Геральт увёл Йеннифэр к алхимическому столу. Там стояли два стола, новенький большой котел и большая подставка для вещей. На маленьком столе лежали ступка и пестик, а на соседнем большом — реторта и перегонный куб.
На полках стеллажа, помимо базовой дварфской водки, находились материалы, необходимые для приготовления зелий из трав. Посторонние травы были убраны, а три стеклянных сосуда ждали своего наполнения.
Процесс создания алхимических зелий был чрезвычайно сложным. Уилл долго учился у Нанника, но, помимо открытия этого навыка, так и не добился успехов. У каждого ведьмака имелись определенные основы алхимии, однако мастера гораздо лучше умели варить зелья, отвары, наносить масла на мечи и изготавливать алхимические бомбы.
Это был один из важнейших этапов их охоты на монстров, а также причина, почему они были так бедны.
Находясь в состоянии медитации, Уилл изо всех сил старался абстрагироваться от боли внутри тела. Он не знал, сколько времени прошло, пока Геральт, весь в поте, не принёс три разноцветных зелья: Материнские Слёзы, Дикий Ржаной Сок и Сок Осоки.
Геральт вытащил деревянные пробки и по очереди влил их в рот Уиллу.
Неописуемый зловонный вкус заполнил его рот и нос, накатила тошнота, но вырвать он не мог. Раз уж это были зелья, приготовленные из различных частей чудовищ, не стоило рассчитывать на их приятный вкус.
Даже при том, что Уилл морально подготовился и пережил бесчисленные детские кошмары, в тот момент, когда зелье начало действовать, он понял, почему среди ведьмаков было столько людей с исковерканной психикой.
Картина перед глазами расплылась, потеряв фокус, словно её заволокло густым туманом, и силуэты вокруг исказились.
Кожу на теле будто пронзили бесчисленные мелкие иглы, а проникающая до мозга костей жуткая боль расползалась по каждому нерву. Он чувствовал, как кровь в венах закипает, а каждый дюйм мышц судорожно сжимается.
Уилл стиснул зубы и невольно издал сдавленное шипение. Эти мучения разъедали его изнутри и снаружи, каждое дыхание казалось натяжением оголенных нервов, от которого было почти невозможно стерпеть.
Он изо всех сил пытался сохранить ясность сознания, но по мере усиления действия зелья разум постепенно затуманивался, погружаясь в хаос.
Сами того не замечая, он пронёсся сквозь странное, пестрое пространство хаоса, включая пустыни, снежные равнины, морские глубины, зеленые леса и прочие миры.
В конце концов он попал в странное место: в небе над ним сияло два солнца, внизу высились остроконечные башни ростом с деревья, а остальные постройки состояли в основном из белого мрамора. Во дворце в самом сердце этого места на троне восседал седовласый эльф в изысканной короне с острыми шипами, который чуть приподнял голову, будто заметив его.
За спиной эльфа мгновенно сгустились грозовые тучи, заблистали молнии, заплясало пламя, и толпа призрачных рыцарей верхом на скелетах-скакунах хлынула сплошным потоком, дружно издавая бессмысленный вой и бросаясь в атаку на него.
Уилл застрял на месте, не имея возможности пошевелиться, и мог лишь смотреть, как призрачные рыцари приближаются. Он отчетливо разглядел те горящие блуждающим огнем глаза и мертвенно-серые маски под капюшонами коней.
— Бац!
С неба внезапно посыпались бесчисленные зеркала, рушась на него. Уилл инстинктивно зажмурился, но спустя мгновение никакой боли не почувствовал.
Попытавшись открыть глаза, он обнаружил, что очутился в мире бесчисленных густо стоящих зеркал, где всё было вверх дном и множились отражения. Прежде чем он успел хоть что-то разглядеть, сгусток зеленого света мощно сокрушил это пространство и окутал его.
В полусне кто-то мягко успокаивал его дрожащее тело, шепча прямо на ухо:
— Бедный ребенок...
Заблудший в хаосе Уилл внезапно обрел сознание. Въедливая, подобная червям боль немного утихла; он почувствовал, что одежда прилипла от ледяного пота, и внутренне выдохнул — наконец-то он вернулся в собственный мир.
Это захватывающее дух безумное путешествие наконец завершилось. Его сознание насильно протащило сквозь бесчисленные параллельные миры, мозг чуть не сошел с ума!
Он даже побывал в мире Дикой Охоты, откуда его пытались схватить, да еще и Господин Зеркало влез в это дело, но в конце концов Богиня снова спасла его.
Ведь Господин Зеркало — это демон, способный простым взмахом руки остановить время и пространство. И хотя обычно он выглядел шутником, любящим заманивать людей в ловушки ради сделок, нет сомнений, что он — невероятно злобный демон.
Хорошо, что его защищала Богиня. Еще раз спасибо Богине.
Уилл с трудом разлепил тяжелые веки и смог разглядеть лишь силуэт фигуры, столпившейся рядом. Солнечный свет за ее спиной слегка резал глаза, и он снова закрыл их, услышав голос Геральта, который вновь и вновь проверял его состояние.
Истощенный Первоисточник Жизни восстановился, и забота Богини согрела его сердце. Он изо всех сил направил силу жизни, и она хлынула по всему телу, подобно прорвавшей плотину лавине, застигнув его врасплох.
— Кхе... кхе-кхе.
Грязная кровь выплеснулась изо рта. К счастью, Геральт быстро отскочил и поспешно схватил платок, чтобы вытереть кровь с его лица.
— Чего это тебя понесло наружу? В этот раз что, проспал целых десять лет?
Увидев, что Уилл все еще способен шутить, Геральт вздохнул с облегчением, кивнул на груду металлолома неподалеку и пожал плечами:
— Три дня. Ты разнес железную то к чертям: то кричал, что холодно, то — что жарко, а потом завопил, мол, эльфы — полные придурки, а Богиня просто красавица, и вырубился. Мы перенесли тебя на кушетку на веранде.
Уилл схватился за лоб, приподнялся с шезлонга и размял затекшее тело.
— А это еще что такое? — он указал на синяки, покрывавшие кожу, подозревая, что на лбу красовался такой же. Лицо напарника с выражением застывшего трупа, казалось, с трудом сдерживало смех.
— Ты сорвал ремни и вовсю лупил железную кровать руками и ногами, повторяя: «Я вас всех прикончу!» Нам оставалось только позволить тебе выпустить пар. В конце концов, это лучше, чем харкота кровью и лихорадка.
Уилл вздохнул. Видимо, в тот момент его напужала атака Дикой Охоты, но стыд так стыд.
— Как ощущения? Твой ведьмачий эксперимент абсолютно не похож ни на чьи другие: сильнейшая токсичность, приспосабливаемость. Выпил отвар, немного подергался, покричал — и все. Ни один ведьмак так себя не ведет.
Геральт невольно вспомнил курсантов своего призыва. В основном это были дети младше десяти лет, у которых либо отказывали органы, либо открывалось сильное кровотечение, а овощи оставалось только усыплять. Будь у них хотя бы половина живучести Уилла, в живых остался бы не он один.
— Жив, вот только тело жутко слабое, сил вообще нет.
— Хороший знак. Это потому, что внутренние органы заново растут, дальше нужно просто ждать. Введем красный мутаген виверны, а когда полностью восстановишься — перейдем к следующему этапу боевых тренировок.
Уилл кивнул, закрыл глаза и погрузил разум в бассейн Первоисточника Жизни. Он почувствовал, что открывшаяся магическая сила находилась вовсе не внутри мутировавших органов, а в небольшом пространстве, созданном рядом с самим источником.
[Характеристики: Телосложение 11.5 (-6), Сила 6.7 (-3), Ловкость 5.3 (-3), Восприятие 5.8 (-3), Мана 0.5]
Все параметры рухнули вдвое, словно он вернулся в состояние новорожденного, зато у маны наконец-то появились показатели!
Оно того стоило!
Как только тело придет в норму, он отправится учить Знаки. В одной руке — высшее фехтование, из другой — струя пламени. Разве не получится загнать врагов в могилу обходными путями?
Уилл перевел взгляд на вкладку талантов, где его внимание привлекло новое уведомление.
[Ведьмачий талант трансформируется...]
Ослабший организм больше не позволял изучать подробности, и Уилл, закрыв глаза, постепенно погрузился в сон.

Комментарии

Загрузка...