В отсеке мониторинга корабля Озава, не мигая, впился взглядом в экран, пытаясь вычленить хоть крупицу полезной информации из калейдоскопа камер. На его лице играла хищная ухмылка — так кот наблюдает за мышью, которая уже никуда не денется. Наконец, среди мелькающих кадров он выцепил цель: Ли Минли, того самого юркого зверька, который не давал ему покоя. На видео было отчетливо видно, как Ли Минли вырубает охранника машинного отделения электрошоковым пистолетом.
После провальной операции Озава не мог забыть мальчишку, чьи действия стали позором для всей его карьеры. Он вызвался участвовать в новом походе империи исключительно ради того, чтобы смыть этот позор, и теперь, увидев старого знакомого, почувствовал небывалый прилив азарта.
— Значит, и в административном корпусе орудовал ты? Ну и сюрприз, малец. Надеюсь, в этот раз удача тебе не изменит, — взгляд Озавы стал ледяным. Он мгновенно сформировал отряд из элитных бойцов и решил лично возглавить операцию по поимке Ли Минли.
По приказу Озавы отряд выдвинулся к административному корпусу, источая угрозу.
Тем временем снаружи корпуса грохот взрывов уже окончательно выдал позицию Ли Минли. Солдаты гарнизона, вооруженные до зубов, стекались со всех сторон, пытаясь остановить его. Однако колоссальная разница в оснащении сыграла свою роль: первая волна нападавших была скошена автоматическими ионными пушками силового доспеха буквально за мгновение. Те, кто подоспел чуть позже, увидев, как их товарищи валятся, словно колосья под серпом, с дикими криками ужаса бросились наутек:
— Бегите! Бегите! Это силовой доспех Альянса! Альянс здесь!
Видя, что враги деморализованы мощью доспеха, Ли Минли не сбавил темп.
— Анна, увеличь скорость.
— Энергия перераспределена, режим ускорения активирован.
Доспех резко рванул вперед, врываясь в толпу. Ли Минли через визор видел искаженные ужасом лица солдат. Не колеблясь, он открыл огонь из гаусс-винтовки и плечевых ионных пушек. Несмотря на численное превосходство, гарнизон не мог противостоять его яростной атаке и один за другим падал на землю.
— Внимание! Зафиксирован пуск тяжелого вооружения, система берет оборону на себя, — предупредила Анна.
В тот же миг левая рука доспеха вскинулась, и из нее выдвинулся массивный бронещит. В ту же секунду в него ударил кумулятивный снаряд. Мощнейший взрыв разнес щит в щепки и отшвырнул Ли Минли на двадцать с лишним метров — он пробил стену и влетел в придорожный магазин.
— Система перезагружается. Оценка ущерба: 15%. Функция бронещита недоступна. Пилот, держитесь подальше от тяжелого вооружения врага. Траектория снаряда рассчитана, открываю ответный огонь.
Искусственный интеллект завершил расчет, и с правого плеча сорвалась ракета, устремившись к огневой точке противника.
Огневая позиция гарнизона была уничтожена. Лишившись поддержки, остатки солдат, не считая тех, кто пытался укрыться в корпусе, побросали оружие и встали на колени, моля о пощаде.
Ли Минли растерялся, глядя на десяток пленных. Он обратился к Анне:
— Анна, что делать с этими сдавшимися?
— В базе данных нет протоколов обращения с наемниками. Согласно уставу Альянса в военное время, пленные наемники подлежат немедленной ликвидации.
— Нет... это не пойдет.
Ли Минли быстро придумал решение. Он загнал всех пленных в одно из укреплений, которое они сами же и построили, и выпустил в небо несколько дронов-камикадзе.
— Сидеть здесь и не дергаться! — он указал на кружащие в небе дроны. — Кто попытается уйти — тому снесу голову!
Увидев, как пленники в ужасе закивали, Ли Минли направился к административному корпусу. Там еще оставались враги.
— Минли, поторопись. Я вижу, к тебе выдвигается еще один отряд, — раздался в наушнике голос Хоу Вэя.
— Понял. Захожу внутрь. Держи меня в курсе их передвижений.
— Принято. Будь осторожен, судя по картинке, остатки гарнизона взяли персонал в заложники. Не дай им пойти на крайние меры.
— Понял.
Внутри корпуса солдаты гарнизона в напряжении смотрели на вход. Один из них держал на прицеле сотрудников службы безопасности корабля, которые в полном недоумении наблюдали за суетой своих захватчиков.
Атмосфера накалялась. Внезапно раздался оглушительный грохот: прочная стена разлетелась в щепки, словно бумажная, и в облаке пыли зияющий пролом открыл путь внутрь. Ли Минли, используя усиление доспеха, схватил ближайшего бандита, словно назойливого цыпленка, вышвырнул его наружу и тут же оказался перед тем, кто целился в заложников. Тот в панике нажал на курок, но пули лишь высекли искры из брони. Увидев это, остальные окончательно сломались — они побросали оружие и рухнули на колени.
Загнав всех пленных в тюремный блок, Ли Минли открыл шлем. Только тогда люди поняли, кто пришел им на помощь. Оглядев толпу и не найдя того, кого искал, Ли Минли спросил:
— Не будем терять времени. Снаружи в укреплении еще пленные, помогите их запереть. И где капитан Чжан?
При упоминании этого имени люди помрачнели и расступились. Ли Минли увидел Чжан Хао, который сидел в глубине камеры, опустив голову. На коленях он держал капитана Чжан Нинчуаня. Сердце Ли Минли сжалось. Он выпрыгнул из доспеха и подошел ближе: Чжан Нинчуань был бледен, в его груди зияла рана — он был мертв уже довольно давно.
— Он просто пытался помешать им захватить корпус, а они... они открыли огонь, — тихо прошептал Чжан Хао.
Внезапно Чжан Хао сорвался на крик:
— Разве их не пригласили на корабль, чтобы защищать нас?! Почему они стреляли в своих?.. Почему?.. Кузен... он же ничего не сделал! За что?!
Ли Минли тоже было тяжело. Хотя он знал Чжан Нинчуаня всего месяц, этот общительный и немного приземленный капитан ему искренне нравился. Отчасти поэтому он и согласился на эту спасательную операцию.
— Хао, послушай. Я связался с капитаном Таном. Он сказал, что это мятеж, и приказал защищать корабль любой ценой. Поэтому я здесь.
Услышав это, Чжан Хао пришел в ярость. Он схватил Ли Минли за воротник и прорычал:
— Тан Мин? Это он! Это он привел их сюда! Это он погубил моего кузена! И теперь хочет, чтобы мы расплачивались за его ошибки? Не дождется!
— Успокойся, Хао! Возьми себя в руки. Корабль — наш дом. Я вырос на Тяньцюане, я не хочу смотреть, как эти мятежники его захватывают. Кто бы ни был виноват, сейчас мы должны его спасти. Не дай капитану Чжану погибнуть зря.
Чжан Хао замер. Он понимал, что Ли Минли прав, но смерть кузена была слишком болезненным ударом, и он не мог простить виновника этой ситуации, поэтому подсознательно отторгал любые приказы Тана. Подняв глаза, он увидел, что все в помещении смотрят на них. Чжан Хао вытер лицо и, глядя на Ли Минли покрасневшими глазами, произнес:
— Говори, что мне делать.
Ли Минли с облегчением выдохнул:
— Хао, я буду отвлекать гарнизон на себя, курсируя по кораблю в доспехе. Ты должен собрать остальных охранников и освободить тех, кого держат в других секторах. Когда мы снова вооружим всю нашу службу безопасности, мы сможем дать им настоящий бой. Будь осторожен с оружием. Хоу Вэй будет передавать вам информацию в реальном времени.
Чжан Хао кивнул:
— Я сделаю, как ты сказал. Но смерть кузена я так не оставлю. Когда всё закончится, я сведу счеты с Тан Мином. Даже если он капитан, мне плевать.
— Я понял. Не будем терять времени. Хоу Вэй сказал, что к нам идет отряд, я выхожу, чтобы увести их за собой. Хао, собирай людей и выдвигайся.
Ли Минли снова забрался в доспех и направился к выходу.
— Минли, капитан Чжан... он правда? — раздался в наушниках голос Хоу Вэя.
— Да. Мы опоздали.
— Странно. Даже если они планировали уйти в зону Имперского пакта, зачем было убивать людей? Что у них в головах?
— Хоу Вэй, у меня нехорошее предчувствие. Всё гораздо сложнее, чем кажется. Я должен попытаться спасти капитана Тана. Он наверняка знает, что происходит на самом деле.
— Ты хочешь прорваться на мостик? Там полно солдат гарнизона! Даже в доспехе это самоубийство!
— Об этом потом. Сначала разберемся с тем, что перед нами.
— Береги себя, Минли...

Комментарии

Загрузка...