Куй Синдун смотрел на Старика, но в глубине души никак не мог смириться с тем, что этот человек — его собственный отец.
В этот момент на восточном небосклоне забрезжил бледный рассвет, и должно было вот-вот взойти солнце.
Куй Синдун наконец не выдержал и ляпнул фразу, от которой Старик едва не выплюнул кровь от злости:
— Почему ты такой старый?
И впрямь, трудно было не задать подобный вопрос, ведь этот Старик выглядел старше собственного деда Куй Синдуна.
Старик на мгновение потерял дар речи, услышав такое.
Лишь спустя долгое время он произнес:
— Такова уж наша судьба, линия Мужских Шаманов из Клана Призраков. Я не хотел умирать слишком рано, поэтому женился довольно поздно. Впрочем, если подумать, это и браком-то назвать нельзя — мы с твоей матерью никогда не расписывались.
Куй Синдун совсем не понимал разговоров о какой-то там судьбе и прямо спросил:
— Что за история с этой судьбой у Мужских Шаманов Клана Призраков?
Старик долго молчал, а затем тихо заговорил:
— Долго же об этом рассказывать, и связано это со способностями Клана Призраков...
И тогда Старик начал повествовать о малоизвестных секретах Клана Призраков.
По правде говоря, в самом начале у Клана Призраков были лишь женщины-шаманы. Мужские Шаманы появились лишь после тогочный битвы Великого Жреца против Янь-ди, когда потерпел поражение и родился бог войны Чи Ю.
Мужские Шаманы изначально не принадлежали к Клану Призраков — они появились в результате слияния Клана Призраков с теми южными народностями.
Бог войны Чи Ю был воплощением гигантской статуи духов и демонов и обладал невероятной, пронзающей небеса силой. Источником же этой гигантской статуи, как говорят, был Мир Царства Мертвых.
Мир Царства Мертвых, лежащий еще глубже, чем загробный мир, являлся уделом духов и демонов. Сами духи и демоны были существами, не уступающими богам, и обладали силой, равной божественной.
Чи Ю даровал линии Мужских Шаманов силу духов и демонов, и Мужские Шаманы возвысились среди Клана Призраков, на какое-то время даже превзойдя исконных женщин-шаманов самого Клана Призраков.
Однако, сколь ни была сильна мощь духов и демонов, Мужским Шаманам приходилось платить за нее цену. Мужской Шаман, наделенный силой духов и демонов, не мог жить вместе со следующим поколением, иначе потомки Мужского Шамана не смогли бы унаследовать и овладеть этой силой.
Стоило лишь следующему поколению пробудить силу крови — то есть силу духов и демонов, — как Мужской Шаман предыдущего поколения умирал, причем после смерти он не мог попасть в загробный мир, а навечно оказывался скован силой крови.
Благодаря этому следующее поколение унаследовало все способности предыдущего.
Старик вздохнул:
— Такова уж судьба нашей ветви Мужских Шаманов. Раз уж ты теперь пробудил силу крови, моего времени осталось совсем немного. Я прожил более шестидесяти лет, всем сердцем постигая Семи Иньских Искусств Корневого Канона Цзюли Рода Призраков. Хотя я и касался всех семи искусств, ни в одном из них не достиг глубоких вершин. Охват слишком широк, что далеко не так сильно, как узкая специализация твоего деда или твоего прадеда на каком-то одном искусстве.
Старик снова тяжело вздохнул:
— У передачи нашей ветви Мужских Шаманов есть еще одно ограничение: наследовать силу духов и демонов можно максимум в пределах трех поколений. Если превзойти три поколения, сила духов и демонов вернется к истокам.
Куй Синдун уточнил:
— Что значит вернется к истокам?
Старик пояснил:
— Возврат к истокам означает утрату всей силы духов и демонов двух предыдущих поколений. Если говорить проще, то я унаследовал силу духов и демонов от твоего деда и прадеда, а начиная с тебя, ты сможешь унаследовать только мои способности. Сила же твоего деда и твоего прадеда вернется к истокам, и ты уже не сможешь обладать той силой духов и демонов, которую они тщательно изучали.
Куй Синдун не слишком расстроился и сказал:
— Обладать теми невероятными приемами, которые ты только что продемонстрировал, — по-моему, уже очень неплохо.
Старик покачал головой:
— Искусство Призрачного Тела — это техника седьмого уровня из Главы Укрепления Тела в Семи Иньских Искусств Корневого Канона Цзюли Рода Призраков, а также сильнейшая техника твоего деда.
Куй Синдун, услышав это, подумал, что он пропал. Кто бы мог подумать, что столь причудливое и в то же время непринужденное искусство оказалось сильнейшей техникой его деда! Выходило, что он сам ни за что не сможет ее унаследовать.
Поразмыслив немного, Куй Синдун снова заговорил:
— Ладно, раз уж Искусство Призрачного Тела мне не унаследовать, так тому и быть. Но вот та техника призыва, которую ты применил в самом конце, кажется, тоже неплоха — ты даже призвал знаменитого генерала царства Чжао Лянь По. Лянь По выглядит таким грозным!
Старик продолжал качать головой:
— Это высшая ступень техники призыва из Семи Иньских Искусств Корневого Канона Цзюли Рода Призраков. Она позволяет случайным образом призвать Короля Призраков с боевой мощью от 500 до 700, чтобы он вселился в тебя и сражался на твоей стороне. Но это была сильнейшая техника твоего прадеда.
У Куй Синдуна глаза чуть на лоб не полезли:
— Что?! И это способности прадеда? Так что же ты вообще умеешь?
Старик опустил голову и с некоторым стыдом произнес:
— Я всего понемногу умею, но ни во что не углублялся по-настоящему.
Куй Синдун в полном разочаровании вымолвил:
— И после этого ты еще говорил, что всем сердцем постигал Семи Иньских Искусств Корневого Канона Цзюли Рода Призраков?
Куй Синдун смотрел на Старика и просто не находил слов. Он даже представить не мог, какую пользу вообще сможет извлечь из общения с ним.
Старик объяснил:
— С самого начала я унаследовал высшие техники твоего деда и прадеда и просто хотел разработать какие-нибудь новые приемы. Кто же знал, что Семи Иньских Искусств Корневого Канона Цзюли Рода Призраков действительно столь мощны и непостижимы. Я потратил все силы своей жизни, чтобы открыть все заклинания из Семи Иньских Искусств Корневого Канона Цзюли Рода Призраков, вот только углубиться в их изучение так и не успел — времени почти не осталось. Теперь ты должен понимать, почему я отыскал твою мать и произвел тебя на свет лишь тогда, когда мне перевалило за сорок. Хорошо еще, что я попал в цель с первого раза, иначе после сорока четырех лет я бы уже никогда не смог иметь детей, и это прервало бы драгоценную родословную Мужских Шаманов нашей ветви, а заодно и уничтожило бы плоды моих многолетних стараний и исследований.
Куй Синдун скривил губы. Он понятия не имел, о чем думал его отец: распыляться на столько вещей вместо того, чтобы сосредоточиться на чем-то одном, как это делали его дед и прадед.
Что, если Царь призраков Доу Лянь вдруг в один прекрасный день заявится в мир живых ради мести? Без тех продвинутых техник сила Короля Призраков прикончит его в мгновение ока.
Старик взглянул на небо и сказал:
— Ну же, сынок, прими плоды всех моих жизненных трудов. Времени осталось мало, мне пора уходить.
С этими словами Старик по собственной воле опустил ладонь на макушку Куй Синдуна.
Куй Синдун испуганно воскликнул:
— Неужели придется расстаться прямо сейчас?
Старик ответил:
— Именно так. Если до рассвета я не передам мастерство, то умру естественной смертью. Но не бойся: мое тело и душа сольются воедино с Семи Иньских Искусств Корневого Канона Цзюли Рода Призраков, что таятся в твоем разуме. Только так Семи Иньских Искусств Корневого Канона Цзюли Рода Призраков можно считать по-настоящему раскрытыми, иначе ты никогда не сможешь пользоваться заключенными в них призрачными искусствами.
Куй Синдун никак не ожидал, что первая встреча с родным отцом станет одновременно и последней. Неужели небеса не могли выделить чуть больше времени, чтобы он успел проявить должную сыновнюю заботу об отце?
Однако Куй Синдун не знал, что на самом деле Старик мог прийти к нему на три дня раньше, но предпочел появиться лишь в этот самый последний момент.
Глаза Куй Синдуна уже наполнились горячими слезами. Глядя на своего престарелого отца, он выдавил:
— Отец...
В конце концов Куй Синдун произнес это слово.
Старик тепло улыбнулся, но его фигура уже начала расплываться и бледнеть, словно он собирался исчезнуть в любую секунду.
Со слезами на глазах Куй Синдун отчаянно закричал:
— Отец, не уходи! Я ведь даже не знаю, как тебя зовут!
В самый последний миг, перед тем как полностью раствориться, Старик произнес:
— Запомни: меня зовут Куй Чжэньян.
Куй Синдун глубоко запечатлел эти слова в своем сердце, а слезы неудержимо хлынули из глаз.

Комментарии

Загрузка...