духовных Меридиана, как она лишь покачала головой и вздохнула.
— Способность так искусно управлять Марионетками Четырёх Символов... Духовная сила этого Лю Мина, должно быть, не уступает силе обычного культиватора начальной стадии Кристаллизации, — на лице женщины в красном одеянии промелькнуло сомнение. Но стоило ей вспомнить о том, что у Лю Мина всего Три Духовных Меридиана, как она лишь покачала головой и вздохнула.
Будь его врождённые способности хоть немного выше — скажем, обычные Шесть Духовных Меридианов — она бы без колебаний взяла его в ученики. Конечно, в истории Врат Великой Чистоты бывали случаи, когда культиваторы с Тремя Духовными Меридианами пробивались на стадию Кристаллизации. Но без исключения все они были выходцами из богатейших кланов, которые буквально вскармливали своих отпрысков бесчисленными небесными сокровищами. Да и те в итоге навечно застревали на начальной стадии Кристаллизации, не в силах продвинуться дальше.
Будь его врождённые способности хоть немного выше — скажем, обычные Шесть Духовных Меридианов — она бы без колебаний взяла его в ученики. Конечно, в истории Врат Великой Чистоты бывали случаи, когда культиваторы с Тремя Духовными Меридианами пробивались на стадию Кристаллизации. Но без исключения все они были выходцами из богатейших кланов, которые буквально вскармливали своих отпрысков бесчисленными небесными сокровищами. Да и те в итоге навечно застревали на начальной стадии Кристаллизации, не в силах продвинуться дальше.
Учитывая нынешнее положение Лю Мина, надежда на такой исход была поистине ничтожной.
Учитывая нынешнее положение Лю Мина, надежда на такой исход была поистине ничтожной.
Спустившись с арены, Лю Мин, не обращая ни на кого внимания, тут же сел, скрестив ноги. Он достал Пилюлю Золотой Эссенции, проглотил её и начал восстанавливать духовную энергию, совершенно не имея времени следить за боями на других аренах.
Спустившись с арены, Лю Мин, не обращая ни на кого внимания, тут же сел, скрестив ноги. Он достал Пилюлю Золотой Эссенции, проглотил её и начал восстанавливать духовную энергию, совершенно не имея времени следить за боями на других аренах.
Спустя почти час наконец начался девятый раунд поединков.
Спустя почти час наконец начался девятый раунд поединков.
Противником Лю Мина на этот раз, без всяких сомнений, стал Цзинь Тяньцы. Оба до сих пор не потерпели ни одного поражения, и исход этой последней схватки должен был решить, кому достанется первое место на Больших Соревнованиях.
Противником Лю Мина на этот раз, без всяких сомнений, стал Цзинь Тяньцы. Оба до сих пор не потерпели ни одного поражения, и исход этой последней схватки должен был решить, кому достанется первое место на Больших Соревнованиях.
Поэтому, хоть пять боёв и шли одновременно, почти все взгляды на Пике Облачных Вершин были прикованы к их арене, за исключением нескольких учеников, оставшихся поддержать своих товарищей по двору.
Поэтому, хоть пять боёв и шли одновременно, почти все взгляды на Пике Облачных Вершин были прикованы к их арене, за исключением нескольких учеников, оставшихся поддержать своих товарищей по двору.
— Брат Лю, вы только что провели два напряжённых боя подряд, ваша духовная энергия наверняка ещё не восстановилась. Если я начну поединок сейчас, это будет не совсем честно, — сказал Цзинь Тяньцы, поднявшись на арену. Он смерил Лю Мина взглядом, но нападать не спешил и лишь с улыбкой произнёс эти слова.
— Брат Лю, вы только что провели два напряжённых боя подряд, ваша духовная энергия наверняка ещё не восстановилась. Если я начну поединок сейчас, это будет не совсем честно, — сказал Цзинь Тяньцы, поднявшись на арену. Он смерил Лю Мина взглядом, но нападать не спешил и лишь с улыбкой произнёс эти слова.
Сердце Лю Мина дрогнуло. Цзинь Тяньцы по-прежнему улыбался, но его взгляд создавал странное ощущение, будто он видит человека насквозь. Это заставило Лю Мина ещё сильнее насторожиться, но внешне он лишь изобразил неопределённую улыбку, не проронив ни слова в ответ.
Сердце Лю Мина дрогнуло. Цзинь Тяньцы по-прежнему улыбался, но его взгляд создавал странное ощущение, будто он видит человека насквозь. Это заставило Лю Мина ещё сильнее насторожиться, но внешне он лишь изобразил неопределённую улыбку, не проронив ни слова в ответ.
— Младший брат Лю способен управлять множеством Духовных Артефактов, да ещё и искусен в управлении марионетками. Ваша Ментальная Энергия, несомненно, намного превосходит силу культиваторов вашего уровня. Как насчёт того, чтобы мы сразились в силе и контроле Ментальной Энергии? Я бы хотел попросить разрешения провести на этой арене Поединок Духов. Младший брат ведь не будет возражать? — видя, что Лю Мин молчит, Цзинь Тяньцы зевнул и добавил.
— Младший брат Лю способен управлять множеством Духовных Артефактов, да ещё и искусен в управлении марионетками. Ваша Ментальная Энергия, несомненно, намного превосходит силу культиваторов вашего уровня. Как насчёт того, чтобы мы сразились в силе и контроле Ментальной Энергии? Я бы хотел попросить разрешения провести на этой арене Поединок Духов. Младший брат ведь не будет возражать? — видя, что Лю Мин молчит, Цзинь Тяньцы зевнул и добавил.
Услышав это, Лю Мин не изменился в лице, но в душе всё встрепенулось. Два предыдущих яростных боя действительно истощили большую часть его духовной энергии. И хотя он принял Пилюлю Золотой Эссенции и немного помедитировал, запас его энергии был всё ещё далёк от пикового. Его же противник в каждом из предыдущих боёв побеждал играючи, за два-три приёма. Его техники были настолько странными, что Лю Мин о таких даже не слышал, и полной уверенности в победе у него не было.
Услышав это, Лю Мин не изменился в лице, но в душе всё встрепенулось. Два предыдущих яростных боя действительно истощили большую часть его духовной энергии. И хотя он принял Пилюлю Золотой Эссенции и немного помедитировал, запас его энергии был всё ещё далёк от пикового. Его же противник в каждом из предыдущих боёв побеждал играючи, за два-три приёма. Его техники были настолько странными, что Лю Мин о таких даже не слышал, и полной уверенности в победе у него не было.
Что же до поединка Ментальной Энергии... Независимо от того, насколько силён был его противник в этой области или какими тайными техниками он владел, Лю Мин обладал Ментальной Энергией, сравнимой с культиватором стадии Кристаллизации, а вдобавок у него была Личинка Трансформации Сознания. Проиграть он был просто не должен.
Что же до поединка Ментальной Энергии... Независимо от того, насколько силён был его противник в этой области или какими тайными техниками он владел, Лю Мин обладал Ментальной Энергией, сравнимой с культиватором стадии Кристаллизации, а вдобавок у него была Личинка Трансформации Сознания. Проиграть он был просто не должен.
О «Поединке Духов», который упомянул Цзинь Тяньцы, Лю Мин тоже немного слышал. Это был всего лишь способ состязания в Ментальной Энергии, который позволял более наглядно оценить её с помощью особых Духовных Артефактов. Среди культиваторов низких уровней такие поединки были редкостью, куда чаще они встречались среди тех, кто достиг стадии Кристаллизации и выше.
О «Поединке Духов», который упомянул Цзинь Тяньцы, Лю Мин тоже немного слышал. Это был всего лишь способ состязания в Ментальной Энергии, который позволял более наглядно оценить её с помощью особых Духовных Артефактов. Среди культиваторов низких уровней такие поединки были редкостью, куда чаще они встречались среди тех, кто достиг стадии Кристаллизации и выше.
В конце концов, схватки мастеров стадии Кристаллизации, а тем более стадии Истинного Ядра, каждым своим движением вызывали колоссальные разрушения. Поединки между равными по силе могли длиться днями, и стоило кому-то не сдержаться, как противник мог получить тяжёлые увечья. По сравнению с этим, Поединок Духов был куда более удобным и безопасным способом выяснить, кто сильнее.
В конце концов, схватки мастеров стадии Кристаллизации, а тем более стадии Истинного Ядра, каждым своим движением вызывали колоссальные разрушения. Поединки между равными по силе могли длиться днями, и стоило кому-то не сдержаться, как противник мог получить тяжёлые увечья. По сравнению с этим, Поединок Духов был куда более удобным и безопасным способом выяснить, кто сильнее.
Поэтому Лю Мин под взглядами толпы, помолчав лишь мгновение, наконец кивнул и произнёс:
Поэтому Лю Мин под взглядами толпы, помолчав лишь мгновение, наконец кивнул и произнёс:
— Раз уж у брата Цзиня есть такой интерес, я, естественно, составлю вам компанию.
— Раз уж у брата Цзиня есть такой интерес, я, естественно, составлю вам компанию.
— Отлично, младший брат Лю и впрямь решительный человек. Уважаемый старейшина, не могли бы вы принести нам набор Дисков Пяти Элементов? — услышав ответ, Цзинь Тяньцы усмехнулся и повернулся к старику в жёлтых одеждах, стоявшему у арены.
— Отлично, младший брат Лю и впрямь решительный человек. Уважаемый старейшина, не могли бы вы принести нам набор Дисков Пяти Элементов? — услышав ответ, Цзинь Тяньцы усмехнулся и повернулся к старику в жёлтых одеждах, стоявшему у арены.
Лю Мин удивлённо блеснул глазами. У старика было землисто-жёлтое, довольно уродливое лицо, но, в отличие от управляющих стадии Кристаллизации, выступавших судьями ранее, Лю Мин совершенно не чувствовал его ауры.
Лю Мин удивлённо блеснул глазами. У старика было землисто-жёлтое, довольно уродливое лицо, но, в отличие от управляющих стадии Кристаллизации, выступавших судьями ранее, Лю Мин совершенно не чувствовал его ауры.
Услышав просьбу, старик улыбнулся, обнажив уродливое лицо, и неторопливо ответил:— Раз вы оба добровольно решили провести Поединок Духов, то я, разумеется, не возражаю.
Услышав просьбу, старик улыбнулся, обнажив уродливое лицо, и неторопливо ответил:
— Раз вы оба добровольно решили провести Поединок Духов, то я, разумеется, не возражаю.
Едва он договорил, как из его рукава вылетело пять совершенно одинаковых круглых дисков. Они были пяти цветов — лазурного, красного, жёлтого, белого и чёрного — и символизировали пять стихий: дерево, огонь, землю, металл и воду. Пять дисков со свистом подлетели к центру арены и, выстроившись в ряд, замерли в воздухе между двумя противниками.
Едва он договорил, как из его рукава вылетело пять совершенно одинаковых круглых дисков. Они были пяти цветов — лазурного, красного, жёлтого, белого и чёрного — и символизировали пять стихий: дерево, огонь, землю, металл и воду. Пять дисков со свистом подлетели к центру арены и, выстроившись в ряд, замерли в воздухе между двумя противниками.
Не дожидаясь их реакции, старик в жёлтом вновь взмахнул рукой, доставая маленький пятицветный флажок. Он подбросил его, и тот погрузился в центр арены. В следующее мгновение в том месте, где исчез флажок, в небо ударил странный луч света и, расширившись в стороны, обратился в желтоватую световую завесу.
Не дожидаясь их реакции, старик в жёлтом вновь взмахнул рукой, доставая маленький пятицветный флажок. Он подбросил его, и тот погрузился в центр арены. В следующее мгновение в том месте, где исчез флажок, в небо ударил странный луч света и, расширившись в стороны, обратился в желтоватую световую завесу.
Внутри этой завесы виднелся невероятно огромный, пустынный край. Он причудливым образом продолжал расширяться, создавая у зрителей жуткое ощущение бесконечности.
Внутри этой завесы виднелся невероятно огромный, пустынный край. Он причудливым образом продолжал расширяться, создавая у зрителей жуткое ощущение бесконечности.
«Пространственная Формация!»
«Пространственная Формация!»
При виде этого сердце Лю Мина сжалось, и на его лице впервые появилось по-настоящему серьёзное выражение.
При виде этого сердце Лю Мина сжалось, и на его лице впервые появилось по-настоящему серьёзное выражение.
Цзинь Тяньцы же лишь слегка улыбнулся. Он сделал манящий жест рукой, и золотой диск влетел ему в ладонь. После этого он сел, скрестив ноги, у одного края световой завесы. Лю Мин, немного поразмыслив, выбрал алый диск, символизирующий стихию огня, и так же сел скрестив ноги у другого края.
Цзинь Тяньцы же лишь слегка улыбнулся. Он сделал манящий жест рукой, и золотой диск влетел ему в ладонь. После этого он сел, скрестив ноги, у одного края световой завесы. Лю Мин, немного поразмыслив, выбрал алый диск, символизирующий стихию огня, и так же сел скрестив ноги у другого края.
Увидев, что оба участника сделали свой выбор и закрыли глаза, старик в жёлтом взмахом рукава убрал оставшиеся три диска. Объявив о начале поединка, он замер, опустив руки, и больше не произносил ни слова.
Увидев, что оба участника сделали свой выбор и закрыли глаза, старик в жёлтом взмахом рукава убрал оставшиеся три диска. Объявив о начале поединка, он замер, опустив руки, и больше не произносил ни слова.
«Поединок Духов... Состязание в Ментальной Энергии...»
«Поединок Духов... Состязание в Ментальной Энергии...»
Ученики под ареной, ожидавшие увидеть захватывающую битву, были совершенно не готовы к такому повороту. Многие не скрывали своего разочарования, однако нашлось и немало тех, кто с интересом наблюдал за столь необычным видом поединка.
Ученики под ареной, ожидавшие увидеть захватывающую битву, были совершенно не готовы к такому повороту. Многие не скрывали своего разочарования, однако нашлось и немало тех, кто с интересом наблюдал за столь необычным видом поединка.
На арене Лю Мин прикоснулся пальцем к межбровью, и Ментальная Энергия из его Моря Сознания хлынула бурным потоком, вливаясь в алый диск в его руке. Тотчас же с поверхности диска в небо ударил алый столб света и соединился со световой завесой.
На арене Лю Мин прикоснулся пальцем к межбровью, и Ментальная Энергия из его Моря Сознания хлынула бурным потоком, вливаясь в алый диск в его руке. Тотчас же с поверхности диска в небо ударил алый столб света и соединился со световой завесой.
В древней пустынной земле вспыхнул красный свет, и из него возник гигантский, полностью алый световой человек, на вид высотой более тридцати метров. В то же мгновение с другой стороны арены появился золотой столб света, исходящий от диска в руках Цзинь Тяньцы. Последовала вспышка, и по ту сторону завесы появился золотой гигант, очень похожий на алого.
В древней пустынной земле вспыхнул красный свет, и из него возник гигантский, полностью алый световой человек, на вид высотой более тридцати метров. В то же мгновение с другой стороны арены появился золотой столб света, исходящий от диска в руках Цзинь Тяньцы. Последовала вспышка, и по ту сторону завесы появился золотой гигант, очень похожий на алого.
Два гиганта встали друг против друга. В их глазах мерцал кристальный свет, внушающий трепет.
Два гиганта встали друг против друга. В их глазах мерцал кристальный свет, внушающий трепет.
— Р-р-ра-ах! — взревел алый гигант и огромными шагами бросился на золотого. Его гигантский красный кулак, окутанный кристальным сиянием, с грохотом обрушился на голову противника.
— Р-р-ра-ах! — взревел алый гигант и огромными шагами бросился на золотого. Его гигантский красный кулак, окутанный кристальным сиянием, с грохотом обрушился на голову противника.
Золотой гигант пригнулся, уворачиваясь от удара, и в ответ нанёс свой удар в шею алого.
Золотой гигант пригнулся, уворачиваясь от удара, и в ответ нанёс свой удар в шею алого.
Не уклоняясь и не защищаясь, красный гигант встретил его кулак своим. Два колосса тут же сцепились, обмениваясь сокрушительными ударами, и завязалась яростная битва.
Не уклоняясь и не защищаясь, красный гигант встретил его кулак своим. Два колосса тут же сцепились, обмениваясь сокрушительными ударами, и завязалась яростная битва.
Внезапно красный гигант на миг потерял бдительность, и золотая ладонь обрушилась ему на плечо. С громким треском плечо было отрублено. Красный гигант взревел, и его тело содрогнулось, преображаясь в гигантского красного питона. Обвившись вокруг золотого гиганта, питон мёртвой хваткой вцепился в него и безжалостно вонзил огромные клыки ему в горло.
Внезапно красный гигант на миг потерял бдительность, и золотая ладонь обрушилась ему на плечо. С громким треском плечо было отрублено. Красный гигант взревел, и его тело содрогнулось, преображаясь в гигантского красного питона. Обвившись вокруг золотого гиганта, питон мёртвой хваткой вцепился в него и безжалостно вонзил огромные клыки ему в горло.
Вспыхнул золотой свет: золотой гигант превратился в огромную птицу с золотыми крыльями, вырвался из объятий питона и взмыл в небо. Затем он молниеносно спикировал вниз, целясь клювом в голову красной змеи.
Вспыхнул золотой свет: золотой гигант превратился в огромную птицу с золотыми крыльями, вырвался из объятий питона и взмыл в небо. Затем он молниеносно спикировал вниз, целясь клювом в голову красной змеи.
Так они и сражались, непрерывно меняя обличья, превращаясь в самых разных чудовищ. Внутри световой завесы то и дело вспыхивали золотые и алые огни — битва шла с неослабевающим жаром.
Так они и сражались, непрерывно меняя обличья, превращаясь в самых разных чудовищ. Внутри световой завесы то и дело вспыхивали золотые и алые огни — битва шла с неослабевающим жаром.
Мощь каждого движения этих чудовищ в определённой степени отражала Ментальную силу управляющего. Пока в них вливался непрерывный поток Ментальной Энергии, они могли продолжать бой. Пропущенный удар означал значительную потерю Ментальной Энергии для раненой стороны.
Мощь каждого движения этих чудовищ в определённой степени отражала Ментальную силу управляющего. Пока в них вливался непрерывный поток Ментальной Энергии, они могли продолжать бой. Пропущенный удар означал значительную потерю Ментальной Энергии для раненой стороны.
Однако до сих пор, хоть обе стороны и наносили друг другу удары, никто не выказывал и тени слабости. Лю Мин и Цзинь Тяньцы по-прежнему сражались на равных, и силы были в равновесии.
Однако до сих пор, хоть обе стороны и наносили друг другу удары, никто не выказывал и тени слабости. Лю Мин и Цзинь Тяньцы по-прежнему сражались на равных, и силы были в равновесии.
Прошло ещё около половины времени, нужного, чтобы заварить чашку чая, как вдруг из световой завесы донёсся треск!
Прошло ещё около половины времени, нужного, чтобы заварить чашку чая, как вдруг из световой завесы донёсся треск!
Огромный золотой медведь широко разинул пасть и одним укусом переломил шею алому гигантскому волку, созданной ментальной энергией Лю Мина.
Огромный золотой медведь широко разинул пасть и одним укусом переломил шею алому гигантскому волку, созданной ментальной энергией Лю Мина.
Сидевший на арене Лю Мин слегка нахмурился. В световой завесе мелькнул красный свет: алый волк обратился в световую полосу и отпрыгнул назад. Последовала ещё одна вспышка, и рана на его шее затянулась. Однако алое сияние, окутывавшее его тело, впервые изменилось — оно стало заметно тусклее, чем в начале поединка.
Сидевший на арене Лю Мин слегка нахмурился. В световой завесе мелькнул красный свет: алый волк обратился в световую полосу и отпрыгнул назад. Последовала ещё одна вспышка, и рана на его шее затянулась. Однако алое сияние, окутывавшее его тело, впервые изменилось — оно стало заметно тусклее, чем в начале поединка.

Комментарии

Загрузка...