Союзное соглашение... — Бай Чжэньшэн потрогал подбородок. — Сколько лет прошло с тех пор, как в последний раз было слышно об этих безумцах? Но какое отношение это имеет к Эфесу?
Тринадцать лет назад Альфа Центавра уже докладывал на Шит оф Отэм о зафиксированных духовных колебаниях ксеносов, а год спустя точно такие же сигналы духовной энергии были обнаружены на Эфесе, — припомнил Гу Чэнфэн. — Причем самое странное, что другие корабли флотилии этих сигналов не заметили.
Бай Чжэньшэн встал и принялся мерить комнату шагами:
— Хочешь сказать, что в то время кто-то тайком проводил на этих двух кораблях эксперименты по Программе Вознесения?
— Очень похоже на то. Программу Вознесения хоть и свернули, но технические архивы уничтожать не стали. Если у техников был шанс заполучить полные архивы, они вполне могли продолжить эксперименты.
— Операция Троянский конь... Вот оно что. В таком случае у техников появилась бы возможность заново раздобыть технические архивы. Но погоди, разве тогда не вмешались в дела тех, на кого повлияла операция Троянский конь? Откуда же взялись уцелевшие?
— Старик Бай, тогда вмешательство касалось лишь высшего командного состава, а проверку и чистку среди личного состава пониже провели, судя по всему, не до конца. В конце концов, с психотехнологиями тогда столкнулись впервые, реакция Объединенного флота и правда оказалась немного запоздалой.
— А среди тех, чью информацию стерли, были ключевые технические специалисты? — Бай Чжэньшэн уловил суть.
— Одна женщина-профессор по фамилии Ли занимала пост главного техника в Программе Вознесения, ее данные тоже стерли, на данный момент известна лишь ее фамилия.
— Фамилия Ли... Не ожидал, что здесь замешано даже Союзное соглашение. Интересно, какие еще сюрпризы преподнесет этот крошечный Эфес? Старик Гу, боюсь, силам Хуася тоже придется отправить на поддержку флагманские корабли.
— Я уже послал Бифан и Луаньняо занять позиции на случай тревоги, они должны прибыть довольно скоро.
— Отлично, квантовая спутниковая система Шэньцзи обеспечит вашу связь по полной программе.
Повесив трубку, Бай Чжэньшэн немного подумал и крикнул в сторону двери:
— Позови сюда барышню.
Вскоре в кабинет вошла Бай Буюй.
— Папа, ты звал меня?
— Дочурка, расскажи-ка мне еще раз во всех подробностях, что за ситуация была в прошлый раз, когда ты попала в беду на Эфесе.
Бай Буюй удивилась:
— Папа, я же уже рассказывала об этом, когда вернулась.
Хотя ее одолевали сомнения, Бай Буюй все же еще раз подробно пересказала отцу все обстоятельства своего недавнего происшествия на Эфесе.
Выслушав описание Бай Буюй во второй раз, Бай Чжэньшэн задумчиво посмотрел на голографическое изображение флотилии Шит оф Отэм и вдруг произнес:
— Ты хочешь сказать, что те наемники еще в актовом зале смогли точно назвать твое имя, однако в итоге, не выполнив задание, с удивительной легкостью предпочли отступить?
— Да, папа.
— О том, что ты направляешься на Эфес, изначально мало кто знал, но этот завуч уж точно не входит в число тех, кто был в курсе твоей личной информации. Значит, твою личность слил кто-то более высокопоставленный. Но раз они уже знали, что ты на Эфесе, как они могли так легко отпустить тебя?
— Папа, я не совсем понимаю, к чему ты клонишь?
— Мне кажется, с самого начала целью этой группы была вовсе не ты: похищение, удачное или нет, в любом случае сыграло бы им на руку, — Бай Чжэньшэн привел мысли в порядок и продолжил: — Разве что изначально их целью был сам Эфес. Если похищение удавалось, это позволяло им надолго затормозить возглавляемую Объединенным флотом Программу Поиска Звезд, а если похищение срывалось — это заставляло всех нас сосредоточить внимание на тебе, малышке.
— По сути дела, после твоего возвращения на Эфес наблюдение за флотилией Шит оф Отэм и впрямь значительно ослабло — настолько, что даже новость о введении на Эфесе месячного военного положения не привлекла к себе должного внимания.
— Но папа, Эфес — всего лишь учебный корабль, почему из-за него стоит поднимать такой шум?
Бай Чжэньшэн не стал отвечать напрямую и лишь медленно произнес:
— Иногда безграничная сила способна свести людей с ума окончательно.
Бай Буюй не стала допытываться и лишь спросила:
— Папа, а от Минли нет никаких новостей?
Бай Чжэньшэн, только что изображавший мудреца, снова почувствовал укол в сердце:
— Ах ты паршивая девчонка, у тебя на уме только Минли да Минли. Лучше бы о себе побеспокоилась, у тебя есть свободное время.
— О чем мне беспокоиться, старый ворчун? Когда я возвращалась, ты обещал, что через какое-то время я смогу увидеть Минли и сестрицу Миншу. Теперь они попали в беду, и ты должен им помочь.
— Ай-яй-яй, ох уж ты, девчонка неблагодарная! — Бай Чжэньшэн от злости аж закурить захотел.
— Бе-бе-бе, все с тобой ясно, пойду за сестрицей присмотрывать! — Бай Буюй развернулась и вышла из кабинета. Едва оказавшись за дверью, лицо ее помрачнело, и она пробормотала себе под нос: — Минли, сестрицы Миншу и Минда, умоляю, только не вляпайтесь ни во что.
Эфес. Ли Минли лежал на крыше торгового центра, глядя в сторону центральной площади.
— Ну что, Обезьяна, можешь определить положение заложников?
— Минли, у меня по-прежнему не получается разглядеть точное местонахождение заложников, могу лишь с уверенностью сказать, что в самом районе площади их сейчас точно нет, — ответил с другого конца Хо Вэй.
— Странно, столько людей, куда они могли спрятаться? Обезьяна, проанализируй конструкцию кораблей поблизости, проверь, нет ли тут пустых отсеков.
— Понял, немедленно приступаю к сканированию структуры. И еще, Минли, Чжан Хао уже вступил с отрядом в перестрелку с гарнизоном на внешнем периметре, огневая мощь сейчас у них слабее, помочь тебе здесь они не смогут, так что придется действовать в одиночку.
— Понял. Подкрепление с Сигнала тревоги должно подойти в любой момент, Обезьяна, проследи, чтобы потом их провели правильным маршрутом. Я пока займусь зачисткой вооруженных сил на площади.
— Минли, будь осторожен, врагов на площади немало, не зевай.
— Не переживай, со мной Анна, в плане боя проблем не будет.
— Алло-алло? Минли, ты меня слышишь?.. Алло... Мин... — Голос Хо Вэя стал прерываться, голографическое изображение заплыло квадратами и заикалось, пока связь окончательно не пропала.
— А? Анна, восстанови связь с командным массивом! — немедленно приказал Ли Минли.
— ...Боевой ИИ загружен, Анна в оффлайне, боевой экзоскелет Анна к вашим услугам.
Ли Минли нахмурился и потребовал:
— Восстанови связь.
— Отказано. В данном секторе зафиксировано электромагнитное поле, установить внешнюю боевую связь невозможно.
— Можешь устранить это поле?
— В текущей автономной базе данных решений нет, экипажу надлежит действовать самостоятельно, — раздался бесстрастный голос ИИ.
— ...Какая неудача.
Как раз когда Ли Минли охватило досадное чувство, над центральной площадью раздалась голографическая трансляция:
— Уважаемый господин Ли Минли, как жаль, что нам довелось встретиться в столь неблагоприятной обстановке. Полагаю, у Имперского пакта и вас все еще есть огромный простор для сотрудничества. Не могли бы вы отбросить предрассудки и выйти к нам, чтобы мы могли спокойно всё обсудить?

Комментарии

Загрузка...