На самом деле доставщица ушла от Куй Синundа совсем недалеко. Видя, что он упорно отвергает ее добрые намерения, она вовсе не горела желанием и дальше тащиться за каким-то бродягой.
Тогда она побежала обратно, оседлала свой маленький электромопед и снова бросилась в погоню, преследуя его до самого комплекса недостроенных зданий.
Стоило ей моргнуть, как тот человек бесследно исчез.
Она поспешно подлетела на мопеде ближе: только что ведь видела его здесь, почему же стоило обогнуть стену — и человек пропал?
В растерянности она заглушила мотор, аккуратно заперла транспорт и принялась внимательно осматриваться вокруг кирпичной ограды.
Белая штукатурка на стене давно облупилась, обнажая глиняные кирпичи — свидетельство того, что этот недострой заброшен Бог знает сколько лет.
Снаружи забор зарос бурьяном, что еще сильнее усложняло поиски.
К счастью, ей повезло: покружив совсем недолго, под густыми зарослями травы она обнаружила большой лаз.
На ее лице появилась улыбка, и она пробормотала себе под нос:
— Вот почему он исчез, оказывается, залез в собачью дыру.
Она оглядела свою вполне чистую желтую куртку доставщицы: если полезть в эту земляную нору, не испачкается ли одежда?
Поразмыслив, она решила, что там одна лишь пыль — проберется насквозь, отряхнется, и вроде бы невелика беда, в худшем случае просто постирает по возвращении домой.
С этими мыслями она с трудом протиснулась в лаз. Судя по всему, этим проходом пользовались часто, так как земляные стены и дно были отполированы до невероятной гладкости.
Вскоре она преодолела ограду и оказалась на территории недостроя. На самом деле эти здания были уже почти готовы, даже крыши возвели.
Вот только внешние стены не успели оштукатурить, и при дневном свете они выглядели убогой смесью арматуры и глиняного кирпича, отталкивая своим видом. И о чем только думал застройщик? Столько денег вбухали, осталось только фасад отделать да трубы с проводкой провести — и бросили на самом интересном месте.
Она отряхнула пыль с колен, окинула взглядом заросшую высокими в человеческий рост сорняками землю и вмиг растеряла всю уверенность, что сможет его отыскать.
Может, плюнуть и вернуться обратно? А завтра утром заявиться сюда снова и попытаться его подкараулить.
Однако сегодня луна светила на редкость ярко, и невольно ее взгляд зацепился за узкую тропинку, проложенную среди травы человеческими шагами.
Разве это не прямая подсказка, что ее спаситель пошел именно здесь?
Она двинулась по этой дорожке и вскоре вышла к высокому остову недостроенного здания. Его черные провалы окон под тусклым светом луны казались огромными пастями, готовыми поглотить все живое в этом месте.
От увиденного ее пробрала дрожь, и в душе вновь шевельнулось желание повернуть назад.
Но стоило ей подумать об отступлении, как на полу у входа в подъезд она заметила толстый слой скопившейся пыли.
Именно этот толстый слой пыли позволил отчетливо разглядеть несколько свежих следов. Отпечатки уверенно уходили наверх — ну разве не очевидно, что кто-то только что поднялся сюда? Недолго думая, она двинулась следом, шаг за шагом поднимаясь по лестнице.
В этом мрачном подъезде, в столь жуткой обстановке, прежняя она ни за что на свете не сунулась бы в подобное место.
Но ради того, чтобы отплатить за добро, она, опираясь рукой о шершавую цементную стену и сверяясь со следами, продолжала карабкаться наверх. Она понятия не имела, сколько в здании этажей и какой оно высоты.
Тысячу раз она пожалела о своем решении и хотела повернуть вниз, но четкие, глубокие следы на полу снова и снова подталкивали ее идти дальше.
Однако, стоило миновать лестничный пролет, как следы странным образом оборвались.
Она достала телефон, включила фонарик, надеясь с помощью луча света обнаружить следы в комнатах этого этажа.
Но как бы долго она ни искала, никаких следов больше не было — казалось, на этот этаж вообще никто не поднимался, а единственный след на полу оставила она сама.
Тут ей по-настоящему стало не по себе: на этом этаже ни в одной комнате не было дверей, и все они зияли черными провалами.
Внезапные порывы ночного ветра гуляли по пустым помещениям, и рождаемый ими свист казался до жути зловещим.
Ей стало казаться, что оставаться здесь больше нельзя, нужно уходить. Теперь она люто ненавидела этого противного бродягу: надо же было выбрать для жилья столь проклятое место.
Эта смесь страха и гнева помогла ей немного отогнать накатывающий холод.
Но раз уж она добралась сюда, разве сможет она уйти, не заглянув в каждую комнату? При этой мысли она взглянула на заряд батареи телефона: сорок процентов, на какое-то время еще должно хватить.
И тогда она, набравшись храбрости, продолжила обход комнату за комнатой. Добравшись до первого дверного проема, она едва не оступилась.
Потому что это отверстие оказалось шахтой лифта, в которой еще не установили кабину. Шагни она хоть на дюйм вперед — полетела бы с этого этажа прямиком в подвал. Смерть была бы быстрее, чем от прыжка с моста, причем сгинь она здесь, ее кости истлели бы дотла, и никто бы ее не нашел.
Чем больше она думала об этом, тем сильнее злилась, желая немедленно отыскать этого типа и хорошенько отлупить.
Однако, остыв от гнева, она здраво рассудила, что во всем виновата сама: он ведь столько раз говорил ей уходить, она сама лезла на рожон.
И все же она обошла все комнаты на этаже, но снова ничего не нашла. На этот раз она окончательно сдалась: ладно, она сделала все, что могла, раз ему не нужна ее благодарность, зачем навязываться?
Разозленная, она круто развернулась, собираясь спускаться вниз, как вдруг заметила на полу цепочку следов.
Сначала она подумала, что это ее собственные следы, и, не придавая значения, направилась к лестнице.
Но тут она припомнила ту цепочку следов и поймала себя на мысли: почему они такие странные?
В чем именно заключалась странность, она сходу сообразить не могла, пока, дойдя до лестницы, не увидела два совершенно разных отпечатка.
Тут-то до нее и дошло.
Ее собственные следы были оставлены в обуви, а те другие — босыми ногами.
В этот момент в ее голове будто грохнул взрыв: верно! Тот бродяга, что спас ее, ведь тоже был в обуви.
Чьи же тогда эти босые следы, за которыми она так долго поднималась наверх?
В голове словно сверкнула молния, и ледяной пот градом хлынул со лба.
В мгновение ока спина и все тело насквозь промокли от холодного пота. В царившей тишине стук собственного сердца казался пугающе громким.
Больше не смея терять ни секунды, она бросилась бежать вниз по лестнице, но чем сильнее нервничала, тем хуже слушались ноги. Казалось, они потеряли всякую координацию, запутались одна в другой, и она кубарем полетела вниз.
К счастью, на лестнице имелись перила, и она пролетела всего полпролета, прежде чем врезаться в стену.
Она бы душу отдала, лишь бы потерять сознание от этого падения, но дикая боль не позволяла отключиться.
Телефон тоже вылетел из рук. Корпус прикрыл собой фонарик, так что на полу осталась лишь слабая белая полоса света. Вокруг царила непроглядная тьма и жуткая, мертвая тишина — казалось, даже луна спряталась за тучи, не желая смотреть на ее мучения.
В текущем состоянии она не могла даже подняться: любое движение отзывалось дикой болью во всем теле.
Она даже не представляла, сколько у нее ушибов и переломов, слезы сами собой брызнули из глаз, а в тишине слышались лишь ее бешеный пульс и прерывистое дыхание.
Вдруг раздался шаркающий звук — кто-то медленно приближался.
Ее сердце пропустило удар и, казалось, готово было выпрыгнуть из горла. Разве это шарканье не было звуком босых шагов, спускающихся сверху?
Кто это? Живой человек или призрачная нечисть? Не смея медлить ни секунды, она судорожно шарющую руку протянула к упавшему телефону, и вспыхнувший луч белого света мгновенно озарил весь лестничный пролет.
Прямо перед ней, на расстоянии каких-то нескольких сантиметров, на ступеньках стояла пара мертвенно-серых босых ног.
Прослеживая взглядом путь от этой мертвенно-серой пары ног, она, лежа пластом на полу, направила свет телефона прямо вверх.
Лицо ее мгновенно побелело, глаза вылезли из орбит, рот широко раскрылся, исторгнув полный ужаса крик, после чего она рухнула без чувств, больше не подавая признаков жизни.

Комментарии

Загрузка...