Два дня спустя.
— Прошло уже два дня с момента нападения на академию. Сегодня наш корреспондент взял интервью у капитана корабля Тяньцюань Тан Мина. Мы надеемся, что капитан Тан сможет прояснить некоторые опасения общественности. Капитан Тан, жители корабля Тяньцюань хотят знать, кто стоит за этим нападением? Можете ли вы ответить на этот вопрос?
— Кхм-кхм. Судя по уликам, которые нам удалось собрать на данный момент, это было обычное нападение космических пиратов. Что касается конкретных целей этого налета, мы все еще ведем расследование.
— Тогда, капитан Тан, могу ли я сделать вывод, что на данный момент корабль Тяньцюань не в состоянии защитить своих жителей? Иначе как объяснить, что пираты смогли так легко атаковать судно, а спустя несколько дней мы до сих пор не знаем их целей?
— Это... Прошу жителей довериться корабельной охране. Мы обязательно дадим всем исчерпывающий ответ.
— Капитан Тан, вы можете назвать сроки?
— Без комментариев!
***
Хлоп! Голографическая проекция погасла. Человек, все это время сидевший в тени, подал голос:
— Иными словами, в этой операции ты не только не захватил цель, но и едва не раскрыл себя, верно? Господин Одзава?
— Хм, мы действительно не смогли захватить цель, но мы точно не выдали свою личность.
— Взгляни на это. Информация от нашего агента.
С этими словами голограмма включилась вновь. В зале совещаний возникла проекция юноши. Одзава присмотрелся, но не узнал его. Его охватило недоумение, когда он услышал продолжение:
— Ли Минли, студент-выпускник, смог вырвать цель прямо у вас из-под носа, да еще и по используемому вами оружию понял, что вы не обычные пираты. Можно лишь сказать, что ему повезло. В конце концов, он всего лишь ребенок и не смог додуматься до большего. Мне просто не понять, почему фонд решил сотрудничать с такими олухами, как вы. Вы чуть не сорвали наше великое дело.
— Лорд Блейзер, следите за своими словами. Империя лишь сотрудничает с вашим фондом, а я — офицер имперской армии, а не ваш наемник. За эту неудачу я, разумеется, отчитаюсь перед своим командованием и фондом Вога, но это не дает вам права оскорблять имперского офицера. Если такое повторится...
Бах! Раздался выстрел, и устройство, транслировавшее изображение Ли Минли, разлетелось вдребезги. Охрана тут же окружила Одзаву, но тот даже не дрогнул и продолжил:
— Следующая пуля прошьет вашу голову, господин.
С этими словами он поднялся и направился к выходу. Блейзер остался неподвижен, лишь махнул рукой, приказывая охране пропустить его. Провожая взглядом удаляющегося Одзаву, он с презрением бросил:
— Глупые вадзины.
Затем Блейзер активировал другую голограмму. Когда соединение установилось, его уже ждали четверо.
— Уважаемые члены совета, прошу прощения, но миссия провалена.
— Господин Блейзер, раз миссия провалена, что вы еще хотите нам объяснить? — спросил один из них.
— Уважаемый господин Шнайдер, захват госпожи Бай — это лишь средство, а не цель. Пока цель остается прежней, достичь ее можно разными путями, — ответил Блейзер, склонившись в поклоне.
— Блейзер, вы хотите сказать, что у вас есть иные способы выполнить задачу, поставленную фондом? — спросил другой.
— Да, господин Кристофер, у меня есть другие варианты.
— Господин Блейзер, внутри Конвента ни в коем случае не потерпят успеха китайского проекта «Чжуйсин». Для фонда эта миссия должна закончиться только успехом.
— Разумеется, госпожа Мартинес.
— Тогда желаем вам удачи.
Как только эти слова были произнесены, трое из них отключились.
— Блейзер, сотрудничество с вадзинами — это дурной ход. Они хитры, высокомерны и жадны. Внутри Конвента и так немало нареканий в их адрес. Ваш выбор меня разочаровал.
Это произнес четвертый человек, который до сих пор молчал. Услышав его, Блейзер склонился еще ниже:
— Лорд Хамфри, именно из-за характера этих вадзинов они лучше всего подходят для того, чтобы отвлечь внимание китайцев. Вадзины — идеальные мишени, чтобы принять на себя гнев Китая и помешать проекту «Чжуйсин». Только так фонд сможет остаться в стороне.
Хамфри постучал пальцами по столу, задумчиво помолчал, а затем сказал:
— Надеюсь, ты прав, Блейзер. Если провалишься снова, герцог Вог тебя не спасет, я не смогу тебя прикрыть. Надеюсь, ты понимаешь.
С этими словами Хамфри прервал связь. Вспомнив о методах герцога Вога, даже Блейзер невольно покрылся холодным потом. Фонд был не столько коммерческим союзом, сколько религиозным трибуналом организации Имперский Конвент. Они повсюду выслеживали и хватали граждан-еретиков, чьи мысли шли вразрез с политикой организации. Методы главы фонда, герцога Вога, были особенно жестокими. Именно из-за того, что внутри Имперского Конвента существовало множество подобных организаций, рядовые граждане испытывали к верхушке слепое обожание и страх.
Успокоившись, Блейзер вышел из зала и позвал помощника:
— Сообщи нашим людям на Тяньцюане: ускорить проникновение. Мы должны взять корабль под контроль в установленный срок.
***
На корабле Тяньцюань.
— Минли, я не позволю тебе работать в поисковой команде. В открытом космосе слишком опасно. Я уже поговорила с твоей второй сестрой, ты пойдешь работать с ней на экологическую ферму.
— Старшая сестра, я не хочу быть исследователем пищевых продуктов... Я самостоятельно изучил много материалов по открытому космосу, я справлюсь, — возразил Ли Минли.
— Минли, я понимаю, о чем ты думаешь. Но мама и папа пропали 12 лет назад, я не могу позволить тебе рисковать. Что бы ты ни говорил, я не дам согласия, — очень серьезно ответила Ли Миншу.
— Мне плевать! Я должен узнать, что с ними стало за столько лет! Никто не заставит меня передумать, даже ты! — Ли Минли в ярости выскочил из дома, хлопнув дверью.
— Минли, вернись немедленно! — Ли Миншу бросилась за ним, но Ли Минли уже скрылся из виду.
Выбежав из дома, Ли Минли бесцельно бродил по коридорам. Проходя мимо продуктового магазина, он услышал, как его кто-то зовет. Обернувшись, он увидел Хоу Вэя. Ли Минли окинул взглядом его наряд и с любопытством спросил:
— Обезьяна, это что еще такое?
Хоу Вэй выпятил грудь:
— Ну как, круто? Скажу тебе по секрету, я теперь в корабельной охране.
— Что? С твоим-то тощим видом — и в охрану? Что ты защищать собрался? Тетради первоклашек, чтобы не потерялись? — подколол его Минли.
— Ты меня недооцениваешь? Ха! Меня лично пригласил старший штурман. Он узнал, как я в прошлый раз взломал сеть академии, и сам пришел ко мне домой спросить, не хочу ли я вступить в охрану. Ты бы видел лицо моего старика, когда штурман пришел меня вербовать! Он как раз собирался задать мне трепку за ту историю, ха-ха-ха! — Хоу Вэй довольно рассмеялся. — Кстати, штурман и про тебя спрашивал.
— Про меня? И что сказал?
— А что еще? Тоже хотел пригласить в охрану. И не только тебя, про Бай Буюй тоже спрашивал.
— Буюй ведь уже улетела на «Щит осеннего ветра», она вчера говорила, что через пару дней должна вернуться к главному флоту Китая, — сказал Ли Минли.
— А, так она возвращается? А я думал, она побудет на «Щите» пару дней и вернется. Значит, мы теперь не скоро увидимся? — с сожалением протянул Хоу Вэй.
— Да ладно тебе. Разве прыжковые полеты между «Паньгу» и «Щитом осеннего ветра» не открыли? Захочет — вернется в любой момент.
— Ну, это да. А ты что? Есть желание вступить в охрану? — спросил Хоу Вэй.
— Не хочу. Я хочу в команду по сбору ресурсов в открытом космосе.
Хоу Вэй понял, о чем грезит его друг, и не стал настаивать. Он похлопал Ли Минли по плечу:
— Если понадобится помощь — обращайся. Да, кстати, я видел, как тебя искала сестра Минда. Сходи к ней. А я пойду, у меня патруль.
Хоу Вэй ушел. Ли Минли, услышав, что его ищет вторая сестра, поспешил домой. Старшая сестра еще могла пойти на уступки, но вторая — та точно задаст жару. Ли Минли с детства ее боялся, и лишь повзрослев, начал иногда спорить. Едва он дошел до переулка, как увидел Ли Минду, которая шла к нему, метая молнии. Ли Минли струсил и хотел было бежать, но его уже схватили за ухо.
— Ах ты, Ли-младший! Оперился, значит? Смелости набрался старшей сестре дерзить? Говорю тебе: старшая сестра может тебя пожалеть, а я — нет! — с каждым словом она тянула его за ухо всё сильнее.
— Ай, ай, больно! Сестренка, больно! Я виноват, не тяни за ухо! — взмолился Ли Минли.
— Хм, пошли со мной, будешь извиняться перед старшей сестрой. Она тебя растила, ночей не спала, а ты только и делаешь, что ее расстраиваешь. Совсем совести нет.
— Сама ты... — пробормотал Ли Минли.
— Что ты сказал?! — Ли Минли увидел гнев в глазах сестры и, не дожидаясь продолжения, бросился бежать к дому.
— Говорю тебе, я уступаю тебе только потому, что ты моя сестра! Не думай, что я не могу дать сдачи! — кричал он, вбегая в дом.
— В доме гости, а вы до сих пор деретесь! Что за позорище!
Услышав голос старшей сестры, Ли Минли понял, что в доме кто-то есть. Человек, сидевший там, поднялся при его появлении:
— Господин Ли Минли, рад нашей новой встрече.

Комментарии

Загрузка...