Если ты по-настоящему любишь человека, то никогда не позволишь себе молча следовать за ним в тени. У тебя даже появится непреодолимый зуд выдать предупреждение другим женщинам, предостеречь их от любых посягательств на него, ведь он принадлежит только тебе одной, и ты хочешь завладеть им безраздельно.
Наконец двое сердец, открывших друг другу свои чувства, пришли к соглашению: пусть в их отношениях всё идет своим чередом. Если их снимут журналисты — что ж, они открыто признают это перед всеми; а если нет — продолжат жить своей тихой, размеренной жизнью.
Под конец года они вместе вернулись в Город Вэньчэн. Выйдя из аэропорта и подняв головы, они сразу заметили у припаркованного неподалеку серебристого Бентли Чэнь Цинчу. Судя по его виду, он приехал сюда кого-то встречать, но создавалось впечатление, что он сидит в машине уже давным-давно. Он стоял там, не отрывая взгляда глядя в их сторону, и в его спокойном выражении лица таилась глубокая, скрытая боль.
В этот момент водитель шел впереди них, катя чемоданы. Она шла позади, держа Лу Чжоуюэ под руку, непринужденно беседуя с ним и заливисто смеясь.
Но стоило ей увидеть Чэнь Цинчу, как улыбка на ее лице мгновенно застыла. Ей вдруг показалось, что эта сцена выглядит невероятно неловко: идти рука об руку с новым возлюбленным и так лучезарно улыбаться прямо перед бывшим. И хотя она больше не испытывала к Чэнь Цинчу никаких романтических чувств, ей всё равно было не по себе.
Лу Чжоуюэ, шедший рядом, конечно же, в ту же секунду заметил ее оцепенение. Проследив за ее взглядом, он прищурил свои острые глаза, но ничего не сказал — лишь бросил на Чэнь Цинчу многозначительный взгляд. Затем он приобнял ее за талию и уверенно зашагал вперед.
Сюй Люлянь опустила глаза, позволяя ему вести себя и предпочитая делать вид, что Чэнь Цинчу для нее не существует. Ей казалось, что в нынешних обстоятельствах лучше всего действовать по принципу: встретиться — хуже, чем не встретиться вовсе. Путь к их машине лежал прямо мимо автомобиля Чэнь Цинчу, и чем ближе они подходили, тем сильнее ее охватывало беспокойство, ведь макушку буквально жгло от его упрямого, цепкого взгляда.
Стоя на месте и видя, как она намеренно избегает смотреть на него, Чэнь Цинчу почувствовал, как в груди поднимается выжженная дотла безысходность. Холод здешней погоды вмиг проморозил его до костей, и у него, только что вышедшего из салона с кондиционером, застучали зубы.
Едва выбравшись из машины, он увидел ее — держащую за руку другого мужчину, цветущую, сияющую, звонко смеющуюся. Он не знал, о чем она говорила с тем человеком, — он лишь знал, что ее беззаботная улыбка безжалостно полоснула его по глазам и пронзила сердце. С каких это пор та, что клялась ему в любви, так прижимается к груди другого мужчины и смеется с ним? Неужели это и есть ее так называемая любовь?
Он помнил, как только вернулся на родину и разыскал ее: в ее сердце тогда всё еще теплились чувства к нему. Он чувствовал это, даже улавливал томительное желание сбежать с ним, оставив того мужчину позади. Но прошло совсем немного времени — и она изменила ему?
Он не знал, действительно ли тот мужчина обладал столь неотразимой привлекательностью, или же ее любовь к нему изначально была настолько мала? Настолько ничтожна, что стоило кому-то другому проявить хоть каплю усердия, как она тут же переметнулась в чужие объятия? Вспомнив, как отчаянно и безотступно он тосковал по ней все эти годы, Чэнь Цинчу почувствовал, как в нем закипает ярость.
И всё же, как он мог упускать из виду одну вещь: Лу Чжоуюэ не просто приложил каплю усердия, он потратил на нее целых шесть лет своей жизни. Но мог ли сам Чэнь Цинчу понять, что настоящая любовь — это не прекрасные юношеские мечты, а преданная забота день за днем, в горе и в радости.
Видя, как они приближаются к нему, рука об руку, прижавшись друг к другу, он унял бушующие эмоции, сделал шаг навстречу и постарался поприветствовать их с вежливой улыбкой. Впрочем, здороваться с тем мужчиной он не собирался вовсе. Глядя на опущенное, осунувшееся лицо Сюй Люлянь, он глухо произнес:
— Маленькая Лянь, давно не виделись. Как же ты еще сильнее исхудала?
Сюй Люлянь ничего не оставалось, кроме как с досадой поднять голову, но это приветствие от Чэнь Цинчу прозвучало слишком уж ядовито. Заявить, что она исхудала — разве это не откровенный намек на то, что рядом с Лу Чжоуюэ ей живется несладко? И хотя она подняла взгляд на Чэнь Цинчу, улыбка ее вышла несколько натянутой:
— Цинчу, давно не виделись!
Лу Чжоуюэ, разумеется, тоже расслышал скрытую издевку в словах Чэнь Цинчу, но удостаивать того ответом не пожелал. Сейчас, когда сердце любимой женщины принадлежало ему, он считал это своим главным козырем и оружием. Ему не нужно было ничего доказывать — достаточно было просто верить ей. Поэтому он лишь молча запахнул поплотнее воротник ее пуховика и негромко сказал:
— Я пойду подожду тебя в машине, на улице холодно, не задерживайся!
После этого, даже не взглянув на Чэнь Цинчу, он развернулся и направился к своей машине.
Сюй Люлянь никак не ожидала от Лу Чжоуюэ подобной реакции. В таких вопрох он отнюдь не отличался великодушием, да и сам не раз признавался, что ужасно ревнив. Конечно, она не знала, что таковой была стратегия Лу Чжоуюэ в противостоянии с соперником. Чем сильнее Чэнь Цинчу провоцировал его, тем глубже было молчание Лу Чжоуюэ. Полный игнор вкупе с абсолютным равнодушием — вот самое сокрушительное оружие против Чэнь Цинчу.
И действительно, лицо Чэнь Цинчу едва заметно перекосило, но он тут же взял себя в руки, спрятав эмоции. Заметив, что она зябко кутается в тяжелый пуховик, он невольно улыбнулся уголками глаз, и в его взгляде мелькнула нежная усмешка:
— Всё так же боишься холода...
Сюй Люлянь замерла, но тут же наигранно улыбнулась, отводя взгляд в сторону и неестественно отзываясь:
— Ничего не поделаешь, погода и правда ужасно холодная!
Сама не зная почему, она чувствовала, что больше не в силах смотреть прямо в глаза Чэнь Цинчу. Она даже немного — боялась его, потому что теперь совершенно не понимала, какое сердце скрывается за этим красивым, благородным лицом. Ей казалось, что между ними пролегла не трехлетняя пропасть, а целых три световых года.
— Помнишь, ты всегда...
Голос Чэнь Цинчу снова прозвучал рядом. Она знала, что он собирается сказать дальше: не иначе как вспомнить их прошлое. Но теперь, когда всё между ними было разрушено до основания, какой смысл ворошить былое?
Поэтому она повернулась к нему и с легкой улыбкой прервала его разговор на полуслове, стараясь придать голосу беззаботное звучание:
— Ой, Цинчу, ты кого-то встречаешь?
Стоило ей задать этот вопрос, как меж бровей Чэнь Цинчу промелькнула тень досады, и ему потребовалось немало усилий, чтобы выдавить из себя лишь один слог:
— Да...
— Тогда не буду задерживать, я побегу, на улице и вправду чертовски холодно!
С легким смешком глянув на Чэнь Цинчу, она плотнее запахнула пуховик и быстро семенила в сторону припаркованной неподалеку машины. А Чэнь Цинчу смотрел ей вслед глазами, полными боли и отчаянного нежелания сдаваться.
Едва она, словно спасаясь бегством, шмыгнула в салон автомобиля, ее первым побуждением было тревожно покоситься на Лу Чжоуюэ:
— Цжоуюэ...
Сюй Люлянь тронула его за рукав. Он с абсолютно спокойным выражением лица повернулся к ней:
— Что такое?
Не моргая, она пристально всматривалась в его лицо, выискивая малейшие признаки эмоций, и осторожно проговорила:
— Ты... не злишься? Я ведь и сама не знала, что мы встретим здесь Чэнь Цинчу...
Раньше стоило ей хоть в малейшей степени соприкоснуться с именем Чэнь Цинчу, как он приходил в такую ярость, что был готов разорвать ее на части.
Глядя на ее перепуганный вид, Лу Чжоуюэ почувствовал щемящую жалость. Он протянул руку, взял ее маленькую, озябшую на морозе ладошку и, медленно растирая ее своими пальцами, мягко произнес:
— Я не злюсь. С чего бы мне злиться?
— Правда? — недоверчиво переспросила Сюй Люлянь.
Ему оставалось только вздохнуть, бережно выпрямить ее поникшую головку и, глядя прямо в глаза, повторить со всей серьезностью:
— Правда!
— Люлянь, раз уж я решил привезти тебя в Вэньчэн, я давным-давно морально подготовился к тому, что придется столкнуться со всем этим! Раньше я, может, и злился, и паниковал — лишь потому, что не знал, есть ли я в твоем сердце, и боялся, что однажды ты уйдешь от меня.
Его слова звучали искренне и прямо:
— Теперь я знаю, что твое сердце постепенно наполняется мной, а значит, мне больше нечего бояться. Все, что мне нужно делать — это просто верить тебе!
От этих слов на сердце у Сюй Люлянь мгновенно разлилось тепло. Вместе с теплом его ладони оно вытравило до конца весь холод, затаившийся в ее душе и теле. Она обвила руками его пояс, уткнулась лицом ему в грудь, и голос ее слегка дрогнул:
— Цжоуюэ, спасибо тебе...
Эх, этот мужчина умел быть до невозможности нежным, так что устоять было просто невозможно. Его твердое обещание верить ей неожиданно и начисто разрушило ту крошечную крупицу светлых воспоминаний о Чэнь Цинчу, что еще теплилась на дне ее души. Теперь там остался только он один.
По дороге из аэропорта в центр города он поинтересовался, где они сегодня остановятся. Его предложение заключалось в том, чтобы поехать в его квартиру в центре. Поразмыслив, она всё же покачала головой:
— В первый же день по возвращении я все-таки поеду к маме. Я ужасно по ней соскучилась, да и хочу проверить, как ее здоровье!
— А как же я? — с легким недовольством в голосе он принялся накручивать на палец прядь ее волос, но, зная, как сильно она рвется увидеть Лянь Су, настаивать не стал. Она лишь хихикнула, поддразнивая его:
— А ты поезжай к своей маме!
Стоило зайти за разговор о его матери, как выражение лица Лу Чжоуюэ мгновенно стало серьезным:
— На днях я отвезу тебя познакомиться с ней!
Сюй Люлянь тут же занервничала и принялась умолять его о пощаде:
— Ой-ой, давай погодим! Я еще совсем не готова!
Видя, как она покусывает губу в испуге, он тихонько рассмеялся, дразня ее:
— Смущаешься? Или боишься? Разве ты у нас не привыкла всегда и во всем поступать по-своему?
Из-за того, что он вечно баловал и потакал ей, ее и без того непростой характер расцветал пышным цветом. Сейчас он умел справляться с ней лишь в определенных ситуациях, во всем же остальном, стоило ей вспылить, ему оставалось только сдаться на милость победителя.
Уловив насмешливые нотки в его голосе, она обиженно зыркнула на него:
— Твоя мама — старшее поколение!
Его мать — старшая, как бы ни своевольничала Сюй Люлянь, она не могла проявлять неуважение к старшим.
Лу Чжоуюэ успокоил ее:
— Не переживай, моя мама — замечательный человек. Раз ее сын выбрал тебя, она обязательно тебя полюбит!
Вздохнув, она подняла на него взгляд и неуверенно спросила:
— А твой отец?
Из его рассказов она уже знала, что его мать — женщина элегантная и добрая. Но что насчет Лу Фантина? Оставим в стороне даже то, что у самого Лу Чжоуюэ были натянутые отношения с отцом — одно только то, кем приходился Лу Фантину ее собственный отец Сюй Динбянь, могло довести Лу Фантина до белого каления.
Лицо мужчины слегка помрачнело. Отвернувшись к окну, за которым постепенно разгорались огни оживленного центра города, он равнодушно бросил:
— Раз в его сердце есть лишь чиновничья карьера, а не я, его сын, значит, моя жизнь не имеет к нему никакого отношения!
После того как он после окончания старшей школы отказался поступать в военное училище по настоянию Лу Фантина и уехал учиться в Америку, отношения между ними испортились окончательно. Добавим к этому его стойкое отвращение к методам Лу Фантина, готового идти по головам ради продвижения по службе, — неудивительно, что за эти годы они почти перестали общаться.
И хотя он говорил об этом так спокойно и ровно, Сюй Люлянь заметила, как тень заката на его профиле выдает затаенную горечь. Ей стало немного больно за него: как бы ни были прохладны отношения с родителями, каждый в глубине души ждет благословения на главный шаг в своей жизни от близких людей.
Заметив, что она замолчала, он решил, что она снова погрузилась в пустые раздумья. Резко повернувшись к ней, он крепко сжал ее плечи, и в его угольно-черных глазах зажглась непоколебимая решимость:
— Люлянь, ты должна понимать: решая жениться на тебе, я с самого начала знал, чья ты дочь. Если бы меня волновали подобные вещи, я бы не стал с таким упрямством добиваться тебя все эти шесть лет!
Сюй Люлянь молча слушала его:
— Я сам хозяин своей судьбы и не позволю, чтобы мой брак стал пешкой в его политических играх. Так что тебе не нужно бояться никаких преград с его стороны — я сам сумею тебя защитить!
Его слова заставили ее сердце болезненно сжаться. Возможно, поначалу его настойчивость, с которой он втянул ее в свой мир, показалась ей излишне властной и эгоистичной, но разве тот факт, что теперь он молча взвалил всё на свои плечи, не искупал его прошлую вину?
Очевидно, в глубине души она уже вынесла окончательный вердикт. Глядя на него, она переполнилась нежностью:
— Цжоуюэ, раз ты с самого начала знал, чья я дочь, мог бы просто отойти в сторону и не подвергать себя таким трудностям!
У него и без того не ладились отношения с Лу Фантином, и если бы тогда он вовремя отказался от своих чувств, возможно, сейчас пропасть между ними не стала бы еще глубже.
Лу Чжоуюэ щелкнул ее по гладкому лбу и тихонько рассмеялся:
— Глупышка, если бы от чувств можно было так просто отказаться, всё было бы куда проще!
Прикрыв лоб ладонью, она забилась в его объятия и больше ничего не говорила.
Если бы... если бы человеческие чувства к кому-то действительно работали как кран с водой — захотел открыл, захотел закрыл, — как было бы прекрасно? Тогда в этом мире не осталось бы столько людей, измученных любовью, изувеченных ею, тоскующих по ушедшему и запутавшихся в собственных сетях.
Машина остановилась у ее дома. Лянь Су, уже получившая весточку об их возвращении, поджидала их внизу. Он же вдруг придержал ее, не давая выйти из машины, и с нагловатой лаской притянул к себе:
— И что мне делать, если из-за тоски по тебе я потерял аппетит и сон?
Водитель впереди украдкой улыбнулся в зеркало заднего вида. Сюй Люлянь до смерти смутилась и принялась изо всех сил отталкивать его:
— Отпусти же меня, мама ждет внизу!
— Разве так можно? Мы ведь уже как старые муж и жена, а нас пытаются разлучить...
Бормоча жалобы, он все-таки выпустил ее из объятий и сам вышел из машины.
Дома Лянь Су, взглянув на ее довольный и умиротворенный вид, наконец-то смогла опустить тяжелый камень с души. Во время ее осеннего визита на праздник Середины осени она помнила, как сильно они тогда поругались. С тех пор, как дочь уехала, сердце матери не знало покоя — она до смерти боялась, что между ними снова что-то случится.
Хотя они часто созванивались, Лянь Су не хватало смежности задать главный вопрос, а порой, когда удавалось завести разговор, дочь отвечала уклончиво. В итоге мать так до конца и не понимала, на какой стадии находятся их отношения. Приняла ли она его, или в ней всё еще живут обида и отторжение?
Она даже думала: если и в этот раз дочь вернется всё с тем же неприятием, она посоветует Сюй Люлянь расстаться с Лу Чжоуюэ раз и навсегда. Ведь если женское сердце способно так непреклонно противостоять столь страстному натиску столь выдающегося мужчины, значит, она просто не любит его.
Но теперь, глядя на нее, она наконец могла уйти со спокойной душой. Ее болезнь прогрессировала, и даже лучшие медицинские условия уже не могли ничего изменить. Увидеть свое любимое дитя счастливым — вот ее заветное желание на этот свет, поэтому она продолжала скрывать свой диагноз от всех. Она не хотела, чтобы хрупкое, с таким трудом обретенное счастье дочери омрачилось тенью ее недуга.
Стоя у дверей спальни и наблюдая, как дочь суетится, разбирая чемодан, Лянь Су немного подумала и всё же высказала то, что давно вертелось у нее на языке:
— Маленькая Лянь, а Цжоуюэ ничего не говорил насчет свадьбы? Когда вы планируете сыграть ее?
Сюй Люлянь прервала свои хлопоты и смущенно подняла голову:
— Эм... мы же уже расписались, обязательно устраивать свадьбу?
У нее самой и в мыслях не было никаких свадебных торжеств. Ей казалось, что их нынешняя жизнь хороша сама по себе — узаконенная, тихая и скрытая от посторонних глаз.
Лянь Су подошла, села рядом с ней и, обняв за плечи, приняла непривычно серьезный вид:
— Разве так можно? Я отдала ему такую замечательную дочь, а он взял и тихонько увел ее в свой дом без всякой свадьбы?
— Мама вовсе не требует от него пышных торжеств, можно скромно, по-тихому, но она должна быть! Женщина выходит замуж всего раз в жизни...
В голосе Лянь Су прозвучала глухая тоска:
— Самое большое сожаление в моей жизни — это то, что я так и не надела свадебное платье, выходя замуж за любимого человека. Я не хочу, чтобы ты повторила мою судьбу!
Дело было вовсе не в показной роскоши — матери просто хотелось собственными глазами увидеть, как ее дочь в белоснежном подвенечном платье ступает на порог священного алтаря.
Она боялась, что если свадьбу затянут, она этого уже не увидит...
Заметив, как внезапно помрачнело лицо матери, Сюй Люлянь решила, что та вспомнила свое прошлое с Сюй Динбянем, и поспешно сменила тон на более легкий, пытаясь поднять ей настроение:
— Мама, не переживай, свадьба будет! Только нам же самим нельзя первыми заводить об этом разговор — еще подумают, будто я до смерти рвется замуж за него выскочить!
Видя такой настрой дочери, Лянь Су больше ничего не сказала и лишь тепло улыбнулась.
За ужином Сюй Люлянь рассыпалась в похвалах пельменям, которые налепила Лянь Су. Мама шутливо пожурила ее:
— Посмотри на себя, так уплетаешь, будто в городе Цзяньчэн Цжоуюэ морит тебя голодом!
Сюй Люлянь обиженно надула губы и буркнула в ответ:
— Еда-то там отменная, но до маминой ей далеко!
Лянь Су нахмурилась:
— Скажи мне лучше, ты сама-то готовишь ему хоть иногда?
Она опустила голову и, усердно уплетая пельмени, молча согласилась со словами матери. Впрочем, ее вины тут не было — у нее просто не было возможности проявить кулинарные таланты. В Цзяньчэне дом ломился от прислуги, ей не нужно было делать ничего, ведя жизнь, где всё подается на блюдечке с голубой касьячкой.
Лянь Су бросила на нее строгий взгляд:
— Люлянь, так дело не пойдет. Не зря ведь говорят: хочешь удержать мужчину — начни с его желудка!
— Мама, на дворе какой век, эти твои старые правила давно устарели! — тихонько запротестовала она.
Эх, если бы следовать словам Ся Вэйлян: чтобы удержать мужчину в XXI веке, современной женщине нужно сначала удержать его ниже пояса, ведь мужчины — создания, думающие именно этой частью тела. Конечно, озвучить такую мысль матери она не смела, иначе та точно упала бы в обморок.

Комментарии

Загрузка...