Сюй Люлянь, у меня больше нет терпения ждать, пока ты вырастешь. Отныне я беру всё, что связано с тобой, в свои руки, и больше не позволю тебе испытать ни единой обиды или боли! — В самом конце стояла подпись: Твой старый знакомый.
Она подняла глаза и взглянула на погоду за окном: сплошное черно-мрачное марево — предвестник бури, давящий настолько сильно, что от него почти перехватывало дыхание. Она с беспокойством глянула на телефон: каждый день в шесть часов вечера у неё были частные уроки, и назначенное время репетиторства неумолимо ускользало, но этот проклятый старорежимный преподаватель всё ещё бубнил что-то с кафедры. У неё возникло непреодолимое желание запустить телефоном прямо в лоб этому старому зануде.
Промучившись в тревожном ожидании добрую половину урока, она наконец услышала долгожданное слово «свободны», сорвавшееся с уст преподавателя. Схватив сумочку, она бросилась к выходу через заднюю дверь аудитории, отыскала снаружи свой велосипед и, торопливо катя его перед собой, помчалась прочь.
Пару дней назад, созваниваясь с матерью, она по голосу поняла, что у той снова обострилась астма. Ей нужно было срочно копить деньги на лекарства, так что отменять или затягивать репетиторство было никак нельзя. Именно поэтому в последнее время она так отчаянно и пахала, взяв подряд несколько дизайн-проектов и не смыкая глаз по ночам.
Стремительно шагая посреди сплошного потока расходящихся студентов в простой футболке, джинсах и кедах, она, тем не менее, обладала каким-то совершенно особенным, чарующим шармом. Некоторые люди — прирожденные манекенщицы: им вовсе не нужно ломать голову над выбором одежды, чтобы украсить себя, ведь их собственная неповторимая аура придаёт самым обычным вещам совершенно особое очарование.
Стоило ей выйти за ворота камня, как прямо на неё неожиданно вылетела вызывающе яркая Porsche Cayenne и, крутанувшись в резком заносе, нагло преградила ей путь. Остолбенев от испуга, она судорожно вывернула руль велосипеда в другую сторону и лишь чудом избежала столкновения. Недовольно нахмурившись, она подумала о том, что её время и без того расписано по секундам, и кто же это так бессовестно встал поперёк дороги.
Она не любила ввязываться в конфликты, и раз уж обошлось без травм, выяснять отношения ей не хотелось. Опустив голову, она развернула велосипед в другую сторону, собираясь уйти, но в этот момент из Porsche высыпала ватага роскошно одетых парней. Главарь этой компании сплюнул на землю жвачку, с видом крайнего самодовольства тряхнул шевелюрой и, вальяжно переставляя ноги, подошёл прямо к ней, преграждая дорогу:
— Сюй Люлянь!
Раздался развязный голос. Подавив подступившее отвращение, она подняла глаза на незнакомое лицо:
— Простите, вы... кто?
На надменном лице мажора промелькнула капля неловкости. Надо же, он, Го Цзыяо, считался одной из самых известных фигур в Университете N: отец — начальник управления общественной безопасности, мать — председатель профсоюза, да и сам он парень хоть куда, можно сказать, писаный красавец, от которого без ума столько девчонок, а эта девица его в упор не знает?
Пусть это и било по самолюбию, он всё же стиснул зубы и назвал своё имя:
— Го Цзыяо!
Эта девчонка была целью, за которой он наблюдал уже давненько. Чем более высокомерными и неприступными казались такие женщины, тем сильнее они его привлекали, и тем слаще было предвкушение победы. Женщина, да я посмотрю, как ты будешь улетать от наслаждения, когда окажешься подо мной!
— Вы по делу?
Сюй Люлянь бросила быстрый взгляд на часы и почувствовала лёгкое раздражение. Хотя она понятия не имела, чего добивается этот странный тип, одного беглого взгляда на его сальный вид было достаточно, чтобы понять: ничего хорошего на уме у него нет.
Игнорируя её недовольство, Го Цзыяо принял из рук подоспевшего приятеля огромный букет ярко-красных роз и с преисполненным страсти лицом выпалил:
— Сюй Люлянь, я люблю тебя, будь моей девушкой!
Вокруг пронесся дружный вздох изумления от собранной толпы, а его дружки принялись бесстыдно свистеть. Сынок начальника полиции устраивает столь безумное признание прямо посреди бела дня у всех на глазах? Зевак становилось всё больше, каждый спешил посмотреть на ту счастливицу, что сумела довести сынка начальника до такого безумия.
Люди вокруг затаили дыхание, вглядываясь вперед, но увидели лишь скромно стоящую опустившую голову девушку с совершенно чистым, лишённым косметики лицом. При первом взгляде в ней не было ничего примечательного, однако от неё веяло какой-то пронзительной, гордой и холодной чистотой. Парни в толпе переглядывались с нескрываемым изумлением: надо же, в Университете N обитает такая уникальная красавица, почему же они раньше её не замечали?
— Простите, я вас не знаю!
Сюй Люлянь через силу подавила наступившее отвращение, холодно бросила эти слова, развернулась и зашагала прочь. У неё не было ни времени, ни желания тратить его на общение с этим свихнувшимся от скуки мужчиной.
Кто-то резко схватил её за запястье, и в следующее мгновение этот человек рывком притянул её к себе, а её велосипед рухнул на асфальт. Секунду спустя развязное лицо приблизилось вплотную, и её губ коснулось что-то влажное.
Волна жгучего гнева залила её изнутри. Не раздумывая ни секунды, она взмахнула рукой и отвесила звонкую пощёчину наглому хаму. Получив удар, Го Цзыяо вытаращил глаза от изумления, прижал ладонь к щеке, а другой рукой исступленно ткнул в её сторону:
— Ты... Сюй Люлянь... ты...
Его лицо исказилось от шока и ярости, налившись багровой краской, и он в упор уставился на неё полным ненависти взглядом. За всю свою жизнь избалованный Го Цзыяо ещё ни разу не получал пощёчин, тем более — от какой-то девчонки!
Однако договорить он не успел: его дыхание внезапно участилось, лицо стало стремительно приобретать синюшный оттенок, и прежде чем окружающие успели опомниться, он закатил глаза и с глухим стуком рухнул на землю.
— А-а-а!
— Ай!
В толпе раздались пронзительные вздохи и испуганные вскрики, переросшие в настоящий галдеж. Сама Сюй Люлянь тоже перепугалась до смерти, и её миловидное лицо вмиг потеряло всякие краски.
Она то смотрела на лежащего без сознания Го Цзыяо, то на собственную чистую ладонь, чувствуя, как перед глазами всё плывёт. В её голове снова и снова звучал один и тот же вопрос: неужели она убила человека? Неужели она убила человека?! Она же просто хотела наказать его за этот бесцеремонный, наглый поцелуй, она вовсе не собиралась никого убивать!
Над головой с оглушительным треском раскололся удар грома, и вслед за ним на землю хлынули тяжёлые, бьющие наотмашь капли ливня. Под натиском внезапной бури зеваки мгновенно разбежались. В пене дождевого тумана остались лишь её мертвенно-бледное лицо да распростёртое на асфальте тело Го Цзыяо. Что же касается собутыльников парня, то те, едва сообразив, что запахло жареным, вызвали полицию со скорой помощью, а затем дружно испарились в толпе.
Сквозь пелену дождя Сюй Люлянь словно в бреду услышала приближающийся вой сирены скорой помощи, а затем её саму в полубессознательном состоянии втолкнули в полицейский автомобиль, в то время как машина медиков со свистом помчалась в больницу.
В тот самый момент, когда полиция увозила Сюй Люлянь, неподалёку в чёрном седане кто-то в спешке схватил телефон и набрал номер.
— Черт! — бросил собеседник и сбросил вызов.
Полицейский участок.
Отец Го Цзыяо, начальник отдела полиции Го Баоцай, в ярости громил всё вокруг. За всю жизнь он не позволил себе и пальцем тронуть своего драгоценного сынка, а сегодня какого-то сопляка мало того что избила какая-то девица, так он ещё и в обморок упал! Он поклялся стереть эту неблагодарную хамку в порошок!
Он уже схватил трубку, чтобы позвонить следователю, как вдруг в кабинет вбежал запыхавшийся подчинённый:
— Товарищ начальник! Господин Лу из Корпорации Лу приглашает вас сегодня вечером на ужин!
— Что?! — рот Го Баоцая от удивления растянулся в букву «О» и ещё долго не мог закрыться, а выпавший из ослабевших пальцев телефон звонко брякнулся об пол.
Заметив его состояние, подчинённый с необычайным воодушевлением повторил новость. Начальник полиции судорожно стряхнул с лица остатки шока, машинально пригладил прическу и вновь переспросил с неверием в голосе:
— Ты говоришь правду?
Этот самый господин Лу из Корпорации Лу был самой влиятельной и загадочной фигурой в их городе N. Три года назад он внезапно объявился здесь с инвестициями, которые одним махом подстегнули стремительное развитие экономики их ничем не примечательного городка. За каких-то три года город N взлетел до уровня известного на всю страну мегаполиса, и местное руководство было по гроб жизни обязано этому таинственному человеку.
Однако сам он держался невероятно скрытно и особняком: никогда не посещал официальные правительственные празднества или церемонии награждения, и никто даже не знал его полного имени — все звали его просто господином Лу. В самом городе N от силы наберётся с десяток людей, кому посчастливилось видеть его лицо.
Ходили слухи, что все газеты, новостные порталы и интернет-издания города N получили строжайшее указание: ни в коем случае не публиковать никаких материалов о нём. Говорили, что он родом из какого-то крупного северного мегаполиса, обладает колоссальным состоянием и невероятными связями, а любые утечки информации пресекает на корню — загадочный и холодный.
Несмотря на это, все относились к нему с благоговейным трепетом, особенно чиновники вроде них. Они почитали его едва ли не как второго родителя, ведь именно его присутствие обеспечивало им блестящие показатели по службе. Вот только все их попытки подобраться к нему или выслужиться годами оканчивались крахом — им даже не удавалось увидеть его издалека.
И вдруг — он сам приглашает его поужинать? Да сегодня солнце точно встало не с той стороны! На мгновение забыв обо всей ярости по поводу пострадавшего сыночка, Го Баоцай в радостном возбуждении привёл себя в порядок и отправился на банкет.
Вечер. Самый элитный и роскошный пятизвёздочный отель города N. Говорили, что эта гостиница тоже была построена на средства загадочного господина Лу — просто потому, что уровень сервиса в остальных заведениях города вызывал у него глубокое отвращение. Поговаривали, что сам он круглый год проживал в президентском люксе на самом верхнем этаже.
Внутри отдельного кабинета Го Баоцай дрожащими руками уже в сотый раз поправлял костюм. Его волнение было куда сильнее, чем во время аудиенции у вышестоящего руководства. Договаривались на шесть часов, но, желая выказать максимальное уважение, он явился немного раньше, и швейцар немедленно проводил его наверх.
Ровно в шесть часов дверь кабинета почтительно отворилась, и внутрь шагнул высокий мужчина в идеально выглаженном тёмно-сером костюме. Го Баоцай даже не успел толком разглядеть его лицо, как мощная аура гостя заставила его помимо воли вскочить с места и сделать шаг навстречу.
Не успел он прийти в себя, как мужчина уже остановился прямо перед ним, вежливо и отстранённо протянул руку, а его губы тронула безупречная светская улыбка:
— Начальник Го, прошу, садитесь!
Чувствуя себя так, будто ему оказали поистине царскую милость, он послушно занял указанное место и с лицемерной улыбкой рассыпался в любезностях:
— Здравствуйте-здравЗдравствуйте, господин Лу!
Пользуясь моментом, он наконец смог получше рассмотреть эту таинственную фигуру, три года державшую в тени весь город N. На вид мужчине было около тридцати, черты его лица поражали одновременно выразительностью и классической правильностью, а каждое движение источало ту самую благородную грамматику, которая свойственна лишь выходцам из древних и богатых родов, помноженную на зрелую уверенность и недюжинный ум.
Но сильнее всего притягивал взгляд его пронзительный взгляд: острый, словно у сокола, глубокий, как омут. Го Баоцаю показалось, что даже сейчас, когда уголки губ мужчины тронута вежливая улыбка, по спине всё равно пробегает леденящий мороз, разом протрезвивший его хмельную голову.
Стоило им обоим сесть, как официанты начали один за другим вносить блюда. Каждое кушанье выглядело как настоящее произведение поварского искусства, и уже через минуту стол ломился от яств. Будучи начальником полиции, Го Баоцай повидал на своем веку всякое, но от такого роскошного приёма ему почему-то стало не по себе, а по спине заструился холодный пот.
Мужчина сидел напротив, слегка откинувшись на спинку стула, и с виду дружелюбно поднимал бокал, предлагая выпить, непринуждённо заводя беседы о текущем положении дел — от экономики до политики, от пустяков до глобальных вопросов. Его суждения поражали глубиной, а вот у Го Баоцая кровь стыла в жилах, и мерзкое предчувствие с каждой минутой всё сильнее сжимало горло, так что ему оставалось лишь механически улыбаться и во всём поддакивать.
После того как они прикончили уже по третьей рюмке, мужчина изящно пригубил вино и слегка щёлкнул пальцами. Го Баоцай увидел, как в кабинет вошла улыбающаяся женщина в белой рубашке и чёрном костюме, грациозно ведя за собой целую процессию людей, и остановилась прямо перед ним.
Красивая девушка протянула изящную руку, взяла с подноса стоявшего позади человека две бутылки в изысканной упаковке и поставила перед ним. Голос её звучал нежнее птичьей трели:
— Начальник Го, это две бутылки редчайшего маотая эпохи основания государства. Мы слышали, что вы знаток элитного алкоголя, и наш господин Лу приготовил их для вас в подарок, отведайте!
Го Баоцай уставился на бутылки с отвисшей челюстью. Рыночная цена этого маотая уже давно перевалила за сотню тысяч за бутылку, так что пара таких флаконов стоила никак не меньше двухсот тысяч в сумме...
Не то чтобы он никогда не брал взяток, но в те моменты он точно знал, чего от него хотят дающие. А вот этот непостижимый мужчина... Встревоженный взгляд начальника полиции невольно скользнул по сидевшему напротив гостю, который невозмутимо потягивал вино. Он абсолютно не представлял, чем может быть полезен этому человеку.
Пока он прибывал в растерянности, та же женщина извлекла из рук другого помощника коробочку, открыла её и продемонстрировала изумрудный нефритовый браслет глубокого зелёного цвета, источающий мягкое, манящее сияние. С прежней медовой улыбкой она продолжила щебетать:
— Слышали, что мадам Го издавна неравнодушна к драгоценностям. Это скромный дар от нашего господина Лу специально для неё, надеемся, вам понравится!
Шок Го Баоцая достиг предела. Человек, которого он превозносил как божество и перед которым так мечтал выслужиться, вдруг так щедро осыпает его дарами. Как тут не потерять дар речи?
Но самое невероятное ждало его впереди: девушка аккуратно положила перед ним связку ключей.
— Это ключи от виллы у самого моря в элитном жилом комплексе, построенном нашей корпорацией. Господин Лу приберег для вас резиденцию с самым лучшим видом на морской прибой!
Тут Го Баоцай окончательно потерял способность усидеть на месте. Он подорвался со стула, глядя на гору роскошных подношений, и заговорил заикающимся от страха голосом:
— Господин Лу, это... к чему всё...
Сидевший напротив мужчина неторопливо опустил бокал, слегка улыбнулся и перевёл на него взгляд:
— Начальник Го, до меня дошли слухи, что ваш молодой господин сегодня получил небольшое ранение?
— Да! Какая-то шалава —
Слово едва не сорвалось с языка, но, заметив, как в глазах собеседника мгновенно сгустилась непроглядная тьма, Го Баоцай судорожно сглотнул, вовремя прикусив язык, и с натянутой до треска улыбкой поспешил исправиться:
— Небольшое недоразумение с одной из однокурсниц, хе-хе, ха-ха...
Мужчина окинул его долгим взглядом, затем опустил ресницы, погрузившись в глубокую задумчивость. Кабинет погрузился в мёртвую тишину. Сердце Го Баоцая колотилось где-то в районе горла: они ведь с самого начала не переходили дорогу друг другу, почему же его не покидает это липкое чувство катастрофы?
Промучившись в смертельном страхе целую вечность, мужчина наконец поднял глаза, и на его губах вновь заиграла вежливая полуулыбка:
— Видите ли, начальник Го, та самая сокурсница, с которой у вашего сына вышел конфликт, по чистой случайности приходится мне старой знакомой...
Го Баоцай застыл соляным столбом, а мужчина продолжил:
— До меня дошло, что сейчас её доставили в полицейский участок. Сами понимаете, девчонка ещё совсем молодая, многого не смыслит. Не могли бы вы проявить снисхождение и...
Не дожидаясь окончания фразы, Го Баоцай поспешно перебил его, прекрасно уловив суть:
— Господин Лу, будьте спокойны, уверяю вас! Я прямо сейчас позвоню, чтобы её немедленно отпустили! Подумаешь, студенческая ссора, зачем же раздувать из мухи слона, хе-хе, ха-ха...
— В таком случае заранее благодарю, начальник Го!
Мужчина слегка улыбнулся и бросил эту фразу так легко, будто стряхнул пылинку, и тень на его челе наконец рассеялась. Го Баоцай судорожно схватил трубку и тут же отдал подчинённым приказ немедленно выпустить задержанную девушку.
Бросив телефон на стол, он подобострастно ухмыльнулся в сторону собеседника, а затем его алчный взгляд снова метнулся к горе подарков. Упоительно разглядывая богатства, начальник полиции упустил из виду, как в глазах напротив на мгновение промелькнула холодная жестокость и отвращение, тут же, впрочем, спрятанные за маской безупречности. Мужчина грациозно поднялся на ноги и небрежно бросил:
— Благодарю за компанию этим вечером, начальник Го. У меня ещё есть дела, так что позвольте откланяться.
Только тогда Го Баоцай оторвал взгляд от драгоценностей и, сгибаясь в поклонах, затараторил:
— Что вы, господин Лу, вы слишком вежливы! Для меня огромная честь разделить с вами ужин!
Мужчина одарил его дежурной улыбкой, слегка подался вперёд, чтобы на прощание пожать руку, и изящно произнёс:
— Что ж, начальник Го, надеюсь, как-нибудь повторим!
— Обязательно, обязательно повторим! При первой же возможности!
Рот Го Баоцая не закрывался от триумфальной улыбки. Мужчина же, шагая к выходу и на ходу застёгивая нижнюю пуговицу пиджака, в мгновение ока растворился за дверями кабинета.
Когда Сюй Люлянь вышла из полицейского участка, ливень по-прежнему стеной хлестал с небес. Стоило ей пройти всего пару шагов, как ноги подкосились, в глазах резко потемнело, и её тело безвольно рухнуло на землю.

Комментарии

Загрузка...