— Все здесь?
— Да, Господин Лун, никого не хватает.
— Отлично. Скажи им, что я ищу картину с изображением придворной дамы. Пусть отдадут её мне, и тогда они останутся живы.
— Картину с придворной дамой? Как это перевести?
— Ты меня спрашиваешь? С чего бы я стал нанимать тебя, если бы сам знал?
— Ладно, я попытаюсь.
Далее последовал непонятный диалог на английском языке.
— Они говорят, что никогда не видели такой вещи.
— Выводи по одному тех, кто находится рядом со старым священником, и убивай. Тогда он вспомнит.
Раздались крики и выстрелы, затем последовал гневный рык мужчины, после чего снова раздались крики и выстрелы. Тон того мужчины, что только что рычал, мгновенно сменился на умоляющий.
— Он говорит, что действительно ничего не знает.
— Тогда продолжай. На что ты смотришь?
Снова зазвучали крики и выстрелы, и тот мужчина испустил отчаянный вопль.
— Он говорит, что может отдать картину, только просим, прекратите убийства.
— Прекрасно. Берите его, мы идём за картиной.
На этом диалог завершился, и Цин Янцзы поспешно пересказал всё услышанное остальным.
Все явно были озадачены. Лин Фэйфэн бормотала: Только что они пожирали людей и пили кровь, а теперь ищут какую-то картину с придворной дамой? Неужели у демонов не одна задача?
Дин Сяому предложил: У меня есть предложение. Раз уж у даоса такой поразительный слух, мы должны извлечь из этого максимум пользу. Почему бы нам не понаблюдать здесь за тем, что именно собирается делать этот Господин Лун? Возможно, мы получим какую-то информацию, о которой раньше не знали. А когда разберемся в сути дела, тогда и решим, каков будет наш следующий шаг.
Линь Хуншэ выразила согласие, однако Лин Фэйфэн спросила: А ты не боишься, что нечисть выполнит задание и уйдёт отсюда?
Дин Сяому горько усмехнулся: Тот проклятый толстяк сказал нам лишь об охоте на демонов, но посмотри на здешнюю обстановку — разве тут выживешь, зная только одно это? Раз уж мы вошли сюда, то обязаны использовать любую возможность, чтобы разузнать как можно больше новостей. Только так мы не окажемся в таком беспомощном положении, как сейчас.
Лин Фэйфэн пошутила просто так, поэтому она тут же выразила своё согласие.
Придя к единогласию, спутники двинулись дальше, но стоило им сделать всего несколько шагов, как Цин Янцзы снова остановился — судя по всему, он опять что-то услышал.
Спустя мгновение он с мрачным выражением лица произнес: Господин Лун уже заполучил ту картину с дамой, но он убил этого священника. Сяому, а кто такой священник?
Дин Сяому на мгновение замер, а затем пояснил: Священник — это нечто вроде монахов и даосов. В этом мире их называют священнослужителями. Однако он всё равно пал от рук демонов. Интересно, станет ли Бог вмешиваться, чтобы наказать убийцу? Но прежде чем Бог накажет его, мы должны отыскать его сами. Где он сейчас?
Цин Янцзы ответил: Вот в этом и заключается странность. Он забрал картину, велел подчинённым оставаться внизу, а сам поднялся наверх. Сначала я подумал, что он хочет в одиночку осмотреть картину, но потом заметил, что дело принимает какой-то неладный оборот...
Дин Сяому встревоженно спросил: Что не так?
Цин Янцзы нахмурился и сказал: Прошло совсем немного времени с тех пор, как он вошёл на чердак, как оттуда полностью пропали любые звуки.
Дин Сяому от услышанного растерялся и продолжил расспросы: Что значит пропали звуки? Он сам не издавал ни звука? Или выпрыгнул в окно и сбежал?
Цин Янцзы тоже выглядел озадаченным и покачал головой: Нет-нет, если бы он оставался на чердаке, то хоть дыхание, хоть малейшее движение непременно произвели бы шум. Пусть этот звук и слаб, но я бы всё равно его услышал. А уж прыжок в окно тем более издал бы шорох, от моих ушей это бы точно не ускользнуло. Но ничего этого не было. Не раздавалось ни звука, словно этот малый растворился в воздухе.
Растворился в воздухе? Разве такое возможно? Все услышав это, погрузились в замешательство.
В этот момент стоявшая рядом Мастер Саньмэй внезапно произнесла: Я знаю, в чём дело. Маленькие духи видели обстановку на месте: этот Господин Лун вошёл внутрь картины.
Все разом вытаращили глаза, на их лицах застыло выражение крайнего неверия.
Цин Янцзы же внезапно всё понял и с улыбкой произнёс: То-то же, оказывается, вон оно как.
Дин Сяому удивлённо спросил: Даос, тебе не кажется это невероятным?
Цин Янцзы улыбнулся: Конечно, кажется, ведь мне доводилось встречать упоминания о подобном лишь в древних трактатах, никак не ожидал столкнуться с этим воочию.
Чем больше Дин Сяому слушал, тем сильнее запутывался, и попросил: Даос, не мог бы ты рассказать подробнее?
Цин Янцзы объяснил: Это называется искусством Секретного Сремища — утраченная разновидность даосской магии. Она заключается в том, что вход в некое пространство привязывают к какому-нибудь обычному предмету, и стоит тебе выполнить определённые условия, как ты переносишься в это Секретное Сремище. Условиями активации могут стать прикосновение, трение или даже уничтожение предмета, всё зависит от конкретного случая.
Линь Хуншэ спросила: Раз этот малый провалился в картину, что нам теперь делать?
Лин Фэйфэн неожиданно воскликнула: Разве это не лучший момент для того, чтобы отобрать картину?
Взгляды всех присутствующих устремились на неё.
Лин Фэйфэн воодушевленно продолжила: Эта картина — вход в какое-то Секретное Сремище, если мы не отнимем её, как нам продолжать преследование?
Дин Сяому, разумеется, понимал эту логику. Изначально, благодаря сверхъестественному зрению и слуху монаха и даоса, он рассчитывал тайком выведать секреты Господина Луна, но кто бы мог подумать, что противник угодит в какое-то Секретное Сремище. Его собственные способности мгновенно оказались бесполезны, и если они хотели разрешить эту проблему, то, очевидно, могли лишь последовать за ним внутрь.
Однако те охранники в чёрном были отнюдь не шуткой. У Линь Хуншэ имелся явный талант к обращению с огнестрельным оружием, но её навыки нельзя было брать за эталон для остальных. Хрупкие и нежные Цзо Вэньцзин и Лин Фэйфэн явно уступали Линь Хуншэ на добрых сто тысяч ли. Боеспособных бойцов наберётся от силы четверо, в то время как у врага имеются десятки превосходно вооружённых и опытных в бою наемников. Как можно вести подобный бой?
Как вдруг Мастер Саньмэй произнесла: Хм, по-моему, это осуществимо. Нас шестеро, а их всего десятеро. Если мы устроим внезапное нападение, то вполне сможем застать их врасплох.
Остальные принялись наперебой выражать согласие, однако Дин Сяому озадаченно спросил: Десятеро? Как такое возможно? До этого в ресторане я видел своими глазами, что там было не меньше нескольких десятков людей в чёрном, да и припаркованных снаружи машин явно не хватило бы всего на десятерых!
Саньмэй указала на дверь впереди: Внутри действительно находится лишь десяток человек, а остальные, возможно, в другом месте?
Услышав это, Дин Сяому погрузился в глубокие раздумья.
Если число охранников в чёрном сократилось с нескольких десятков до десяти, вероятность успеха, разумеется, резко возрастала, но как ни посмотри, опасность всё равно оставалась на каждом шагу. Если остальные охранники находились где-то неподалёку, разве они не сбегутся сюда сразу же, услышав звуки выстрелов? Тогда их отряд окажется в ловушке между двух огней. Если только... Если только не придумать способ — точно так же, как во время недавней внезапной атаки в ресторане отеля, — завершить бой за считанные секунды. Только тогда, даже если у врага останутся подкрепления, у них будет время с этим справиться.
В голове Дин Сяому внезапно блеснула догадка, и он произнёс: Мастер, ваши маленькие духи ведь не могут убивать людей, но могут ли они показаться на глаза врагам точно так же, как только что нам?
Все от этих слов вздрогнули: Цзо Вэньцзин и Лин Фэйфэн уже рефлекторно прижались друг к другу, Линь Хуншэ тоже невольно отступила назад и злобно бросила: Сяому, тебе делать нечего? Зачем тебе сдалось разглядывать эту нечисть?
Дин Сяому торопливо пояснил: Я не это имею в виду. Я подумал, можно ли сделать так, чтобы их увидели те охранники внутри? Тогда их внимание отвлечётся, а мы сможем воспользоваться моментом и ударить им в спину. При таком раскладе шансы на успех будут куда выше.
Саньмэй немного подумала и ответила: Хорошо, я потолкую с ними.
Дин Сяому замер: судя по всему, Мастер Саньмэй не могла полностью контролировать этих духов, и их отношения больше походили на взаимовыгодное сотрудничество.
Спустя мгновение Саньмэй произнесла: Они согласились помочь. Пошли.
Дин Сяому с любопытством спросил: Мастер, вам ведь приходится платить какую-то цену за то, чтобы эти духи работали на вас?
Саньмэй улыбнулся: Цена, конечно же, есть.
Услышав это, Дин Сяому заинтересовался еще сильнее. Саньмэй — монах, можно сказать, одиночка, какую же плату он может предложить, чтобы повелевать этими духами?
Саньмэй продолжил: Хоть они и духи, они вовсе не хотят оставаться на Пути Духов. Основа Искусства Управления Духами — это упокоение молитвами. Плата, которую я вношу, заключается в том, что я читаю по ним заупокойные молитвы, помогая им поскорее освободиться от пут Пути Духов. Вот почему великие и добродетельные наставники способны подчинять себе столь могущественных призраков и демонов — прочитанная ими молитва может стоить тысячи или даже десятки тысяч моих.
Дин Сяому тут же всё понял: оказывается, эти жуткие с виду духи вовсе не желали оставаться в таком обличье, поэтому и пришли к соглашению с таким монахом, как Саньмэй. Если посмотреть с этой стороны, Искусство Управления Духами вполне можно было назвать делом, приносящим бесконечные заслуги перед кармой.

Комментарии

Загрузка...