Глава 36

Худышка внимательно наблюдал через оптический прицел, и от изумления его рот едва не раскрылся до самых ушей.— Главарь, кажется, это он. Но откуда у него такая огромная ручища? Неужели он в одиночку завалил монстра такого ранга? — Прошептал он.Пусть размер монстра не всегда определял его силу, но этот палец был настолько огромен, что никак не верилось, будто практик Духовного Царства мог заполучить такой трофей.Хоть они и были всего лишь Отрядом безопасности – по сути, войсками третьей линии – глаз у них был наметан.Старина Хэй тоже не знал, что и сказать. В конце концов он решил придерживаться первоначального плана:— Плевать на палец. Сначала проверим парня в деле.Если этот палец малец добыл сам, то им троим, даже если они объединятся, против него ловить нечего. Старина Хэй уже отчетливо представлял сцену, где их нещадно колотят, и невольно вздохнул, прицеливаясь в Цзян Пина.В это время Цзян Пин, сверяясь с картой, осторожно тащил палец монстра Ранга Короля. Время от времени он принюхивался, проверяя, нет ли поблизости других тварей.Трофей оказался на удивление полезным: за весь путь ему не встретилось ни единого следа монстров. Но вдруг до него донесся запах людей.Только он собрался подойти поближе, решив, что нашел нужное место, как почувствовал резкое дуновение холодного ветра. В голове промелькнуло короткое: «Твою же мать!», и он резко метнулся в сторону.— Черт! — Вскрикнул он.Засада! Не успел он толком сообразить, что происходит, как его встретил шквал пуль. Кожа на голове Цзян Пина буквально зачесалась от ужаса.Огнестрел! Хотя горячее оружие против монстров стало почти бесполезным – пули, в отличие от холодного оружия, нельзя было напитать ци, а именно ци наносила урон чудовищам, – против людей оно все еще было чертовски эффективным. Особенно против практиков Духовного Царства, которые еще не считались истинными сверхлюдьми.Под градом пуль ему пришлось прыгать и уворачиваться, словно зайцу. Если бы не быстрая реакция, позволившая вовремя нырнуть за гигантское дерево, он бы там и полег. От одной мысли об этом по спине пробежал холодок.Адреналин зашкаливал. Звук пуль, с глухим стуком вгрызающихся в древесину, только подстегивал его чувства. Азарт... настоящий азарт! Его мозг работал на пределе, и он мгновенно все понял.Суть испытания заключалась в том, чтобы найти свой отряд. Он думал, что найдет помощников, но кто же знал, что они окажутся противниками? Очевидно, это и была проверка.В этот момент раздался громкий крик:— Эй, ты же Цзян Пин, верно? Отдавай свою карточку участника, и мы перестанем стрелять!«Ну точно», – подумал Цзян Пин. Его догадка подтвердилась.Сдать карточку? Цзян Пин лишь холодно усмехнулся. Лишиться карточки означало выбыть из отбора, а это было для него абсолютно неприемлемо.В штабе тоже внимательно следили за ним, гадая, какой выбор он сделает. Атмосфера была напряженной. Бойцы отряда не играли в поддавки – они палили по-настоящему. Не сдашь карту – получишь порцию свинца или чего потяжелее. В их арсенале даже минометы имелись.— Как думаете, что предпримет этот скользкий малый? — Спросил кто-то в штабе.— Не верю, что он струсит. Этот парень нас еще удивит.— Вряд ли. Тут все всерьез. Скоро он поймет силу боевого отряда и запросит пощады.Не успели стихнуть слова, как в сторону Цзян Пина полетела мина. Его зрачки сузились:— Твою мать, они серьезно?!Больше раздумывать было некогда – нужно бежать. Он на максимальной скорости переместился за следующее дерево, лихорадочно обдумывая план. Глядя на троицу на холме, он до скрипа сжал зубы:— Собачье отродье... Только дайте мне шанс, я до вас доберусь.Однако под таким шквальным огнем дельного решения не находилось. Наступил тупик. Сбежать-то он мог, но зацепка для второго раунда была у этих людей. Уйти – значит фактически признать поражение.Цзян Пин разозлился. Глядя в сторону противников, он решительно прошептал:— Хотите, чтобы я выбыл? Не дождетесь!Он поправил камеру, глубоко вдохнул и положил палец монстра Ранга Короля на землю – эта штука сейчас только мешала. Не спрашивайте, почему он не убрал ее в Тайное измерение Пожирателя Небес – этот трофей был на виду у всех, и его внезапное исчезновение выдало бы все секреты. Приходилось носить его в руках.Следя за беспорядочными выстрелами, Цзян Пин быстро прокладывал в уме маршрут атаки. До высотки было метров пятнадцать, вокруг росли деревья. Если удастся подобраться к подножию холма, он будет в безопасности. Один против троих – для него это не проблема.Расстояние между деревьями было приличным – не меньше восьми метров. И дело не в том, что они там не росли – их явно вырубили специально.Цзян Пин, кажется, понял замысел. На его губах заиграла ухмылка:— Мужество? Мужество встретить страх лицом к лицу?Все это было тщательно спланировано: либо ты идешь напролом под пулями, либо сдаешься. Но Цзян Пин был упрямцем. Глубокий вдох – и он сорвался с места, бросаясь к следующему дереву.Вот теперь он ощутил настоящий драйв. Сердце колотилось, адреналин бурлил в крови. Он кожей чувствовал, как пули пролетают в считанных сантиметрах от его головы. С глухим ударом он приземлился за стволом.В штабе у Цзян Наня ладони стали влажными. Видя, как Цзян Пин преодолел первый рывок, он раскраснелся от возбуждения.— Красавчик! Так их! Жизнь и смерть – пустяки, если ты не согласен – дерись! Как может Искра не иметь решимости идти на смерть?Чэнь Цзюньсю тоже улыбалась, но ничего не говорила, лишь внимательно следя за каждым движением парня.Одно дерево, другое...Каждый такой прыжок был колоссальным испытанием для психики. Малейшая ошибка – и тебя заденет. А если заденет, вылет из турнира будет меньшей из бед – можно и калекой остаться.Цзян Пин был вне себя от восторга. Каждый рывок ощущался как прорыв. От первоначальной тревоги не осталось и следа – теперь его переполняло предвкушение, он даже невольно облизнул губы. Кажется, ему начинало это нравиться.Наконец, последнее дерево осталось позади, и он добрался до подножия холма. Здесь пули уже не представляли угрозы. Цзян Пин расхохотался.— Собачьи дети! Погодите, вот я поднимусь!Наверху Старина Хэй и двое его товарищей с обреченным видом вытирали пот со лбов и разминали запястья. Старина Хэй вздохнул:— Все, ловить нечего. Мы его не удержим.Цзян Пин, переведя дух и разок ругнувшись, без промедления выпустил Острые Когти, зацепившись за край обрыва. Резкий рывок – и он буквально взлетел наверх.Никто не ожидал, что навык можно использовать так. Он уже готов был выплеснуть всю свою ярость – мол, вы что, сдурели, палить в меня на поражение? — Но замер на месте. Трое бойцов сидели на ящиках с боеприпасами и преспокойно курили.Старина Хэй, с видом человека, познавшего жизнь, сказал ему:— Давай, браток, приступай.И все трое синхронно, словно по репетиции, присели на корточки, заложив руки за головы. Цзян Пин опешил. А затем пришел в ярость. Он тыкал в них пальцем и орал:— Вставайте! А ну вставайте и деритесь со мной!Но те лишь мотали головами, как игрушечные болванчики:— Ни за что. Мы максимум в Духовном Царстве, куда нам с таким гением тягаться!

Худышка внимательно наблюдал через оптический прицел, и от изумления его рот едва не раскрылся до самых ушей.

— Главарь, кажется, это он. Но откуда у него такая огромная ручища? Неужели он в одиночку завалил монстра такого ранга? — Прошептал он.

Пусть размер монстра не всегда определял его силу, но этот палец был настолько огромен, что никак не верилось, будто практик Духовного Царства мог заполучить такой трофей.

Хоть они и были всего лишь Отрядом безопасности – по сути, войсками третьей линии – глаз у них был наметан.

Старина Хэй тоже не знал, что и сказать. В конце концов он решил придерживаться первоначального плана:

— Плевать на палец. Сначала проверим парня в деле.

Если этот палец малец добыл сам, то им троим, даже если они объединятся, против него ловить нечего. Старина Хэй уже отчетливо представлял сцену, где их нещадно колотят, и невольно вздохнул, прицеливаясь в Цзян Пина.

В это время Цзян Пин, сверяясь с картой, осторожно тащил палец монстра Ранга Короля. Время от времени он принюхивался, проверяя, нет ли поблизости других тварей.

Трофей оказался на удивление полезным: за весь путь ему не встретилось ни единого следа монстров. Но вдруг до него донесся запах людей.

Только он собрался подойти поближе, решив, что нашел нужное место, как почувствовал резкое дуновение холодного ветра. В голове промелькнуло короткое: «Твою же мать!», и он резко метнулся в сторону.

— Черт! — Вскрикнул он.

Засада! Не успел он толком сообразить, что происходит, как его встретил шквал пуль. Кожа на голове Цзян Пина буквально зачесалась от ужаса.

Огнестрел! Хотя горячее оружие против монстров стало почти бесполезным – пули, в отличие от холодного оружия, нельзя было напитать ци, а именно ци наносила урон чудовищам, – против людей оно все еще было чертовски эффективным. Особенно против практиков Духовного Царства, которые еще не считались истинными сверхлюдьми.

Под градом пуль ему пришлось прыгать и уворачиваться, словно зайцу. Если бы не быстрая реакция, позволившая вовремя нырнуть за гигантское дерево, он бы там и полег. От одной мысли об этом по спине пробежал холодок.

Адреналин зашкаливал. Звук пуль, с глухим стуком вгрызающихся в древесину, только подстегивал его чувства. Азарт... настоящий азарт! Его мозг работал на пределе, и он мгновенно все понял.

Суть испытания заключалась в том, чтобы найти свой отряд. Он думал, что найдет помощников, но кто же знал, что они окажутся противниками? Очевидно, это и была проверка.

В этот момент раздался громкий крик:

— Эй, ты же Цзян Пин, верно? Отдавай свою карточку участника, и мы перестанем стрелять!

«Ну точно», – подумал Цзян Пин. Его догадка подтвердилась.

Сдать карточку? Цзян Пин лишь холодно усмехнулся. Лишиться карточки означало выбыть из отбора, а это было для него абсолютно неприемлемо.

В штабе тоже внимательно следили за ним, гадая, какой выбор он сделает. Атмосфера была напряженной. Бойцы отряда не играли в поддавки – они палили по-настоящему. Не сдашь карту – получишь порцию свинца или чего потяжелее. В их арсенале даже минометы имелись.

— Как думаете, что предпримет этот скользкий малый? — Спросил кто-то в штабе.

— Не верю, что он струсит. Этот парень нас еще удивит.

— Вряд ли. Тут все всерьез. Скоро он поймет силу боевого отряда и запросит пощады.

Не успели стихнуть слова, как в сторону Цзян Пина полетела мина. Его зрачки сузились:

— Твою мать, они серьезно?!

Больше раздумывать было некогда – нужно бежать. Он на максимальной скорости переместился за следующее дерево, лихорадочно обдумывая план. Глядя на троицу на холме, он до скрипа сжал зубы:

— Собачье отродье... Только дайте мне шанс, я до вас доберусь.

Однако под таким шквальным огнем дельного решения не находилось. Наступил тупик. Сбежать-то он мог, но зацепка для второго раунда была у этих людей. Уйти – значит фактически признать поражение.

Цзян Пин разозлился. Глядя в сторону противников, он решительно прошептал:

— Хотите, чтобы я выбыл? Не дождетесь!

Он поправил камеру, глубоко вдохнул и положил палец монстра Ранга Короля на землю – эта штука сейчас только мешала. Не спрашивайте, почему он не убрал ее в Тайное измерение Пожирателя Небес – этот трофей был на виду у всех, и его внезапное исчезновение выдало бы все секреты. Приходилось носить его в руках.

Следя за беспорядочными выстрелами, Цзян Пин быстро прокладывал в уме маршрут атаки. До высотки было метров пятнадцать, вокруг росли деревья. Если удастся подобраться к подножию холма, он будет в безопасности. Один против троих – для него это не проблема.

Расстояние между деревьями было приличным – не меньше восьми метров. И дело не в том, что они там не росли – их явно вырубили специально.

Цзян Пин, кажется, понял замысел. На его губах заиграла ухмылка:

— Мужество? Мужество встретить страх лицом к лицу?

Все это было тщательно спланировано: либо ты идешь напролом под пулями, либо сдаешься. Но Цзян Пин был упрямцем. Глубокий вдох – и он сорвался с места, бросаясь к следующему дереву.

Вот теперь он ощутил настоящий драйв. Сердце колотилось, адреналин бурлил в крови. Он кожей чувствовал, как пули пролетают в считанных сантиметрах от его головы. С глухим ударом он приземлился за стволом.

В штабе у Цзян Наня ладони стали влажными. Видя, как Цзян Пин преодолел первый рывок, он раскраснелся от возбуждения.

— Красавчик! Так их! Жизнь и смерть – пустяки, если ты не согласен – дерись! Как может Искра не иметь решимости идти на смерть?

Чэнь Цзюньсю тоже улыбалась, но ничего не говорила, лишь внимательно следя за каждым движением парня.

Одно дерево, другое...

Каждый такой прыжок был колоссальным испытанием для психики. Малейшая ошибка – и тебя заденет. А если заденет, вылет из турнира будет меньшей из бед – можно и калекой остаться.

Цзян Пин был вне себя от восторга. Каждый рывок ощущался как прорыв. От первоначальной тревоги не осталось и следа – теперь его переполняло предвкушение, он даже невольно облизнул губы. Кажется, ему начинало это нравиться.

Наконец, последнее дерево осталось позади, и он добрался до подножия холма. Здесь пули уже не представляли угрозы. Цзян Пин расхохотался.

— Собачьи дети! Погодите, вот я поднимусь!

Наверху Старина Хэй и двое его товарищей с обреченным видом вытирали пот со лбов и разминали запястья. Старина Хэй вздохнул:

— Все, ловить нечего. Мы его не удержим.

Цзян Пин, переведя дух и разок ругнувшись, без промедления выпустил Острые Когти, зацепившись за край обрыва. Резкий рывок – и он буквально взлетел наверх.

Никто не ожидал, что навык можно использовать так. Он уже готов был выплеснуть всю свою ярость – мол, вы что, сдурели, палить в меня на поражение? — Но замер на месте. Трое бойцов сидели на ящиках с боеприпасами и преспокойно курили.

Старина Хэй, с видом человека, познавшего жизнь, сказал ему:

— Давай, браток, приступай.

И все трое синхронно, словно по репетиции, присели на корточки, заложив руки за головы. Цзян Пин опешил. А затем пришел в ярость. Он тыкал в них пальцем и орал:

— Вставайте! А ну вставайте и деритесь со мной!

Но те лишь мотали головами, как игрушечные болванчики:

— Ни за что. Мы максимум в Духовном Царстве, куда нам с таким гением тягаться!