В середине эпохи Мин, после событий у крепости Туму, император Ин-цзун вернулся к власти и устроил расправу над многими сановниками. Это привело к расколу при дворе и в правительстве, из-за чего местное управление во многом пришло в запустение, а в диких землях обосновалось немало разбойников.
Когда купцы отправлялись в путь по торговым делам, опасаясь, что их товары разграбят бандиты, они чаще всего нанимали людей из эскортных агентств для охраны в дороге. Эскортное агентство «Фувей», расположенное в фучжоуской управе, было одним из таких заведений.
В своё время Линь Юаньту прославился по всему Центральному Китаю благодаря семидесяти двум формам Меча Искоренения Зла, и опираясь на эту славу, основал в родном Фучжоу эскортное агентство «Фувей». После этого дела пошли как по маслу, и всего за десяток лет агентство громко заявило о себе, почти сравнявшись с влиятельными боевыми кланами.
К сожалению, после кончины Линь Юаньту его потомки оказались неспособны продолжить его дело. Дела в Эскортном агентстве «Фувей» шли всё хуже и хуже, и всего за несколько десятков лет оно скатилось от некогда процветающего и знаменитого агентства до положения обычных странствующих мастеров цзянху, сопровождающих караваны.
Небо в тот момент ещё не успело потемнеть. За городскими воротами фучжоуской управы люди организованно шли туда и обратно, и в толпе затерялась ветхая повозка. Впрочем, подобные потрепанные экипажи встречались нередко, а потому не привлекли к себе особого внимания окружающих.
В конце концов, это был не пограничный город, да и порядок в окрестностях фучжоуской управы поддерживался отлично, так что досмотр у городских ворот проводился не слишком строго. Практически все заходили и выходили без помех, и эта повозка при въезде в город тоже не встретила никаких препятствий.
Кучер правил лошадью, продолжая путь, и, миновав семь или восемь улочек, выехал к относительно малолюдному месту, где жилые постройки и дворы были преимущественно небольшими. Это была местность неподалёку от переулка Сянъян внутри фучжоуской управы.
Повозка доехала до самого конца переулка, и, убедившись поблизости в отсутствии посторонних, кучер соскочил с козел, отворил заднюю дверцу и с почтительным видом произнёс обращённые внутрь слова:
— Молодой господин, мы прибыли.
Когда дверца распахнулась, стало видно сидевшего внутри молодого человека на вид лет двадцати. Лицо его было красивым и утончённым, и хотя на нём красовались ладные традиционные одежды, на голове красовались струящиеся короткие волосы, что совершенно не вязалось с этой эпохой.
Окинув взглядом обстановку снаружи, юноша неторопливо взял с соседнего сиденья накладной парик — это был парик для создания традиционной мужской причёски пучком. Надев его, юноша полностью преобразился: теперь в его внешности не было ни единого изъяна, и он выглядел как лихой и элегантный молодой господин из древности.
Завершив маскировку, юноша выбрался из повозки и вновь оглядел окрестности. Убедившись, что вокруг действительно никого нет, он довольно кивнул, а затем перевёл взгляд на кучера.
— Сейчас ты погонишь повозку из города, вернёшься к беседке в десяти ли отсюда, после чего придёшь в себя и забудешь все воспоминания, связанные со мной, — одновременно с этим в глазах юноши мелькнул странный блеск.
— Слушаюсь, — под взглядом юноши кучер словно окаменел, а его глаза сделались необычайно пустыми, точно у лишённой разума марионетки.
Наблюдая за тем, как кучер правит уезжающей повозкой и даже не собирается оглянуться назад, юноша остался весьма доволен своим творением. Уголки его губ невольно приподнялись в зловещей улыбке.
Путь в десяток с лишним ли был не слишком далёким, и примерно за полчаса повозка добралась до упомянутой юношей беседки. Как только экипаж плавно остановился рядом с ней, кучера вдруг всего затрясло, и его остекленевшие глаза вновь обрели осознанность.
Растерянно оглядевшись по сторонам, кучер внезапно охватил дикий страх, словно он столкнулся с чем-то ужасным и кошмарным. Лишь когда он понял, что его жизни ничто не угрожает, выражение его лица немного улучшилось, хотя всё ещё оставалось бледным.
— Что это за место? Разве я не должен был ехать за господином? Почему я вдруг оказался здесь, и почему я совершенно не могу вспомнить, что произошло? Неужели рассудок помутился?
То, что происходило с кучером после пробуждения, юноша, разумеется, не видел, но даже если бы и узнал, вряд ли стал бы переживать — ведь память кучера уже была изменена, и он не помнил ничего, что было связано с ним.
Вскоре после отъезда кучера юноша неспешно зашагал по переулку Сянъян. Любуясь окружающими старинными улочками и ощущая подлинную атмосферу древней эпохи, он не удержался от восхищенного возгласа:
— Так вот они какие, города эпохи Мин! И впрямь чувствуется древний колорит, неплохо!
Верно, этот юноша не принадлежал к данной эпохе, иначе он не стал бы произносить подобных слов. В то же время это означало, что он совершил перемещение во времени. Место, куда он попал, было не привычным миром его прежней жизни, а миром романа «Улыбка гор и рек».
Юношу звали Мо Ван, и прежде он был обычным земным затворником-отаку, однако несколько месяцев назад у него необъяснимым образом появилась способность путешествовать во времени и пространстве, позволявшая проникать в самые разные миры: художественную литературу, аниме, фильмы, игры и прочие вымышленные вселенные.
«Улыбка гор и рек» была далеко не первым миром, который посетил Мо Ван. До этого он уже побывал в нескольких местах и извлёк из путешествий немалую пользу, а применённая только что на кучере техника была не чем иной, как гипнозом, полученным в предыдущем мире.
Правда, сила гипноза имела ограничения: будучи навыком класса E, добытым в мире с низким уровнем технологий, он действовал лишь до тех к пор, пока духовные характеристики цели не достигали уровня E+. В таком случае жертва обретала способность сопротивляться гипнозу Мо Вана. К счастью, мир «Улыбки гор и рек» относился к категории низкого боевого искусства, где не существовало специальных техник закалки духовной силы.
Даже у таких мастеров боевых искусств, как Линху Чунь, Юэ Буцюнь или Дунфан Бубай, духовная сила едва ли превышала уровень E+. Пока Мо Ван не связывался с мастерами высшего ранга, он мог без труда манипулировать даже бойцами среднего и низшего звена.
Тот самый кучер как раз поддался гипнозу Мо Вана, а потому беспрекословно ему подчинялся и даже не подозревал, что его память подверглась изменению — в конце концов, кучер был самым обычным человеком, у которого духовный показатель не дотягивал даже до уровня E-.
На самом деле перед каждым перемещением Мо Ван заранее узнавал, в какой именно мир попадёт, а потому мог заблаговременно подготовить одежду и парик эпохи Мин. В противном случае его стрижка подчёркнуто современного вида непременно привлекла бы к себе множество изумлённых взглядов.
Способность Мо Вана к странствованиям во времени обладала удивительным свойством: перед самым началом перемещения она давала возможность сделать выбор — подменить собой какого-нибудь персонажа в этом мире. Если же он решал отказаться от замены, то переносился напрямую в своём собственном обличье.
Однако на этот раз Мо Ван предпочёл переместиться напрямую, поскольку доступным для замены персонажем оказался Линь Пинчжи — тот самый безумец, чей родной дом ждало полное разорение, которому предстояло испить до дна чашу унижений и гонений ради мести, решившись на самооскопление. Мо Ван вовсе не желал превращаться в подобного человека, а потому не стал выбирать замену Линь Пинчжи.
Сегодня был первый день пребывания Мо Вана в мире «Улыбки гор и рек», а точкой его появления стала как раз округа фучжоуской управы. Помимо предварительного знания о том, в какой мир он направляется, ему была известна и точная хронология событий.
До начала основного сюжета оставалось ещё полмесяца, а это значило, что клан Эскортное агентство «Фувей» ещё не был уничтожен, Линь Пинчжи оставался изнеженным богатым господином, а Канон Меча Искоренения Зла, разумеется, ещё никто не заполучил.
Любой, кто читал «Улыбку гор и рек», знал, что Линь Юаньту некогда был монахом и учеником достопочтенного мастера Хунъе. Увидев в Секте Хуашань черновой вариант «Сборника сокровищ подсолнуха», он по памяти записал постигнутое на монашеской рясе и на её основе самостоятельно создал семьдесят две формы Меча Искоренения Зла.
Хотя Линь Юаньту благодаря Мечу Искоренения Зла наводил страх на весь мир цзянху и почти не имел равных по силе противников, эта техника боевых искусств была чересчур зловещей и губительной. Поэтому он последовал наставлениям мастера Хунъе и не стал передавать потомкам самую суть Меча Искоренения Зла.
Поскольку члены семьи Линь не могли постичь подлинный Меч Искоренения Зла, их боевое мастерство, естественно, с каждым поколением становилось всё слабее, и Эскортное агентство «Фувей» постепенно приходило в упадок. Тем не менее ряса с записанным на ней Каноном Меча Искоренения Зла не была уничтожена Линь Юаньту — он спрятал её в старом родовом поместье семьи Линь в переулке Сянъян.
Заставив кучера доставить себя в переулок Сянъян, Мо Ван, разумеется, положил глаз на бесхозный Канон Меча Искоренения Зла. Условия для изучения этой техники боевых искусств были слишком суровыми, а Мо Ван являлся убежденным натуралом и, конечно же, не собирался заниматься подобным культивированием, однако свиток вполне можно было использовать для обмена с другими людьми.
К тому же, раз Мо Ван умел путешествовать по разным мирам, отыскать лекарство или способность для регенерации утраченных конечностей, казалось, не составляло особого труда. Кто знает, возможно, в один прекрасный день он заполучит нечто подобное, и тогда у него появится возможность освоить Канон Меча Искоренения Зла.
Старое поместье принадлежало предкам семьи Линь и было построено, судя по всему, ещё до рождения Линь Юаньту. Поскольку тот тогда еще не возвысился, у тогдашней семьи Линь не было средств на покупку огромной усадьбы, так что старый дом представлял собой обычную трёхдворную усадьбу.
Когда Линь Юаньту вернулся домой, овладев непревзойдёнными боевыми искусствами, Эскортное агентство «Фувей» под его руководством стало разрастаться, а число подчинённых — увеличиваться, из-за чего прежнее жильё перестало им подходить, и семейство перебралось на улицу Симэнь.
Что же касается старого поместья в переулке Сянъян, то хотя его не стали перепродавать, никто в нём больше не жил. Дом так и стоял заброшенным, годами не зная ухода и постепенно превращаясь в развалины.
К счастью, несмотря на то, что старая усадьба семьи Линь сильно обветшала, висевшая над парадным входом дощечка с надписью «Резиденция семьи Линь» всё ещё держалась на месте. И хотя лак на ней изрядо, но сильно потрескался, разобрать буквы было можно, так что Мо Ван отыскал нужное место без лишних трат времени.

Комментарии

Загрузка...